星斗西移。

    龍淵城，玄鳳皇城內。

    二月十六。

    內閣議事堂內，壬軒當值守夜。

    春花日益在窗外爛漫，月華下一派杏紅梨白，紫藤花開滿目，掛掛勝風，在夜色中卻又隱著一層淡淡的輕霧色，香氣襲人。

    刑部頻頻上折子，請旨要將修大人查辦的那件貪墨案子嚴厲懲辦，不容許逃月兌一個漏網之魚！

    燈光下，壬軒凝眸，冷冷地抿唇。

    他們不只是單純地想要和他這個以保住基根為論的丞相大人唱反戲，而隱隱之中似乎還有不為人知的陰謀。

    自從皇上和太師達成了某一種共識之後，王爺黨儼然比往昔失勢，而刑部又屬于王爺黨的官員任職，他們這樣的借題發揮，自不僅僅是要從中提高自己的威望這麼簡單——

    篁上呈的折子，壬軒早已察看明白。

    折子上面的官員，大多數都是屬于于謙府太師大人的門生，只要真的把這些官員的罪名坐實，輕則流放千里，重則身首異處，實在是可以趁機除掉太師門下的一大半黨羽，騰空出無數的官職！

    如此，王爺黨再趁著這個空當，把自己的人脈在各個重要的官職上埋下自己的力量，那麼以後的朝局就要向他們這一邊傾斜過去，往昔王爺黨在朝事上咄咄逼人的架勢與光輝，又會再次重演。

    皇上自是不會樂見其成的！

    但是，監察這件案子的人也是皇上，就連派遣任命的篁大人也是聖旨指定的人選。

    現在案子終于給正直廉明的第一等世襲候，監察御使修大人掀了出來，這麼一條條的人脈關系，查得一清二楚！

    皇上是不能自打嘴巴，現在又說不讓查下去，不讓刑部來定案——這豈不是君無戲言的難處？

    壬軒輕嘆，當初他極力反對篁修大人出任，但是皇上一意孤行，就連于謙太師他自己也沒有料到這個案子會捅破了這麼大的一個天，如今急得就跟熱鍋上的螞蟻似的。

    一向不和的人，也來頻頻對他這個丞相和顏悅色！

    王爺黨開始的時候沒有什麼異議，等這案子上來了，好戲也就開始上台，現在每天三次地上折子，請旨開堂審理，那折子都可以用好幾個大木箱裝起來了，不過是十天的時間，就堆積得小山丘一般。

    本來這檔子事，誰也沒有錯。

    皇上見著水災，糧荒，憂心如焚，就讓國庫撥銀，可是太師上旨說國庫空虛，許多借出去的銀錢都沒有追回來，而且連年的賦稅頻頻下降，實在是一時之間拿不出那麼多的銀子來賑災。

    皇上自然是大怒，這泱泱大國的銀元都是哪里去了，為什麼都不翼而飛了，自然是要任命人徹查，查到一個貪官，就抓一個，絕不姑息！

    大人盡忠職守，是出了名的鐵面無私，自然就成了欽差大人。

    誰也沒有料到這樣的一個大爛攤子落在他的手里，竟然真的能將那彎彎曲曲的腸子理直，條條理理辦得清清楚楚！

    就從這件事，壬軒才更看清楚了這個平日里一聲不哼的少年的辦事能力，簡直是令人瞠目！

    有乃父直廉公的風範！

    事情辦了出來，一條條人名，一紙紙罪狀列了下來，呈了上來。

    于謙府的門下吃驚了，害怕了，嚇著了，連睡夢都會扎醒，吃飯都咽不下，就連兩朝老臣于謙太師也是坐立不安，一旦打听到折子在他丞相手里是留中待發，再三斟酌，他就頻頻跑來觀顏察色，旁敲側擊，試探皇上的心思，試探他壬軒的心思！

    而王爺黨的知道了，就頻頻上折子，彈劾丞相大人將這折子留中待發，其心叵測，故意包庇，試圖拉攏太師的勢力，在朝中互為臂助，又失丞相察視制衡百官之職，更有人彈劾說丞相有謀逆之心，危言聳听，層出不窮，倒也是人言可畏！

    皇上一直也不動聲色，虛應著百官的爭議，也在把這個擔子丟給他！這是為難，也是精明。

    有時候，棄一子得以保全局，也是一步勝算。

    如今，是所有的矛頭都指向了他——丞相大人壬軒！

    一人之下，萬人之上。

    食君之祿，擔君之憂啊！

    朝局步步如棋，步步艱難，步步陷阱。

    縱然沒有早衰白發之癥，也怕是華發早生，兩鬢如霜——

    壬軒舉筆添了墨，一手挽住衣袖，一手懸筆于雪白的紙上凝眉不發……

    怕只怕王爺黨的企圖沒有這麼的單純！

    那刺客，怎麼也說不準是太師府門下派來的，此時此刻，他們要是除掉了他壬軒，那豈不是等于搬塊石頭來砸自己的腳背，為王爺黨清理掉一塊好大的擋路石？

    但，這四面的風聲，放的都是于謙府的罪行！這又是不是王爺黨的計謀之一，要他們相疑相殘，他們才好坐收漁人之利，一箭雙雕！

    若是，他壬軒不幸，真的被刺客刺殺而亡，那麼，王爺黨的勢力更加地無人阻擋，驅車直進，皇上為保棋局，自然會退讓三分，若然他們繼續得寸進尺，皇上又是否會棄子保車……還是會使用雷霆手段，出其不意將其立斬于馬下？

    這位少年天子的脾氣可是不好捉模！

    別人的他都能算準，唯獨……

    這一直隱藏在棋局之後的天子，令人莫測！

    如今，他是否該探知天子的心思？

    他也不需要去揣測，更不會直接去探問——

    那都不是他壬軒的作為——

    修長的手依然凝著筆桿不動，忽然眉毛揚了一揚，一指在筆桿上輕輕一彈，筆尖立刻輕輕濺下了一點墨汁。

    壬軒一笑收筆，把折子合上，封面提筆寫下——“復論貪墨案”！

    接著，他便把折子放到那一疊要經由望山房宮人上呈皇帝的折子的最上面，端端正正地放好，等待宮人來取。

    從古至今，有誰敢與皇帝開這樣要掉腦袋的玩笑？

    一字未著，通篇白紙！

    皇上鳳雲豐攥在手里，看了又看，笑了又笑，由微笑轉成了冷笑，又由冷笑轉成了深沉的笑意，一雙烏沉沉的眼眸里，光華精湛，思緒萬縷，每一縷的思緒都牽引著天下成千上萬人的死活生計！

    他一舉手，幽然吩咐道︰“宣壬丞相覲見！”

    爆人立刻應諾一聲，急急忙忙向內閣議事堂奔走而去。

    不時，壬軒便走到了望山房的門口，那是宮人奔走到一半的路程，就已經看見他朝服微漾，步履輕捷緩緩而來，在這夜里的霧色中仿佛騰雲駕霧一般，仙人之姿，料事如神。

    望山房的季宮人對于壬丞相的本事早已由吃驚，敬服，到如今的淡然微笑，細聲說道︰“丞相大人請，皇上正等著你呢！”

    壬軒向他緩緩一笑，眉眼含禮，邁步進了望山房。

    進了大廳，走過甬道，他徐徐行了朝禮。

    雲豐一望，抬眼笑道︰“起來吧！”口氣並不像是一位皇帝，倒似一位好友。這些年來，在他心中，壬軒早已是他的良師益友，只是朝局所限，他不能對他過于親昵，讓別人認為他有所偏頗，這樣對于朝綱的管治不力！

    他清雋的笑，像二月清風，迎面有些微冷。

    壬軒從容起身，看著皇上，明知故問︰“皇上深夜宣臣入殿，不知是有何要事相詢？”

    雲豐臉上的笑意不退，就是不開口。

    烏眸幽幽，兩人彼此對視了一眼，已經交換了無數的心思。

    壬軒在他的眼眸里看見了決絕、容忍，明斷——

    雲豐在他的眼眸里看見了安定、大任、犧牲——

    無論這一種犧牲是什麼，他都義不容辭地為他擋在最前面，這就是壬軒最初告訴他的，他出任宰相，完全是為了酬知己——權位、財富，對于他這樣的人來說，其實是猶如過眼雲煙，甚至連路邊一棵青青入眼的小草也不如！

    只是，拯救這蕭索的天下，堅守這風沙怒吼的斷崖，他酬的知己是誰？

    是潛先生？

    還是他鳳雲豐？

    雲豐抿唇一笑。

    壬軒看見他臉上了然的神色，也是緩緩一笑，躬身道︰“臣告退！”

    雲豐點點頭，眼色安然。

    只有季宮人覺得納悶，這丞相大人進了望山房竟然就與皇上只說了這麼兩句話？

    他望望皇帝，又望望壬軒的背影，只覺得他們之間似乎什麼也沒有說，又似乎已經把所有的話都說了。

    而這一場讓人模不著頭腦的啞謎的謎底，也許只有他們一君一臣心里明白！

    夜空將明，東方涌起一抹繁復的層雲。

    天色將變。