孫伯玉過後還是親自來了幾趟，每回都苦口婆心說服著他們搬去同住，可是劉常君態度依然堅決婉拒，只說功名未成，無顏叨擾。

    這天，孫伯玉改為來找劉惜秀。

    “秀丫頭，別忙和了，和伯伯在樹下坐會兒，伯伯有事跟你商量。”

    “是。”劉惜秀只得放下了正在熬煮的一鍋湯，用布巾擦淨了手，默默地跟了出去。

    在不遠處的柳樹下，孫伯玉在她親手釘制的矮凳上坐了下來，先是環顧了四周秀色山景，這才回過目光注視著她。

    “秀丫頭，你幫伯伯勸勸他吧。”

    她有些為難，溫言道︰“伯伯的好意，我和夫君都是時時記掛在心底的，可是夫君對前程自有打算……我都听他的。”

    “正因你是他的妻子，若當真為他好，就該以他的福祉為先。”孫伯玉慈藹地規勸道︰“君兒天資聰穎，文武全才，五個月後的春闈和殿試，我對他有十二萬分的信心，可是朝廷百官龍蛇混雜，有些事若伯伯不先幫他注意、提醒些，他一定會吃虧的。”

    “伯伯的意思是……”她遲疑。

    “就算是天子門生，也該背後有個倚仗較為妥當些。”孫伯玉就事論事道︰“你可知如今全國舉子已集聚到京城，到處投帖拜訪朝廷各方勢力，俗話說“朝中有人好做官”，伯伯相信君兒絕對能憑自己的真本事魚躍龍門，可是……我說秀丫頭，他熬干了燈油似地寒窗苦讀經年，為的是什麼？又擔得起這“事有萬一”的風險嗎？”

    劉惜秀不禁躊躇了。

    孫伯伯的話確是極有道理……

    “到伯伯家的別院住下，是半點也不打擾伯伯的。”孫伯玉正色道︰“這幾個月內該準備的、該拜訪的長輩們都由我領著去，他們都是你爹昔日同僚舊友，雖說這兩、三年沒聯絡了，可若是一見故人之子如今出落得這般卓然出色，想必也極是高興的。”

    她明白孫伯伯的弦外之音。

    爹故世這幾年，她也隱約窺知幾分宦海沉浮，人情冷暖的現實，當年那些爹爹的同僚何曾有誰再來關心過他們孤兒寡母……可是人活著，要掙個局面，佔上一片天，總有些面上的交際不得不做。

    她最擔心的就是常君哥哥一身傲氣，怕受不得這個，若有孫伯伯幫忙提點些，想來或許會好些。

    “我試試。”她一腔心思都牽掛在他身上，不得不為了他想得更多、更深。

    “好、好。”孫伯玉如釋重負，欣慰的點點頭。“如此一來，伯伯就放心多了。”

    “孫伯伯，秀兒會盡力一試。”她頓了頓，又道︰“可假若夫君不肯，還請伯伯成全，切莫見怪他，好嗎？”

    孫伯玉笑了笑，“有你說項，我想他會肯的。”

    “其實……”她輕咬下唇，欲言又止。

    “伯伯先走了。”孫伯玉拍拍她的肩，意味常長地道︰“這事就煩勞你了。”

    她啞然無言，心下卻是沒有半點把握。

    雖然這陣子常君哥哥對她神色和緩不少，也經常閑談三兩句，不若往常那般拒她于門外，可是她心知自己對他的影響力實是少得可憐。

    劉惜秀怔忡地回到灶房，拿過木匙攔著那鍋煨得濃郁飄香的難湯，心底不禁掙扎了起來。

    一頓飯辰光，劉常君總見她欲言又止，不是嘆氣就是發呆。

    吃完了飯，他放下箸。“有事跟我說？”

    “夫君怎麼知道？”劉惜秀一臉愕然。

    “全寫在臉上了。”

    “噢。”她訕然笑著。

    “孫伯伯要你勸我？”

    她點點頭。

    “你希望搬離這兒嗎？”他直視著她。

    她沉默了一會兒，再點了點頭。

    為了他好，也為了他的前程，她沒別的選擇。

    劉常君心底一冷，還說什麼“粗茶淡飯飽三餐，早也香甜，晚也香甜”，說穿了，和他待在這窮鄉僻壤的清貧日子，她也是過怕了吧？

    虧他還以為——還以為她是因為他，所以覺得粗茶淡飯也甘心……

    原來統統又是他的一廂情願。

    “受夠這樣的苦日子就說一聲，何必佯飾？”他一挑眉，神情更冷了。

    劉惜秀一怔，眸光閃過悵然的悲傷。夫君怎能這樣說她？這些年來，只要能在他身邊相陪，她又何曾覺得苦過？

    但是孫伯伯說得對，他現在需要的不僅僅是寒窗苦讀，還有更多更多，都是她無力給予他的。

    “眼下就快應考了，孫伯伯的一番心意，對大家都好。”她開口解釋，希冀他能了解。

    真的是對“大家”都好嗎？劉常君冰冷的眸光里掠過一抹諷刺，卻也抑不住胸口那陣深深的悲涼感，將一顆心一點一點地扯沉了下去。

    “那就去吧！”他終于開口，語氣淡然無波。

    如果這是她想要的，他沒有理由不成全她，不是嗎？

    “真的？！”她不禁又驚又喜，“你、你答應了？你同意了？”

    “明日收拾收拾，最遲後日就走。”說完他就起身離去。

    劉惜秀萬萬沒想到會這麼順利，不禁傻傻地憨笑了起來。

    她心下歡喜的，不是今後就要搬到雕梁畫棟的豪宅園邸里去享受，而是常君哥哥真的願意听她說項，接納她的建言。

    “傻子，胡想什麼呢？”她強自定了定神，匆匆收起吃殘了的碗盤菜飯，一一堆疊在托盤上，捧著就往灶房去了。

    現在最最要緊的是常君哥哥的前程，其他的都不重要。

    “你呀，給我安分些！”她鄭重叮嚀著自己的一顆心。

    千萬、千萬莫再無緣無故跳得亂糟糟了。

    他們的行囊極是簡單，兩三個包袱就收拾妥了，最多的是他那幾大箱子的，足足佔了馬車上的大半位置。

    到了氣勢恢弘、寬敞典雅的孫府之後，孫伯玉偕妻親自來迎，笑意晏晏問候不絕，親親熱熱地說了好一會兒話，這才眷眷不舍地離了別院，好讓他們先行歇息、安置行當。

    孫家如此熱情相待，劉惜秀心中的忐忑總算稍稍安穩了些。

    “夫君，孫伯伯一家子真是好人。”她臉上掩不住萬分感動地道︰“將來咱們若有了能力，得好好報答人家才是。”

    劉常君見她這般歡喜，心下滋味極是復雜，也不知該欣慰還是該氣惱，只得低頭繼續整理箱子里的冊。“嗯。”

    就在此時，門外響起了兩聲輕敲。

    “請進。”她回過頭去，柔聲喚道。

    走進來的是兩名巧笑倩兮、看著就伶俐勤快的丫鬟。

    “大少爺、大少女乃女乃，我是甜兒，她是靈兒，自今日起負責服侍兩位主子的日常起居，若有什麼需要，盡避吩咐奴婢們便是。”甜兒笑咪咪道。

    “這……”劉惜秀有些不知所措，求助地望了自家夫君一眼。

    “如此有勞二位了。”劉常君語氣淡然從容，並未端擺架子，可眉宇間自然流露出清俊豐華的名門子弟氣質。

    再加上他濃眉朗目，身形修長挺拔，雖只這麼靜靜佇立著，也有著說不出的玉樹臨風、翩翩風采，就連和他朝夕相處的劉惜秀都常常為此心動不已，更何況兩名初見的小泵娘？

    “這是奴婢分所當為。”兩名丫鬟小臉飛紅，嬌羞地對著他甜甜道︰“大少爺客氣了。”

    劉惜秀眨眨眼，看了看這個，再看了看那個，心底怪怪的，隱約有些泛酸，卻又有一絲與有榮焉感，不禁矛盾地笑了起來。

    幸虧這兩年來常君哥哥隱居鄉間讀，極少露面，否則她家的門檻恐怕早被傾慕而來的婆婆媽媽們踏平了呢！

    “咳！”她清了清喉嚨，淺淺笑道︰“那麼就辛苦兩位姑娘，幫著我相公整理這些冊了。”

    “是，少女乃女乃。”甜兒和靈兒興高采烈應道，迫不及待上前殷勤的幫忙起來，圍在劉常君身旁忙得不亦樂乎。

    “跟我來。”他濃眉微皺，突然放下手上的手冊，不由分說拉了劉惜秀就往外大步走去。

    “相、相公……”

    這座靜謐的別院接連著處小園子，沒有荷花塘，卻也是幽靜別致，自有一翻綠意盎然。

    “你別多想。”他放開了她的手，濃眉蹙得更緊。

    沒頭沒腦的一句話，倒教劉惜秀一頭霧水了起來。

    “夫君，別多想什麼？”她望著他，滿眼迷惑。

    劉常君有一絲不自在地別過頭去，假意看著棚下的幾叢嬌艷薔薇。

    “就是什麼都別多想。”

    她納悶至極，還是柔順依從。“是。”

    “還有，自今日起既已欠了孫伯伯的情，日後我自會報答他老人家。”他回過頭來，目光不自覺地落在她那雙久操家務、粗糙凍紅了手上，眼神一痛。

    他惱她的手怎能傷成這般模樣，更氣自己的牽掛和不舍。

    “你就安生過日子，別再爭著要去做家活兒，省得給人看笑話。”他微微咬牙，接續道。

    她心下一痛，像被一記棍子打沉了去，她緊緊屏住呼吸，卻憋不住涌上心間的辛酸感。

    難道是說，她給他丟臉了嗎？

    劉惜秀低頭看著自己的手，上面不是傷疤便是老繭，丑陋真實得就像她的出身，半點也瞞不了人。

    是啊，他說得對，光是看她的模樣就知是個只會做粗活的婦人，既不懂得風花雪月，也不熟諳琴棋畫。

    可是這不是自己家，在堂堂皇皇的孫府里，她得記得自己是他劉常君的妻，得做出配當得起他的談吐行止來，千萬不能拖累、也不能丟了他的顏面。

    一股掩不住自慚形穢的淒涼感直直涌上心頭，她下意識縮肩，兩雙手往背後藏去。

    “夫君，我知道了。”

    他眸光灼灼地盯著她，胸口莫名緊拴了起來，不明白為什麼她一副悲慘畏縮的模樣，好像他剛剛是摑了她一記耳光似的？

    劉常君正想開口，突然一個清脆如銀鈴的笑聲響起。

    “常君哥哥——秀兒，听說你們來啦！”

    他聞聲轉過身去，本能地接住了突如其來撞進自己懷里的嬌小身子。

    “當心！”他扶住來人，濃眉微蹙，“你是？”

    “失禮了。”嬌小女子笑意晏晏地直視著他，“呀，常君哥？我是孫吵吵，你不記得了嗎？”

    孫吵吵……

    這個昵稱仿佛沖開了他深鎖在記憶里的，舊時童年美好時光，剎那間，一切歷歷閃現眼前——

    “孫吵吵！”他神情亮了起來，笑意躍現唇畔。“五、六年不見，沒想到你長大後性子倒靜了，和小時候那般的刁鑽頑皮，真不可同日而語。”

    孫嫣嫣對著他嫣然一笑。“常君哥也變得高大了很多很多，以往常見你又是讀又是練功夫的，果真鍛煉身子有用。”

    “不管練什麼功夫，不過只是略懂一些刀劍騎射，強身健體之用罷了。”舊時歡然歲月如泉水般回流入他心底，他忍不住露出微笑。“你這些年好嗎？”

    “還說呢。”孫嫣嫣假意一嘆，眼底仍舊盈滿笑意。“這麼多年不見常君哥，你架子還是大得嚇死人啦，連爹爹去請了你好幾回，都不給點面子。我就同爹爹說，要是再請不動，我就親自出馬，擰著常君哥的耳朵來！”

    “我不是來了嗎？”他微笑回道。

    “所以說，就饒你一回。”孫嫣嫣抿著唇兒笑了。