甭莊，東升客棧。

    劉惜秀將一盆被血染紅了的水端出去倒了，又去換了一盆干淨的回來，將帕子浸濕、擰吧了，板著小臉，遞到他跟前。

    “喏，自己拿去擦汗。”她努力不去看他的臉。

    “謝謝。”劉常君接過帕子，怎麼抑不住嘴角的笑意。

    是啊，他知道自己很壞，就是吃定了她的善良溫柔。

    在那處亂葬崗，當天色越來越黑，他跪立著的身子越來越虛弱，開始搖搖欲墜時，她的“狠心無情”根本維持不到一個時辰。

    不像他。

    他眼神一黯，想起這十多年來，自己的混帳行止，根本不該冀望那麼美好的她原諒，可明明知道不值得，她還是無法自抑地對他心軟、對他好。

    他劉常君何德何能，能得此賢妻，偏偏他還不知愛惜，竟固執幼稚得像個不懂事的孩子，一心一意只怨憤著她不愛他。

    “這是大夫幫你熬的藥。”劉惜秀把藥碗放在桌上，一張小臉還是繃得緊緊。“隨你愛喝不喝。”

    “我喝。”

    “誰要你回答了？”她氣呼呼地打開房門，出去了。

    劉常君敷了藥，包扎妥當的傷口只要輕輕一動就會痛，饒是如此，他還是情不自禁地笑開了，就算扯疼了傷口，也痛得極是幸福。

    不一會兒，她又推開門，手上捧著托盤，上頭兩樣清爽小菜和一碗粥，都是平常他最愛吃的。

    他眸光溫柔心疼地望著她，今天一整天她也累壞了，翻山越嶺，終于尋得了娘親的墳，哀痛逾恆，還哭得幾乎虛月兌，卻仍然強撐著先照顧他的傷，他的起居。

    ……這就是他這傻娘子十多年來，一直在做的事。

    “你也好好休息吧。”他憐惜地道︰“臉頰都瘦凹了。這兩個多月來，也沒見你好吃好睡過，啃幾下大餅、喝幾口水就叫作吃飯嗎？若人人都學你，那這世上的農夫都不用耕種了。”

    劉惜秀一愣，捧著托盤的手有些不穩了起來。“你、你怎麼知道的？”

    他驚覺失言，忙顧左右而言他，“我渴了，可以給我一杯水喝嗎？”

    “喔。”她出于習慣地去倒了水，一回來，看著手上的那杯水，不由一呆，將被子重重放到桌上，小臉又恢復寒霜嚴峻。“奇了，我為什麼還要幫你做牛做馬，服侍你這個、服侍你那個的？”

    “以後都由我來做。”他凝視著她，眼神有說不盡的溫暖。“不管是做牛，還是做馬。”

    劉惜秀心一動，有些無措地吞了口口水。“你……除了傷口受傷，還傷到腦子了吧？”

    對，一定是這個原因，所以他才會舉止言行這麼奇怪，簡直完完全全變了個人似的。

    “我沒事。”他嘴角微微上揚，笑意里有一絲無奈。

    看來他在她心底就是一個凶巴巴的壞家伙，還混帳可惡到對她連稍是溫柔都不曾有過？

    劉常君啊劉常君，你平常到底都在干什麼？

    她蹙起眉心，“那麼長那麼深的一道口子，你也說沒事啊！”

    “呃，也對，說不定我腦後有撞出了個包，難怪我這些日子來一直頭疼……”他自言自語。

    “真的嗎？”劉惜秀一听，心立刻慌了，焦急地就奔到他面前，“在那里？我看看。”

    她手才一踫到他的頭，想看是那兒受傷，驀然被他一把攬進懷里，牢牢抱著不放。

    “你——你干什麼？快放開我——嗚……”她氣憤的抗議消失在她閃電般覆上來的吻里。

    他堅定地吻住她，仿佛要將這十多年未能傾訴的渴望與心痛、深愛，纏綿地、輾轉地揉進她馨香柔軟的唇瓣里，一次又一次，低低輕語……

    我愛你，我愛你。

    劉惜秀昏昏沉沉地感覺著他強烈又溫柔的氣息，霸道的虛索，輕顫的踫觸，怦怦狂跳的心和他憐愛的吻，恍若結合成了一體……

    仿佛，是盼望了一生一世啊！

    “對不起。”他稍微放開她，低喘地輕抵著她的額頭，柔聲道︰“以後我不會再教你傷心了……原諒我，好嗎？回到我身邊，好嗎？”

    她恍恍惚惚地，好半晌才回過神來，驀然鼻酸了。“你到底想怎麼樣？叫我走，又叫我留……等過幾天，又想著我會給你丟臉，我沒有資格陪在你身邊，到那時，是不是又要叫我走得越遠越好？”

    “我知道我就是這麼混帳，罪無可恕。總是害你掉眼淚。”他憐惜地捧著她的臉，嘴角噙笑，眸底卻隱約淚光閃爍。“可你能听我一句心底話嗎？”

    “說了也沒用，我不會再誤以為……”她頓了一頓，有些哽住。“以為我是你要的那個人。以為只要夠努力，心是可以被看見的。”

    “我喜歡你，從很久很久以前就開始了，但是我不敢確定，你是不是出自相同的原因，這才一直留在我身邊，不離不棄……因為我永遠記得，當娘提起婚事時，你是不願嫁我的。”

    “我不願嫁……”劉惜秀有些驚訝，登時有些恍然了。“你以為……可是……”

    “你說過要報答劉家的恩情，而你所做的一切，都是為了要報恩。”他苦澀地道︰“至少過去兩年來，我都是這麼認定的。”

    “一開始我確實是因為想報答爹娘天大的恩情，可是後來我對你……對你的心……”熱淚彌漫眼前，她低下頭，哽咽了。“但……我就是個掃把星啊！我怎麼能再連累你？”

    “什麼掃把星？”他眼眶微紅，緊握住她的手。“若沒有你在我身邊，陪著我、支持我，我能有高中狀元、為劉家揚眉吐氣的一天嗎？”

    “可是爹娘都是因為我……”她噙淚望著他，很想相信他說的話，卻怎麼也無法跨越心頭那道痛楚自責的鴻溝。“他們二老是被我克死的！”

    “人各有命，世道無常。”劉常君憐惜地看著她，嗓音暗啞。“爹娘的離世，又于你何干？”

    “可萬一連你也因我……因我……”她滿眼心痛驚悸。

    “我不會有事的。”他凝視著她，眸光溫柔而堅定。

    “而且以後都會一直好好的。因為我劉常君是個有福之人，才能娶到你這樣的賢妻，甚至順利高中狀元，所以你不是掃把星，你是我命中的福星。懂嗎？”

    她不是掃把星，而是他生命中的福星……真的嗎？他真的這麼覺得嗎？

    劉惜秀屏住呼吸，像是所有沉沉籠罩著的陰霾瞬間一掃而空，喜悅的淚水倏地涌現眸底。

    “常君哥哥……你相信我？”

    “是，我相信你，更相信你對我的心。”劉常君修長手指輕柔地拭去她頰上的淚，懸心地問︰“那麼，你也能信我的心嗎？”

    劉惜秀怔怔地回視著他，半晌後，有一絲艱難地喃喃問︰“可看著我，你不再覺得辛苦了嗎？不再覺得我帶給你的只有壓力、恩情和痛苦嗎？會不會以後……以後當你發現你要的女子，終究不是我，那……我……”

    “我說了很多令你傷心的話，是不是？”他目光痛楚的看著她。

    她強憋著淚，點點頭。

    “對不起，以後我再也不會說那些違心話。”他眸光深刻地、痴痴地凝視著她，“我往後絕對、永遠不會再讓你傷心流淚了。”

    他的承諾美得像誓言……她淚水悄悄落了下來。

    可是、可是她能信嗎？他還敢再信嗎？

    阻隔在他們之間的除了誤會和懷疑，還有更多她不能不去考慮的現實。

    “我要再想想。”劉惜秀拭去頰上淚水，別過頭去，勉強道︰“我現在腦子很亂，我還不確定我應該怎麼做。

    你先養傷吧，等你養好了傷……我們再說。”

    “秀兒……”

    “放開我，待會兒傷口又弄裂就不好了。”她吸吸鼻子，輕輕推開他起身。“我出去走走，你睡一會兒吧。”

    劉常君只能眼睜睜地看著她走出門外，決絕的背影仿佛不帶一絲留戀。

    在這一刻，他終于感覺到徹底的心慌意亂、束手無策。

    如果連坦露真心也不能挽回她，那麼，他還剩下什麼？

    在客棧休養的這三日，仿佛又回到他還未金榜題名前，和她在鄉間隱居讀的日子。

    他每天都能見到她，看著她替自己張羅這個、張羅那個，就算她不再他房里，感覺上也還是在身邊，從未離開過。

    只是，她看著他的目光總是回避、躲閃著，好似唯恐他會突然像頭野獸撲向她。

    三天來，他的傷勢漸漸好轉，可是心卻一天天更加沉重了。

    入夜，當她把飯菜端來，放下轉身要走時，劉常君再也忍不住開口。

    “秀兒，你還沒想好嗎？還是不準備原諒我嗎？”

    劉惜秀背影一僵，腳步停頓住了。

    “請你再給我一次機會，好嗎？”他沙啞聲音透著真摯。

    “你還是專心養傷吧。”她回過頭看著他，神情很是矛盾復雜，不知該喜該惱。

    “我會好好養傷，不會再教你擔心。”他暗暗松了一口氣，她終于肯直視他了。“那麼，你願意再信我一次，回到我身邊嗎？”

    “我留在你身邊，已經不能給你任何助益了。”她不想成為他的負累，這樣互相背著恩情過日子，久了，他真不會厭煩她嗎？

    他們之間，糾纏得太多太多，她想揮劍斷絲不容易，可若是回到他身邊，圍繞在他們身邊的又遠遠超過她所能面對、負荷的。

    孫伯伯的恩情未還，嫣嫣的嫁與不嫁，勢必令他兩相為難，還有他的官聲仕途，若想平步青雲，更上層樓，她的存在，對他而言恐怕只有扯後腿的份。

    時日久了，這份真心，還能維持純粹到多久？

    她只是一個小家小戶的平凡妻子，儉省柴米油鹽醬醋茶，服侍著自家夫君的飲食起居，尚能自得其樂，可她自知，自己是做不來一個長袖善舞的官夫人，早晚他會見到她的不足。

    到那一天，他一定會後悔站在他身邊是她，不是嫣嫣。

    到那時，她還剩下什麼？她就真的什麼都沒有了。

    劉惜秀不禁打了個冷顫，更感淒涼。

    “離京時，我已經向皇上辭官，卸下功名。”劉常君明白她的心思顧慮，平靜地道︰“你不在我身邊，功名利祿、榮華富貴對我而言，又有何意義？如果我不能好好照顧你，讓你過上衣食豐足、無憂無慮的好日子，就算位極人臣、富可敵國又怎樣？那樣的活著，一點意思也沒有。”

    “你——你說你做了什麼？”劉惜秀如遭雷擊，失聲叫了出來。

    辭官？卸下功名？

    熬了那麼久，苦了那麼久，他怎麼能拋棄這好不容易得來的一切？

    見她小臉煞白，震驚萬分，劉常君卻是異常地平靜，

    仿佛一點也不覺可惜。“坐擁功名利祿，沒有我想象中的好，我一點也不覺得踏實、幸福。”

    “可是……可是那時爹爹的心願，是娘臨終前最大的指望……還有劉家未來……”她整個人都慌了。“你、你不能這麼做！”

    “我考上狀元，也做了一陣子官，展現了自己的能力，向世人和爹娘證明我是做得到的，那便已足夠。”他淡然道。

    “怎麼夠？”她氣急敗壞，“那可是你的前程……”

    “可是……可是……”她說不出一句完整的話，可心底深處竟不知羞地感到一陣無法形容的快樂。

    她比功名前程重要？真的嗎？

    “我認真想過，我這一生感到最歡喜最幸福的時候，除了無憂無慮的童年、少年時光，就是和你在鄉間那段粗茶淡飯的平凡日子。”劉常君回想著當時的點點滴滴，眼神溫柔得仿佛滴得出水來，語氣神情透著說不出的心滿意足。“我想回去，想和你回到那個時候。”

    她喉頭哽住了，再也說不出任何一個字來。

    餅了好半晌，劉惜秀強迫自己重拾理智，別被一時的狂喜沖昏了頭。

    他是出類拔萃的人中龍鳳，她怎能自私地因為自己，讓他一輩子甘于平淡、久困鄉間？

    若真是那樣，她如何對得起九泉之下的公公婆婆？就是死，也無顏見劉家的列祖列宗啊。

    劉惜秀深深吸了一口氣，悵然道︰“你說過，不想我是因為報恩而留在你身邊。現在，我也把這句話回贈給你——我也不要你是為了報恩，這才覺得有義務待我好，留在我身邊。”

    “我幾時說要對你報恩了？我明明說的是，我喜歡你，也唯有在你身邊，我才能幸福——為什麼我說的混帳話你都記得，偏偏就這句你記不住？”他心底涌現滿滿的挫敗感，忍不住低吼了起來。

    “你真的不回去了嗎？真的不回京做你的狀元，好好地為朝廷效力，為劉家爭光……”她的眼圈驀地泛紅了。

    “不，這麼做不對，我不可以耽誤你的，所以你吼我也沒有用……”

    “對不起，我不是吼你，也沒有逼你的意思，我只是、只是……”他一臉沮喪，長長地嘆了口氣。“很害怕。”

    她驚訝地看著他，“你怕？”

    “是，我怕得要命。”他承認，苦笑道︰“我就是怕你會趕我回去，怕你不會原諒我，怕你寧願過這種顛沛流離的苦日子也不要我，我更怕……我會永遠失去你。”

    劉惜秀睜大雙眼，不敢相信听到的。

    “這一路以來，我成天就怕這個、怕那個的，看著你的種種艱苦，我的心就一直沒踏實過。”劉常君回想著她途中的艱難與危險，不禁驚悸猶存。“尤其當那些強盜追殺你的時候——老天！我到死都會記得……我還以為我遲了一步……”

    劉惜秀屏住呼吸，腦中空白一瞬。

    下一刻，所有迷惑的碎片終于全部拼湊上了——所以是他殺退了那些強盜的？！

    原來一路上，他就是這樣默默地跟著她，保護她？！

    難怪他會受這麼重的傷，難怪他寧願躲在土地祠，也不敢讓她發現。

    她眼眶灼熱濕潤了起來，痴痴地望著眼前這個十多年來總是那麼驕傲、胸有成竹的男人，可此時此刻，卻脆弱得那麼全然無助。

    他，竟是這麼害怕失去她！

    劉惜秀的心口熱熱的、曖曖的，好似有些什麼東西開始柔軟融化。

    常君哥哥，原來你也是個大笨蛋。

    她吸吸鼻子，突然問︰“為什麼？”

    “什麼為什麼？”他愣了下。

    “為什麼怕？”

    “為什麼？”劉常君一臉愕然，“難道我跟你說了這麼多，你統統都沒听進去嗎？”

    “再說一次。”她難得地執拗起來。

    “你還是不肯相信我嗎？”他捧著苦惱道快裂開了的沉重腦袋，幾乎是哀求地望著她，“我這麼怕，當然是唯恐會失去你——我劉常君這一生唯一的妻子，最心愛的女人。這次你听仔細、听明白了嗎？”

    “好。”

    “好？”他傻傻地望著她，不明所以。

    “就是好。”她唇畔藏住了一朵小小的嫣然。

    “然後呢？你是信還是不信我？”他焦急地追問，“信我嗎？你相信我了嗎？”

    “我心。”劉惜秀低頭望著他，望入他溫柔的目光里，噙著淚水，嘴角笑意蕩漾得好美、好美。

    劉常君心跳靜止了一瞬，黑眸慢慢濕潤了，淚光閃動。

    下一刻，他將她緊緊地擁入懷里！