貝雷尚偕同阿志從診間走至醫院一樓大廳，阿志有些話一直隱忍著沒說，直到領完藥，兩人往停車場移動時，才開口。

    “大師，你最近的工作量實在太大了，要不要我把比較彈性的工作稍微排開一點？”

    貝雷尚默默不語，僅以輕微的搖頭表示反對。

    見狀，阿志眉頭打上數萬個結，語氣轉急。

    “大師，我不知道你堅持要休假兩個月的原因是什麼，但萬一得了A型流感可不是鬧著玩的！”

    “我有我的用意。”勾雷尚輕咳一聲，濃眉微壁，忍住喉嚨仿佛有火在燒的痛苦，緩緩開口，“明天的工作是什麼？”

    “明天要到飯店泳池，為當紅大明星蔡可頤拍攝水中寫真照片，本來我想延後，至少等你身體狀況好一點再拍，可是對方說蔡可頤只剩明天在台灣，後天就要飛日本宣傳。”

    阿志從口袋里掏出隨身攜帶的行程表，巨細靡遺地報告著，勾雷尚听得越多，眉頭皺得越深，最後，冷不防賞助理一記冷瞪。

    “不用多事，我平常都有鍛煉身體，這點小靶冒不礙事。”他對自己的身體很有自信。

    從小到大，他感冒的次數用一只手就數得完，這次是有比較嚴重一點，但應該不至于無法工作。

    他深信，每天上健身房至少鍛煉一小時，得到的應該不只有月復部的六塊肌。

    他、很、健、康！只是現在有點小麻煩，被一些無聊的小小病毒入侵，人類吶，這副血肉之軀還真是夠麻煩的。

    “大師，上次阿爾法拍攝遲到也是這樣，你明明身體不適，還以為只是太過疲累，結果卻是因病昏睡……”

    “阿志，你知道我為什麼不喜歡雇用女助理嗎？”勾雷尚停下腳步，冷冽目光掃向阿志拚命勸說的臉。

    “因為她們貪圖你的美色？”阿志歪頭，眼神飄向天花板，小心翼翼猜測著。

    “是因為我討厭嘮叨。”他冷冷一笑，眼底寒光瞬間變得更具危險性，語帶威脅。“懂了嗎？”

    阿志點頭如搗蒜，用力咽了咽，突然想起自己這幾天好不容易想通的事情，憑著一股沖動月兌口而出——

    “大師，那兩個月你是不是打算空下來準備攝影競賽？”本來他只覺得奇怪，多虧那個棠小姐的一番話，讓他察覺到這一點。

    貝雷尚加深臉上微笑。

    不容易啊！

    阿志跟在他身邊五年了，居然到現在才想通這點？他的腦袋平常除了用來排行程之外，到底還拿來做什麼？

    “什麼攝影競賽？”清亮女嗓在他們背後響起。

    阿志被突如其來的聲音嚇了一跳，全身狠狠顫了一下。

    他們同時回過頭，看見嬌小的棠羽菓正站在他們身後，笑得像中了大樂透幾億頭獎一樣開心！

    “嗨，棠小姐，在這里也能遇到你，好巧。”阿志側身擋在老板身前，免得老板被惹煩了，最後的苦果還是得由他來承擔。

    “我爸爸生病住院，你們呢，來探望生病的朋友嗎？”棠羽菓覺得自己整張臉都開花了。

    真是太幸運了！

    罷才還在想要怎麼做才能再跟勾大師踫面，沒想到下樓幫爸爸買碗粥，竟然就看見疑似勾大師的背影，還听到什麼“攝影競賽”？

    “不是，是……”

    阿志正要開口解釋，立刻被警戒心較強的勾雷尚出言阻止。“抱歉，我們還有事，先走一步。”

    阿志看眼老板沉下的臉色，馬上會意，心里才剛慶幸老板阻止自己多嘴，下一秒，他竟被人一把推開，這個子小小的女人居然就這樣撥開他這位堂堂七尺男子漢，直接張開雙手，擋在他頂頭老板面前。

    Oh！MyGod——

    “不好意思，請等一下，我有件事想問你們！”

    “棠小姐，有何貴干？”被擋住去路的勾雷尚揚高右眉，雙手環胸，睥睨著她。

    這女人是吃了大補丸，還是嗑了藥？

    才幾日不見，怎麼整個人好像月兌胎換骨，變得相當積極勇敢？

    “請問上次的企劃案，你們都看過了嗎？”棠羽菓放下手，深吸口氣，呼吸因過度緊張而漸漸急促起來。

    望著眼前充滿期待的盈亮大眼，勾雷尚第一反應是想伸手拿相機，把眼前漂亮的眼楮拍下來。

    不過，他隨後想到這女人也是麻煩一個，比起直接入侵到他強健體內的病毒，只好上那麼一丁點！

    貝雷尚嘲弄的嘴角微揚，眼神冷時掃向阿志。

    阿志見狀，立刻飛奔過來，張口解釋，“我還在研究，等有確切結論時，一定會通知你！”

    听見阿志敷衍的話，勾雷尚不悅的緩緩皺起眉。

    要不是又在這里遇見這位粘人的棠小姐，別說阿志，連他自己也完全忘了這件事。而阿志說的話是他不得罪人的招數之一，以前阿志也會用這招替自己省下不少麻煩，那時候他沒什麼太多感覺，但這次居然感到有些不太痛快？

    大概是被那雙澄澈的眼楮害的……

    棠羽菓雖然單純，但絕不是傻子，一听就知道他的助理正在敷衍自己。

    “勾先生，跟我們雜志社合作，對您來說絕對不是限制！”她再次直接表明雜志社的誠意。“不管您給我們什麼照片，我們一定全盤接受，既然您接下來兩個月想要有所突破，就必須有發表的管道，難道您不覺得這個時間點很巧？您正要有所行動，我們雜志社就找上門，這說不定是天意！”

    居然連天意都扯出來？

    貝雷尚抿緊唇線，不發一語，直勾勾盯著她看，直到她坦蕩蕩的眼神里，開始冒出路一許不安，他才緩開金口——

    “棠小姐，我還沒看過你的企劃案。”他的語氣里帶著一絲淡淡笑意。

    棠羽菓小心翼翼屏住呼吸，不太清楚對方這樣說，到底是什麼意思，是委婉拒絕？還是他真的打算認真考慮合作一事？

    “所以您的意思是——只要您看過企劃案，也覺得提案不錯，會願意跟我們雜志社合作？”棠羽菓小心求證。

    她不想猜，也不會猜，只好硬著頭皮一次問個清楚。

    “棠小姐，如果我要出個人攝影集，絕不會以雜志社、出版社大小、出價高低來決定要把我的作品交給哪間公司。”勾雷尚充滿技巧地回答，巧妙避開絕對性的回答，卻同時把自己的想法完全表達出來。接著，他俯身，沉斂黑眸望進那雙亮燦燦的眸子里，威冷嗓音壓迫向她。“我這樣說，你懂嗎？”

    棠羽菓悄悄憋住呼吸，不懂他的眼神為什麼突然變得好……好銳利，仿佛他正在審視她的誠意有多少。

    她不容許自己在他冷銳的眼神下退縮，挺直腰桿，站得直挺挺！

    “我懂！”

    “嗯哼？”听見她認真的回答，勾雷尚忍俊不住地笑開來。她真的懂嗎？

    仿佛听得見他心底的疑問，她突然斬釘截鐵地開口——

    “我真的懂！”棠羽菓垂在身側的雙手，悄悄握成拳頭，深吸口氣，放大膽說出自己的看法。“您想將自己珍視的作品，交到同樣會重視的人手中！我有說錯嗎？”

    她每次把自己的畫作交給畫廊開個展，除了考慮畫廊的行銷能力之外，最在意的一點，就是畫廊人員會不會跟自己一樣重視、保護這些作品！

    創作者，大概多少都會這麼想吧？

    貝雷尚緩緩站直身軀，一手搓搓下巴，若有所思緊盯著她堅定又閃閃發亮的眼神。

    她的回答，雖不中，亦不遠矣！

    難得啊～

    “回答得不錯。”勾雷尚斜嘴一揚。“阿志，今天結束所有拍攝行程後，把企劃案交給我，我今晚親自看一遍。”

    “大師，你是認真的嗎？”阿志詫異地張大嘴巴。

    老板從不處理他沒消化過的資料，那會浪費老板太多時間，這是老板自己說過的話，難道他忘了嗎？

    不理會阿志大驚小敝的蠢樣子，勾雷尚嘴角帶笑，深遠眼神里有被她勾引起的趣味光芒。

    “我會給你一個機會，我會把那份企劃案看過一趟。”

    “真的？”她被興奮填滿的雙眼，更加閃亮。“謝謝您！”

    “別高興得太早，除了企劃案，對方是不是跟我一樣重視這件事，也是我會考慮的重要因素之一。”

    “您放心！”棠羽菓超有自信地笑開。“我會讓您非常清楚了解，我跟您同樣重視這件事。”

    這件事的成敗還關系到爸爸的身體健康，她拚死也要去做！

    她已做好心理準備，要把自己儲存了整整二十七年的積極，一次提領出來，砸在這件事上！

    “別把話說得太滿，棠小姐。”勾雷尚退回保守位置，出言提醒。“企劃案我還沒看過。”

    “我從不說大話，而且一定說到做到！”此刻，棠羽菓覺得自己全身都被灌滿勇氣，就等著放手一搏。

    “那我就拭目以待嘍？”說完，勾雷尚轉過身，舉步離開。

    阿志不敢相信事情居然演變至此，楞了一下，隨即快步跟上老板穩健的步伐。

    “那……我什麼時候可以得到回復？”她提高音量問。

    貝雷尚停頓一下，頭也不回，拋下一句話後離去。“下次見面的時候，我會告訴你。”

    望著高大背影在眼前逐漸消失，棠羽菓呼吸急促，緊張情緒依舊讓她心跳飛快，但她現在只覺得自己興奮得像快要爆炸一樣！

    老天爺～謝謝你幫忙制造這次相遇的機會。

    謝謝你！

    真的很謝謝……謝謝……

    棠羽菓感覺眼眶熱熱的，伸手一模，赫然發現自己哭了。

    她深深吸口氣，等情緒稍微恢復一點，才踩著輕快的步伐，往醫院外一家“好吃到會噴淚”的粥品店前進。

    未料，甫踏出一步，腳下立刻傳來好像踩到枯葉的聲音。

    低頭一看。是一張紙？棠羽菓蹲，伸手拿起紙張，看半天後，才微微瞪大雙眼。

    這、這是勾雷尚的行程表？

    老天爺，我、我真沒有白謝您……Iloveyou！

    迫不及待想馬上跟爸爸分享這個好消息的她，一秒也不肯多等，迅速把紙張折好放進牛仔褲口袋里後，馬上拿出手機。

    “爸，我有個好消息要告訴你！”

    “粥店老板今天又煮超軟綿的“招牌粥”？”棠父音調平緩地吩咐。“給我買兩碗。”

    “不是啦！”她取笑。“爸，你怎麼老是想到吃的？”

    “不是嗎？哈，哈，那間店的“招牌粥”實在令人回味無窮啊……”

    “爸，你一定猜不到我剛才遇到誰了。”

    “總統嗎？”

    “比那個更棒！”她遇到總統要干麼？又沒事要陳情。

    “你崇拜的畫家？”棠父聲音里透露出困惑。

    “是勾雷尚！”她干脆直接自己宣布答案。“而且他答應今天就會把企劃案親自看一遍喔。”

    電話那頭安靜了幾秒，才傳來棠父不確定的發抖嗓音。

    “女兒，你、你沒騙我吧？”

    “騙人的人是小狽！”她輕笑出聲。

    “哈，哈，哈，太好了！等等記得幫我買三碗粥回來啊。”

    “三碗？”听見爸爸久違的爽朗笑聲，棠羽菓感覺心像被人輕輕捏了一下，鼻頭一酸，努力笑嗔道︰“最好你真的吃得完啦！”

    “我現在真的覺得自己吃的完喔！炳，哈。”

    “爸～”她哽咽輕喚。

    听見爸爸開心的宏亮聲音，棠羽菓喉嚨不免又是一哽，眼眶再度被霧氣籠罩。

    幣斷電話後，她突然想起勾雷尚離去前的話。

    “下次見面的時候，我會告訴你。”

    下次見面，那是什麼時候？

    她垂下雙肩，輕咬著下唇。

    懊不會就此“此恨綿綿絕無期”吧？天啊！

    在她哀嘆時靈光陡然乍現，棠羽菓飛快從口袋里挖出他的行程表，攤開，指尖滑到他明天的行程——

    晴明飯店泳池拍攝，早上九點。

    老天爺都這麼幫忙了，她才不會眼睜睜讓機會從手中溜走！

    積極。她要積極！