“昨天是鄭姨來學校向教官道歉，”明茱柔的手指劃過水泥地，惡，全是灰塵。她反手往他身上擦。“鄭姨從小看著我長大，對我而言，她就像我媽媽。”

    杜克紹蹙著眉，看著雪白的制服染上一圈污黑，不想跟她計較。

    “你惹她難看，所以過意不去？”

    “我干嘛要過意不去？鄭姨只是我爸用錢請來的管家。”揚起下巴，她十分不以為然，一反方才的軟噥口語。

    “嘴硬。”

    “你管我！錢拿來。”明茱柔伸出右手。

    “你老爸是台灣赫赫有名的十大富豪，比我家有錢千萬倍，你還向我要錢？”他瞪著她的手心。

    “錢拿來！我要吃飯。”

    “沒有錢！”

    “怎麼可能？昨天的一千元呢？”

    “已經被十九班的大胖搶走了。”

    “可惡！那死肥豬不知道你是我罩的嗎？居然敢跟你收保護費，你是死人嗎？沒跟他說我的名諱嗎？”

    “你什麼時候罩過我？”

    “我現在罩你，死神豬，我現在就去找他算帳。”

    “現在？上課中當著老師的面嗎？”

    “你就是這麼呆才會被當肥羊，他在後花圃睡覺啦！”笨死的原來不止是豬，還有眼鏡猴！明茱柔怒沖斗牛，決定找神豬討回一千元。開玩笑，那是她今天晚上夜唱的基金耶！

    看著她遠揚的背影，唉！不經大腦思考的單細胞動物。

    他從口袋掏出一千元大鈔，端視一番後才收起來。

    她真的很奇怪！怎麼被他唬弄這麼多次，每次依然對他的話深信不栘，真有人這麼笨嗎？

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    “最後，榮獲全國高級中學英文朗讀比賽冠軍的優勝者是——杜克紹同學。現在我們請教育部部長為我們頒發這個獎項。”樂聲響起，現場掌聲如雷，強烈鎂光燈四閃，照得人眼楮張不開。

    杜克紹從部長手里接過獎杯，側著身體面對媒體拍照，這種制式的領獎步驟讓他覺得無趣。接下來是發表感言，“首先，感謝學校師長的栽培……最後獻上我最喜歡的一首詩，內容是……”制式的謝辭，他充滿不屑，卻無法逃避。

    下了台，校長忙著和教育部長聊天，老師接過獎杯，拍著他的肩膀贊美，隨即就跟記者先生聊天，每隔兩句就強調學校的教學認真，三句就是學生優秀。

    杜克紹走出禮堂，他下午不想回學校，到國家圖館看些歷史傳記還來得有趣。

    咦？那個閃過八德路口的身影好熟悉！

    杜克紹不仔細思考，腳步已經追上去了。

    “現在不是上課時問嗎？你為什麼在這里？”果然是明茱柔。

    明茉柔瞪了他一眼，不回答，繼續往前走。

    “你要去哪里？”

    她的腳步加快，低頭不語。

    “你穿著便服，該不會今天早上連校門都沒有進去吧！”

    她依舊緊閉著小嘴。

    “你在生氣？胖子跟你說他沒有向我勒索？”

    終于，她停下腳步，用力瞪了杜克紹一眼，轉頭過了紅綠燈，這會兒朝市民大道走。

    “我以為你不會當真，哪知道你真的相信我說的話，胖子找你麻煩嗎？我——”

    “胖子被我揍了一頓，給我一千塊，最後我真的用武力去勒索人，這樣你高興了嗎？”原來教官沒有說錯，只是被勒索的受害者不是乖乖牌，是惡名昭彰的死肥豬。不，她的惡名應該凌駕在胖子之上了。

    “我幫你把錢還給胖子。”

    “不用，你別再跟著我。”

    “你來這里要做什麼？”終于，她停在一家餐廳前面。吃飯？現在才十點半，餐廳還沒開始營業。“你——”

    “我警告你別再跟著我，不然你死定了！”咧嘴狠狠警告後，她轉身走上階梯，將寫著征人啟事的紅紙條撕下來。

    深吸一口氣，她拉開玻璃門，傳來風鈴的聲響，接著是店員的招呼，“我們還沒開始營業喔！”

    “我不是來用餐的。”明茱柔舉起手中的紅字條，“我看見你們有在找工讀生，所以撕下來，我想應征。”

    “你等一下，我找我們店長來。”小女生沖到廚房時，嘴巴忍不住逸出笑聲。

    有什麼好笑的？明茱柔不明所以。

    那小女生跟在一名年約三十出頭的女人後頭出來，“你要應征工讀生？”

    她打量明茱柔全身上下，以她從事服務業二十一年的資歷打賭，這小女孩家境富裕，根本不像有經濟壓力的模樣。

    “你沒有打工經驗，怎麼會突然想打工？另外，以後不要撕紅單下來，那張紅單不是拜帖，並非撕下來才能應征。”

    明茱柔臉一熱，“對不起。”電視連戲劇不都這麼演？

    瞧！臉皮這麼薄，白皙透紅，很美，卻太貴氣，這小女生實在是……有點害羞，不適合服務業。

    “你還沒說怎麼會想打工？”

    “我必須負擔自己的生活費。”明茱柔不想說謊，只好簡單的搪塞，反正這也是實話。

    “你有帶履歷表嗎？”好吧！或許她是家逢變故，所以說話有點忐忑。

    明茱柔搖搖頭，她不知道要帶履歷表啊！

    “小慧，你拿一張履歷表讓她填。試用期三個月，剛進來我們會慢慢教你，如果不適合我們不會留情，所以你要自己努力點學習，明天上班可以嗎？”

    “可以。”明茱柔喜出望外，這麼快就找到工作！獨立自主不是件太難的事嘛！她接過小慧的履歷表，認真的填好每一個欄位。“我寫好了！”

    小慧收起履歷表。“那你明天晚上六點準時來店里，這樣下課趕得及嗎？”

    “沒問題！那我先走，再見！”明茱柔踩著輕松的腳步離開，她找到工作了！終于月兌離父親的掌握，向前邁進一大步。

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    “你要打工？”對著走出來的明茱柔，杜克紹淡淡的詢問。

    “對。”明茱柔準備好拳頭伺候，就等他問出一些惹人厭的話。

    “什麼時候開始？”

    咦？明茱柔差點反應不過來，“明天晚上六點。”

    “我有空會來捧場。”

    “店又不是我開的，我只是打工，捧什麼場？”

    說得也是，向來慎言也寡言的杜克紹不再開口，只是陪著她漫無目的地定。

    明茱柔受不了沉默，“你不想知道我老爸這麼有錢，我為什麼還去打工？”

    “不就是經濟獨立，什麼都靠自己雙手來？這是每個人的必經之路，只是有人早、有人晚，沒有為什麼。”聳聳肩，他不明白她問這話的目的為何？

    原來呆子不是每個人都能當，思路結構也要與眾不同。“我老爸要送我去美國念，我不想去。”

    “為什麼不去？很多人都期望自己可以出國增長見聞，卻礙于經濟條件不佳，你很幸運。”

    “你也希望可以出國念？”

    杜克紹沒有回答，她的機會是他渴望而不可及的夢想，他不想出現嫉妒的情緒，最好避開這種話題。

    他的眼神回避，勾起她無限好奇心，“你家里是做什麼營生的？”

    “我媽只是一個一般上班族，每個月領死薪水。”他說的雲談風清。

    “我們找家店坐下來聊天好不好？前面有家紅茶店，外觀古色古香，感覺不錯，就這家好了！”不管他的意見，拖著他就走進去。

    明茱柔點了一杯珍珠女乃綠，杜克紹點了一杯綠茶，等不及服務生離開，她一古腦將疑惑全吐露出來，“我們學校是有名的"貴"族學校，如果你媽只是一般上班族，你怎麼念得起？”直來直往慣了，她不覺得說這話有什麼失禮。

    有錢人家的孩子就是這樣，他們為所欲為，講話從來不會修飾，難道自尊心只有有錢人才能擁有嗎？杜克紹對上她晶亮的眸于時，剎那間明白，她不具任何嘲諷，只是單純好奇。

    她的眼楮太誠實，學不來其他人的虛偽。

    “我爸出的錢！他是醫生，比較有錢。”沒經過思考，他就將心底最不欲人知的答案說出來，“我媽是他外遇的對象，生下我這個私生子不名譽，所以我一直依附在舅舅名下。如果可以，我希望不依靠任何人的力量，不管出錢的人是我媽或者我爸。”

    “所以你努力念拿獎學金？”

    “只是能力所及，反正我也愛念。更何況他會請家教來幫我補習，我想，他把這種行為當成補償吧！”

    “真臭屁！”哇！說來說去也是用老爸的錢，至少零用金不拿白不拿吧？

    “你呢？”

    “你知道我爸是誰，我親生的媽媽另組家庭，六年前就到英國去定居。”

    服務生送上飲料，明茱柔對著杯沿大大啖了一口，冰涼穿心底，呼！悶熱的暑氣剎那間全消了。

    相較于她的粗魯，他拿起服務生送上來的吸管，慢慢的品嘗。溫吞的態度和她形成強烈的對比。

    “你很聰明，好像什麼都難不倒。”

    對于她突來的夸獎，他沒有得意忘形，“還好。”

    “那愛呢？你懂多少？”

    “愛？”原本平緩的語調出現叉音。

    “你愛我好不好？我想要知道愛的感覺。”

    “我……”她的直率讓他無法思考，這是示好的意思嗎？

    “我喜歡你，你當我男朋友好不好？”黝黑的眸子點綴著星星，不停眨眼閃爍，催眠著他……