“嫂嫂，這甘薯好香甜，改天我們再烤來吃好嗎？”顧琴茵坐到賀蓮依身旁，討好地問道。

    “好啊。”賀蓮依笑答。

    “嫂嫂怎麼突然想到要烤地瓜呢？”顧琴茵注視著她，輕聲問。

    稍早她跟在剛午睡醒來的涼雨身後到了柴房後，恰巧窺視到賀蓮依把一小疊紙張投進火盆里。

    早從賀蓮依嫁過來以前，她就找人打听過她的底細，听說賀蓮依在南方有個口頭上允諾過的未婚夫婿，若不是皇上搶先賜婚，對方就要派人過府提親了。

    她燒的，是那個人寫給她的信吧？燒了信，告別了從前，她打算要當個真正的將軍夫人了？再加上從沐佛寺回來後，她的發式就綰成已婚女子的發髻，似乎處處都在暗示著她決心拋棄過去。

    若真是這樣，自己的時間就越來越緊迫了。

    她豈能眼睜睜看著他們夫妻相處甜蜜，而獨自一人扼腕不己？

    “沒什麼，涼雨說想吃就烤來吃。”賀蓮依輕描淡寫的回答問題。小泵的態度越來越明顯，她想忽略也很難。

    彼琴茵是真的很想嫁辛岩吧？

    她接近地、討好地，看辛岩的眼神也不像一般妹妹對待兄長那樣，想和她共事一夫的意圖昭然若揭。

    那麼她該假裝不知道，還是接受她當辛岩的側室？

    想到這里她感到十分不悅，心口郁悶難以紆解。

    不！她不能忍受丈夫在別的女人房中過夜。

    她不希望他擁抱別的女人，更不希望他納妾。

    但……她怎能如此自私？他對她那麼好，她卻只想到自己。

    也許，讓顧琴茵如願以償才是對的，她應該要這麼做的吧？

    彼琴茵的親哥哥和辛岩是生死至交，由他來照顧結拜兄弟的妹子也是應該的，這不就是最好的結微風拂動她的裙擺，她在心里嘆了口氣。

    賀蓮依，別故作大方了。

    為什麼要對自己說謊？她真希望辛岩納妾的話，為何會沒有高興的感覺？捫心自問，她到底是個不願丈夫納妾的自私女人……“嫂嫂，你喜歡大哥嗎？”

    彼琴茵的問話拉回她的神魂，她放下甘薯站起身，對顧琴茵淡淡笑道︰“那當然。”是他陪她一起走出心中迷障，讓她全心信任倚靠，這世上再也找不到比他對她更好的人。

    站在樹下的她背著光，顧琴茵看不清楚她臉上的笑容有幾分真心，但卻被她直接的答案給震住。她會這麼說，是因為愛上大哥，心中再沒有他人？

    不對呀！她雇請的探子斬釘截鐵的告訴她，賀蓮依和大哥成親前曾有過論及婚嫁的情人，她心里真正愛的，應該是那個人才對，怎麼可能轉而喜歡大哥呢？

    大哥害她不能和情人共結連理，她該怨恨大哥才對，怎會愛上他？

    既然不愛，卻故意說反話，八成是害怕正室地位遭受威脅才說謊眶她，真壞心！

    “嫂嫂，你……”

    彼琴茵還有話要講，後方不遠處卻傳來涼雨清脆的笑聲，打斷了她的話。

    “娘，娘！”涼雨邊跑邊笑，雙頰紅撲撲。

    “小心點。”賀蓮依笑著轉身蹲下，抱住涼雨奔過來的小小身子。

    “娘，我跑得比爹快！”涼雨喘著氣，滿臉雀躍地宣布。

    “你呀，就不怕摔。”她捏捏涼雨的臉頰，十足寵溺。

    “娘，我跑贏爹，你還沒稱贊我呢。”

    “好。涼雨最厲害了，可以贏過你爹，這可沒幾個人做得到哩。”她捧著涼雨的臉，很認真地夸“謝謝娘，涼雨真開心！”

    向她們倆走近的辛岩，看見兩人親昵的互動不禁笑了。

    “涼雨，你就愛撒嬌。”他彎身抱起涼雨，賀蓮依跟著站起來。

    “爹嫉妒我跟娘撒嬌嗎？”坐在辛岩手臂上的涼雨，趁機伸長手摟住賀蓮依的脖子，把頭貼在她的頸項上磨了磨。

    “你這孩子！”他被涼雨稚氣的動作惹笑，拉回女兒的身子後，眼神不意和賀蓮依有所接觸。

    也因涼雨而笑開懷的地，在和他視線相交後，調皮的對他眨了下右眼。

    陰涼的大樹底下，他目光溫柔地望著地，伸手拈起一片掉落在她發絲上的樹葉。

    她笑望著他，喜歡兩人之間越來越自然的互動。

    “如果覺得冷就回屋里去吧。”看她衣著單薄，他遂提議道。

    “不，我想待在外面。”她笑。“今天不太冷也不太熱，我喜歡這種天氣。”她無雜質的純粹笑容，讓他移不開眼，“好，玩累了再進屋吧。”

    “嗯。”爹娘、小孩三人融洽的相處著，若在外人看來，一定會認為這是一幅天倫之樂的美好畫面，但不被包含在其中的顧琴茵卻感覺這場景非常刺眼。

    他們之間的氣氛和諧到她無法抓住契機加入，只能坐在一旁忍受被排斥的孤獨，她會面臨這種尷尬的處境，都是拜賀蓮依所賜！

    自家兄長過世之後，大哥是怎麼說的？

    他肯定地承諾會照顧她和涼雨一輩子，讓她們永遠不必再承受孤苦無依的痛苦，但如今他的妻子卻暗示她，不允許丈夫納妾，難道真要逼她親自向大哥表態嗎？就算她真的厚顏對大哥表明心跡，依大哥疼寵妻子的程度，恐怕她不僅達不到目的，還會壞了兄妹間的感情。賀蓮依的身影如同一枚釘子，時時扎痛她的心、她的眼，她該怎麼做才好？怎麼做她才能擁有大哥，得到他全部的愛？

    她撤開眼不著他們一家人和樂融融的畫面，心中陰狠的計劃卻如高塔，一層層架構起來，毫無遲時間在指縫間流逝，陰涼的後院一角里，嫉妒一點一點地啃噬掉她的良知，心一旦被染黑了，就再也恢復不了原來的顏色。

    屋外娃鳴聲不止，賀蓮依獨自待在房中，縴柔玉指撫過如絲柔滑的長發，黑亮的發絲尚留些許沐浴餅後未干的水分，她不理會，坐在圓桌邊，就著燭光翻閱籍。

    十指冰冷，她想一如往常地輕松翻頁，卻驚覺手在輕顫，怎麼樣都翻不過去。雙眉緊蹙，懊惱自己的沒用！算了算了，這，頁再多看，次吧。

    雙眼看著已反復閱讀過多次的文字，思緒不受控制地飄得老遠。

    想起大病初愈時，辛岩手勢輕柔地幫她梳頭束發，想到他不眠不休的照顧昏迷的她，想到他對她所有的好……幼時給他的小小恩情，真值得他如此費心回報？

    她的蠻橫、她的任性和種種無理撒潑，無論哪一項，都足以被丈夫休離，但他卻全心包容，讓她隨心所欲地當個不听話的妻子，沒有一句怨言與責難。

    桌上燭光微微搖曳，點點映入她的眼，她望著燭火發愣，臉上有絲迷惘。這火光……真像辛岩看她的眼神，總是暖暖地釋放光芒，即使她築起高牆，不讓他靠近，他仍靜靜地站在那兒，用溫暖的眸光等待著地，讓她一轉身就能看見。

    他的情意無止境包圍著地，她早就融化在他柔情里了。

    縴指撫上臉頰，她才發現自己臉上帶著笑。

    在她闔上冊的同時，門板被輕敲了兩聲，辛岩走了進來。

    “夜里看傷眼，以後白天看比較好。”他朗笑道，欲走向涼榻的位置。

    原本坐著的她卻忽然吹熄桌上燭火，站起來擋住他的去路。

    “蓮依，怎麼了？”她怪異的舉動讓他不解。

    “今晚……你睡床上吧。”

    他聞言暗驚，沒想到她會作此決定。

    她站在他面前，聲音有些漂浮不定，他感覺到她緊張的情緒，靜看她接下來的動作。

    幽暗的室內傳來衣料落地的細微聲響，瑩瑩月光透過窗紙斜照進屋，投映在她光果的手臂上，鍍上潤澤的光輝。

    她僅著瓖銀邊的肚兜和里裙，衣著不整的模樣似乎讓她手足無措，望向他的眼神帶著幾許慌亂，急切希望他快接手後續的事情。

    縱使以前嫂嫂們曾對她大略提過成親後會做的事，但不代表她知道那是怎麼回事啊！

    “你……你……”他的沉默讓她更緊張了，只好硬著頭皮問︰“你不睡床上？”臉頰竄上熱氣，想必自己連耳根都紅透了！

    “蓮依，你真的願意讓我和你睡同一張床？”他沉聲問，語調比平時更低上幾分。

    “對啦對啦。”還要她說幾次？幸好室內光線昏暗，他應該看不清楚她燒紅的臉。

    “你真的……願意嗎？”

    “啊？”她一頭霧水，她衣服都月兌一半了，他還問？

    她沒料到她的片刻迷惑，卻被他誤以為是在猶豫。

    “我不要你勉強自己，反正未來還很長遠。”他拾起地上的中衣幫她穿上，系好綁帶。“等你真正愛上我的時候，我不會再讓你尷尬地說出這些話。”他手勢輕柔地拉出她中衣里的長發，細心的將之梳攏在她背後。

    “你……”他的溫柔讓她卸下所有防心，猛然張開雙手撲進他懷里。

    伏在他結實寬闊的胸膛上，听見他略為急促的心跳聲，她雙眼濕潤，嘴角卻往上揚起。

    這個傻氣的男人啊，把她擱在心上那麼多年，今晚她厚著臉皮主動獻身，他卻仍以她的意願為主。他對她，好到她都心生不忍了。

    緊緊的抱著他，溫暖的感覺襲上心頭，她竟不想放手了。

    辛岩也回抱住她的身子。

    懷中的軟玉溫香讓他幾乎想嘆息，她身上淺淺的香氣m散在鼻間，惑動他不穩定的心緒。

    心愛的人兒在懷，他怎能無動于衷？

    她對他的態度逐步在轉變，一天一點點，不管要等到哪一天，他都會陪在她身邊，等到她真的愛上他的那天。

    輕擁著她縴細的身子，他緩緩閉上了眼。

    能像這樣擁抱著彼此，分享體溫，他已經感到很幸福了。

    所以她沒松開手，他也不放，他們就這樣安靜地依偎著，任憑時光無聲流逝，誰也舍不得放開手。