周凌恆單騎狂馳，帶著柳九九顛簸下山，途經一處小村莊便停下來，打算先在此落腳，明日天亮再回京城，鏟鏟的身子可受不住折騰。

    他們在村口剛停下沒一會兒，周澤也跟上來。

    他看了眼在周凌恆懷里昏昏欲睡的柳九九，擰著眉頭說︰“今夜先在這里住下，她剛才受了不小驚嚇，再趕路身體恐怕會吃不消。”

    周凌恆抱著柳九九側過身，用肩膀擋住周澤視線，不讓他再看鏟鏟。

    周澤見他抱著女人不方便，從他手中接過韁繩，“我幫你牽馬，你抱著她。”

    周凌恆微微點頭，“嗯”了一聲，將手中韁繩遞給周澤後，便將昏昏欲睡的柳九九打橫抱起來朝著村里走。

    這個時候村子里悄然一片，寂靜無聲，走了好幾家，才看見村尾有家豆腐坊，還亮著微微燭光。

    周澤將馬拴在門口，走過去敲門，好半晌，門後的人“嚓”一聲打開門閂，開門探出一顆腦袋，借著月光打量他們。

    出來的是個年逾四十的婦人，見他們兩男一女，心生疑惑。她還沒來得及問，周澤率先對著婦人拱手，謙卑有禮開口道——

    “我跟佷兒、佷媳途經此地，想借宿一宿，這位大嬸能否行個方便？”

    大嬸正猶豫，忽听周凌恆懷里的柳九九一陣咳嗽，看了一眼，心生憐憫，忙將他們引進屋。

    院子里的石磨正在磨黃豆，進了屋，柳九九才醒了過來，她揉著惺忪睡眼從周凌恆懷里下來，在炕上坐好。

    人嬸走進廚房給他們盛了一碗熱豆漿，柳九九喝了熱豆漿，頓時覺得渾身筋骨松開，整個人舒服了不少。

    大嬸略有些抱歉地笑道︰“我一個寡婦，也拿不出什麼好東西招待你們，你們在這里坐一會兒，我去收拾兩間耳房給你們。”

    周凌恆點頭，“有勞。”

    等大嬸離開堂屋，柳九九看了眼周澤，說道︰“謝謝皇叔，方才若不是你，我跟小排骨可能已經掉下山崖。”

    周澤見她沒事，松了口氣，點頭以示接受謝意。

    等大嬸收拾好耳房，還燒了炕，讓他們去房里歇息，柳九九跳上熱呼呼的炕，裹著被子沉沉睡去。

    周凌恆卻不敢睡，怕有刺客追來，等她睡下，他便拿著劍，去屋外巡視。

    他出來後，看見周澤抱著劍靠在石磨上，他頓了片刻，走過去，叫了一聲“皇叔”。

    周澤沒回頭，“我知道你想問什麼。”

    周凌恆沉著一張臉，“朕知道，你一心想要這個皇位。皇叔，今日你救了鏟鏟，朕不想與你為敵，有些話咱們說明白些好，你是朕的皇叔，一樣都是大魏皇室男兒，你心里想什麼，朕很清楚，不過朕勸你早些收手。”

    “皇位？”周澤高深莫測地笑了笑，“皇位和柳九九選一樣，你會選前者還是後者？”

    他的話里充滿挑釁。

    周凌恆眼底迸發出寒冷的光，“皇位是朕的，鏟鏟也是朕的人，朕根本不需要選。如果皇叔仍舊覬覦朕的皇位和朕的皇後，回朝之後休怪朕不客氣。”

    “不客氣？”周澤轉身，朝著他逼近，臉幾乎貼在他臉上，“好佷兒，你以為區區一個鄧家就能幫你坐穩皇位？”

    “如果朕坐不穩，又怎會穩坐到今天？”周凌恆瞪著他，目光陰鷙。

    本次談判無疾而終，兩人各自坐在院中一隅吹冷風，一直到天明。

    翌日一早，柳九九起了個早，她去廚房幫著大嬸做早飯。農家小院里種著蔬菜，她去菜園子里摘了一盆豌豆尖，做了一鍋豌豆尖肉丸子湯、一碗豌豆醬豆腐腦和一碟冰糖腌黃瓜。

    豌豆尖煮起來很講究，必須得等肉丸湯起鍋後，豌豆尖才能下湯里燙，若是下得太早，會使其口感變老，入口如嚼牛草。

    四個人圍著一張八仙桌吃早飯，飯桌上兩個男人大眼瞪小眼，俱不說話，柳九九為了緩和氣氛，開始教大嬸做鹵豆腐干。

    兩個女人說得眉飛色舞，絮絮叨叨，讓周澤心中一陣生煩，但一口肉丸下嘴，他的怒氣頓時平復下去，女敕豌豆尖配著肉丸，看著青青翠翠，吃著清清爽爽，讓人心里舒坦。

    吃過飯後，大嬸挑著扁擔趕去鎮上賣豆腐，他們三人則留下收拾。

    柳九九杵在八仙桌前，叉著腰掃了一眼桌上的碗盤，看了眼周凌恆，又看了眼周澤，“皇叔，這些碗就勞煩你來洗了。”

    周澤瞥了她一眼，不悅反問︰“憑什麼？”

    柳九九道︰“就憑這菜是我炒的！”

    周澤“哼”了一聲，說得理直氣壯，“飯是我吃的！”

    柳九九噎住，一時找不到話反駁。

    排骨大哥貴為九五之尊，怎麼能洗別人吃過的碗？她抿著嘴，索性挺起肚子，撩起袖子道︰“那還是我洗，就當報答你昨夜救我的恩情。”

    她話語剛落，周澤便開始收拾碗筷，“這麼容易就想還清本王的人情？作夢！”

    周凌恆瞪了他一眼，周澤毫不放在眼里，端著餐盤碗筷朝著廚房走去。

    等他離開堂屋，柳九九挨在周凌恆身邊坐下，她扯了扯他的袖子，問道︰“排骨大哥，你說這個南王葫蘆里賣的是什麼藥？你覺不覺得他怪怪的？”

    “離他遠些，不許跟他說話。”周凌恆板著一張臉道。

    柳九九見他一張臭臉，不明所以，發小脾氣地推了他一把，“臭排骨！你擺什麼臉色啊！我招你惹你了？”

    他心里就是不舒坦，尤其是鏟鏟同周澤說話時，他心里就跟有百只爪子在抓撓似的。

    柳九九也有些生悶氣了，轉身就要往院子走，誰知她剛轉過身，突然一團黑色物體朝她飛過來，她都還沒看清是什麼東西，周凌恆已經抱著她閃開。

    黑色物體粘在周凌恆胳膊上，狠狠螫了一口。柳九九看清他手臂上的是蠍子，連忙拔下發簪將它挑出去。

    飛出去的蠍子差點粘上迎面走來的周澤臉上，好在他閃得快，側身避開。

    柳九九擰眉頭的功夫，兩名刺客從院牆上跳下來，人手一只毒蠍，慢慢朝著他們逼近。

    蠍子有毒，周凌恆搖搖欲墜，渾身無力。柳九九扶著他坐下，四下張望，從櫃子上拿過一把砍豬草的刀，跟刺客對畤起來，“你們……你們不許過來！”

    周澤看著兩名刺客，嘴里冷冷吐出“找死”兩個字，遂拔劍沖上去同刺客廝殺。

    本來以為有周澤擋著便萬事大吉，哪兒知道又從院牆上跳下來一個刺客。

    這……有病吧？放著敞開的大門不走，非得翻牆啊？

    這個刺客手里拿著小花蛇，攥在手里就跟甩馬鞭似的，慢慢朝著兩人逼近。

    柳九九舉著菜刀，威嚇道︰“別過來啊！我刀工天下無敵，殺人不眨眼，你再過來我跟你不客氣啊！”

    刺客嘴角一勾，似在嘲笑，將手中花蛇朝她扔過去。

    柳九九閉著眼楮“啊”一聲大叫，耳邊突然傳來周凌恆的聲音——

    “鏟鏟，水蛇湯！”

    一听“水蛇”兩字，她腦子里登時迸出十幾道水蛇的做法。挎著菜刀，僅僅憑借著耳朵听音辨位，將飛過來的小花蛇切成九段。

    被她剁成幾段的蛇齊齊整整躺在她的刀背上，一動不動，擺得相當漂亮。她頭也不回，伸手一甩，幾段蛇肉便又齊齊整整飛至八仙桌上，在桌面上擺放得整齊，一絲不苟。

    刺客一頓，拔刀沖著柳九九砍過來。

    周凌恆中了蠍毒，無法起身，只能坐在那里喊道︰“鏟鏟，片皮鴨！”

    柳九九會意，臨危不懼，伸手用菜刀擋開刺客的刀，隨後靠著直覺將厚重的刀背拍在刺客手上。

    刺客吃疼，手腕一麻，長刀落地。

    她抿唇咬牙，將面前的刺客當烤鴨，三兩下把對方的衣服片得細細碎碎。她收回手中菜刀，擋住眼楮，冷風一吹，刺客身上最後一片衣料飄落，渾身上下一絲不掛。

    刺客當下不知如何是好，手上沒刀，身上沒衣服，再打下去這女人定把他皮也剝了，連忙捂著飛也似的跑了。

    周澤那邊也收了劍，割斷了兩名刺客的喉嚨，他走過來對柳九九關切問道︰“你怎麼樣？有沒有受傷？”

    柳九九頭一次覺得自己打架這麼厲害，驚為天人啊！

    她楞了好半晌才回過神，趕緊轉身扶住周凌恆，“排骨大哥你怎麼樣？是中毒了嗎？我替你把毒吸出來！”

    “你先去倒杯水。”周凌恆吩咐她。

    她轉身去倒水，將水杯端至他面前。

    周凌恆又吩咐，“用你頭上的發簪在水杯里攪一攪。”

    她“哦”了一聲照做，拔下菜刀樣式的玉簪在水里攪了攪。

    周凌恆伸手接過水杯，喝了一口，凝神聚氣，不一會兒臉色便開始恢復，等恢復了些力氣，他才解釋道︰“這支玉簪是冷薇特地炮制過，能辨毒亦能解毒。”

    柳九九松了口氣，“沒事就好、沒事就好。”

    這個時候門外傳來一陣鐵蹄聲，門口煙塵滾滾，身著玄鐵甲冑的鄧琰翻身下馬，帶著人走進來，眾人齊刷刷跪倒一片，“臣等救駕來遲。”

    鄧琰也帶來馬車，正在外頭候著。

    臨走前，柳九九問鄧琰要了點銀子，放在大嬸家桌上，再讓士兵們把刺客尸體拖走，將院子打掃干淨，以免嚇著人。

    她扶著周凌恆坐上馬車，在馬車內坐好，又掀開車簾，問周澤，“皇叔，你是坐馬車還是騎馬？”

    “本王一宿沒睡，有些乏。”說著也跳上馬車，挨著柳九九坐下。

    周凌恆見狀，硬拉著柳九九坐到另一邊，阻隔在兩人中間。

    一路上馬車內的氣氛都很詭異，柳九九見叔佷兩人大眼瞪小眼的，不知道是個什麼情況。她拿了水，遞給周凌恆，扯扯他的袖子問道︰“排骨大哥，你喝水嗎？”

    “不喝。”周凌恆聲音沉悶，情緒不佳。

    她又將水袋遞給周澤，“皇叔，你喝嗎？”

    周澤正要伸手去接水袋，周凌恆卻一把奪過，擰開水袋仰著腦袋往喉嚨里猛灌。由于喝得太急，還被嗆住，彎腰猛咳，胸口一片火辣辣的疼。

    柳九九“呀”了一聲，拍著他的背順氣，“你慢點喝啊，又沒人跟你搶。”

    周凌恆看了她一眼，生悶氣沒理她，兀自又喝了幾口，將水袋里的水喝得一干二淨才甘休，就是不給周澤留一口。

    周澤端正坐直，斜睨了他一眼，眸色陰沉。

    兩個男人的目光透著陰鷥，你瞪我，我瞪你，用眼神廝殺，車里似乎彌漫著滿滿的酸意。

    馬車行至驛站停下，周凌恆讓人停下歇息，吃飽飯再趕路。

    但可憐簡陋的驛站里沒什麼好吃的，沒有雞鴨魚肉，只有饅頭和清茶。周凌恆心情本來就不好，一看饅頭和清茶，憤怒的將手中杯子一擲，怒道︰“這是什麼東西？喂豬的嗎？”

    柳九九掰了一小塊饅頭塞進嘴里，弱弱問道︰“你罵我是豬啊？”

    她不知道他是怎麼了，一路上像吃錯藥似的，一句話都不跟她說，動不動給人臉色看，不僅對周澤沒好臉色，還沖著鄧琰暴喝，他暴躁的情緒搞得她的心情也不是很愉快。

    她喝了一口清茶後又道︰“排骨大哥，你是余毒未清嗎？要不要在附近找個大夫給你看看？”脾氣這麼暴躁，一定是體內余毒害的。

    “不需要。”周凌恆將碗中的饅頭朝她面前一推，托著下巴發脾氣，“半點油水都沒有，朕沒胃口。”

    柳九九起身，端著饅頭去借了一口灶，將饅頭切成片，下鍋油炸，再用剩下的油煎了兩顆雞蛋，隨後又在驛站後面找到一塊菜地，摘了些青菜，洗淨後用熱水焯熟。

    兩片金黃酥脆的饅頭片夾著青菜、雞蛋，有點像煎餅。她見周凌恆胃口不好，又在驛站後摘了青澀的李子，用搗蒜的石盅將李子去核去皮搗碎，澆上剛讓人去樹上摘的野蜂蜜，給周凌恆端去。

    周凌恆看見她端來的饅頭片夾雞蛋青菜，疑惑道︰“這是什麼菜？”

    “我隨便搗鼓的。”她將蜂蜜李子肉推到他面前，“你嘗嘗好不好吃。”

    周凌恆咬了一口饅頭片，酥酥脆脆，油膩被青菜吸走，口感倒是挺清爽，再吃了一口蜂蜜李子肉，酸酸甜甜，很開胃。

    吃到鏟鏟做的食物，這會兒他什麼氣兒都消了。

    柳九九見他愛吃，轉身又去廚房做了幾個，打包帶走，路上吃。

    周澤倒是郁悶得很，佷子有美味吃食，而他卻只能吃白饅頭。他看著柳九九圓潤的側臉，有片刻楞神，指月復陷進饅頭里，饅頭碎末掉了一地。

    周凌恆見他目不轉楮地盯著鏟鏟，挪了個位置，用自己後腦杓檔住他的視線。

    他們決定連夜趕路，馬車里冷如冰窖，柳九九裹著狐狸毛披風，蜷縮在周凌恆大腿上打盹。

    翌日清早，他們到達京城。

    周凌恆讓人送周澤回漢林別苑，自己則跟鏟鏟去鄧琰府上。畢竟被蠍子螫過，體內的毒也不知清干淨沒，得找冷薇看看才放心。

    鄧府里外除了臥房，就連廚房和茅房外都擺滿大大小小的藥罐，花園里還養著五毒，一般小賊若是敢進鄧府偷東西，不用鄧琰動手便會被毒物咬得半殘。

    柳九九懷有身孕，不適合看太血腥的東西，他讓她在馬車里坐著，一個人跟著鄧琰進去找冷薇。

    院子里擺著大大小小的瓦缸，里面是裝著這幾日抓到的刺客。鄧琰指著這些人，譏諷道︰“這些人都是從大苗千里迢迢趕來送死的。”

    周凌恆掃了一眼鄧琰家的院子，深覺這里比天牢還可怕。他問道︰“招了嗎？”

    “冷薇還在逼供，進去看看吧。”鄧琰對他做出一個請的手勢。

    兩人先後進入屋子，冷薇正在洗手，看見鄧琰，雀躍地跑過來挽住他的胳膊，“相公，你回來了！”

    鄧琰抱了她一下，捏了捏她的臉，問道︰“怎麼樣？”

    “問出結果了，大苗用毒制住西州城陳將軍的女兒，陳將軍為保女兒性命變節，殺了西州郡守，放大苗人入關。”冷薇頓了頓又說︰“你們放心，在你們來之前，我已經通知爹和大哥了，估計現在他們已經準備好人馬，就等著皇上一聲令下，前往西州城平復叛亂了。”

    “大苗善用毒物偷襲，只怕我爹和大哥不是他們的對手。”鄧琰看著冷微，眼中有話。

    冷薇咬著唇楞了楞，看了眼周凌恆才接著說道︰“如果皇上能恢復你將軍之職，我也願意同你走一遭，去西州城幫你們破大苗毒陣。”

    周凌恆模了模鼻子，調侃道︰“你們夫妻二人倒是齊力同心啊，冷薇，朕知道你是大苗冷家人，你此番前去可算是大義滅親，你狠得下心？”

    冷薇點頭，“道不同不相為謀，冷家制毒以害人為本，我制毒以救人為本，況且他們從沒拿我當過冷家閨女，從我踏進大魏國土那一刻，我就不再是冷家人。”

    冷薇幼年過得辛苦，如果不是遇到鄧琰，或許她現在仍舊是受族里唾棄的私生女，如今大魏才是她的家，至于大苗冷家，說是她的仇人也不為過。

    周凌恆道︰“那好，回宮之後，朕便擬旨恢復鄧琰將軍之職，遣你們夫妻前往西州城。”

    回宮之後，周凌恆便擬旨恢復鄧琰將軍之位，且任命鄧琰的大哥為主將，鄧琰為副將，命他二人率兵前往西州城剿平叛匪。

    鳳山祭天之行結束，周澤不得不返回封地。他臨走前想再見柳九九一面，柳九九卻以月復痛為由拒絕。他不甘心，于是夜半三更來到景萃宮，想翻牆進去，卻被景萃宮外三層嚴實的防守擋住去路。

    他坐在景萃宮外的榕樹上，看著里頭的闌珊燈火，心頭泛上幾絲酸澀。

    他只想見見她，能再吃她做的一頓飯，不需要大魚大肉，哪怕是紅薯鍋巴飯就腌菜，他便心滿意足。

    現在看來，那救命的恩情太薄，那個女人連最後一面都不想見他。

    他很羨慕周凌恆，能擁有這麼一個女人。

    如果他是周凌恆，寧願做一個普通人，同她粗茶淡飯，過幸福恬靜的小日子。

    周澤忽地被自己想法嚇了一跳，他居然渴望跟一個女人粗茶淡飯？這可是他以前最鄙視的生活，如今卻對這種生活生了羨慕之情，真是可笑，可笑！

    棒日一早，周澤起程，返回封地，車輦行出京城時，他還忍不住掀開車簾往後看。

    喜歡上一個人是什麼感覺？

    他自己也說不清楚，大抵就是，陌生的時候對她不屑一顧，覺得她的命如螻蟻如草芥，她生或死都與他無關。一旦喜歡上，便覺得她的命比自己的命還要重要，她生，他會念著她過得好不好；她若死，他的情緒大概會為之癲狂，心也會為之疼痛。

    她的一切，都會變成自己的牽掛。

    周澤想了一路，恨自己與她第一次見面沒能對她好些，恨自己曾經對她下過重手，恨自己所做的一切，如果他不做那些，她是不是不會那麼怕他？也不會那麼討厭他？

    老天真是愛開玩笑，讓他喜歡上這麼一個女人，如果能早一點，他早周凌恆認識柳九九，早周凌恆喜歡她，或許，她現在不會是周凌恆的女人。

    返程之路顛簸辛苦，他渾渾噩噩地想了柳九九一路，好不容易想的不再是她，一到飯點，剛往嘴里扒了一口飯，腦子里又迸出柳九九的紅薯鍋巴飯。

    媽的，為什麼那個蠢女人會做飯？這還讓不讓他以後吃飯了？

    周澤飽受折磨。

    終于明白，相思何其苦。

    周澤離開京城，再加上冷薇願同鄧琰前往西州城平定叛匪，周凌恆心底的大石才穩穩放下。

    六月底，太後忽然臥病在榻，成日渾渾噩噩，沒什麼精神。柳九九也不顧懷著身子，時常拎著食盒去慈元宮探望，太醫來一撥去一撥，可太後總不見好。

    經太醫診斷，太後脈象正常，身體並沒有不妥之處。

    太後手撐著額頭，無精打采，渾身不得力，一陣“哎喲”道︰“杜太醫，哀家到底如何？是不是時日無多了？”

    柳九九同唐賢妃、秦德妃侍立在一旁，屏住呼吸等杜太醫說結果。

    杜太醫起身跪下，對倚靠在榻上的太後磕頭道︰“您的脈象正常，同常人無異，恕臣無能，臣實在看不出您到底得了什麼病。”

    太後揉了揉額角，半闔著眼，有氣無力地說道︰“看來哀家當真是時日無多了。”她抬了抬眼皮，沖著柳九九招手，“菁菁，過來。”

    柳九九走過去，在榻前坐下。太後牽住她的手，語重心長道︰“菁菁啊，哀家時日無多了，哀家最大的心願是能抱上孫子，如若你這胎生的是個女娃，可否答應哀家，讓其他妃子為皇上開枝散葉？”

    “母後您說什麼呢？您一定能長命百歲！”柳九九咬著嘴唇，豎起手掌，一臉堅定道︰“母後，您放心，我一定讓您抱上孫子，如若食言天打雷劈，好不好？”

    太後以為她是答應了，總算心安。

    然而柳九九並沒有打算讓她家排骨王臨幸其他女人，如果頭胎生不出兒子，那麼她就跟排骨大哥加把勁，努力第二胎、第三胎……總會有一胎生出個小太子。

    從前柳州城東街的大嬸常說，她體態豐腴，骨盆開闊，一定能生男孩。她現在對這句話深信不疑，以致產期將近，她仍毫無壓力。

    她能吃能喝，力氣又大，多生幾個孩子，應該不成問題。

    太後染上怪疾，奇的是周凌恆並不擔心，反將太後送去感業寺靜心調養。

    柳九九不知道他打的是什麼算盤，感業寺固然好，到底不如皇宮住得自在呀？

    景萃宮的槐樹生得茂盛，樹蔭下一片清涼，鄧琰和冷薇夫妻凱旋回朝，兩人之前就傳回蕭淑妃和劉昭平安的消息。此去近三個月，夫妻倆沒吃過一頓好飯好菜。

    柳九九讓人在槐樹下搭一張方幾，擺上四張小矮凳，親自做了幾道家常小菜，準備迎接他們夫妻倆。本來這頓飯，周凌恆是囑咐御廚做的，可柳九九覺得既然是接待，還是自己下廚比較顯得真誠。

    她的肚子已經有六個月了，站著沒一會兒便腰疼。周凌恆帶著鄧琰和冷薇過來，看見她撐腰站著，忙快步走過來扶住她。

    “廚房的事吩咐下面人去做就好，怎麼還親自動手？”

    柳九九將手中酒壺擱下，側過臉對著他笑道︰“沒事，禁得住折騰。”她伸手模了模肚子，“哎呀”一聲，“小排骨踢我呢。”

    周凌恆伸手放在她隆起的月復部上，似乎也能感覺到活潑的小排骨。這種幸福感微妙不可言，如春風拂面，又如溫暖陽光普照，使人神清氣透，心里說不出的舒服。

    鄧琰和冷薇相視一笑，調侃道︰“你們一家三口倒是幸福，苦了我跟夫人，一路辛苦，生小薇薇的計劃只能延後。”

    柳九九招呼他們坐下，一起吃飯。

    冷薇早先便听說皇後廚藝如何出神入化，直至今日才有機會品嘗，見桌上飯菜並不精致，都是些家常小菜，醬肉絲、魚丸湯、魚香茄子、羅簑肉、白味攤餅，另外每人面前一碗不知名醬料。

    鄧琰端起醬料，用筷子戳了戳，見這東西黑乎乎一團，他真不敢入口，“這是何物？”

    柳九九拿起筷子，招呼道︰“你嘗嘗。”

    鄧琰見周凌恆用薄脆的攤餅蘸著醬，自己也試著蘸了一下，小心翼翼咬了口，“嘎砰”一聲，攤餅被他上下齒咬開，餅中夾雜著果香沁入味蕾，甜中帶酸，很適合這樣的炎炎夏日。

    冷薇也吃了一塊蘸醬的攤餅，攤餅一送進嘴里，顛覆了她對攤餅的認知，她從未吃過如此好吃的餅，覺得很新奇，忍不住又多吃了幾塊。

    柳九九做的攤餅比起普通攤餅更脆、更薄，口感很妙，此道菜最大的亮點是黑乎乎的醬料。冷薇就只會搗鼓毒物，從不下廚的她居然也向柳九九打探起這醬料來，“皇後娘娘，您這醬是怎麼做的？”

    柳九九眉眼彎彎，溫言笑語地道︰“這是李肉果醬，我這里還剩許多，冷大夫若是喜歡等等一起帶走。”

    冷薇還沉浸在得到果醬的興奮中，就听周凌恆淡淡道——

    “不過，這東西不是白吃的，朕有事吩咐你做。”

    “我就知道。”冷薇翻了個白眼，伸手搶過鄧琰面前的果醬，“如此勞師動眾請我吃飯，一定不是小事。”

    周凌恆道︰“朕想讓你替朕編個謊。”

    冷薇抬眼，“什麼謊？”

    “朕的後宮除了鏟鏟還有秦德妃、唐賢妃，朕覺得她們礙眼，想送她們離宮，可眼下找不到合適的借口。”

    他挑了一筷羅簑肉送進嘴里，蹙著濃眉，慢條斯理地接著又說︰“朕知道你有種毒藥，能讓人假死。朕想讓你給秦德妃、唐賢妃下毒，讓她們假死，送出宮外，從此這世上再無這兩位嬪妃。”

    “噗——”冷薇正往嘴里送酒，聞言一口酒噴出來，“這也太狠啦！”

    “嗯，這件事朕思慮了很久。”他握住柳九九的手，說︰“朕給不了她們兩人想要的東西，所以朕打算送她們出宮，送她們去合適的地方。朕知道這麼做是虧欠她們，可朕心里只有鏟鏟，正如你心中只有鄧琰一樣。”

    冷微清湛的雙眸一眨一眨，呆呆咬了一口攤餅，道︰“我明白。”

    這件事很快便辦好，冷薇從府中取了藥給周凌恆，換來一大甕李肉果醬，足夠她吃上幾個月。

    毒藥到手，周凌恆吩咐鄧琰，偷偷投放進兩位嬪妃的吃食中。

    鄧琰抱著胳膊，白眼一翻，“這種缺德事為什麼讓我去？”

    周凌恆眉頭一挑，有幾分意味深長，他收起毒藥也不勉強他，等夜幕降臨，白衣鄧琰換上黑衣，周凌恆再次將藥遞給他。

    這回鄧琰二話不說，接過藥便朝二妃寢宮行去。黑衣鄧琰的忠誠，周凌恆從未懷疑過。

    他倒是很好奇，在夜里鄧琰對冷薇會是什麼樣態度？

    當夜亥時，傳來秦德妃、唐賢妃中毒身亡的消息。

    發生這麼大的事，宮中亂成一團，周凌恆卻坐在乾極殿，放下手中奏折，眼皮兒一抬，淡淡道︰“多大點的事兒，厚葬便是。”

    周凌恆吩咐封鎖這消息，不許讓太後知曉，是以舉國上下都知道二妃忽然去世的消息，唯獨感業寺的太後還被蒙在鼓里。

    柳九九總算知道周凌恆葫蘆里賣的是什麼藥，敢情太後有乏力癥狀，皆是他一手安排？

    他處心積慮安排太後去感業寺，為的可不就是能送走唐賢妃和秦德妃。