五日後——

    元禮果然實踐諾言，帶著徐敏前往林氏所開的豆腐鋪子，唯一的條件是不能騎馬，畢竟一個年輕女人騎著馬在熙來攘往的大街上出現，就算蒙著面紗還是太過張揚，他可不希望有太多男人盯著她，所以只能乘轎。

    “坐轎就坐轎，只要能出門就好。”徐敏選擇妥協，不想在這件事上頭跟元禮爭論不休，但她也有條件，就是要低調再低調，否則藩王一旦出現在大街上，百姓們定然紛紛走避，簡直是擾民。

    于是，元禮穿上粗布袍子，頭發也束起，戴上網巾，同樣放棄騎馬，而是走在轎子旁，除了四個轎夫，護衛也只帶著魯俊一人，就是盡量不要引起百姓注意，小能融入人群當中。

    “坐在里頭根本看不到外面。”她看著四周密閉的轎子，跟原本想像的不一樣，忍不住去撥開簾子。

    外頭的元禮發現她的舉動，馬上清了下嗓子，讓徐敏連看都還沒看到一眼，就把手縮回去了。

    “還沒到嗎？”這麼久。

    待輸子左彎右拐來到店鋪林立的市集尾端，來往的人潮明顯少了些，唯獨一間小小的豆腐鋪子外頭，排了一條長長的人龍，一股熟悉的老味道飄進轎內，讓徐敏兩眼發亮。

    “是臭豆腐……”話才說著，她便把簾子撥開一些，好窺探外頭的動靜。

    元禮瞪著前方不遠的騷動，似乎有人企圓插隊而遭到其他人怒罵。

    “是到了沒錯，不過……這是怎麼回事？”

    “噗！”徐敏第一眼看見的是豆腐鋪子外頭插了一支醒目的旗子，旗子上寫著"天下第一香"五個大字，想不到林氏真的很有生意頭腦，不用她教就想出這個宣傳的法子，真是太聰明了。

    她又看著經過鋪子前頭的路人，有的掩鼻快跑，有的好奇地張望，甚至有的匆匆趕來，不過被告知只有限量二十份，已經額滿了，只好失望地離開，讓徐敏不禁一邊看一邊笑。

    而那一條排隊的人龍，個個是伸長脖子、吞著口水，希望快點吃到那道臭到讓人舍不得停口的"天下第一香"。

    “請各位一個一個進來！”一名伙計走出來吆喝。

    接著就見到那些買到的客人，捧著用油紙包好的臭豆腐，才踏出豆腐鋪子，也顧不得燙，就用手抓起來吃，那表情好像吃到人間美味。

    等到二十份臭豆腐賣完，只好跟向隅的客人說聲抱歉，請他們明天再來，有人不甘心，嚷著要店家多做幾份，林氏連忙出來打圓場，好說歹說才把客人送走了。

    看到這里，元禮還是覺得相當不可思議。“想不到這麼多人喜歡吃臭豆腐。”他可是敬謝不敏。

    待豆腐鋪子外頭都沒人了，轎子才停在門口，元禮掀開簾子，讓已經坐不住的徐敏下轎，一同走進鋪子。

    “大爺和夫人要買豆腐嗎？”伙計招呼地問。

    她笑嘻嘻地說︰“我要買"天下第一香"。”

    “真是不好意思，"天下第一香"每天只有賣二十份，已經賣完了，兩位客倌若要買，明天請早。”伙計哈腰地說。

    徐敏佯嘆地問身邊的男人︰“這可怎麼辦？”

    “客人要買，豈有不賣的道理，叫你們老板出來。”元禮故意板起臉怒道。

    伙計被他的氣勢給震懾住了，再怎麼沒見過世面，也感覺得出這對樣貌出色的男女不是普通人，嚇得跑到後頭去找老板。

    “大爺和夫人若真的這麼想吃"天下第一香"，還有最後一份，不過要請稍候片刻……”林氏听伙計形容之後，擔心對方來頭不小，不敢得罪。

    “啊？”

    待林氏看清面前的一對男女，原本擔憂的表情瞬間轉為驚喜，馬上屈膝福身。

    “千歲萬福～夫人萬福！”

    她身後的幾個伙計先是張大嘴巴，然後趕緊跪下。

    “都起來吧！”元禮笑說。

    林氏朝徐敏笑說︰“你來了！”

    “我當然要來看看了。”徐敏噴笑一聲。“看到外頭那麼多人在排隊等著買臭豆腐，我也放心了，原本還擔心大家無法接受它的味道。”

    “其實前兩天還真不敢收錢，只是讓大家吃吃看，到了第三天真的有人專程來買了，不過街坊鄰居倒是有些不太高興，因為臭得他們都得捏著鼻子……”林氏不禁有些苦惱地說︰“只好每天送幾塊豆腐給他們，巴結一下。”

    “敦親睦鄰也是必要的，你這麼做沒錯。”她用力嗅了幾下。“聞到臭豆腐的味道，害我嘴巴也饞了起來。”

    “我這就做給你吃，還有千歲……”

    元禮假咳一聲，光是聞到味道他頭就疼了，得拚命忍著才沒有奪門而出。“我就不必了。”

    兩個女人相視一笑，便拉著彼此的手走到鋪子後頭去了。

    半個時辰後，徐敏爽快地允諾林氏有空還會再來，若有任何困難也可以隨時找她幫忙，這才心滿意足地坐進轎內，在元禮的陪同之下打道回府。

    王妃的喪禮辦完不到十天，王夫人的女兒珍兒卻在這時生病了，消息也馬上傳到西三所。

    此時徐敏正坐在樹蔭下的石椅上，陽光不斷地從葉子縫隙中灑落下來，整個人不禁有些懶洋洋的，但原本還直打著呵欠的她，在听到丫鬟的話之後，濃濃的睡意全被打散了。

    “病了？怎麼突然病了？”她這才想到還沒機會見到元禮這個庶出的小女兒。

    秀珠將茶點一一擱在石桌上。“奴婢听說是身上起了藥疹，對大人來說已經是不能輕忽的病癥，更何況是珍兒小姐這麼年幼的孩子，若再嚴重些，有可能會喘不過氣來，危及性命，王夫人擔心得成天以淚洗面。”

    “藥疹？”意思就是藥物過敏？她心里不禁這麼猜測。“以前有過這種情形嗎？”

    “奴婢之前沒听說過。”秀珠一面倒茶一面回道。

    徐敏右手托腮，思索著該不該去探望。“千歲呢？”

    “因為娘娘過世，加上珍兒小姐又病了，王夫人便請求千歲讓她把女兒帶回去照料，所以千歲此刻正在王夫人住的東三所，只怕接下來幾天，都會往那兒跑了……”

    見主子一臉沉思狀，秀珠便開口說︰“夫人喝茶。”

    “呃，好。”她回過神來，端起茶杯啜了一口。“那麼是突然起了藥疹，良醫正還有說些什麼嗎？”

    秀珠回道︰“因為珍兒小姐並沒有服藥，身上更沒有傷口需要抹藥，所以目前還找不出原因來。”

    “既然沒有抹藥，那麼吃進去的機會還是比較大……”徐敏放下茶杯。“她平常吃的東西，可有仔細問過？”

    戲里頭也有演過為了爭寵，不惜毒害女兒的情節，她不想懷疑王夫人，可是表面上疼愛孩子的女人，並不代表就真的是個好母親，人前是一套，人後又是另外一套，這種事也是有的。

    “這個奴婢就不清楚了。”秀珠搖頭。

    她心想也是，這種事還是得問身邊負責照顧的女乃娘、丫鬟最清楚，偏偏自己又沒有權力過問。

    于是，徐敏讓秀珠去命人準備軟轎，打算親自走一趟東三所，于情于理，總是要前往關心一下。

    待軟轎來到東三所，也就是王氏居住的院落，先讓門房進去通報，等了片刻，才有一名丫鬟出來領她進去。

    “徐夫人請進！”

    徐敏才跨進廂房的門檻，就見元禮也在屋里，懷里攬著噙著淚光的小女兒，滿臉疼惜，而王夫人則坐在繡墩上，不住地擦著淚水。

    “千歲！”她先向元禮福了個身。

    元禮笑著為徐敏介紹。“你還沒見過珍兒吧？”

    “確實還沒見過。”徐敏睇向有些靦眺怕生的女娃，臉上因為起了一塊一塊的藥疹，看來可憐兮兮的，令人心疼。

    “多謝妹妹關心……”王氏一面說著，一面讓丫鬟搬了張繡墩過來。“還好良醫正說只要服過藥，再過幾天藥疹就會慢慢消了，否則……要是有個三長兩短，我也活不下去了……”

    徐敏在繡墩上坐下。“既然良醫正都這麼說，咱們就相信他的醫術。”

    豈料這番話听在王氏耳里，可就不太舒服了。“珍兒不是妹妹的親生骨肉，當然可以說得輕松了……”

    像是被當場用了一個耳光，徐敏臉色不禁僵住了，她真的不該拿熱臉來貼人家的冷，不過有些人情義理又不能不顧，做人還真是難。

    元禮板起俊臉，生怕徐敏想到流掉的孩子，心里又難過了。

    “你這是什麼話？”

    “奴婢……奴婢只是擔心珍兒……”王氏被他這麼訓斥，才擦干的淚水馬上又掉下來。

    “難道千歲心里、眼里就只關心世子，庶出的女兒就不重要了？”她心中早有諸多不滿，只是不敢說出口罷了。

    他冷聲斥責。“珍兒是我的親生女兒，無論嫡出還是庶出，我都同樣關心，這種話我不想再听見第二次。”

    王氏怕惹他生氣，嗚嗚咽咽地回道︰“是……”

    “姐姐會這麼擔心也是正常的，畢竟母女連心，關心則亂，旁人自然是比不上的。”

    徐敏很快地恢復過來，再難听的話以前都見識過了，沒什麼好在意的。

    “你也別放在心上。”元禮和顏悅色地安撫。

    徐敏朝他輕哂。“其實姐姐這麼說也沒錯，就因為不是親生骨肉，才能用客觀理性的態度來看待，而不會被憂急的情緒給分了神。”

    “這話怎麼說？”他不解地問。

    她看向頻頻拭著眼角的王氏，若這件事真是王氏為了爭寵而自導自演，當然要想辦法戳破，這種利用孩子的惡毒女人不值得原諒，若不是的話，也得查出真正的原因，免得孩子再受罪。

    “良醫正可有說明藥疹是如何引起的？”徐敏問。

    元禮頷了下首。“說是可能服下或踫觸到某些藥物才會出現這種紅色疹子，不過珍兒最近並未生什麼病，所以應該不太可能。”

    “千歲，一般人認定的藥物有很多其實平日都會使用到，像是當歸、四物、人參這些，可以說是藥，但也算是食材。”只要找到過敏源，應該就知道是怎麼回事了。

    “沒錯！”他大夢初醒地說。

    王氏睜著淚眼。“可是珍兒還小，用不上那些東西……”

    “如果可以的話，能不能請照顧她的女乃娘和丫鬟們列出一張清單，把她最近半個月內吃的東西寫下來，再一一查證，相信可以防止同樣的事再發生。”徐敏提出自己的看法，試探對方的反應。

    “不知姐姐願不願意？”

    “我當然願意了。”王氏點頭如搗蒜地回道。

    元禮拍板定案。“那就這麼決定了，清單列好之後，就派人送到西三所。”

    “奴婢萬萬不敢。”徐敏垂眸回道︰“應該請千歲過目才對。”

    元禮咧了咧嘴。“法子是你提出來的，當然要由你來解決。”

    他就是要看她如何處理，只要辦得好，也能讓大家刮目相看。

    這個男人根本是故意把責任推到自己頭上，她在心里嘆了口氣，想抽身不管已經太晚了。“奴婢遵命。”

    王氏一臉過意不去地說︰“妹妹，方才我真不該那麼說……”

    “不過是一點小事，過去就算了。”她只希望不要再有下次。