出門五天，元禮帶著京城來的吳大人，從同二村的養馬場回來了。

    他才回到王府，就先到西三所，想要告訴徐敏，馬卡龍長大了不少，相信她听了會很開心。

    “這是……什麼？”他才踏進院門走了幾步，就聞到空氣中飄著一股從未聞過的氣味，用力嗅了兩下，俊眉頓時皺起。“是東西煮焦了？還是在燒什麼？”

    隨侍在側的馬福清了下嗓子。“回千歲，這是臭豆腐的味道。”

    元禮一臉迷惑。“臭豆腐？”

    “就是徐夫人用豆腐做出來的菜，十分可口，不過味道就是臭了些，有些令人難以忍受。”他起初也不敢領教，可是見其它人都吃了，不但沒吐出來，也沒拉肚子，這才嘗了一塊，想不到就愛上了。“聞到這味道，想必徐夫人又在小廚房做臭豆腐了。”口水又忍不住快流下來了。

    “你吃過？”元禮這才想到之前徐敏確實提過豆腐的事。

    馬福哈腰回道︰“是，千歲，府里有不少人吃過了。”

    “那豆腐真的能吃嗎？”于是，他轉向小廚房的方向，不過愈是靠近氣味的來源，就連自己這個在馬廄里頭待慣的人，都忍不住要掩鼻了。

    “是千歲？”秀珠正好從小廚房出來，瞥見從檐廊另一端走來的尊貴身影，連忙回頭對另一個丫鬟喊道︰“快去通知夫人一聲！”

    聞言，明珠馬上轉身走回小廚房。

    秀珠上前見禮。“千歲萬福。”

    “這味道……還真是特別。”他俊美的五官都快皺成一團了。

    “是，確實相當特別。”秀珠想笑又不敢笑地回道︰“夫人說這道臭豆腐是臭中有奇香，愈臭愈香，也就愈好吃。”

    元禮輕咳一聲。“這種說法還真是前所未聞。”

    “所以夫人才說這道臭豆腐是絕無僅有，可以稱得上是天下第一香。”她一面說一面笑。

    他不禁失笑。“天下第一香？”

    “千歲回來得正好……”就在這當口，徐敏在小廚房剛炸好一盤臭豆腐，听丫鬟說他已經回府，馬上端出來，想要讓他嘗鮮。“你也來吃吃看！”

    徐敏手上端著臭豆腐，笑容可掬地走向他，那股強烈的氣味頓時撲面而來，讓元禮的俊臉一變，馬上退避三舍。

    “敏敏……”他兩指捏著鼻子，一面跑一面嚷。“等一等！先別端過來！”

    她笑吟吟地在後頭追著，大力推薦自己的私房菜。“聞久了自然覺得香，只要吃一塊，保證會喜歡上它，我真的不騙你……”

    元禮一時真的難以接受，只好討饒。“敏敏……我的好敏敏……算我求你了！快點把你手上的臭豆腐拿開……不然……不然本藩真要翻臉了……”

    一旁的僕役、婢女目睹慶王狼狽的模樣，紛紛躲起來偷笑。

    “好吧！”看來他是真的沒有口福，徐敏有些失落地把臭豆腐交給秀珠，讓她拿去分給其它想吃的人。

    見臭豆腐被丫鬟端走，元禮才慢吞吞地踅回來，俊臉上的表情像是個犯了錯，怕會挨罵的孩子。“生氣了？”

    “沒有。”她才不會為這種小事生氣。“既然你真的不喜歡，也不能勉強。”

    他清了下嗓子。“它是真的……不太好聞。”用詞還特意說得含蓄些，生怕會傷了徐敏的心。

    “我知道。”見他一臉可憐無辜的表情，徐敏不禁噗哧地笑了出來。“不過還是有人喜歡吃，這樣我就很高興了。”

    “那就好。”元禮伸手攬著她的肩頭，又聞到徐敏沾染在衣服上的臭味，鼻子皺了皺。“這味道要多久才會散？”

    徐敏笑睨他一眼。“恐怕是一整天都散不掉，所以千歲還是別太靠近。”

    “一整天？那怎麼成？”他已經好幾天沒抱她親她了。“走！”

    她一怔。“去哪里？”

    “回房更衣。”元禮拉著她就往東廂房走。

    “千歲不是陪那位京城來的使者吳大人去養馬場，這麼快就回來了？”徐敏還以為會再轉去其它幾座養馬場巡視。

    元禮嗤哼一聲。“這些京城來的官，個個享福慣了，要他在養馬場多待一天簡直要他的命，我也懶得再應付下去。”

    “當官的不需要什麼本事，只要會動嘴皮子就夠了。”她嘲諷地說。

    他爆笑一聲。“說得好！咱們的想法真是一模一樣。”

    徐敏月兌口而出。“大概是口水吃多了，想不一樣都很難。”

    “那是不是再多吃一點，咱們便可以心靈相通了？”元禮邪笑地把嘴巴湊過去，她趕緊用手推開。

    “現在是大白天。”不要隨便發情。

    聞言，他馬上拉著徐敏進房，接著把門閂上。

    “我、我先去拿另一套襖裙過來……”她覺得情況不妙，依照經驗，自己的貞操正陷入危機當中，趕緊使出緩兵之計。

    元禮已經利落地月兌去她的襖裙，然後扔到屏風的另外一邊，也就聞不到臭豆腐的氣味，接著又月兌起其它衣物。

    “不能再月兌了。”徐敏拚命地護住身上僅剩的兜衣。

    他將嘴巴湊到徐敏耳畔，沙啞地喚著︰“敏敏……”

    這一聲“敏敏”讓她耳朵都癢了，這個暗示也夠明顯，知道被吃定了，也就不再做徒勞無功的反抗。

    元禮像是一頭餓了好幾天的狼，就這麼將徐敏吃干抹淨，唯一慶幸的是只吃一回，這個男人便翻身睡著了。

    徐敏小心翼翼地溜下床，然後揉了揉腰側，才把衣物又撿起來穿上，接著把床帳放下，隔離光線，讓元禮好好睡一覺。

    待她回到小廚房善後，面對丫鬟們曖昧的笑意，臉蛋還是忍不住熱了。

    “千歲呢？”秀珠抿著笑意問。

    她假咳一聲。“睡了。”

    “夫人，剩下那一盤還沒炸過的豆腐，依照你的吩咐，拿去給到府里來的菜販子、肉販子試吃，他們也是贊不絕口，直夸沒吃過這麼好吃的豆腐，”寶珠向她稟報經過。“還一直問奴婢是誰做的。”

    “你都怎麼說？”這個反應在徐敏的預期之中。

    寶珠又回道︰“就照夫人交代的，說是出自王府里一位豆腐師傅的手藝，其它的就不便多說。”

    “以後再拿給人家試吃，若是問起，一律這麼回答。”她頷首地說。

    “是。”寶珠記住了。

    徐敏心想口碑總要慢慢地建立起來，先讓客人試吃，只要東西好吃，自然就會代為宣傳，這是最快的方法。

    “徐夫人！”

    這一聲叫喚把徐敏的心思拉了回來，本能地看向門外，認出叫她的人是世子身邊的女乃娘，馬上走到外頭。

    “難道世子也來了？”她馬上左右張望，想說見到人就要趕他回去。

    女乃娘搖了搖頭。“不，世子並沒有來，因為娘娘不準他再踏進西三所，所以奴婢也不敢讓他過來。”

    “可別再讓他來，免得又遭受娘娘的責罰。”徐敏正色地說。

    見她是真心為世子著想，女乃娘不禁心存感激。“只不過世子听奴才說徐夫人會做一道臭豆腐，吃過的人都說味道十分特別，徐夫人也知道世子平時愛吃豆腐，自然很想嘗嘗看，就讓奴婢過來問了。”

    她面露遲疑。“呃……”

    “徐夫人但說無妨。”女乃娘說。

    徐敏沈吟一下。“我是在想世子才不過五歲，小孩子的腸胃通常比較弱，臭豆腐又是發酵食物，還是別吃比較好，免得吃壞肚子了。”

    聞言，女乃娘有些疑惑。“發笑？”臭豆腐跟笑有何關聯？

    “發酵就是……跟腌制有點相似，要是吃多了，對身體不好。”徐敏也只能這麼解釋這個名詞。

    “徐夫人顧慮的是。”這番話讓女乃娘對她多了一層信賴，比起娘娘，千歲的這位妾媵更關心世子。“只是世子很期待吃到臭豆腐，該怎麼跟他說？”

    “那就把責任都推給我，說是我不給你。”她只好扮演壞人的角色。

    女乃娘面有難色。“萬一世子生徐夫人的氣……”

    “娘娘不希望世子接近我，只要讓他討厭我，自然就會離我遠一點，也就不用擔心被我拖累了。”徐敏道出真心話。

    “徐夫人真是用心良苦。”女乃娘不禁動容。

    徐敏苦笑一下。“說不上什麼用心良苦，只是不想把一個無辜的孩子卷進大人的戰爭當中，他還太小，應該快快樂樂地長大才對。”那是每個孩子應該享有的權益，就算是親生父母，也不能將它剝奪。

    包何況是活在暴力陰影下的孩子，有可能一輩子都擺月兌不了那份傷痛，他又是元禮的嫡長子，她真的不忍心看到世子經歷自己嘗過的痛苦。

    “這話說得一點都沒錯。”如果娘娘也能像她如此為世子設想，那該有多好，女乃娘不禁這麼感慨。“……徐夫人。”

    她看著女乃娘，等對方說下去。

    “往後世子就有勞你多多照顧了。”女乃娘話中有話地說。

    “你太客氣了。”以為對方只是在說客套話，徐敏並沒有放在心上。“他有你這麼好的女乃娘，比交給其它人照顧來得好。”

    女乃娘沒再多說什麼，就這麼回世子所復命了。

    “沒有臭豆腐嗎？”見到女乃娘兩手空空的回來，奕咸不免失望。

    女乃娘有些舉棋不定，到底要不要說真話。

    “女乃娘？”他有些納悶。

    “徐夫人說……世子年紀還小，不能吃臭豆腐，要是肚子疼就不好了，所以沒給奴婢。”她最後還是決定讓世子了解徐夫人的一番好意，知道除了千歲，還有其他的人在關心他。

    奕咸天真地問︰“她真的這麼說？”

    “是，世子。”

    “既然徐夫人這麼說，我就相信她。”他馬上恢復笑臉，也更加確信這位徐夫人是個好人，自己沒有看錯。

    女乃娘也跟著笑了。

    當年相公突然生了一場急病，沒看到孩子出生就走了，等到孩子出生，才不過三天便又夭折，她原本打算尋死，一家人也能在陰曹地府里團聚，是世子讓她又多活幾年。可是她真的好想念他們，如今知道王府里有徐夫人在，就算哪一天自己真的走了，也能走得安心。