“你來做什麼？”曹平羨冷冷地看著邢務直。

    “果然是人逢喜事精神爽。”邢務直笑著說道。“我是特地來給你祝賀的，瞧，我還帶了賀禮。”他舉高手上的禮盒。

    見曹平羨冷面閻羅似的，不吭一聲，邢務直大感無趣，一張老臉險些掛不住，他收起笑臉，認真道︰

    “我可不是來找麻煩的，你不用給我臉色看，好歹你也喊過我一聲大舅子，瞧在以前是姻親的分上，你不能眼睜睜看著邢家敗落……”

    “我已經幫過一次。”曹平羨毫不留情地打斷他的話。

    邢家以前也曾出任仕途，香傳家，可與大多數的家族一樣，幾代之後子孫不長進，家道自此中落，幾年前邢家攢了錢捐了一個官做，卻不思進取，買賣收賄，因款項不大，他出言警告了一番。

    貪官不是那麼好做的，得有頭腦，有本事讓人查不出，也動不了，否則就是給上邊的人頂缸用的。

    他睜只眼閉只眼，輕輕放過了，邢家也應了不會再有下一次，誰想他們在京城又捅了樓子，希望他能幫忙圓著，邢氏在山東接了兄長的信，也是苦苦哀求，但他堅決不肯。

    邢家東借西湊，弄了一大筆銀子才把事情擺平，可狗改不了吃屎，如今又與他最近調查的案子有牽連，因此厚顏求上門來。

    “這回我們真是冤的，你要就抓大的，別淨拿我們這些芝麻綠豆官開刀。”

    “你們是不是冤的，我自會查清楚。”他不欲多說，就要進門，卻讓邢務直伸手擋下。

    “這樣吧，我提供個消息……”

    “不需要。”

    “你不听可會後悔，是關于你新進門的妻子。”邢務直神秘兮兮地說道。

    曹平羨瞄了眼他猥瑣的表情，幾年前還瞧著有些正氣，現在卻成了滑溜、投機的市井無賴樣。

    “你也不想她名聲不好吧，我可是得了消息，說儷娘溺水的時候她也在場，儷娘死因可疑……”

    “若是真查出什麼可疑之處，你早告官了。”曹平羨冷笑。“我最討厭受人威脅，忠伯，關門。”

    “是。”門房忠伯急急把門掩上。

    邢務直拍打著。“我還沒講完，不听你會後悔，別說我沒警告你。”

    “好狗不叫。”忠伯大聲嚷嚷。

    話語才落，就听得一陣雷響，似在應和他的話。

    曹平羨笑著搖頭。

    門外的邢務直踢了下大門。“你絕對會後悔的！”

    一沾上床，齊容立即昏睡過去，什麼天大的事也不能把她吵醒，曹平羨一回房就見她睡得雷驚不醒，雨為眠。

    丙然是累壞了，今天剛過五更天就起來準備，她迷迷糊糊的連眼楮都睜不開，接著便坐著馬車一路晃到本家，然後開始見族中長輩，又跪又磕頭，把人折騰得不輕。

    在外人面前她一貫地維持溫和有禮，即使面對嘮叨的四嬸婆她也非常有耐心，只在他過去解圍後，泄憤地在他手臂上擰了下。

    他笑著撫開她頰邊的發絲。“母老虎似的。”

    她只要一難受，就不讓他好過，但他不以為意，只當她在撒嬌。

    不過原以為她會等他回房，再不經心地詢問方才找他的男子是誰，套他的話，以前儷娘便是如此，他總要不斷提醒自己，不是所有女人都與儷娘一個樣。

    爹娘感情一向好，祖父祖母也是伉儷情深，他很自然地以為自己也會如此，為了給他找合適的媳婦，母親百里挑一才選中儷娘。

    聰明又識大體的姑娘誰不喜歡，誰想卻是金玉其外。

    儷娘若是嫁進復雜的官商之家，定是如魚得水，說不準還能博得美名，她的手段在那兒都能加倍發揮，偏偏大材小用，嫁到小門小戶……即使過世一年多，兄長還能來找麻煩，思及此，他頓時感到怒不可抑。

    “嗯……嗚……”

    呢喃不清的吃語打斷他的思緒，齊容翻身向他，枕頭底下的石頭在她翻身時跑了出來，曹平羨挑眉拿起圓潤帶著斑斕色彩的石頭，不禁莞爾，原本纏繞的怒火一下滅去。

    “你就這麼喜歡石頭？”他拉起她的手指，溫柔地撫著，黑眸定定地望著她，似乎想把她看穿。

    他拉起她的手，在她蔥白的指尖上親了一下，低聲道︰“別讓我失望。”

    靜靜地注視她一會兒，曹平羨才起身到隔壁房，齊容猶不知，睡得十分香甜，直到一個時辰後，才悠然醒來。

    青柚听到動靜，走了進來。

    “大爺方才來過，見您在睡覺就到房去了。”

    齊容讓丫叢梳理後，端了兩碗甜湯到房，曹平羨正在練字，她走到跟前去看，字體很有他的風格，剛正有力，頂天立地，前幾張寫得比較草率、飛揚，顯然心情較為紛亂……

    他完成最後一筆才道︰“請娘子指教指教。”

    她將食案放下。“指教可不敢。”

    她將喜歡的幾張排在一起，認真端詳，選的是楷與行，至于草都被她丟到一旁。

    他表情訕訕，有種想毀尸滅跡的沖動，剛剛就應該拿火盆都燒了。草他甚少練習，確實寫得最差。

    她猶不知自己的舉動刺傷了對方脆弱的心房，依舊認真地端詳，最後選了兩張爽利挺拔、骨力遒勁之作，也是他自己較為滿意的。

    “這兩張好。”她笑著說。

    燦爛的笑靨與真心的贊美，令他心情大好。“听說娘子的字寫得也不差。”

    “還行。”她謙遜地說了一句。

    那一閃而逝的得意神情沒逃過曹平羨的目光，他微笑地將她拉近，她不自在地紅了臉。

    “睡了一覺，瞧著精神多了。”他滿意地點頭。

    “最近太累了，我平時體力挺好的。”她忍不住為自己辯解。

    他好笑道︰“午寐又不是什麼大事，瞧你緊張的。”

    她順著他的話語點點頭，決定就此拋開午睡話題，免得自己老感到心虛。

    “喝點甜湯吧。”她擺出一副賢良溫順的模樣。

    他拉著她一塊兒坐下，喝了幾口綠豆甜湯。“娘可告訴你方才來找我的是誰？”

    她搖頭。

    他也沒賣關子，直接說道︰“是儷娘的兄長。”

    儷娘的兄長？他來做什麼？而且婆婆還這麼不待見。

    齊容疑惑道︰“發生什麼事了嗎？”

    “我本不想與你談朝政，但他今天所求不得，怕會散出一些謠言，你心里最好有點準備。”她端正身子，一臉嚴肅。“什麼謠言？”

    “都是些老把戲，以前就傳出來過。”他頓了一下方又接道︰“說儷娘是讓人害死的。”

    齊容恍然，以前在山東就曾有過謠言。“他求什麼？”

    “他希望我在呈給皇上的奏折中，將邢家的名字摘出。”他簡短解釋。

    齊容明白了，但又疑惑。“散布謠言有什麼用，難道你會就範？”邢家就那麼幼稚？

    他微笑道︰“怕是還有後招。”

    齊容腦袋一轉，憂心道︰“不會對你不利吧。”

    他搖頭。“調查的官員不止我一個。”

    見他神神秘秘的不說到底什麼案子，齊容也不好多問。“相公出入還是小心些的好。”

    她關心的模樣，讓他心中一暖。

    “擔心我？”他揚眉問。

    他捉弄的表情與語氣讓她惱火。“不擔心。”

    他笑道︰“有時瞧著你挺聰明的，有時又挺孩子氣……”

    “你——”

    “我是褒可不是貶。”在她發火前他搶先說了。

    真狡猾。齊容在心中月復誹一句，他有時可惡，有時又體貼，弄得人不知如何是好，不過她才不會同他說這些，免得又被取笑。

    見她又嗔又羞，眼波流轉，桃花似的雙頰更映得她嬌媚無比，曹平羨心中一動，體內的騷動著，他就喜歡她惱羞的模樣，靈動又嬌艷，是以常常捉弄她。

    “來。”他牽著她的手，走入內室。

    “怎麼？”

    齊容以為他想說什麼秘密，直到他將她拉上床，而且開始月兌她衣裳，她才後知後覺回過神來。

    “你……大白天的……”她被嚇得不輕。

    “還是新婚，沒有人會說什麼的。”他低聲在她耳邊呢喃。

    “你……”她頓時滿臉通紅，使勁推他。

    他笑道︰“你怎麼老愛推我？”

    “大白天的，不好……”

    “昨晚我體諒你，現在換你體諒我一會兒。”他不容拒絕地拉開她的衣裳。

    “你……”

    他索性封了她的嘴，她生氣地拍打他的肩，曹平羨笑著吻得更深，雙手在她的嬌軀上游移。

    齊容一開始還能抵抗，但在他的撫弄挑逗下很快便失去理智，不過她還是在他背上抓了幾下，發泄自己的不平，埋怨他的不講理與霸道。

    她感覺得出他有心事，甚至隱瞞了許多未說出口的話語，她原想再多問問邢家的事，他卻用了這樣的方式來堵她的嘴。

    實在太可惡了！

    她又抓了下他的背，沒想卻弄得他更加急躁興奮，齊容讓他吻得幾乎快喘不過氣，身體越來越熱，直到激情將她淹沒……