齊容早曉得周姨娘的孩子沒保住，可听到最後還是惆悵地嘆了口氣。

    不管是妻還是妾，最大的依靠便是生下一兒半女，後半輩子便不愁了，何況胎兒都七個月成形了，對周姨娘的打擊不謂不小。

    說起來曹家還挺背運的，兩代單傳便算了，男主子連走兩個，留下兩個寡婦，好不容易兒子中了科舉，走上仕途，眼看似乎要興旺起來，誰想娶妻後卻連失三個孩子，最後媳婦還落湖死了。

    難怪會有人在背後說三道四，一會兒說屋子煞氣重、風水不好，祖先沒積德，一會兒又說曹平羨是孤寡之命，更有人歸論咒術。

    即使大伙兒明面上不講，背地里也是議論紛紛，這也是為何本家那邊態度曖昧不明之故，照理說曹平羨是官身，他們應當熱乎地巴結才是，可態度始終不冷不熱，想來他們也擔心自己被拖下水，壞了運勢。

    “還想知道什麼？”他停下腳步，盯著一臉深思的妻子。

    她搖頭。

    他以手背觸踫她的臉，冰冰涼涼的。“回屋吧。”

    她頷首，想問他失去孩子難不難過，又覺得實在多余，誰失去骨肉不難過呢？

    想起父親失去母親時傷心落淚的模樣，她未加思索地說道︰“邢姐姐過世時，你哭了嗎？”

    他轉頭看著她，面露詫異之色，過了一會兒才道︰“為什麼問這個？”

    “我母親走的時候，父親哭得好傷心。”

    半晌才听他回道︰“沒有，我沒哭。”

    經過楊柳樹時，垂枝隨風拂過她的臉，沙沙的聲響像樂音，她听見自己問道︰“邢姐姐希望你娶邢家女嗎？”

    他沒回避她的問題，爽快點頭。

    “你為什麼不……”

    “你不是說過我不好擺弄？”他反問。

    說到此事，她終于能一吐當日怨氣。“偷听不是君子所為，我對你印象可差了。”

    他笑出聲，為她拂去柳枝，牽著她往前走。

    “那時我就覺得你這人陰險。”她皺皺鼻子。

    “我卻覺得你是個聰明的姑娘，就是有點傻氣。”

    “我哪里傻氣了？”她不服，在人面前她可是溫良恭儉讓，挑不出錯來。

    他笑而不答。

    “你說啊。”她戳他一下。

    “說不上來。”他捏捏她的手，嚴格說起來她不是真傻，但她氣嘟嘟的模樣、孩子氣的行為落在他眼中就是傻氣，好比她不滿時喜歡擰他的手臂，下棋贏了他明明喜上眉梢，卻又裝作不在意，一副老僧人走、心海無波的模樣，令人發噱。

    幾尺外，青桂跟在後頭，表情疑惑不解，先前小姐還氣呼呼的，現在卻與姑爺有說有笑，賴嬤嬤說的果然沒錯，小倆口的事他們自己會解決，難道夫妻還能有隔夜仇？

    要是真記了仇，日子還怎麼過？少女乃女乃是個聰明的，她自有分寸，下人就別瞎操心了。

    包遠處，樹林內一個清瘦的身影望著說說笑笑的兩人，神色恍惚。

    以前姑爺與小姐也曾這般說說笑笑，那時感情多好……

    為什麼後來都變了呢？

    “姨娘，起風了，咱們回去吧。”身旁的丫頭說道。

    “嗯。”周姨娘失魂落魄地走著。

    另一頭，老太太听了下人回報，歡喜地露出牙來。“瞧，我說沒事的，兩個人沒吵沒鬧，馬上就和好了。”

    要是在外頭听了幾句閑言閑語，就鬧翻天，那還像樣嗎？林又芳不以為然地想道，要她說，齊容還是少了幾分大氣。

    她的表情自然沒逃過林氏的目光，自家妹妹最大的缺點就是氣量小，見不得人好，怎樣都能挑出錯來。

    “對了，明兒個是不是顯貴回來的日子？”老太太問道。

    林又芳精神都來了。“是啊。”

    一觸及寶貝兒子，林又芳立刻把齊容拋到一邊去，叨叨念念起天漸漸涼了，不知道有沒有多穿衣物，人是不是瘦了……

    回房後，齊容熟練地給曹平羨換上居家服，曹平羨發現袖口多了一圈細致的花紋。

    “不過是常服，不用大費周章，小心傷了眼楮。”他叮嚀一句。

    “我知道。”他的關心讓她心中一暖，卻故意道︰“拿你的衣服來練手罷了，不是刻意繡的。”

    他莞爾一笑。“膽子越來越大，拿我的衣裳練手。”

    她得意的笑著，給他斟了杯茶。“今天出去，買了糕點回來，你也嘗嘗。”

    曹平羨垂下眼簾，盯著盤子上的點心，不經心地問道︰“在哪兒買的？海記？”

    “嗯。”除了送禮給羅府外，也讓婆子買了幾盒自家品嘗。

    曹平羨等了一會兒，見她自顧地品著糕點，只好開口說道︰“改天我再帶你上街品嘗美食。”

    她雙眼一亮。“好啊。”品嘗美食與否倒不重要，主要是能上街逛逛。

    “除了吃東西，可還有想逛的地方，或者有熟識的人在京城，也能順道拜訪。”他不經心地問，說來也巧，今天恰好有同僚在街上瞧見妻子與一名男子在海記糕餅前說話，回來後順口與他提了。

    其實不是什麼大事，同僚不過順口提起，是他自己莫名在意，所以忍不住開口問了。

    熟識的人？魏瑩瑩嗎？敬謝不敏。“沒有。”

    她喝口熱茶，忽然挑起眉頭，怎麼突然提起熟識的人？是隨口提的，還是他曉得自己遇見魏瑩瑩跟萬錫銘……

    “今天倒是遇上一位熟人。”她閑聊地提起。

    他立刻道︰“誰？”

    “你也認識的。”她眨了下眼。

    他認識的？曹平羨皺下眉頭，齊容應該不曉得他認識萬錫銘。

    “別賣關子了。”他捏了下她的手。

    她忽地朝他眨眨眼。“魏瑩瑩。”

    他顯然沒料到，表情有些錯愕，齊容故意嘆氣。“因你之故，她對我頗有敵意。”

    他難得露出尷尬之色，伸手將她拉近。“敢消遣我？”竟然拿魏瑩瑩來開他玩笑。“你真是越來越大膽了。”

    “我說的是實情。”齊容理直氣壯地說。

    “我與她可沒半分逾禮之處。”他挑眉。“那日不過是湊巧與她在林子偶遇，難道你真以為我們有什麼不可告人的事？”當然他也不是傻子，魏瑩瑩扭了腳自然是故意的，他不會笨得看不出來。

    齊容當然曉得兩人無私情，否則魏瑩瑩早嚷嚷出來，弄得人盡皆知，只是難得能臊臊他，豈肯輕易放過這機會？

    “我怎麼曉得是真湊巧還是別有用意？”她揚起下巴。

    見她似笑非笑，一臉的捉弄得意，他捏了下她的鼻頭，眼神不自覺流露出幾許寵溺。“越說越離譜了，醋壇子都打翻幾壇了。”

    她朝他皺鼻。“你才打翻醋壇子呢。”

    原本想再逗逗她，听見這話他忍不住試探道︰“今天只見到魏姑娘一個人？”

    他的語氣與問話讓她心生警惕。

    丙然……她瞪他一眼，敢套她的話，想來他是曉得她見到萬錫銘了。

    她故意道︰“當然不止她一個，還有她母親。”

    他挑眉道︰“還裝傻。”

    “是你裝傻。”她回道。

    他撓了下她的腰，齊容笑著扭開身子，嬌嗔道︰“做什麼，無賴！”

    見她笑靨如花，又羞又惱的模樣，令他忍不住親了一下，她忙地推開他。“還鬧，明明知道做什麼來套我的話。”

    “我不問你就不同我說了？”他問。

    “不說。”

    “為什麼？”他蹙眉。

    “又不是什麼大事。”她瞪他一眼。

    她的回答讓他露出笑，心頭雯時一軟，忍不住又是一番偷香竊玉，心里想問她是否喜歡過萬錫銘，卻終究沒問出口。

    知道了又怎麼樣，兩人都成親了，若是她說了他不喜歡的答案，不過徒增困擾，如此一想，便放寬心了。

    他拿起糕點，喂了她一口，她紅著臉說自己會吃，他笑著又喂她一口，齊容原以為他會再追問，沒想他卻戛然而止。

    每次以為自己好像多了解他一點，卻又開始感到迷糊，齊容感嘆道，誰說女人心海底針？男人也不遑多讓。