褪去衣物，練後走下浴池，女佣已在池子內撤下許多妍麗的花瓣，整座浴池充盈著芳暖淡雅，香澤水流滑過她柔膚，也教她的肌膚變得更柔美。

    凝視水面倒影，半嗔半笑半帶嬌的臉蛋絕麗逼人，在愛情的洗滌下，她比以前更加吸引人。

    原來卸下心頭重擔是這麼幸福的一件事。

    思及這段日子以來的甜蜜生活，她更是欣喜不已。

    “我要努力把快樂延續下去。”她暗暗對自己發誓，雙手捧起水花玩弄花瓣，她愜意地玩耍著，快活地在浴池內嬉戲。

    “誰？”隱約的波動驚了她，練後警覺地低呼了聲，感覺到有人闖進浴池，忙浸入水中遮住赤果嬌軀。

    “除了我以外，還有誰敢闖進浴池內來觀看美人出浴。”現身的是上官界。

    “你——你好壞！”她差窘的嬌斥道，雖然他們尚未有過夫妻之實，但她的身子幾乎被他看盡哀遍，與夫妻無異。

    粉頰酥女敕猶如出水芙蓉，上官界立於浴池欣賞片刻後才邪笑道“我是壞，那我出去好了。”

    “別走——你別走，哎算了。”無法否認極愛看他，不管何時何地，只要一睜眼看見他就覺得心安。

    “美人有命，在下遵從。”他一笑，褪去衣物也跟走下池水。

    練後挪開眼，畢竟果程相對是頭一遭。

    兩人浸在池子里，上官界並沒有更進一步的掠奪動作，只是為她揉按雪肩，助它緊繃的肌膚得以放松。

    “後兒，去一趟紫薇山好嗎？”上官界待她的心緒淪陷在親蔫氛圍時，忽然提議道。

    “紫薇山？”她舒服的吁了口氣，不解地側首望他。“那是什麼地方？我為何要去？”

    他用雙臂圈住她身子，在她耳邊輕喃道︰“那是我師門所在地，風景奇妙炫麗，是一處你從沒見過的世外桃源。”

    “世外桃源？”她輕顫了下，他的身軀撩撥起她的。“好——好啊，咱們一起去玩。”

    “不，我不去，由北藏帶你去玩。”

    “北藏帶我去玩？”她僵住，迷惑不解。“不該這樣，要去也該由你帶我去才對。”

    他的唇隨即落在她縴細頸項上，吮吻著她的雪膚，男性氣息回旋放不絕地引誘她，冀望能把她迷得神魂顛倒，讓她笞應上紫薇山。

    “你忘了我還要收拾殘局，得把南宮魁的野心兒全毀滅，世道才能永保安康。”他編出理由。

    而哄她上紫薇山真正目的是為了不相讓她目睹他的死亡。

    同時他也讓北藏帶信給師父，無論如何都要暫時將她禁錮在師門之內，即便他的死訊傳出，依師父與北藏的力量定能穩定她的心緒，待光陰流逝，依她的聰慧，必能度過沒有他的日子。

    她腦子有些昏沈，舒服地輕吟了聲，可也沒有改變主意。“那我等你收拾掉南宮魁後再一同去玩。”

    “不行！你不能再見南宮魁！我不會再把你送到他面前。”上官界沒有任何回旋空間。

    她理解他的擔憂，深怕她又被迷惑了去。“那我就乖乖留在別業等你凱旋歸來，到時候就可以心無旁騖的大玩一場。”

    “後兒听話。”他沉聲道。

    “不。”她也堅持。

    為免打草驚蛇，上官界只好閉口。

    練後羞怯地讓他服侍穿衣，仍不知上官界大限將至。

    ※※※

    嘔了幾次，愈來愈阻上不了，再這麼下去，他會血流而盡。

    才想著他便又張口噴出黑血。

    “爺。”遠遠地便听到練後喜孜孜的呼喚聲，這妮子，一向藏不住心緒，只是她的快樂還能維持到幾時？

    上官界連忙拭去血痕，藏好傷勢，不能讓她發現，否則處心積慮要保住她的決心就將功虧一簣。

    “爺。”轉個眼，練後興高采烈地沖進來，滔滔不絕地訴說她美好的計策。“嘻，你听我說，我想到了個兩全其美的辦法，既然南宮魁得除我們，乾脆就早一步下手，召集所有的高手潛進神龍天塹擒住南宮魁，這樣一來他便不能作亂。”

    “師兄。”大老遠就听兒練後大呼小叫，北藏跟著跑過來探個究竟。

    “北藏，你說我的法子是不是很巧妙。”她尋求他的贊同。

    “你不要再自作主張了！”上官界斥道，嚴厲的語氣嚇呆了練後。“南宮魁的問題我自會處理，你只須整理行李與北藏上紫薇山。”他不假辭色地命令。

    練後頓時覺得委屈極了。“你似乎非要我離開你不可。”

    北藏心一沉，這是否意味師兄再也支撐不下去了。

    上官界緩了緩口氣才解釋道︰“我要閉關幾日，不容騷擾，情勢緊迫，你與北藏快去整理行裝。”

    她盯看他，一瞬不瞬，水眸忽然出現迷惑。“你是怎麼回事？北藏，你有沒有發現到爺的臉色——沈暗無比。”

    “我——沒、我什麼都沒有瞧見。”在上官界的冷眼下，北藏只能否認。

    “北藏，你跟爺師出同門，就算能力不及他，也不該毫無感應。”

    “你別問我。”他快守不住口了。

    “後兒——”

    “是不是禍水咒並未解除？”練後大膽地猜測，北藏頓時傻眼，還是讓她看出端倪來了。

    “是沒解除。”補上最終答案的卻是上官界本人。

    “師兄？！”

    他揮手制止北藏自行回答。“這也是我為什麼要你跟北藏上紫薇山的目的！紫薇山的風懸崖頂有產續命涎與還命香，你們兩個替我采擷，我便可以作法擋掉禍水咒。”

    “此事當真？”練後與北藏同時吼出。

    他點頭。

    “既然有解咒之法，你為什麼不早說？”

    “我怕你擔心，才用哄騙方式要你跟北藏上山玩，屆時再讓北藏告知你真相。”

    北藏滿月復疑問，可在上官界的警告下硬是住了嘴。

    “北藏，你帶後兒去見師父，也把我的信件交給師父，至於信中內容得讓師父親自啟封過目，不許你中途打開，至於該怎麼做，師父會告知你。”

    “哦。”

    “北藏，我們快去準備。”練後催促道，既有解咒的法物得趕快尋回。

    “咱們立刻啟程。”

    ※※※

    微風徐徐，藍空一望無際，極佳的氣象意喻著好預兆。

    “我跟北藏一拿到解咒的接物後，會盡快趕回來。”靠在馬側，練後意志高昂的保證道。

    站在藍空下的練後顯得靈秀月兌俗，上官界愛憐地輕撫她粉頰，叮囑道︰

    “路上小心，還有不管遭遇到任何阻礙，都要記住，必須珍惜自己的生命。”

    她頷首，再次保證。“我不會莽撞的，即使遇上南宮魁本尊，我也會听北藏的指示躲避。”

    “要好好照顧自己。”她的絕美將成為他無法忘懷的記憶，至死都不會忘記。

    “知道，我們走了，你也要保重。”躍上馬背地不舍地向他揮手道別，這才與北藏快馬行去，不久後人與馬漸漸消失在黃沙外，失去蹤影。

    “保重。”上官界挺立著，猩紅色的血一滴滴地從他嘴角蜿蜒流下，止不住似地流下。

    “爺？”轉過身的淨兒見狀大驚失色，連忙沖過去扶住搖搖欲墜的他。

    “您怎麼啦？怎麼無故又吐血？”

    “扶我回屋里去。”氣虛的嗓音讓淨兒幾乎听不見。

    “您是怎麼了？”淨兒慌了手腳。“怎麼回事？找丈夫？我、我該怎麼辦？對了，派人去追。佟總管，你快去把北藏少爺和小魔女給追回來。”他嚇得語無倫次。

    幸虧總管听明白了。“是，我派人去追——”

    “站住，讓他們走，不準去追。”

    “爺？”

    “讓他們走！”

    “可是——”

    “淨兒，你不听令？”

    “我——我听令。”

    “記住！無論如何你一定要協助練後捱過沒有我的日子，不許她有任何意外，這不僅是命令，也是我的托付。”

    “爺？”淨兒哇哇大哭起來。

    “別哭——”他昏厥過去口

    ※※※

    兩匹駿馬在路卜奔馳著，隨著吆喝聲，馬行速度簡直像是御風一般。

    兩人一心一意只想快些抵達紫薇山，拿到解咒的法物。

    “駕，快點，”練後與北藏策馬奔騰，從來沒有讓駿馬奔馳得這麼快速過。

    兩人全心全意陷入只想快點抵達目的地的意念下。

    “駕。”

    哪知天空忽然打起一聲響雷，抬頭一望，卻是萬里無雲的好天氣。

    “怎麼回事？”奔馳的兩人相視一眼，旋即拉住韁繩，天空可是一片晴朗，不該有雷聲。

    “好奇怪的氣象。”練後隱約中覺得不對勁，卻又說不出個所以然來。

    “小魔女，我們還是快馬加鞭趕回紫薇山去重要，師兄沒有多少時日可以再等待。”北藏雖然也覺得詭異，但保住師兄的任務更形重要，現下只能把希望寄托在續命涎與還命香上，不能再耽擱。

    “知道了！啟程，駕——”才舉馬鞭，戴在練後脖子上的八卦寶鏈頓時斷裂，綠色奇石一顆顆地散於石路上。

    兩人臉色大變。

    “這是？”練後傻眼了，這條寶鏈雖然佩戴在她身上，但它的本靈仍舊守護著上官界，而今寶鏈突然斷裂，是否意味著——“爺出事了！”練後總算理解她的不安源自何處。“他出事了！一定出事了，我們快踅回去。”

    北藏霎時驚覺師兄所交代的極可能是謊言，立即從懷里拿出信函，開啟它，果然後中交代的全是遺言。

    “原來他欺騙我們，續命涎與還命香根本就不是解咒法物。”

    她已面無血色。“我要回去。”

    “當然要返回璧王別業。”

    兩人立即掉頭高大的馬匹再度狂奔。

    已管不了揚起的風沙漫身，也顧不得顯簸的勞累，練後只想奔回叫她掛懷的心上人身邊。

    快呀，再快呀，她不能容許自己見不到他。

    快呀——

    在僕役訝異的眼光下，跳下馬，她與北藏立即沖往松竹樓。

    寢房的門被撞開。

    “爺？”練後奔到床榻，上官界像是沈睡了般靜靜躺在床鋪上。

    她屏著氣探向他的鼻息——

    幸好，息尚存哪！

    “你們——你們怎麼踅返回來了？”淨兒抹去淚，訝異地望著他們，面對此況，他已不知如何是好。“也幸好你們重返回來了，否則我真不知道該怎麼處理。”他又流淚。

    “爺一直都這樣？”她跌坐床沿，嬌嗓異常平靜地問道。

    “是、是啊，從你們、你們離開後，他就沈睡不醒。”淨兒又開始抽噎。

    北藏使盡本身所學，還是對禍水咒束手無策。

    “怎麼辦？”他也慌了。

    “是啊，怎麼辦？爺，你告訴我要怎麼做才能救你，解開禍水咒，我該怎麼做？”她痴痴地將唇印在他唇上期待能像上回將他吻醒過來。

    半天過去，他依然亳無動靜，眾人臉色愈來愈沈重。

    “午膳送來了。”伶俐的小丫髦怯生生的送來午膳，今個兒的氣氛很不對，尤其是主子的清況好像極不樂觀，她或多或少也風聞到一些耳語，說主子中了邪術。

    淨兒擺擺手。“放著吧，出去。”誰還有心情吃食。

    “是！”小丫髻擺下飯菜，走到門前，忽又定住躊躇著是要回頭還是走人。

    “怎麼不退下？”

    想了會，她鼓起勇氣小小聲的問︰“淨兒，主子是不是被下了——咒術啊。”

    “對，不過與你無關！你下去工作吧。”他煩躁地趕人。

    “哦。”應了句要踏出門卻又停下。

    “怎麼還不走？”

    她絞扭手指頭。“因為我有句話想說，其實我以前曾經听到過一些話，不知對現況有沒有幫助？”

    “你听到什麼話？”

    小丫環天真地說道︰“就是有一天啊，我無意中听見爺說什麼——“珍愛之物，親手毀之”對，就是這句，他是這麼說的。”

    頹坐一旁的練後忽然跳起來，抓住小丫鬢。“你當真听見爺說過這樣的話？”

    “是啊！”她點頭如搗蒜。

    她顛了一步。

    “珍愛之物，親手毀之？”練後淒清一笑。“我明白了，我什麼都明白了，對他而言，珍愛之物必是指我，然而他卻不殺我，情願自己承受所有的苦。”

    北藏與淨兒一點都不覺意外，就知上官界會作出如此決定。

    她輕啟朱唇。“禍水咒因我而起，所以該死的應是我才對，是我才對啊！”她俯身痴戀的目光落在他臉上。“你為什麼要對我用情至深？我算什麼？了不起就是淨兒口中所喊的魔女罷了，我死並不足借，你為什麼要對我好？好到連性命都不顧，為什麼？為什麼？”

    眼淚如泉涌，一顆顆滑下滴在他臉龐，上官界眼皮竟然動了動。

    她狂喜。“你听見了？爺，你醒醒，你快醒過來，我不許你死。”

    掙扎良久！他才緩緩睜開雙目。

    “你怎麼會在這？”聲音微弱虛緲到彷佛快飄散了。

    “你又為何要欺騙我？”她輕問。

    瞞不過了，況且他也沒力氣繼續欺騙她。

    “我只是想要你好好活著，快樂地活著，不用背負任何罪責，昂然行走在天地之間。”

    “但我討厭你對我這麼好！我不要啊！”

    轟然劇響！

    巨大的雷聲再度撼天動地，而一層灰蒙蒙的霧氣也彌漫整片大地，緊接著傾盆大雨像瀑布般滂沱落下，雲層更不時閃出青藍色的電光，電光雷聲交錯成詭異氛圍，景況可怖極了。

    “所以——我要救你。”練後微笑，毅然道。“倘若我的死亡能換取你活命，我心甘情願，並且無悔。”

    “後兒——不——”上官界想撐起身子，卻又無力地頹倒在床。

    “我情願死，我情願哪——”她的笑容愈來愈庭美。

    陰電陽電不斷從陰霾的雪堆射出，一閃一問的映照出淒厲光影。

    所有人全呆了！也全陷入兩難之間——

    留她全命，他得死！

    想要他活，她必亡！

    練後霍然伸手抽出一把短刀，二話不說便朝頸項抹去。

    “救她。”上官界目皆欲裂的淒喊。

    “住手！”短力硬是在頸項邊緣停住，是北藏出手制止她。

    “北藏，你為什麼不讓我死？你為什麼不讓我救他？只要我死去，他便能活。”情緒潰堤，小瞼蒼白又縴弱。“而且你不是一直希望我快死。”

    北藏看向上官界，見他松了一口氣，臉上充滿著感激。

    北藏只好成全他的遺願。

    “此一時彼一時，而且師兄不要你死。”否則先前所有的作為豈不白忙一場。

    “你們不要再管我了、也不要再照顧我，讓我還爺一點愛，讓我來愛他，讓我來償還，求你們。”迅雷不及掩耳短刀又往胸口插去。

    上官界拚出最後力量。“北——藏——”

    “練後，你給我住手。”

    “不！呀——”她哀蒙一聲，在拉扯中鋒利的刀刃硬是削到藕臂，一片雪膚被削去，傷口頓時血流如注，練後忍著疼痛又要刺死目已——

    忽然間又是一聲轟然劇響1

    但——原本豆大的雨珠卻神奇地消失了，陰霰的雲堆也散了，藍空白雲

    飄卷出與方才截然不同的平安氣象。

    雲散、霧消、日神露臉。

    “這是？雨雨過天晴！”詭異的氣象讓大夥兒全傻住，北藏卻欣喜地大叫。

    “這一定是轉機，師兄，”北藏喜悅。“這必然是練後求死的決心改變天運，你卜呀，推算如何運用此機解咒。”他扶起他。

    上官界蒼白的臉色竟也不再像方才一樣死氣沈沈。

    他閉目推算，須臾後，緩緩睜開雙目，瞄往練後，她屏息以待。

    上官界微微一笑道“是有解了。”

    “真的？”練後淚眼婆娑還是不敢相信。“你該不會又騙人了吧？”

    “沒有！這次我沒有騙你。”他抬手攏攏她亂了的發。“推算得知，身體發膚意喻你的本靈，用你一塊皮肉與你的青絲代替你的身體，形成解開禍水咒的法物。”

    她一邊坐著讓匆匆趕至的大夫包扎傷口，一邊哽咽地說︰“這樣就能救你了？”她仍是不敢相信，用發膚就能救他活命，不必以死相替。

    他深深看著她，情深款款地道︰“你本是皇帝命，卻為我放棄，你本該滅世毀道，卻抽身而退，你一項項放棄本該屬於你的天命，讓天體運行起了重大逆變，也因此將福祿延續給了我。”

    “我好開心哪——”她埋首在他肩窩處。“我好高興我的決定能夠拯救你性命，讓我還能繼續愛你。你知道嗎？此生此世我只要你，也只想擁有你，我只要有你在身邊就足夠了，只要有你——”

    綿綿情話不斷流泄而出，旁人全都識相地離開松竹樓，他們也要退出樓外好好慶祝一番，一切果真是雨過天晴了！

    ※※※

    練後坐在銅鏡前，而上官界則站在她身後，握持木梳，溫柔的梳理及腰的柔亮長發。

    “快剪吧”反倒是練後不停在催促。“我恨不得趕緊瞧見我光頭的樣子。”她可是滿心期待。

    “你這丫頭。”真服了她。不過也因為她天真不造作的個性，才得以讓一切圓滿落幕，是她拯救眾人月兌離水深火熱的痛苦。

    “快呀！”

    “好。”是官界應道，親手操刀小心翼翼地從發根一撮一撮地剃去她的烏絲。

    然後整理成束，用絲緞綁好。

    銅鏡上的她頭上無發，卻仍然美麗極了。

    “傷心嗎？”無發的練後更突顯其絕麗五官，此刻的她另有一番風惰。

    “不傷心，反倒覺得有趣得緊。”她望著銅鏡，笑逐顏開，能夠用這種方式救兩人性命，不算受罪。“況且，青絲可以再長，過些時日就能恢復原狀了。”

    她果然很無謂。

    “倒是你手臂上的傷口還疼嗎？”他蹙眉憐問。

    她望了望傷口，現在用布條包縛住。“是不太疼了，不過我怕會留下疤痕，到時候你會嫌丑。”

    “傻瓜。”他親了親她受傷的地方。“以後不許你再說傻話。”

    “嗯。”她在他胸前尋找最舒服的位置倚偎，享受片刻安寧後，卻又突發奇想道︰“爺，有句話我想問問你，假使我真的當上女皇帝，是不中有權利豢養許多寵夫在深宮？”她不懷好意地試探他的反應。

    “當然可以啊！”他不假思索地答道。

    練後嚇一跳，瞪他。“你居然答應？”

    “為何不答應？只不過——你肯定自己能夠應付得了我？”下一瞬雙唇已被他捕捉住。

    他吻著她，而原本溫柔的吻逐漸轉為火熱，他眼里的欲火不準備被澆熄，上官界決意盡情放縱。

    而她除了沈淪以外，也只能選擇沈淪了。

    纏綿過後——

    她安適地吁了口氣，久久後才又啞聲地開口︰“爺還有一事得解決呢——”

    “什麼事？”他仍遺留著激情過後的輕喘。

    “七月初七即將到來，對付南宮魁的位務該如同發落？”

    “放心吧，自然會有人去對付他。至於你所要在乎的，是還有沒有力氣再去豢養寵夫這件事。”

    “這——”

    “還考慮？看來你尚有餘力，那麼我只好把你的體力全部榨乾方能罷休——”

    他再度翻覆，讓她除了呼喚他的名字以外，再沒有力氣去思索別的男人。

    只能呼喚他——