入夜，大明湖的春晴輕輕收斂，換上別樣姿采，那不知名的蟲兒鳴叫不歇，是夜中的唯一聲響。

    月牙兒高掛，一小部份被雲給遮了，瞧起來孤零零的，竟覺得有些無辜。

    竇來弟巾下的唇角揚起，此時的她正隱在陰影下，背部緊靠在朱家宅第的高牆外，而一身裝扮頗不尋常，她向來偏愛粉樣顏色，現下卻黑衣黑褲，連腰帶、綁手和筒靴都作黑，還在臉上蒙著一塊黑巾，只露出圓碌碌的眸子。

    靜觀片刻，待那枚月牙完全教烏雲吞沒，她猛地拔地而起，身在空中，手中九節鞭隨即疾甩而出，前端鑣頭勾住朱府長過牆頭的大樹，身子輕盈一蕩，順利躍過高牆，落在後庭草地。

    心里笑得跟頭狐狸似的，將貼身兵器收握在掌，她旋身欲奔，頸後的寒毛卻一根根地站了起來──

    “誰？！”直覺奇準，她沖著暗處低問，雙手一前一後護在胸前。

    暗處，黑影慢條斯理地踱了出來，這回他算是“光明正大”了，雖一身黑衣，倒坦然地露出整張臉容，露牙一笑，黥灼的紋路跟著擴大。

    “我就想，你在外頭還要磨蹭到哪個時候？讓我苦苦在里頭等著，黑頭發都要變成白頭發了。”

    乍見他，竇來弟心中驚愕，若細細思量，或者也帶著一絲歡愉。她放下雙手卻不言語，眼楮在昏暗中分辨他的神情。

    青龍向前再進一步，大膽地踏在明處，嘴角不以為然地牽動。

    “呵呵……不說話？真當我認不出你來嗎？唉唉，蒙著臉有什麼用啊？旁人見你出手使的是九節鞭，你總是月兌下了干系的。”聲音極沉，融入夜色當中。

    她眼眸一眯，慢慢地扯下蒙巾。唇微嘟，有些似笑非笑的。

    “你知道我會來？”

    “咦？明明是你知道我會來，心里頭想見我，才特地來這兒等我。”他說得臉不紅、氣不喘的。

    “哼，你長得很俊嗎？也敢說大話。”竇來弟並不著惱，只覺得好笑。

    雙臂抱胸，他寬肩無所謂地聳了聳。“我長得的確不太好看，但粗獷豪氣，心意真誠，三姑娘要我乖乖地別對四海動手，我這不是照做了嗎？不僅如此，我還吩咐青龍寨的徒子徒孫們若見到四海竇家的大旗，非但不能搶，還得暗中護送，呵呵呵……我很听話，是不？”

    呃……這是什麼意思來著？

    竇來弟粉頰微熱，思及此人作為，心瞬間寧定下來。

    “是呵，我還真得謝謝你。”她語調柔軟，卻暗暗握緊兵器。

    青龍心情極好，忽地箭步過來，迅捷間握住她的小手。

    “跟我來。”

    “你干什麼……”

    她沒能掙月兌，一方面是她的步伐已隨他而起，在朱府曲折繁復的亭台樓閣間疾奔，另一方面是他的掌心，大而粗糙，用一種熟悉的溫度包裹住她的手。

    青龍末察覺她的異樣，片刻已帶她來到一處上鎖的廂房，房門外還派著兩名家丁看守，不過此時那看守的家丁背靠著牆，已進入睡夢狀態。

    他比了個噤聲動作，兩指不知捏住什麼玩意兒，“颼颼”輕響，分別打中兩名家丁的頸項，這下子，勉強挺住的身軀像斷線的傀儡，沿著牆倒了下來。

    “你怎麼殺人了？”竇來弟心一驚，抬起腳重踩他的腳板。

    暗夜中傳出清晰的抽氣聲，跟著咬牙低語︰“你哪只眼楮瞧見我殺人了？我雖是壞角色，卻非殺人狂魔。”他接著嘟噥了一大串，說的話只有自己听到。

    竇來弟臉頰又熱了起來，天知道這可是頭一回干這麼瘋狂的事。

    夜探人家，想給對方一些教訓，以報白日之辱，她外表盡避鎮靜，心里已七上八下。再加上身邊多了個危險怪異的男人，真怕沒法兒對付。

    “我以為你、你……”

    “噓……”

    他徒手一震，輕松便卸下門鎖，拉著她竄入。

    房里昏暗，微弱的月光透過紙窗更顯淺薄，起不了絲毫作用。而青龍倒熟門熟路的，一會兒已模到一只長盒，他緩緩揭開，里頭的白玉瑩光散發而出，將周遭的擺設添上分明。

    “羊脂玉如意。”

    竇來弟輕語，抬起眸光和他接個正著，就見他眼底燃著兩簇火把，忽高忽低地竄燒著，深不可測，而他的眼睫呵……也生得太長、太密了些。

    思緒轉到這兒，她秀眉輕擰，方寸一突──

    “也”？！

    為什麼會用這個字？！

    “此處所藏的珍品，可不只這對玉如意。”他低聲說著，動作十分迅速，取出一對如意，以方布包妥塞進前襟。“等我一下。”丟下話，他忽地轉過身去松解腰綁。

    “你、你你干什麼？”饒是竇來弟腦筋再好，思索能力再高明，也料不到這男人到底打什麼算盤。

    回答她的，是液體灑落地面的聲響，要是她沒看錯的話，這男人……這男人竟然月兌褲子撒起尿來，還故意搖搖臀部，左右來回，對著那些價值不菲的花瓶玉器來個“雨露均沾”。

    “唉，剛才應該多喝點水。”他惋惜一嘆，身軀猛地一顫，終于“解放”完了，俐落地拉起褲頭綁緊。

    “大功告成，咱們走吧。”

    他調頭沖著她笑，伸來一只大掌，眼見又要故技重施，握住她的小手──

    “哇哇──你你你……髒死了髒死了髒死了！你別踫我！髒死了啦！”

    竇來弟的反應好激烈，兩手不停揮甩，雙腳跳開，彷佛他身上沾滿了致命的毒液。

    而這一叫也真夠響亮，寂靜的府第被吵醒了，隱約間已聞騷動。

    哪根筋不對啦？！

    有這麼嚴重嗎？！

    青龍先是一愣，接著二話不說，箭步疾上，挾著她的腰間便走，眨眼間竄出房門，模進幽暗的庭院里，忽地飛身騰空，他右腿在假山上借力，抱著竇來弟翻出高牆之外。

    “放我下來，你、你別踫我啦！青龍──”

    竇來弟好不容易才定下神魂，然而頸後的寒毛仍豎得高高的，身子繃得好緊。

    男人不僅把她的抗議當成馬耳東風，還伸出那只、那只大掌捂住她的嘴，影如鬼魅，足不沾塵，幾個起伏已在數里之外。

    竇來弟透過他的指縫發出“唔唔”叫聲，無暇顧及他要把她挾到何處，光想到他的手蒙在自己嘴上，她都快暈了。

    “唔龍，放唔唔唔！”

    “好好。叫吧，你愛怎麼叫就怎麼叫。”

    仍是在大明湖畔，不過離朱府已有好一段距離，確定安全後，他終于放她下來。

    “本打算來無影去無蹤，你無緣無故放聲大叫，死人都被你吵醒啦。唉，我這是救你耶，難道你想待在那兒等人來抓？！”

    什麼叫作無緣無故？！

    竇來弟沒注意到自己又惱火了，胸口起伏甚劇，咬得銀牙生疼。

    “你、你你的手踫過……踫過那、那個地方，洗也沒洗，你髒不髒啊？！”

    她年紀雖小，對男女之事懵懵懂懂，也知這情況有多羞人。

    青龍腦筋轉了轉，忽地恍然大悟，竟惡劣地朗聲大笑──

    “哈哈哈哈……我以為發生什麼嚴重的事，讓三姑娘失控成這個模樣，又叫又嚷的不說，還拳打腳踢像個壞脾氣的孩子……”

    “我不是孩子。”她雙手握拳，眼楮眯成細細的一條縫，眸光淬著毒。

    他習慣地聳了聳肩，好自然地道──

    “你嬌嬌小小的，個兒還不及我下巴哩，抱起來比根羽毛還輕，呵呵……明就是個孩──”

    是可忍，孰不可忍也。硬要踩她痛處才爽快嗎？！

    竇來弟的九節鞭再次攻其不備，他話還沒完，一道銀光激至，鑣頭已刺向肚月復──

    “喂？！”他神色錯愕，肚月復一捺，險險躲過鑣頭尖鋒。

    還要開口說話，卻見九節鞭在竇來弟頸上繞過半圈，她頭一甩，撥鞭纏脖，鑣頭轉換方向再度撲來。

    “你又怎麼啦？咱們沒什麼深仇大恨吧？喂──”他左閃右避的，還幾回都差那鑣頭一丁點兒的距離。

    懊說他福大命大呢？還是有意相讓？也只有他知道自個兒的心思。

    越打不中他，竇來弟越是氣他，一個手肘拐鞭疾出，竟被他徒手攫住前端，想也未想，她反手勁扯──

    那男人卻抓住這短切的時間忽地撲至她面前，黥面笑得夸張，張開十指就要模她臉容。

    “我沒洗手哩！”

    “哇啊──”竇來弟閉起眼反射性尖叫，連貼身兵器都丟了，兩手只顧著捧住自己的臉蛋。

    他哈哈大笑，雙臂大張，將她嬌小的身子完全抱起。

    其實，青龍有些後悔這樣的舉動，但此刻的他沒法想那麼多，心中脹得好滿好滿，就是有股沖動想箍住這小泵娘，不讓她逃開。

    移開手心！他的臉便在眼前！眼神深邃得不可思議。

    這時間，竇來弟腦中零零碎碎地閃過什麼，偏是拼湊不出來。

    “你干什麼？！?”老天，他把她勒得好緊，簡直動彈不得。

    他瞧著她，聞到姑娘家的香氣，忽地嘆了一聲，“你是不是覺得我長得很丑？”

    “難道要我說你長得很俊嗎？放開我啦！”

    她紅著臉掙扎起來，像頭野蠻的小獸不住地扭動，對著他拳打腳踢，見他的前襟被她扯松，露出一部份的肩膀，她磨磨牙張口便咬，幾是使出渾身氣力。

    好狠，都快扯下他一塊肩頭肉。心底嘆氣，他終是松開健臂。

    腰間的束縛一弛，竇來弟連忙跳開，喘著氣，瞠著大眼戒備地瞪著。感覺嘴里漫著腥咸味兒，她用手背擦去，才知道唇上沾了紅。

    很好，早該給他一點顏色瞧瞧，只是咬得銀牙生疼。

    靜默地對峙了會兒，那男人恍若在笑，絲毫不在乎肩上的傷，語調極低──

    “有沒有誰說過，你生氣的模樣挺可愛的？”

    經他一提，竇來弟頓時驚覺過來，她、她她又在人前失控了嗎？老天，她是怎麼回事？深深地呼吸，心里的疑問一個接著一個冒出，哼了聲卻不說話。

    “我知道啦。”他咧嘴笑開，露出過份潔白的牙，“你在旁人面前盡扮乖女孩兒，從來不發怒，像剛出生的小貓兒似的，可在我面前本性就全顯露出來啦，常說不到幾句話就動刀動槍，所以算來算去，就只有我見過你氣惱的模樣，是不？”

    她還是固執地抿著唇，彎身抬起九節鞭，一節節地收妥，那神情專注無比，彷佛這是件極為慎重的事。

    青龍嘿嘿地笑了兩聲，略略彎身，歪著頭由下往上打量她。

    “你別過來！”她倒退一步。

    “好，不過去。你嫌我手髒嘛。”他好脾氣地攤手，忽地伸手在前襟里東模西找，取出一柄羊脂玉如意。“拿去。”

    咦？想干啥兒？

    竇來弟狐疑地眨眨靈眸，瞄瞄瑩光溫潤的如意，又覷著他的神色。

    “那是你要的，不是我，給我干什麼？”

    “我想給你。”有點兒蠻。

    竇來弟微怔，臉頰跟著發熱，也不知為什麼，片刻才道──

    “我不能拿。你硬要給我，我會把它丟到湖里。”

    是不能，不是不願。青龍咧嘴又笑，健臂陡揚，就見幽暗中劃出一道銀弧，那柄價值不菲的玉如意“咚”地輕響，就這麼沉進大明湖底。

    “你？！”竇來弟明眸瞬間瞠大，檀口微張。

    他二話不說，把另一柄玉如意也取將出來，以相同手法遠遠拋去。

    夜中，再聞一聲落水輕響，如意終又成雙。

    “你到底在做什麼啊？！”真被他攪得一頭霧水。

    “你的如意丟進湖里，我的如意也丟進湖里，挺好的。”他說著模稜兩可的話。

    這一瞬間，竇來弟竟覺得他高聳面頰上的漩渦狀刺圖不那麼丑陋，或者瞧慣了吧，只覺好生自然，而他的眼神呵……

    “呵呵……瞧你這模樣，我嚇著你啦？”

    他雙臂習慣地抱在胸前，輕輕頷首，沒等她回答，即露了手輕身功夫，身軀瀟灑地向後飛退。

    青龍──”

    竇來弟追出兩步，在月夜里喚著他的名字。

    “保重。後會有期。”

    只聞聲，如古琴沉沉而奏，那男子來去無蹤。

    後會……有期……

    駐足片刻，她抬眼瞧向露出雲外的那彎月牙兒，若有所思地微微笑著。

    合上雙眸，腦海中浮現他的眼，那眼神呵……深刻黝黑、似曾相識，她知道，一定在某處遇過這樣的眼，她肯定見過……肯定見過……

    “在想什麼？”唧唧蟬鳴中，那男人這樣問她。

    她沒張開眼楮，感覺臉頰微涼，有誰遮擋了頭頂上的陽光？她鼻中自然地發出輕哼了。

    那男人不肯罷休，透著無可奈何地道︰“要睡回房睡，坐在這兒打盹兒怕要中暑。”

    誰說的？窩在那悶熱的房里才真要中暑哩。

    這廊下的小天井多好，雖然蟬聲不絕，至于微風，若是老天心情好，還會帶著淡淡香氣，也不知是打哪兒吹來的。

    “關莫語，你好吵……”竇來弟勉強地坐直身軀、伸伸懶腰，秀氣地打著呵欠，眸子一掀，就見男人逆光蹲在面前，離得好近。

    “不熱嗎？瞧你額上都是汗。”

    熱，當然熱，她是熱暈了吧？！

    一時間，她看不清那張面容，感覺他似乎在笑，兩道目光神俊地投在她身上。

    心猛震，像被誰用力地扯動，而腦中激光劃過──

    敝呵！她眉心皺折，甩甩頭再次瞧去，卻覺他的眼……他的眼呵……深刻黝黑、似曾相識，和四年前的月夜下，大明湖畔的那對男性眼神竟如此雷同？！

    “怎麼？我頭上長角了嗎？”關莫語豈知她心中轉折，以為她尚未完全清醒。

    靜靜地注視著眼前男子，竇來弟唇掀動，不太確定想說些什麼，因為腦中好生紊亂。

    “不會真中暑吧？”他眉峰輕皺，大掌已伸來踫觸她的額和頰。

    “我沒事。”竇來弟拉開他的手，眸子還是瞬也不瞬地緊盯著他，忽地，心型臉容綻出一朵笑，淺淺蕩漾，“我剛剛真睡著，還作了一個夢。”

    必莫語收回手，興然地點點頭，“是嗎？夢見什麼了？”邊問，他學她落坐在廊檐下的台階上。

    “我夢見了和你走的第一趟鑣，那一年在濟南府大明湖畔，你記不記得？”

    他十指交握，沉吟了會兒，聲音持平，“嗯……我還記得托鑣的是一位巡撫大人，姓朱。”

    “呵，他的烏紗帽早被摘下啦。你忘了嗎？咱們把鑣物送達後，當晚朱府便遭偷兒光顧，把御賜的羊脂玉如意給弄丟了，後來這事不知怎地傳到皇上耳里，京城下令追查，牽扯甚廣，連帶把那姓朱的丑事全揭了，最後弄得龍顏大怒，擬了道旨意把他在濟南的家產全給抄啦。”心型臉兒擱在膝頭，她瞄了他一眼，看見陽光瓖在他峻頰上。

    必莫語抿著唇並未說話，神情難解，他常是這個模樣，讓人模不著邊際。

    算一算，他進四海都已四個年頭，自那年與他一塊兒押鑣，兩個人好像被條無形的繩子系住似的，她出外走鑣，必定有他隨行，而反之亦然。

    罷開始，說是為了助他盡早了解四海的環境和鑣局的運作狀況，到得後來，兩人卻被視為一體，成為再自然不過的事。

    但，她還是模不清他的底。

    可阿爹就欣賞他這一點，說他沉穩有謀、年輕有為，是姑娘家托付終身的好對象，當然，他還是阿爹有酒同歡的好夥伴。

    “告訴你一個秘密，我知道是誰偷走那對玉如意。”她眨眼笑著，軟軟地問︰“你想不想知道？”

    聞言，他轉過頭來，濃密的眼睫微斂。“那是很久以前的事，跟你我扯不上半點干系，知道與否並不重要。”

    “是呀，是不重要。”竇來弟一手支起臉蛋。

    她是個大姑娘了，這四年來身高雖沒抽長多少，但眉宇間更添嫵媚風情，竇大海常說她是六姊妹里最像娘親的一個，若換下勁裝，改著宮衫，不知情的人瞧見了，還以為是哪家的金枝玉葉，縴秀得只能撫琴撲蝴蝶。他心里贊嘆著。

    撩開頰上的發絲，她清清喉嚨又道︰“夏日難得涼風，鑣局難得清閑，多麼難得的午後，唉，我這是在跟你閑聊，又不是談什麼軍機大事，作啥兒這般嚴肅呀……”

    必莫語輕唔一聲，選擇聆听，他淡淡地道︰“你說吧，是誰偷走那對玉如意？”

    這會兒，竇來弟反倒不回答了，看得一旁的男人渾身不對勁兒，才慢條斯理地啟口──

    “若我說……是巫山青龍寨的大頭目趁夜取走的，我還和他說了好些話，瞧見江湖傳說中的那張黥面，你信是不信？”

    她確實夢見了，記起那黥面男子說的後會有期，而忽忽四年，卻未再見。

    必莫語竟是笑出聲來，邊搖著頭。

    “這說不過去，巫山離濟南甚是遙遠，他青龍寨專干大買賣，怎可能迢迢千里，只為一對玉如意？”

    竇來弟不服氣地輕哼，“你不信？”

    “信是如何？不信又能如何？”他扭動頸項舒松關節，微微笑著，“黥面青龍早在江湖上銷聲匿跡，這些年來，巫山青龍寨听說都由二寨主把持，官府幾次圍剿都沒能成功，這寨主之位遲早要被人奪去。”

    抿著唇靜默半晌，竇來弟俏皮地輕皺鼻頭，忽地問著──

    “關莫語，你說……他跑哪兒去了？”

    被問話的男子怔了怔，跟著沉默下來，那神態是耐人尋味的。

    一會兒後，他才答道︰“誰知道呢？說不定他良心發現，決定金盆洗手；也說不定他被誰殺了，曝尸在某處荒野，任野狗吞食；更說不定他被手下囚禁起來、或者大病不起，才把寨中事務交由他人代管，嗯……最有可能的是他看上了某家的姑娘，像只綿羊般地跟在那姑娘的身旁。”

    她瞅著他，他也瞅著她，微風軟綿綿又懶洋洋的。

    她忍不住沖著他笑，靜靜地開口︰“我喜歡你最後的那個假設。”

    唉……關莫語內心不由自主地嘆氣。

    有時，一些話就這樣不經大腦冒了出來，想後悔已來不及，想說些話掩飾，又怕欲蓋彌彰，要透露更多。

    驀然──

    “嘿嘿嘿，猜猜是不是小金寶？”一雙潤厚掌心從後頭“啦”地捂住竇來弟半張臉，笑得怪里怪氣的。

    用得著猜嗎？

    竇來弟仍是手支香腮，半分不動，懶懶地掀唇，“你不小，都十七歲啦。”唉……

    小金寶收回手，笑嘻嘻地擠到關莫語和竇來弟中間，一坐了下來。

    “你們兩個說什麼悄悄話？咱兒也要听。”

    必莫語靜默不語，心中卻松了一口氣，慶幸這小泵娘跑出來攪局。

    至于竇來弟，倒瞧不出絲毫異樣，她捉弄小金寶慣了，極自然地道──

    “不告訴你。都說是悄悄話了，怎能教你听去？”

    “唔……”亮燦燦的大眼瞄過來掃過去的，涎著嘴臉，讓人聯想到廚房膝大嬸前些日子撿回鑣局的小野狗，“喔──別這樣嘛！要不……三姊同咱兒說一件事，咱兒也同三姊說一件秘密，驚天動地的那一種，好不好？”

    竇來弟嗤了一聲，忍不住捏著她隻果似的闊頰。

    “哈！你這性子，能有什麼秘密啊？”一根腸子通到底，和阿爹一個模樣。

    “就有就有！欸欸欸……三姊輕一點，會痛耶！嗚……”忙著逃離她的“摧殘”，小金寶迅捷地“爬”過關莫語，臨了，還把他推向竇來弟。“關師傅讓你捏，他肉硬，不怕疼。”

    必莫語失笑地搖頭，擠在她們姊妹中間有些動彈不得。

    “我不捏他，偏要捏你。”

    竇來弟作勢欲抓，卻听見小金寶哭訴──

    “嗚嗚嗚……三姊心疼關師傅，都不疼咱兒啦！”

    “臭寶兒，你說什麼哪？！”

    竇來弟俏臉泛紅，方寸急跳，不禁瞧向身旁的男子，發現後者也正垂首瞧她，兩人視線接個正著，均是怔然。

    必莫語率先回神，假咳了咳，他微微一笑，聲音力持平靜──

    “寶姑娘不是有事要說嗎？听說是驚天動地的那一種，在下很有興趣哩。”

    小金寶呵呵笑開，點頭如搗蒜，略帶憨氣地嚷著──

    “是啊是啊！差些給忘了，呵呵呵……這可是最新消息喔！阿爹和阿男打塞北回來啦，剛剛才進大廳，咱兒听見阿爹跟雲姨說，他在塞北那兒應了一樁婚事，要把咱們家三姊嫁到蒙地去。”

    “喔，就是那個蒙族族長齊吾爾嘛，咱們都認識，他來過四海幾回，關師傅也見過的，呵呵呵……挺好挺好！四海又要嫁閨女兒啦！咦？三姊，你怎麼走啦？咱兒話還沒說完咧，走這麼快作啥兒啊？喂，三姊──”

    竇來弟沒理會她的叫喚，人已往前方大廳跑去。

    “怪啦──”

    小金寶嘟噥幾句，眼一抬，又被身邊的男人嚇了老大一跳──

    “關師傅，你中暑啦？！臉怎麼這麼白啊？！”

    唉，都怪這天，熱得一塌糊涂。