轉眼間，刻著大大“藥居”;兩字的石匾，已映入眼簾。

    幾只小標學徒，忙碌搬著藥材，有些勤勞搗藥，叩叩搗碎聲，規律響著。

    眼尖的小學徒，發現四龍子大駕光臨，忙不迭朗聲︰“四龍子好！”精神很抖擻，喊來了全藥局的頭目關注。

    “四龍子，您可終于回來了，二龍子還沒消息哦，您贏了！”魚形的小學徒，興沖沖享報最新戰況，第八名，出爐！

    “魟醫呢？”蒲牢問。

    “師父和冰夷師兄在屋里。”小標學徒回答，眸子好奇盯向紅棗瞧。四龍子不是去尋紅棗嗎？怎麼帶了個姑娘來？

    “走吧。”蒲牢偕同她進屋，藥居里，千奇百怪的醫療用具，好多是她沒瞧過的，自然優勢新奇審視一番。

    “魟醫！我帶紅棗回來了！”蒲牢一吼，勝過派小學徒去喊，沒多久，魟醫由爐室出來，冰夷尾隨其後。

    “四龍子萬安，辛苦了辛苦了……不過，去找紅棗應該沒多辛苦才是，呵呵，您買多少斤回來？我給您拿個罐子裝一”魟醫諂笑連連，彎身去找罐子，聲音悶在石櫃內，繼續傳出︰“听冰夷說，您找到難得一見的獨特紅棗，是跟拳頭一樣大顆嗎？那確實很稀罕呢，不愧是龍子，不屑去找太一般般的東西，嗯……這罐子太小，換個大點的……就是它了！”

    魟醫抱出一個盆大德甕，抬頭，臉上仍掛看笑，東張西望，沒瞧見蒲牢手上提有“疑似”紅棗的布袋。

    “好了，這甕裝得下嗎？四龍子，您的紅棗擱哪兒了？”

    蒲牢和冰夷，雙人兩指，同時點向皇甫紅棗。

    魟醫此時此刻的神情，堪稱經典。眼凸嘴圓，口內有幾顆小牙，全被人看個精光。

    “呃……那個……紅棗？”

    魟醫懷疑的指，難以確定該落向何方。

    “她呀，紅棗。我可是挑了最甜最軟的。”蒲牢引以為傲。

    魟醫望向冰夷，用眼神問︰什麼鬼東西？紅棗哪是長那樣？！四龍子未免錯太大了吧？呀呀呀呀——

    九昧藥材中，最容易尋獲的其中一種，為什麼還能找錯？！

    冰夷呵呵低笑，朝師父聳聳肩。這只小魚崽子，明知四龍子尋錯，也不先糾正糾正，眼下是叫他怎麼開口呀！

    魟醫抹抹臉，抹去臉上質疑，換上強顏歡笑。

    “真是……好特別的紅棗……屬下見都沒有見過，太特別了、太與眾不同了……”我在暗示您呀！與眾不同到……根本是另一種東西吧！

    可惜，蒲牢沒接受到暗示，只接收到魟醫句中滿滿的謅媚。嘿嘿，對，她本來就很特別、很與眾不同。

    魟醫夸她，等同也在夸他。

    听了真樂。

    魟醫頭好痛，兩邊額際鑽刺著疼呀。顧及龍子顏面，不好直言指出錯誤，萬一龍子惱羞成怒，倒霉的還是他，只能努力再點醒蒲牢。

    “一般紅棗，好小一顆，比珍珠大一點點，紅通通的，呀，也像龜蛋，龍子找回的紅棗，完全顛覆屬下的所知所學，教屬下大開眼界，如茅塞頓開……”听清楚沒？好小一顆！紅通通！像龜蛋！光憑這幾句，您還是沒有領悟嗎？眼前的姑娘，離“一顆”很遙遠，雙頰雖然紅通通，但左看右看，也不像“龜蛋”！

    “阿庾逢迎的話，你說得很夠了，剛好就好。”蒲牢要魟醫收斂些，漏看魟醫嘴唇的抽顫。

    算了，隨便你啦！魟醫呈現放棄貌。

    “紅棗，別站著，先坐下，我倒杯茶沫給你。”冰夷待她仍是一貫的體貼。“這些天過得還好嗎？我挺擔心你的……怕四龍子不懂得照顧人，讓你冷著、餓著了。”嘴上雖言擔心，表情卻悠哉如昔，不見憂心忡忡。

    紅棗先是一笑，額首，後搖頭。

    “我過得很好。蒲牢沒像你說的那般，他很會照顧人。”她替蒲牢解釋。

    “哦？那……可真難得。”冰夷揚眉，玩昧她的話，目光則笑昵蒲牢。蒲牢回以扭頭嗤哼，懶得回嘴，他有更緊的事，得找魟醫出力。

    “魟醫，你替她瞧瞧眼楮，她說，她流不出眼淚，你查查原因為何。”

    這件事，他記掛心上。雖然，他討厭女人哭哭啼啼，也不認為哭不出淚是啥壞事，但……失去最愛的親人、面臨死亡的無助恐懼……痛苦得想大哭、害怕得想訴苦，雙眼卻是干涸……哭泣，對我是種奢侈，我求之，而不可得。

    她說出那些話的模樣，眸光氰氦，口吻輕淺，長睫虛掩，卻遮掩不住瞳仁內，迷蒙的失落。比起那種落寂，他情願她能哭，在她想哭的時候。

    “四龍子，我這輩子醫過的『人』，兩根指頭還用不完哪……”魟醫倒不是推辭或客氣，在龍骸城，經手的非魚即蝦，鮮少遇過人類。不過，他閱讀不少人間醫，基本藥理是懂的，有“人類”能讓他實際操練，他躍躍欲試。

    “我不需要勞煩魟醫……只是天生的小缺憾。”紅棗搖著雙手婉謝。

    “我瞧瞧，來，小丫頭，不會害你的。”魟醫不容她拒絕，手執一支筆管物，湊近她眼前。筆管物的前端嵌有乳白真珠，真珠發出的光芒，照得她瞳仁一縮。

    “別怕別怕，只是照亮。”魟醫開始檢查，一邊詢問︰“癥狀已經多久？你剛說，天生的？不是眼楮受過傷？”

    “一出世便帶來的，我爺爺替我診治過，他猜，是我們家族中某位老祖宗，身中劇毒所致，那毒，斷斷續續、深深淺淺，影響著兒孫，並非每一位都受毒害，而且也不是每人情況皆同。”紅棗據實說道。

    “有趣，這有趣，我抽你一些鮮血來做分析一”

    “抽什麼血？抽多少？”蒲牢嗓音“綿軟”傳來，問得好客氣，臉，卻是鐵青色。

    “抽、抽一管，小小一管，拇指大小而已。”魟醫本能哆嗦，抖了兩下，趕快陪笑，“一點都不痛，我會先替她涂蛩膏，麻痹直覺，再用『螅管『抽出血液……”

    蒲牢瞄了她一眼，她非但不見害怕，眸里一片期待光芒，正在閃耀。如此新奇高手法，她沒看過，樂于嘗試，由著魟醫盼咐冰夷準備用具。

    “蛩膏麻痹知覺……與我們陸地上常用的麻沸散，是相同的嗎？”她一點也不擔心魟醫待會兒要做的事，只在意醫藥相關之物。

    “是呀，但『蛩膏』效用更快，不用香食，僅需涂抹膚上，藥效即達”冰夷回答她，手中圓蠱裝盛著『蛩膏』，他打開蓋，讓她瞧見內容物，滿足她的好奇心。”

    “海中的醫藥真是特殊……“她贊嘆。

    “還有更多有趣的東西，你待久了，就會看得到。”冰夷掀開她的袖，揩取一些蛩膏，抹向她肘內淺青色的脈絡上，輕輕推勻。

    背後，好燙、好刺。

    兩道利芒，幾乎要穿透他的背部，若眼神能殺人，他冰夷，早就是一具魚尸了。

    冰夷選擇漠視。

    接著，他取來一個石匣，打開，里頭一根根透明的筆管，仿佛玻璃燒制，整齊排列，約莫有七八支。

    “這不是筆管，而是螅，活生生的螅。”冰夷看出她的困惑，笑著解答。指月復夾拈起一只，它……它動了起來。不是劇烈掙動，而是很慢很慢，輕輕蠕挪著，證明它的存活。冰夷將螅放在她手上，螅本能地追逐脈動，吮上了膚，她感覺不到痛，連癢意都沒有，是蛩膏已發揮藥效。透明晶瑩的螅開始變色，通體泛出血紅，螅身慢慢脹大，里頭充滿它吮入的鮮血。

    “夠了！這樣夠了！拿走它！”

    蒲牢箭步上前，大吼，手還來不及揪住血蝗，冰夷快一步檔下他。

    “螅吸夠了血，會自動剝離，用蠻力去扯，驚嚇到它，它會咬得更緊，造成嚴重傷口。”這般常識海底城民皆有，四龍子急到忘了嗎？

    “一點都不痛，你別這樣。”她仰頭，以眼神安撫蒲牢、只是抽一小避血，蒲牢就這副慌張神色，若她真要被斷手斷腳，他不與人拼命才怪，唉，這沖動性子，真是糟糕……

    糟糕得讓她忍不住發笑。

    蒲牢不敢擅動，只能收手掄拳，窩囊地慢慢等，等血媳膺足，心甘情願松開吮血的嘴。

    蒲牢瞪著越鼓越大德血螅，滿嘴咕噥︰“貪吃蟲，到底還要吸多久？！”牙，咬得作響。

    大概是蒲牢目光太凶狠，血螅猛然抽搐，牙口皆松，由紅棗肘間滾落，冰夷迅速接住，交付魟醫處置。

    蒲牢立刻拉過她手肘，對看凝聚一顆小小血珠的傷勢，一口堵住。

    “蒲牢你……”干嘛學起螅來？涂有蛋膏的肘內，明明應該麻痹無知，為何還能感覺到他口腔的炙熱，以及砸吮的力道？

    “嘖，那東西也不知道干不干淨一”被它一咬，萬一染上怪病怎麼辦？！

    冰夷推開蒲牢腦袋，為她抹上逾傷藥膏後，咧開牙，給蒲牢一個刺眼曬笑。

    “這些螅管全仔細浸泡過藥汁，只只無毒，我想，會比直接以口吮傷，來得干淨許多哦。”言下之意，嫌蒲牢的嘴才不干淨哩。

    “好了，取好的血液分別裝管，再慢慢來研究，到底小丫頭是因何無淚。”魟醫沒瞧懂蒲牢和冰夷之間，正嚼哩啪啦、電光交錯，互瞪得暢快淋灕，他喜滋滋說道。

    “麻煩魟醫了……”紅棗先是道謝，後則望向蒲牢問︰“我可以留在這里，看魟醫是如何進行嗎？”她對海城醫療方式，滿滿探究的。

    “可以。”

    “不行！”

    前者，分別由冰夷和魟醫口中而出;後者，吠得好響，自是蒲牢

    “必須我也在場才可以！“絕不給冰夷和她獨處的機會！

    “但你在一旁，處于听不懂的狀態，不是很無趣嗎？你去忙你自己的正事，我一人留下就可以了。”她怕他感到無聊。而且，他和冰夷，最近……似乎有些針鋒相對？

    “我沒有正事要忙。”蒲牢大言不慚。

    堂堂四龍子，說出這種話，令人發指呀，態度還這麼理所當然，羞也不羞？！

    “在二龍子帶回靈參之前，龍子們各自保管自己尋回的藥材，四龍子眼下的正事，確實是顧好紅棗沒錯啦。”魟醫為龍子緩頰，謅媚說著，雙眼骨碌碌轉，配上臉部佞笑，倒有幾分小頭銳面的昧道。

    他頓了頓，試圖用閑聊口氣，再道︰“四龍子，您有沒有興趣翻翻醫？里頭對備種藥草介紹齊全哦，有人參、當歸、川七、以及『紅棗』——”那兩字，特別加重，特別強調。

    “沒有。”蒲牢不求上進，也不是一日兩日之事。

    嗚。

    暗示，再度失敗。