和宋晨瑜成為戀人關系之後的第二個星期。

    雖然一切看起來好像十分正常順利，但是，他總感覺有什麼不對。

    邀她吃飯，她會答應；邀她出去，她也不會拒絕。她笑，鬧他，捉弄他，令他為難傷腦筋，接近他，也讓他接近，可是，就是有什麼地方奇怪……他說不清楚，也沒有任何實證，就只是一種感覺。

    那個他不明白的東西，就在她的眼神或表情之中。

    坐在會議室里，單明穎快速地處理議程內容，並且同步將與會人士的發言全部記錄下來。宋晨瑜則在另外一個房間里，陪同代理執行長和董事開會。

    這里的會議結束之後，他和其他人一同走出去，經過長廊，在要到達電梯之前，他被兩名年輕的女職員給喚住了︰

    “單秘。”

    單明穎停住腳步，看著她們。

    “是。”他不曉得她們有什麼事情。

    “那個……”左邊那個頂著右邊那個的肩膀，右邊那個臉有些紅，雙手遞出一個包裝精美的禮物。“听說……听說你明天好像生日呢，只是你生日是國定假日，不用來上班，所以今天先送你禮物嘍！”

    “……啊。”的確，明天是他的國歷生日。要是沒人跟他說他都要忘了，家里都是過農歷，一個人住以後也沒在過生日。

    他看著那盒精致的禮物，總覺得好像沒什麼理由收人家的東西。

    “其實她是想問你有沒有女朋友啦！”左邊的女職員突然笑嘻嘻地說道，右邊的霎時羞紅了臉，打了她一下。

    是嗎？單明穎誠實地回答道︰

    “我有女朋友了。”

    似乎沒料到會是這個答案，兩名女職員登時呆住。

    單明穎還在想著不應該無緣無故收入家禮物，道︰

    “還是不好意思收你的東西。但是我很謝謝你的心意。”他友善地微笑，然後走進剛好開啟的電梯，留下仍在原地發呆的兩個女職員。

    回到頂樓辦公室，他坐在自己位置上。打開電腦，將剛才的會議記錄從頭到尾開始整理一遍，同時將內容全部翻譯成英文，準備做成中英兩份報告。

    進行到一半，宋晨瑜回來了。她戴著眼鏡，身側拿有筆記型電腦，在經過他時，斜瞥朝他笑了一下，隨即跟著代理執行長進入辦公室，在他英譯結束的同時，她也出來了。

    “……會議報告。”他起身離開座位，將完成的工作交給她過目。

    她站在桌旁檢查翻閱，然後道︰

    “很好，可以交出去了。”她轉身，腳步很細微地不穩了一下。

    幾乎是立即的，單明穎扶住她的手肘。她這兩天臉色都較平常來得稍微蒼白，好像是生理期又來了。

    別人或許看不出來，但他卻是知道的。他道︰

    “你要稍微休息嗎？”

    她只是回過頭，望住他。

    “小明，你能不能不要那麼細心溫柔。”她揚起嘴唇，道︰“沒事的，就只有你會發現還擔心我。”被稱贊，單明穎臉微熱。

    “我並沒有特別細心和溫柔。”他真的這麼認為。

    “你有。如果以前沒人這麼說過你，是他們沒發現你的這個優點。”宋晨瑜對他一笑，然後像是突然想起什麼似地道︰“對了小明，我今天晚上有事，所以沒辦法和你吃飯了。”

    聞言，他一頓。

    “是嗎？”有事情是很正常的，她也不可能每天都有空。

    “還有明天……”她稍微停住一下，然後瞅著他。

    他不懂那是什麼意思。

    只听她接著道︰

    “明天國定假日放假，但是我也有事。”

    “……我知道了。”他點頭。她有她的朋友或社交，這很理所當然。

    他回到座位繼續工作，沒有特別去想什麼。下班了，他說可以載她去要去的地方，但卻被她婉拒了。

    “我自己去就可以了。”她走出公司大樓，在門口時，她停住腳步，然後回首對他道︰“小明，我看星座雜志上面寫，你明天在家不出門會有好事情發生。再見了。”

    她笑，然後一個人走遠。

    單明穎不相信星座，也對那個沒興趣。他拿出車鑰匙，走到停車場。

    時間空出來了，他今天要一個人吃晚餐，之前若是只有自己一人，他都隨便去便利商店或自助餐店買回家吃。

    想到吃飯，他考慮了一下，然後將車子開往大賣場。

    他先是站在圖區認真地挑了兩本食譜，一中一西，然後邊翻著食譜邊推著購物車，挑選材料。最後，買了一件素色的圍裙。

    提著兩大袋的東西，他回到家，把購買的食材分類，放進冰箱冷藏。然後晚上，他開著音樂，坐在桌前仔細地閱讀那兩本食譜。

    十一點，是他固定上床睡覺的時間。關掉音樂和燈，他躺進床鋪。

    棒天一早，他起床盥洗，來到廚房打開冰箱，將昨天買的食材一一拿出來。好像忘記什麼，他取出土司，先烤了兩片。

    自從跟宋晨瑜在一起之後，他就告訴自己要習慣吃早餐，也確實做到。

    吃完土司，他把盤子沖洗一下。拿起藍黑色的圍裙穿上，他站在流理台前，先是靜靜地注視著那些尚未處理的食物材料。

    昨天看的食譜步驟在腦海中走過一遍，他卷起袖子。

    從大學之後就是一個人住，其實他並不是不會作菜，這也是為什麼他住的地方會有廚具，只是平常上班忙，回家只想休息，基本的觀念和作法他懂的，不過當然沒有辦法到達廚師的等級。

    今天一整天都有空閑，他可以煮需要花時間的菜色，所以決定做個西式炖飯和中式炖肉。

    兵子裝好適量的水，他放到爐子上開火，拿出砧板將材料一一切過，然後連同中式香料炖包，全部丟進鐵鍋之中。太久沒開伙，他手生，動作不大順暢，食材切出來的形狀也沒有一致。

    不過，只是自己吃，應該沒有關系。這麼想著，他在廚房里努力用功。

    不知道經過多久，門鈴響了。

    他不曉得是誰，但也沒有特別想去猜，只是撩起圍裙擦著手，走到門口。

    打開木門，沒有看見人，倒是一堆氣球擋住他的視線。于是他開啟鐵門，結果，有人忽然從旁邊彎身走出來。

    “小明！”

    熟悉的嗓音開心地喚著他的昵稱。只有一個人這麼叫他。

    望見站在自己面前的宋晨瑜，單明穎訝異地睜大眼楮。

    “……咦？”

    她一笑。

    “生日快樂。”

    “你……”他還沒有進入狀況。

    好像對他的反應感到非常滿意，她笑得眯起眼楮。

    “我什麼？你不讓我進去嗎？”

    他回過神，趕忙讓開身。

    “請進。”

    她抓著氣球，手里提著東西，甩掉高跟鞋後，跨進他的家門。

    “謝謝。”一進門，她就察覺到什麼，微昂首聞了聞。“嗯，有香味……和燒焦味。”

    “什麼？”單明穎聞言，趕緊走進廚房，果然鍋子里的東西有些煮焦了。

    “你在煮東西？”宋晨瑜帶著好奇的聲音出現在背後。

    他一怔，很快將鍋蓋蓋回去。轉過身，他道︰

    “……只是隨便弄。”

    只見她一雙美眸直瞅住他。

    “小明，你穿起圍裙更可愛了。”她笑著贊美。

    “不……”他不好意思地紅了臉。現在的狀況，不用明講他也知道，說著自己有事的宋晨瑜，其實是特地騙他，好來給他生日驚喜的。

    的確是讓他相當驚訝。

    “嗯……你為什麼這麼害羞？是因為穿圍裙被我看見的關系嗎？”宋晨瑜注視著他，一臉研究的模樣。

    他閉了閉眼。

    “不是。”

    “那是因為東西燒焦了？”她問。

    “……不是。”看她的樣子，大概會猜中。單明穎為難地移開視線。

    “喔……那，難道你是在練習要作菜給我吃？”她只是試探性地說。但是卻因為他的表情太過誠實，所以她又立刻道︰“真的？你在練習煮給我吃？”

    “……嗯。”他點頭，不喜歡說謊。由于听她提過弟弟沒辦法煮給她吃，所以他才想自己試一下，或許有天，可以作給她吃，讓她開心。

    因為她對食物很挑剔，所以他真的只是想要先練習而已。

    宋晨瑜凝望著他，眼楮里好多種情緒，但最多的還是快樂與高興。

    “小明，你真的可愛到讓我的心髒快要炸開了。”

    “什麼？”那是什麼形容？單明穎皺眉望住她。

    她只是笑。

    “對了，有蛋糕要冰。”將放在一旁的方形紙盒拿起來給他看，她道︰“冰箱借我。”

    單明穎看見紙盒上綁著的一堆氣球，上前替她解開。

    “先拿下來。”這些氣球像給小朋友似的。

    “我去的那家店，剛好最近辦活動，買蛋糕送氣球，因為快打烊收攤子，我就一口氣要了二十顆。”她有趣地說道。

    那麼，她一定是昨天晚上下班去買的，所以昨天有事也是騙人的，是為了去買蛋糕送他。單明穎心中有種柔軟的感覺，淡淡地笑了，將解下的氣球遞給她，他把蛋糕放在冰箱里。

    “中午了，出去吃吧。”他說。

    她正伸手彈著氣球，听見他的話，看向他︰

    “為什麼？”

    “……什麼為什麼？”他沒听懂。

    “你不是正在煮？在家里吃就好了。”她把氣球綁在椅背上。

    他一頓。

    “可是……”已經燒焦了，而且他不覺得自己現在的廚藝能滿足她。

    “反正本來就是要練習煮給我吃的，當然我來評分了，我會在旁邊好好鞭策和指導你的。”她不懷好意地笑。

    單明穎在心里嘆息。

    “你很擅長給別人壓力。”從在她底下工作時他就有所感觸。

    她一揚眉。

    “有壓力才會有進步。”

    說完，她催促著他。看來是沒辦法改變她的心意了，單明穎只好清理燒焦的東西，重新再煮。

    結果，在烹飪的過程之中，其實她並沒有嚴格盯他怎麼做，倒是很有興致地東模西模，還拿著菜刀幫了些忙，他很快地發現，原來她是個比他更不會下廚的人。

    “因為平常都等著別人煮給我吃，所以越來越不會作菜了。”在發現肉塊切得很不均勻的時候，她有感而發。

    有人願意煮給她吃，也沒什麼不好。雖然想這樣回應，不過因為現在他就是那個負責煮的人，所以他覺得臉有些熱，說不出口。

    雖然工作能干，對吃挑剔，但站在廚房里的宋晨瑜，卻是完整呈現她性格不拘小節的那一面，對于煮東西的步驟沒有什麼遵守的概念，而且似乎很喜歡蛋，一直想加雞蛋到鍋子里。單明穎一邊阻止她，一邊顧食物，在輕松、同時也緊張的氣氛下，終于把午餐做好了。

    將熱騰騰的煮食端上餐桌，兩個人一起享用。看見盤子里那大小不一的肉塊，彼此相視一眼，隨即都笑了。

    吃完之後，單明穎負責收拾，等他擦干手走到客廳時，就看見茶幾上擺著已經點好蠟燭的蛋糕。

    “二十八歲。”宋晨瑜指著數字蠟燭，對他笑道。

    他露出柔和的表情。

    “是二十九。”他從小都是算虛歲的。

    “我知道，虛歲嘛。實歲二十八。”她道，然後大方地唱起生日快樂歌來。唱完，她笑說︰“吹蠟燭許願。”

    不曉得為什麼是他感到不好意思，單明穎臉微紅，傾身將蠟燭吹滅。

    她從另外一個帶來的紙袋里，拿出兩個盒子。

    “禮物。”伸手遞給他。

    紙盒印著的燙金字體，說明是某個相當昂貴的歐系精品名牌。就連他這種對品牌沒什麼研究的人，也知道這個名字。

    單明穎將紙盒打開，一個里面是皮夾，另外一個則是萬用記事本。

    “上次看到你的皮夾，好像有點舊了，你不在意這種東西對吧，一定是用到壞掉才會想換。”她一臉笑容，隨即垂下眼眸，伸出手模上他拿著的記事本。“至于記事本，則是希望你工作能更上一層樓，當然經過我的訓練之後，你已經非常厲害了，但是以後我還是會繼續鞭策你的，因為你是我可愛的小幫手，這是我疼愛你的方式。”她打趣地說道。

    單明穎凝視著她。

    “謝謝。”這是戀人送給他的禮物，他會好好珍惜的。

    她一笑。

    “不客氣。對了，我有帶影集來看。”她從紙袋里拿出光碟，愉快地道︰“平常好可憐被我虐待，今天放假，壽星一整天都悠閑地過吧。”

    她這麼說，他也不禁對她微笑。