距離京城八百里遠的羅新鎮，並非一座巨鎮，但是因為它的位置奇妙，恰巧處于京城和下一個重要大城中間，因此朝廷便在此處設了一座驛站，以便通郵和朝廷重要官員往來。既然有驛站，就會吸引人潮。

    于是原本只有幾十戶人家的羅新鎮，在朝廷設了驛站以後逐漸變得熱鬧，不少外地人搬到羅新鎮定居，十幾年下來，原先是外地移來居住的人口，也變成地道的鎮民，如今的羅新鎮已經擁有兩百多戶人家，但對動輒數千人甚至數萬人居住的大城而言，它仍然是一座小鎮。

    小鎮風光真美妙，小鎮上的人家也是。

    季玄棠一直待在京城，就算去到外地，也多是杭州等大城，從來沒有來過這種小城鎮，一時之間，還覺得挺新鮮的。

    他東張西望，表面上是對這個鎮好奇，實際上是在觀察地形。根據他的觀察，羅新鎮四面環山，鎮中央和山腰處各有一條溪流流過，並在鎮的邊緣交會，匯聚成一條更大的河流，流向下一個城鎮。整座羅新鎮的形狀就像一個聚寶盆，又像一張蜘蛛網，通往鎮上唯一一條路被一大片濃密的樹林擋住，不知情的人很容易過門不入，或是找不到鎮的入口，地理位置非常隱密，帶有一種與世隔絕的飄渺感。

    揚起嘴角，季玄棠對于羅新鎮的整體地形滿意極了，多虧他那些壞心眼的親戚，幫他找到這麼一處適合進行秘密活動的好地方，條件這麼好的地點可是打著燈籠也找不到，他們竟然自動送上門。

    也許是他的笑意太明顯，連在他身邊的花橙倩都感染到他的情緒，他看起來很高興，莫非又在算計什麼？

    “有什麼好笑的？”她非常不喜歡他這種算計式的微笑，比較懷念他以前天真的笑容。

    “我只是覺得這座鎮很有意思，適合用來藏身，風水格局也特別有趣，所有重大的事件，恐怕都和女性月兌不了干系。”他笑呵呵地解釋，不但看到羅新鎮的外表，更看進羅新鎮的精髓，正確無誤的說法令花橙倩大驚。

    確實就像他說的，羅新鎮基本上是由驛站帶起此地的繁榮，然而真正讓鎮民嘗到甜頭的，卻是鎮民最避諱談到的妓院——“天香樓”，有不少官員都是沖著天香樓的妓女們而來，甚至為此找盡借口路過羅新鎮，說羅新鎮店家的生意有一半是靠天香樓支撐也不為過，只是大家都隱諱不提。而另一半撐起羅新鎮經濟的，即是回春堂。雖說五代以來皆在羅新鎮行醫，對外也多有好評，然而真正令回春堂聲名大噪的卻是她們三姊妹。畢竟女大夫在大明國聞所未聞，即使有也是極少數，況且她們還收留病患住在醫館短期照料，這又是另一件稀罕事兒，就沒听說過有醫館肯收留病人十天半個月的。

    她們的做法雖然招來不少同行批評，卻也間接帶動了小鎮的繁榮，畢竟會來此地住上十天半個月的病患多是外地人，絕大多數還是有錢人家，經常兩手空空，身上只帶著大把銀兩便住進醫館，接下來就是上街瘋狂采買，也因此小鎮還有票號供給這些有錢大爺和往來官員兌換銀兩。

    總的來說，羅新鎮小雖小，卻是一座富裕的小鎮，況且先前還有艾家酒坊釀出聞名天下的“斜雨釀”，最後證明艾嵐也是女的，說起來，羅新鎮還當真跟女性結下不解之緣。

    花橙倩再一次對他的博學多聞感到不可思議，他不過恢復聰明一年，卻幾乎什麼都懂，他哪來的時間消化這麼多東西？

    “看妳的表情，就知道我說對了。”對于自個兒的眼力，他有絕對的把握，只是由她親自證實，感覺更痛快一些。花橙倩很想反駁季玄棠卻提不出來，羅新鎮的風水的確有些奇怪，好像所有男人才會從事的行業，比如行醫、釀酒、打鐵等等，都由女性擔綱，而且還干得不錯，所以羅新鎮才會如此出名。

    “你有沒有想買的東西？”她看他也沒帶多少行李來，如果要在此地待上一個月，首先需要添購的恐怕是衣服。

    “這就要問妳嘍！”他輕薄地回道。“妳應該比我還清楚該買什麼，畢竟妳接待過不少男人。”

    花橙倩聞言倏地停下行走的腳步，生氣地望著他。

    “請你說話自重，否則我趕你回去。”他把她說得像是風塵女子，就算她有多大的肚量，也不可能不生氣。

    “要趕我回去？行呀！”他一點兒也不在意她的威脅，反過來恐嚇她。“等我先把回春堂的招牌拆下來，妳隨時可以趕我回去。”

    天下最可惡的事莫過于如此，既要用話糟蹋人，還不容許人家反駁，她是得了失心瘋，才會執著于童年的相遇！

    “喲，生氣啦？”他笑吟吟地看她的小臉脹紅，感覺前所未有的快樂，招惹她真是一件樂事。

    “沒有，我哪敢生氣。”她僵硬地回嘴。“等一下你又要威脅拆我家的招牌。”

    對，她不能動怒，一旦動怒就上了他的當，他根本是以捉弄她為樂。

    季玄棠這下想不發笑也很難，雖說她是他的玩具，但她未免也過于配合，如此一來，他會很快厭煩，好像也不是很妥當。

    “這鎮上有肆嗎？”也罷，就依照她的要求做點兒正經的事，省得真的被趕走。

    “你要買？”花橙倩盡量不讓內心的喜悅流露出來，她其實最愛看，只可惜回春堂的財務拮鋸，除了必備的醫外，沒有多余的銀兩可買其它的。

    “逛逛而已，有的話就請帶路。”他比了一個邀請的手勢，這是自他們重逢以來，他第一次說出人話，花橙倩自是特別感動。

    “有是有，不過規模不大，里頭也多是些舊。”花橙倩丑話說在前頭，就怕他期望太高，壞了他的興致。

    “無所謂，反正只是打發時間。”該觀察的他已經觀察得差不多了，該記下的也已經記下，之後就等楊忠，他相信他近日內就會趕到鎮上。“肆就在下一條街的右側，我帶你去。”她已經好久沒去肆了，因為阮囊羞澀，她不好意思光看不買，久而久之養成過門不入的習慣，其實她是很樂意去逛逛的。

    “嗯，麻煩妳了。”盡避花橙倩隱藏得不算差，季玄棠仍舊感受得到她無意間流露出來的興奮，看來他們是同好，同樣喜歡讀。

    季玄棠的內心不由得對她升起好感。就他所知，京城那些富家千金，平日打扮得花枝招展，心里想的全是如何尋獲門當戶對的人家嫁了，即使手里拿著本也是不知所雲，真正喜歡念的女子不多，更何況熱中逛肆。

    苞在花橙倩身後，更加深入這座小鎮，越是容易發現它的迷人之處。

    羅新鎮麻雀雖小，五髒俱全，舉凡一座城市最主要的店鋪它全部都有。羅新鎮不但有客棧、布莊、賣文房四寶的鋪子，甚至還有票號和專門訂做馬車、牛車的車店，另外，鎮上竟有專門養馬和賣馬的人家，這在一般大型城鎮都不見得有，可羅新鎮卻樣樣不缺。

    既隱密又富裕，呵，天下竟然有這樣的小鎮。

    “就是這家肆。”抄近路走到下一條街口，他們在右側角落找到一家外表老舊不起眼的商家。

    “藏經閣。”

    季玄棠抬頭看店外頭掛著的招牌，喃喃念出店的名字。

    “這是店家隨便亂取的，你不要當真。”肆老板的雄心壯志，連同為鎮民的花橙倩都覺得汗顏，明明就是一家老舊店，卻硬要取一個了不起的名字，外人會怎麼想？

    外人會覺得有趣，至少季玄棠就覺得店老板挺妙的，竟然可以想出和店鋪外表這麼不搭軋的店名。

    “是不是亂取，要親眼瞧過才算數，咱們進去吧！”他還是堅持凡事眼見為憑，他不尋常的人生教會他這個道理，做起事來也小心翼翼。

    “好。”她原本以為他會取笑店家，畢竟他說話是那麼毫不留情，沒想到這次他竟然這麼客氣。

    花橙倩跟在季玄棠身後，對于他的脾氣丈二金剛模不著頭腦，是他天生嘴賤，還是只針對她？但他們明明未曾結仇呀！

    “花大小姐，來看呀？”店家先瞧見季玄棠，還在納悶哪來的陌生臉孔，長得可真俊俏，一回頭就瞧見花橙倩也跟著進來肆，有可能是一起來的。

    “是啊，孫大叔，好久不見您了。”花橙倩尷尬地同鄉親打招呼，從眼瞼下方偷瞄季玄棠，祈禱他沒听見孫大叔剛剛說的話。

    “這陣子沒進什麼，妳隨便看。”孫大叔熱情招呼，要花橙倩不必客氣自個兒來，花橙倩嘴里說謝謝，內心想他一定全听見了，說不定還暗自記下來，他曾說過，他的記憶力非常好。

    “咦？花大小姐，這位是……？”招呼了半天，孫大叔總算逮到機會同她問季玄棠的身分，花橙倩連忙回道。

    “是今兒個才剛住進醫館的季公子，打從京城來的。”花橙倩雖為孫大叔引薦季玄棠，內心默默祈禱孫大叔別開口問他有什麼毛病，會很難解釋。

    “原來如此。”孫大叔好眼力，曉得有些人是不能隨便開口亂問的，季玄棠顯然就是這種人。

    “還請您多關照，店家。”季玄棠客氣的笑容，讓花橙倩不得不懷疑他是個雙面人，對她和對孫大叔的態度完全兩樣。

    季玄棠明白她心里想什麼，很遺憾他不只是雙面人，還有各種不同的面貌，不久以後她便能慢慢體會，現在不急。

    “那我就不打擾了，你們慢看。”

    “謝謝孫大叔。”花橙倩對店家綻開一個柔美的笑容，季玄棠的腦中倏地閃過一個影像，彷佛他曾在何時看過類似的笑容。

    “怎麼啦？”花橙倩不懂季玄棠的臉為何突然僵住，他的表情一向愜意不然就是可惡，不曾見過他發呆。

    “……沒什麼。”邪門，真邪門。這瞬間他竟對她產生了一股熟悉感，但今天明明是他們第一次見面，除非她之前曾經到過京城。

    “看。”季玄棠不喜歡花太多時間在無謂的事情上，花橙倩對他不過是一個臨時玩具，用過即丟，沒有什麼好想的。

    “嗯。”老實說，她也不想關心他太多。她對他並無好戚，只希望彼此能保持距離安然度過這個月，用不著費心去管他的情緒。

    兩個人各懷心事，分別站在不同的架前翻閱本。就像店家自個兒說的，沒進什麼新。因為羅新鎮雖然富裕，讀的人口卻不多，願意把銀兩花在本上的，更是少之又少，肆老板相對只能擺些存貨，難以引進京城現在正熱門的，比如章回小說之類的，賣的全是一些過時的冊。

    只是這些過時的冊，看在季玄棠的眼里統統是寶，他一本都不能放過。

    “店家，請將貴店所有都送到回春堂，我全買了。”他作夢也想不到，這些京城搶破頭的珍貴刻本，竟然出現在這座偏遠小鎮，他若不趁此機會大撈一筆，可就太對不起自己了。

    “這位爺，您說什麼？”孫大叔沒听清楚季玄棠的話，花橙倩也是。

    “我說，您店里的我全買了。”季玄棠笑呵呵。“不只是架上的，還有您倉庫中的，我一並買下。”

    這可是筆天大的生意，可以一次出清存貨，還有多余的銀兩進貨。

    “等等。”花橙倩這時才反應過來。“回春堂沒有地方擺放如此大量的籍，這兒的少說也有百來本……”

    “反正別的廂房空著也是空著，不如暫時拿來藏，才不會顯得浪費。”季玄棠早想好了解決方法，醫館準備用來收留病患的空房有三間，目前只有一間有人居住，另一間就拿來放，至于最後一問嘛……他另有別的用途，呵呵。

    “那是給病人使用的房間。”花橙倩覺得不妥，總覺得這麼做太便宜他了。

    “要不然妳現在立刻變出兩個病人給我瞧瞧，變得出來，我就打消這個主意。”她到底是死腦筋還是心有不甘他不知道，反正他就是執意要買這些，誰也別想斕他。

    “但是……”她還是覺得不妥……

    “況且我買這些，對妳也有好處。”他斜睨她。

    “對我有什麼好處？”她蹙眉。

    “好處可大了。”他說。“妳可以順道一起讀這些，依回春堂目前的財務狀況，不可能買得起這些吧！”他就事論事的態度，刺激了花橙倩，讓她很不服氣。

    “我沒說我想看。”莫要自作主張……

    “妳嘴上沒說，但妳的眼神已經替妳說明。”季玄棠是明眼人，想騙過他可沒那麼簡單，更何況她對本的渴望根本掩蓋不住。

    花橙倩原本還想再說什麼，季玄棠卻早一步說話。

    “妳又何必倔強呢？”根本沒必要。“喜歡讀是件好事，再說，如果光是我一個人看，就太寂寞了，我需要有個人陪我。”

    他說這話時，臉上浮現出落寞。

    花橙倩頓時心軟了，這一刻彷佛又看見那個寂寞的小男孩，熱切地問她以後可否時常陪他玩，當時她不得已必須離開，如今她有機會彌補當時的缺憾，她能再拒絕嗎？

    “好吧！反正是你出的錢。”答案是不能，她對他恐怕還沒有真正死心，還試圖從他身上尋找當初的小男孩。

    “就這麼說定，剩下的兩間廂房全歸我了。”他乘機和她談妥價碼，她听得一頭霧水。“我什麼時候說過要把其它的兩間廂房，都供給你使用？”她壓根兒從頭到尾都不贊同。

    “就是現在呀！”季玄棠笑呵呵的收下她的美意，說完後轉身去跟孫大叔結帳，她連質問的機會也沒有，就莫名其妙失去兩間廂房。

    經由這次交手，花橙倩再次確認，今日的季玄棠已非昔日的小男孩，她又被耍了。