寰宇超科技中心

    一群穿著白袍的研究人員在寬敞明淨的空間走來走去，有的拿著試管，有的拿著晶片，有的抱著一疊剛出爐的數據資料，有的正和旁邊的人商討接下來的實驗步驟。

    步調看似不疾不徐，每個人臉上帶著一絲悠然自得，好像上玻即度假，沒有一點壓力。

    但是這其實是假象。

    他們不僅每天超時耗在實驗室里，還連放假都不放松的記掛著自已的研究，有時千脆睡在中心的豪華沙發上，稍微打個盹才又跟“偉大的新發現”拚了。

    咖啡是必備飲品，一天的手均消耗量是五十膀，直接以自動研磨機提供飲用，類似飲水機的裝置，另有兩個管口流出女乃精和糖水，依個人口味斟的添加。

    此款研磨機也是由“寰宇超科技中心”研發，每年賣出的台數所得的專利金足以給付中心上千名研究人員的薪資。

    但是研究是燒錢的，尤其是昂貴的儀器和沒備維修，加上特殊材料取得不易，嚇死人的支出費用還是教人退避三舍。

    好在有兩家賺錢的相關企業支持，一是以航空工程為主要經營項目的“天宇集團”，一是一年賺進數百億美元藥品的“天宇醫學生技公司”。

    它們的負貴人皆為同一人，外界人給他一個響亮的稱號——魔手。

    “又再看那個手環了，你是中邪了呀，百看不厭，這種尋常的鈦合金制品隨處可見，咱們門口的流動攤販就能買上百個。”一點也不稀奇，便宜得讓人想哭。

    “別踫。”一只古銅色大手一揮，阻止任何人踫觸自己的寶物。

    “嘿！你是什麼意思，我是跟你穿一條褲子長大的好兄弟，你連我都防呀！真不曉得你在想什麼，難道以我的身價還會偷你這不起眼的破銅爛鐵。”送給他，他都懶得拿呢。

    開口抗議是個長得有點邪氣的男人，名叫胡天牧，是出資的股東之一，目前的職位是“天宇醫學生技公司”的執行長，專職是把妹和花心，交過的女朋友不計其數。

    不過他為人最大的優點是誠實，即使是同時和眾多女人交往，也會事先講清楚，同意他一腳多劈的愛情觀才在一起，否則大家一拍兩散，揮揮手不聯絡。

    而他所言的“身價”，的確令不少女人趨之若鶩，光是會賺錢的金雞母分給他的年度紅利，就足以堆滿屋，讓他在鈔票里游泳。

    “我不和人穿同一條褲子，尤其是你這個花心大少的褲子，從國中開葷後男女關系就亂七八糟的，我可不想染上泌尿科方面的疾病。”

    胡天枚眼角抽動兩下，之後眼帶憐憫地拍拍好友的肩膀。“你是怎麼回事？我明明記得你以前活潑又開朗，野性難馴的像只小猴子，為什麼這些年像變了個人似的，不風趣、不苟言笑，老成得跟個老頭一樣。”

    “因為我長大了，而你是拒絕長大的彼得洛，幼稚。”心境上不同，看待事物的態度也不盡相同。

    “什麼幼稚，這叫童心，誰像你有錢也不懂享受人生，鎮日埋首在枯燥乏味的工作里……啊！還有，對那只手環發呆。”很秀氣的手環，應該是女人配戴的。

    “沒有我的埋頭苦干有你的後宮佳麗嗎？別不知感激。”撒錢當凱子，他認了第二，沒人敢稱第一。

    胡天枚千笑地搔搔耳朵。“說的也是，我還得感謝你的夙夜匪懈，不過，艾瑞克，你也要適對地放松一下，有些事別太執著比較好，“魔手”的偉大事跡是用來流傳，而非緬懷。”

    “魔手”之所以成為傳奇，是因為當初他不過是個剛滿二十五歲的小伙子，在短短的五年內創建驚人的事業版圖，總資產額達上兆美元，遠遠領先歐美客大富豪。

    如今三十歲的他已是世界十大杰出人士之一，名列年代名人格上第一名，深居簡出，不接受采訪，保持一貫的神秘感。

    因此听過他大名的人多如過江之鯽，可見過他的人寥寥無幾，除了幾個較親近的親友，以及公司的主管們，沒幾人知道“魔手”的真面目。

    “這句話留給你自用，“精盡人亡”刻成墓碑銘文，想來你也不太樂意。”他遲早縱欲過度，死在女人的肚皮上。

    他哼笑，不滿地一瞪。“我也不鬧你了，問句正經的，這只年代久遠的手環你是從何獲得，為什麼當成寶貝一般片刻不離身？”

    要是傳家寶他還能理解，可是他很清楚那玩意和傳家寶扯不上關系，憑他們從小扮倆好的交情，哪會不曉得藍家有什麼寶物代代相傳。

    “它……對我的意義不同。”藍雁行的目光幽遠迷離，透過窗外的景致似在細懷遍遠的過去。

    “我就是在問哪里不同嘛！不然你干麼為它不惜砸下巨資成立“寰宇”。”他百思不得其解。

    他微訝，“你知道？”這點他從未向旁人提過。

    “你是我可以兩肋插刀的好朋友耶！怎麼可能連你在想什麼都不曉得，偷偷告訴你一個秘密，其實我是同志，愛慕你已久。”他開著玩笑，用意是博君一笑。

    “你那些眾多的女朋友是煙霧彈？”他一臉錯愕。

    瞧著好友難以置信的表情，低咒一聲的胡天枚重重一拍桌面。“哇靠！你不認識我呀！居然把我的話當真，你想讓那些把我當天神看待的女人哭成淚人兒不成。”

    他若是，天底下大概就沒有異性戀了。

    藍雁行雙手一托支起下巴，凝眸淺笑。“你不是說我缺乏幽默感，我正在表現給你看。”

    “……”他怔了怔，隨即了悟被整了。“你連我也耍——”

    “小聲點，聲波震動會影響訊號波長，別讓你的大嗓門搞砸我五年來的研究心血。”藍雁行站起身，走到牆寬的大片玻璃前，低頭俯視底下忙碌的研究人員。

    這是一面特殊的透明玻璃，以燈光調整明暗，便能產生視覺差，除非上頭的人願意，否則在底下工作的員工看不到玻璃後的情景。

    而這便利的隱密空間便是藍雁行在“寰宇”的力公室，另外在“擎宇”、“天宇”也有他的獨立力公室，方便他力公和巡視職員們的工作情形。

    但他大部分的時間是待在“寰宇”，為了某件別人想破頭也想不通的事付出全部心力。

    “到底有什麼好看的，不就是一堆嗡嗡作響的機器。”嘴里嘀咭的胡天牧站在好友身側，不解地往下看。

    挑高三樓的大空間，方形平台突出，連接著五尺寬的樓梯，他們就在密閉平台上的力公室里，看著一群人忙碌的做側試。

    唉！真的很無聊，若是換成穿比基尼的沙灘女郎，那就賞心悅目多了。

    “說了你也不懂，那是我窮盡一生心血也必須做到的事。”完成它是父親的遺願也是他的責任。

    “你不說我當然不懂，你說了我就懂了。”他當繞口令說得順口。

    藍雁行說。“你看到的稜形光芒反射儀器，它的原型是時空機器。”

    “慢！時空機器……”胡天牧愕然一頓，嘴巴張得大大的。“等等，是你說錯了，還是我听錯了，你說它是……”

    “時空機器。”他繼承父志的一項發明。

    胡天牧驚訝得舌頭打結。“你……你做它有什麼用處？”

    他是听過有人從事類似的研究，但至今從未听聞有人成功過。

    “回到過去。”挽回憾事。

    “回……回到過去？！”听到好友的宣言，他下巴都快掉下來了。

    “我要找一個人。”一個讓他至今想起仍心痛愧疚的人。

    “什麼人？”胡天牧月兌口一問。

    “手環的主人。”她遺落了它。

    “咦！”手環的主人？“咳！兄弟，你給我清醒點，那只手環有好幾百年的歷史了吧！上面有陳年污垢和菌斑……好啦！就算你清洗過，它還是新舊刮痕滿布，環身斑剝……”

    嗯！不對，幾百年前有鈦合金制品嗎？古人的科技沒這麼進步吧？

    “艾瑞克，你不是真的去過手環“出土”的年代吧？”他問得輕挑，有幾分揶揄的意味。

    “如果我說我去過呢？”好遠的一段記憶，久到他曾經忘記。

    “嘎？！”他膛目。

    “南宋。”

    “南宋？”

    “臨安城。”

    “臨安城？！”在哪里？

    “你幾時成了學話的鸚鵡，南宋的臨安就是今日的杭州，我在西湖湖畔的一座古墓里找到這只手環。”早已荒度了，荒草蔓蔓。

    墓是空的，並無尸骨，墓碑上的字早就模糊，隱約可見墓主之一的男主人的卒年，卻不見女主人歿時的日期。

    那是一座男女同棺的夫妻冢。

    胡天枚突然很緊張地模模好友的額頭，看他有沒有發燒。“你是不是卡到陰才滿口胡言亂語，快去收驚，別嚇我。”

    “信不信隨便你，二十年前我曾穿越時空，是時空機器帶我回來。”否則他也見不到他。

    “艾瑞克，你……”太玄的事令人費解，沒有親眼見到總是抱持一絲懷疑。

    話說一半，傳來敲門聲，一位戴著金框眼鏡的斯文男子推門而入。

    “雁行，你要我修復的手環了，你要不要看一看……咦，你這只種馬怎麼也在這里？”

    “曹千深，你一天不損我嘴巴會爛呀！我這麼大個的人桿在這你會瞧不見。”故意裝傻，該死。

    “喂！小心，踫壞我好不容易修好的訊號傳送器……”

    為了閃開胡天牧玩笑性的追打，曹千深雙手一舉高想護住平面板子上的環狀物品，誰知力道沒拿捏好，銀環順勢拋出，不偏不待地飛落桌面，與另一只較大的手環踫撞一下，發出清脆的金屬撞擊聲。

    突地，兩只鈦合金手環同時射出微弱的綠光。