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    涼風起，卷落葉，弧寒月兒悄悄升起，點綴著星辰三三兩兩，一閃一閃地眨動昨夜留下的淚滴。

    不知名蟲子躲在石頭底鳴叫，青蛙蟈蟈地從草叢眺出，唱著亙古不變的求偶歌，仿佛不知夜梟停在林梢，準備補捉他的宵夜。

    風帶著涼意，拂過窗邊木樨，細白小花隨風飄落。

    西臨皇宮有一點冷清，前陣子接連死了兩個人，紅色燈籠被取下，換上灰藍色油燈，微微晃動著，地上陰影也跟著搖晃不定。

    “唉……”一聲嘆息，輕而哀傷。

    “嘆什麼氣，不中意屋里的擺設嗎？”一雙長臂伸向前，緊緊摟住娉婷人兒。

    水靈眸子往上一瞟，落入一雙黑瞳中。“太冷清了，你不覺得嗎？”

    南宮狂嗤笑。“哪里冷清了，寢宮外站了兩排侍衛，宮女、太監在外頭等著侍候，我揚聲一喝，起碼有上百人出現在眼前。”

    燈火通明，三班禁衛軍日夜巡邏，要歌有歌、要酒有酒，何處及得上皇宮內院的熱鬧。

    “我說的是感受，上回站在這里，人人面露微笑，歡喜地籌辦婚禮，而今卻是……唉！人事已非，燈樓映照人影空，半點春風笑多情。”該在的人不在了，徒惹傷悲。

    “不許再嘆氣，在我的懷里只許笑，展顏開懷，我不準你為我以外的人顰眉蹙額。”她的喜怒哀樂只準給他瞧。

    “霸道，哪有人連人家開不開心也要管。”北越清雪嬌嗔啐道，玉顏酡著粉暈。

    “你不曉得西帝我就是這麼霸氣嗎？而且別的人我不理，獨管你一人。”唯有她才牽動他的心，讓他變得不像自己。

    嬌顏輕輕漾開。“也不怕人取笑，說得這麼正大光明，你這狂性究竟打哪來的，沒見你謙遜過。”

    “謙遜，那是什麼？”他不屑的一撇嘴，字典里沒那個詞。

    “咯咯，怎麼沒人教你收斂點，你不會打小就是個小霸王吧！”她想像著他小時候的模樣。

    “誰說沒有，教西席都想拍桌挾人了，偏偏我是西臨儲君，他打也不是，罵也不成，最後索性要我自己扛著罰站。”

    她听了有趣，笑彎了眼。“原來你從小就叛逆難管教呀！難怪長大變土匪頭。”

    “什麼土匪頭，這麼誘人的小嘴不會講好听話，要不是西臨缺糧，我何必西帝不當，跑去攔路搶糧。”

    總不能叫百姓別吃，勒緊褲帶喝水充肌，他也有不得不為的難處。

    “西臨的糧荒嚴重到這種地步嗎？沒試著種旱地作物。”看到西臨的饑荒，她想到北越的秋收，同是百姓，她不樂見有一人挨餓受凍。

    他搖著頭，眉頭微攏。“土地又干又硬，還多砂礫，根本不利耕種，何況種子取得不易，即使有心也是難以執行。”

    比石頭還硬的土地怎麼開墾，鋤頭一挖就與柄分家，平地少、丘陵多，加上風沙大，不論種什麼都活不了，枯奄奄的跟雜草差不多。

    “也許可以讓我試試，黍麥類不需要灌概，耐強風，生命力旺盛，不管多惡劣的環境都能生長。”尤其是高山少雨地區最適合栽種。

    他一听，兩眼驟地發光。“你覺得可行？”

    “不去做怎知行不行，事在人為，肯努力就一定有收獲。”

    北越清雪想起她剛登基那年，寧蘭草原淹大水，幾個鄉鎮百姓人心惶惶，說是天災降臨，她不信邪，非逼著他們開鑿一條疏通的管道。

    一開始哀聲連連，沒人看好她的做法，不滿聲浪直沖天際。

    可事實證明她是對的，多了排水的水道，牧民們可以安心放牧，一些怨聲也逐漸平息。

    “听起來似乎不錯，西臨人不怕吃苦不怕累，我們悍的民族天性養出一身鋼筋鐵骨。”耐磨、耐操，不畏狂沙烈日。

    “只怕挨餓。”她笑著接道。

    面上一訕，有幾分尷尬。“人吃五谷雜糧，一日不食，面黃肌瘦，兩日不食，骨瘦如柴，三日不食，白骨一堆。”

    不吃飯會餓死人。

    “謬論，就你滿嘴胡說八道，不過若是種子，等我回到北越，或許我可以從糧庫里播一點給西臨。”

    “等你回到北越？”南宮狂突然大笑出聲，捧起她雪艷小臉吻了下去。“你這是拐著彎引誘我早日幫你完成復闢大業嗎？清雪呀！要幫忙你只管直說，不必算計到我頭上。”

    北越清雪好氣又好笑地推開他一直湊近的大臉。“我沒想那麼多，純粹就兩眼所見的西臨說出心中的想法。”

    她可不是他，整天想著對她為所欲為，一下斥責李忠靠她太近，一下揮手趕走黃櫻，一下又嫌紅雁太吵，叫她和戀花將軍過過招，免得武藝生疏，保護不了君王。

    當她身邊的侍衛全不在後，換他“貼身”守護她，整個人像牛皮糖一般地貼上來，不時上下其手，嘗點小甜頭。

    一個大男人如同孩童般幼稚，讓人想惱火又無從生氣起，只能任他惡霸似的予取子求，稍稍滿足他張狂的任性。

    “哈哈……你不必難為情，我這人度量大，原諒你小小心機。”

    久不近的南宮狂一臉急色樣，他明擺著要偷香竊玉，讓香馥嬌軀在他懷融化，與他共舞夜的纏綿。

    遇到有理說不清的蠻子，北越清雪真是無語問蒼天。“烈雲，你真不在意我殺死你皇弟一事？”

    他驀地一頓，眼神交織著柔意和傷痛，“是他罪有應得，怪不了你，我已經將他的罪證公開，你是清白的。”

    原先不諒解她的大臣們得知實情，亦做出表態，表示錯不在她，無須討公道。

    “真的？”她可以毫無介蒂的愛他。

    南宮狂笑意盈眼地拂過她眉間細發，深濃地凝視。“若我還在意這件事就不帶你回西臨，我要你知道你對我而言勝過一切。”

    “烈雲……”這男人怎麼能時而輕狂，時而令人……動容。

    “清雪，同樣的錯我不會再犯，一次就夠我椎心刺骨了，我不許你再離開我。”他低下頭，啄吻盈盈笑眼。

    “若是你趕我走呢？”她仰著頭，櫻唇輕啟，迎向密密麻麻的細吻。

    他語氣忽地一沉。“絕無可能。”

    “凡事沒有篤定，我總有一天得回北越。”想到兩地分隔，她的心不由得沉重。

    “那我跟你走。”他說得斬釘截鐵，仿佛沒有遲疑。

    “放下西臨不管？”她不信他真丟得開，如同她，也放下開北越百姓。

    唇角一勾，他笑得有幾分邪惡。“又不是一去不回，三個月北越、三個月西臨，換來換去也挺有情趣，你說是吧！清雪娘子。”

    “哪來的情趣，根本是麻煩，國不可一日無君……啊，南宮烈雲你這個色胚，你在干什麼……”她居然毫無所覺。

    “月兌衣服。”他回答得大言不斷。

    “月兌誰的衣服？”她又羞又窘，緋紅了雙腮，想阻止他的恣意妄為。

    “你的。”而且順手得很。

    “還有，你太多話了，清雪娘子。”他抱起她，定向鋪著棉被的大床。

    “不要，很丑……”她聲音細碎地含在嘴里，小手扯著衣衫，不讓他瞧見胸口丑陋的傷疤。

    “誰說丑了，很美，美得像一朵烙上去的槿花。”張口一吮，輕輕含住他親手刺下的傷痕。

    “你……你別……我不想讓你看見……”她的身子不再無瑕。

    將她遮胸的手拿開，南宮狂以齒咬開礙事的抹胸，目光如炬地盯著她渾圓胸脯，贊嘆地以唇舌膜拜。“相信我，你很美，這世上再也沒有比你更美的女子，你是我眼底唯一的絕色……”他愛上她，親吻柔美嬌靨。

    “烈雲……”

    北越清雪酥軟了身子，咬著唇瓣怕發出羞人的嚶呢，她雙眼迷蒙了。

    一夜紅燭燃燒著，映出一對纏綿悱惻的交頭鴛鴦。

    良宵正熾，春意漾然，風吹動窗外的樹葉，一道人影站在暗處，冰冷的眸心盛滿恨意，陰沉地瞪著窗內交纏的兩人。