賓燙的湯冒著暖呼呼的熱氣，裊裊薄煙朦朧了視線，在寒冬時節倍感溫馨！

    一鍋小小的湯配上五顏六色的材料，嘈雜的吆喝聲和小孩的笑鬧聲混雜，形成平民化的大眾日式火鍋店，正對著一間規模不算小的醫院。

    出入的客人以醫院值班的醫生及護士居多，再者是住院病患家屬，因為營業時間在夜晚七點開始至凌晨兩點。

    沈大媽火鍋店的老板是個福福態態、嗓門奇大的原住民婦女，在丈夫死後開了這間店維生，努力拉拔四個兒女成材。

    白天火鍋店不營業，若是到了夏天會賣賣冰品、咖啡之類，補貼夜晚淡季鮮少客人上門之收入。

    此刻角落邊有個被九重葛遮住的背影，長長的頭發束在背後，縴細的肩頭顯得柔弱——

    “朱醫生，這盤青菜和魚餃是王太太請的，牛肉片是李先生的好意，本來他想點海鮮類，可是我告訴他你對海鮮過敏，所以呢……”

    滔滔不絕的沈大媽滿口原住民口音，她邊說邊一盤盤的上著火鍋料，整整一大桌擺滿了旁人的善意。

    朱鴻鴻無奈地掀唇一揚，非常勉強的擠出類似笑容的弧度，淡得如三月的薄冰。

    天曉得要她笑是一件多麼為難的事。

    “大媽，我只有一個人，吃不了那麼多食物。”她的人緣當真好到如此？

    “哎呀！瞧瞧你瘦得腰都沒有我胳臂粗當心風一大就卷上天當神仙嘍！”沈大媽熱心地為她下料。

    微嘆了口氣，朱鴻鴻看了看手表。

    凌晨一點，客人漸漸稀少，沈大媽貼心的兒女幫忙招呼、收拾，才偷了空“關心”她的胃。

    她不是故意拿喬辜負別人的好意，而是天生不愛與人太過親近，那會讓她有一種身在紅塵中的束縛感，她討厭被注目。

    幼時被排斥的感受太深刻，以致成長後產生一層隔膜，只要不去用心就小會受到傷害，冷冷地站在人群之外，無心地看待來往人生。

    因為她母親是別人婚姻中的第三者，至今仍是遭人唾罵的地下情婦，一個元配口中的狐狸精。

    而她是個認了祖卻不歸宗的私生女。

    “不是大媽愛嘴碎，什麼流行瘦身才是美全是屁，你可別糟蹋了身子，好好的美人兒一身是皮包骨多難看，你要多吃點才豐腴，健健康康的。”

    我見猶憐不足以形容朱鴻鴻的容貌。

    她是那種標準林黛玉體型，柳腰縴細似折即斷，雙肩薄薄的，巴掌大的瓜子臉始終不長肉，再配上那頭人人稱羨的長發，洛神都自嘆失了顏色。

    所以很好笑的，除了醫院里的同事及經她醫療的病患，沒人相信看似古畫走出來的她，是名聞全台的外科醫生。

    “朱醫生，你真好命，走到哪兒都有人拜菩薩，叫人羨慕。”譏諷的語氣來自身後。

    朱鴻鴻冷淡的回道︰“護理長不用當職嗎？”

    “該死的還沒死，等死的在數時間，留幾個小護士巡巡房就算對得起這些花錢的青面人。”

    不屑的任煙一臉輕蔑，快三十歲的平凡臉孔呈現不符年齡的早衰，看起來像快四十歲。

    通常容貌不出色的女子，往往嫉妒天生麗質的佳人，尤其是她愛慕的男子正熱切的追求眼前的人，她更是心中有火。

    “身為醫護人員不該把病人擺第一？醫者父母心。”心系病患安危的朱鴻鴻眉宇微聚。

    “你在演哪一代的古裝戲？現在的醫生哪個不是為錢，你看過不收紅包的大牌醫生嗎？”她語含嘲諷。

    我不收。不過她不願自抬身價。“人心雖被金錢污染，但不至於連靈魂都廉價出售，有醫德的醫護人員不在少數。”

    “呵……”任煙笑得放肆。“想不食人間煙火就丟掉手術刀，听你在唱高調吟哲理呀！”

    謗本不像是下刀俐落的外科醫生，她該去寫風花雪月的變態詩句。

    “你才在放狗大屁，朱醫生轉到我們台中市立醫院不過年多，她救活的病人不計其數，我從來沒听過她收紅包，每個病患及其家屬皆對她贊譽有加，你少瞧不起人。”

    一旁的沈大媽臉色很臭地收起菜單，擺明不歡迎女巫心腸的壞女人。

    明明是全醫院公認最有節操的頂尖醫生，偏偏某人一張嘴惡毒得很，硬要將人家抹黑突顯自己，這種卑劣至極的人怎配當大醫院的護理長。

    “私底下藏污納垢誰看得到，沈大媽開店不就為圖三餐溫飽，干麼大小眼。”不快的任煙藏不住眼中對原住民的輕視。

    “不賣給你犯了哪條法律，我高興。”她寧可倒給野貓吃。

    任煙眼神銳利一閃，口氣也為之上揚。“番就是番，有錢也不會賺。”

    “是啦！我是大字不識幾個的番婆，你干麼犯賤來我這間破店，有本事搭上查醫生去吃法國料理呀！”

    “你……”

    惱怒的任煙被說中心事，一陣羞恨地直瞪手叉肥腰的沈大媽不甘心心事被看穿。

    “可惜哦！查醫生眼楮是雪亮的，懂得分辨劣玉上不了台面，眼中只有仁心仁術的美麗朱醫生。”

    “誰是劣等玉？”任煙氣得想掀桌子，怨恨的視線直落無辜的第三者。“她不過長得好看些。”

    沈大媽故意扯大喉嚨，“人家的不過呀，你就連剩菜剩飯都沒得挑……”

    “別說了，大媽，大家都是同事。”朱鴻鴻不想見面難做人。

    “她都欺上你頭蓋頂了。”

    她笑沈大媽夸張地揚揚唇，“你想太多了。”

    兩人之間的和諧讓任煙很不是滋味，正想反口多吐兩口黑水，一位急診室的菜鳥護士慌亂地跑進火鍋店，左顧右盼地找著人。

    本來她是想找護理長處理一位重傷病患，因為住院醫生適巧接到妻子生產的通知而臨時請假，叫這一瞧，她眼楮發亮地忽視等著她報告的護理長，松了口氣的笑臉直接迎上素有“冰心聖手”的冷顏佳人。

    “朱醫生，你還在呀！真是太好了。”那張絕塵容顏她簡直看傻了。

    “有事嗎？Miss陳。”一旁有人搶著應話。

    她掩口輕呼，“啊！護理長你也在呀！”

    面子有些掛不住的任煙臉色一沉，十分做作地問道︰“到底有什麼事？”

    “呃這個……”她看了眼朱鴻鴻。“有個傷患中了槍傷需要動手術。”

    “有張醫生在，你干什麼急得像個實習生。”意指她不夠鎮定、專業。

    “張醫生請假剛走不久。”你還不是擅離職守。她在心里不平。

    “那請病人轉院或改調其他外科醫生。”

    菜鳥護士微張著嘴，“護理長，這不是你的工作嗎？”她哪有那麼大的職權。

    “你在頂撞上司？”她端出架子壓人。

    “不……我不敢。”她哪敢自作主張請病人轉院，又不是打算回家吃自己。

    而且，她手中也沒醫院醫生的連絡電話，叫她上哪找人來代班，除了眼前的朱醫生。

    看到她無言的請求，朱鴻鴻本著醫生天職地站起身，“我來動刀！”

    “不好吧！朱……醫生，體力上吃得消嗎？你的一個錯手可會毀掉醫院的信譽。”

    任煙假意的關懷叫人听不出誠意，虛偽而刻薄。

    “救人為上，我會盡量不使持刀的手顫抖。”她神色淡漠地付了帳走出火鍋店。

    她承認自己不是超人，連續上台北開了三天醫學會議，一回台中馬上進行長達十一個小時多月復膜異常手術，以及縫補脾髒破損手術，她是累了。

    所以一換下無菌衣，一話不說地跨越大馬路，直奔不需等待的火鍋店填飽饑餓的空胃。

    夜深了，明天起她有一個禮拜的假期，廚房白痴的她本想飽食一頓好睡上三天三夜冬眠一下，現在得更改時間了。

    救人性命的理念不曾改變，她的意志力因理念而強，堅持所有的生命都有生存的權利。

    她反對暴力美學。

    但是，她卻使了一手好刀，足以致命。

    ※※※

    等待開刀的手術房外聚集了一群窮凶惡極的“兄弟”，用槍指著值班護士的腦袋，叫囂的嚷嚷著要醫生出面，並不許任何人報警。

    一個三十出頭的男子躺在手術台上，額頭布滿因痛苦滲出的汗珠，胸口左側不斷沁出鮮紅的血。

    一旁有個粗壯的年輕人用醫院的棉布壓住傷口，地上一團染紅的棉布和手術台上臘白的臉孔形成強烈對比。

    “這間醫院的醫生全死光了嗎？老子一不爽就炸了它，看你們還當不當烏龜。”

    “長毛叔，老大快不行了，你別只顧著叫罵，趕緊拖個醫生來治療老大。”五筒惶恐地看著皿染紅了他的手。

    一臉橫肉的中年男子狠睇他一眼。“你沒瞧見我在逮人呀！”

    什麼爛醫院嘛！

    “低調些，小心招來警察盤查、問話。”他們可禁不起事情搬到台面上。

    長毛不耐煩地揮揮手。“放心啦！誰的嘴巴敢不闔攏，老子就好心點送他們早日投胎。”

    通常一間醫院不只一位住院醫生，但因先前北上開了個枯燥的醫學會議，所以大部份醫生回醫院不願太勞累，不是只上白天班就是趁機渡假去。

    在醫生匱乏的情況下，這個月的輪值班縮減為一位住院醫生。

    “你送他們去投胎，誰來幫老大取出子彈？”五筒傻楞楞的一問。

    “你這沒毛的小子少來教訓我，老子在道上混的時候，你還窩在娘兒們懷里吃女乃呢！”長毛臉一橫。

    “你……”五筒氣弱的不敢反駁。

    他是新進的小弟，當然說話不夠份量，怎能和老江湖的一較長短，所以他選擇閉口。

    “好啦！你們別吵了，我抓了個醫生進來。”壯碩的十全手中拎了個打顫的白衣男子。

    “我……我不是……醫生。”

    手術房上下樓層的巡房護士全被槍指著，害怕的靠成一堆互相安慰，明亮的燈光照亮她們身上的白制服。

    而被推進手術房的男子則是一臉慘白，手腳冰冷。

    “你不是醫生？！”

    咆哮聲讓他驚恐的一縮身子。“我……我真的不……不是醫生。”

    “那你是個什麼鬼東西，居然敢假扮醫生欺騙我！”十全目露凶殘地扯高他的衣領。

    “沒……沒有，是你抓著……我就……跑。”有點常識的人都看得出他的穿著不是醫生的裝扮。

    “混蛋，你敢頂嘴，我叫你醫好他你就得醫好他，不然老子宰了你。”

    “可是……”他嚇得手腳發軟，吶吶地說道︰“我是護士。”

    一時間，七、八雙錯愕的眼直盯著他，空氣有片刻的凝滯——

    “你是……護士？”

    “呃！是。”

    長毛憤怒地開槍射破一盞燈。“天要反了是不是，男人當護士？”

    “現在……護理系有……招收男生……”

    “閉嘴，不要逼我殺了你。”十全懊惱得要命，忍受兄弟們嘲弄的眼神。

    躺在手術台上的男子血流不上，失血過多的他早已陷入昏迷中，無視一干無能的手下，否則他會一人先賞一顆子彈。

    當一位美若天仙的長發女子出現時，眾人兩顆眼珠子幾乎要突出眼眶，瞠大地望著她旁若無人的自在。

    “你……你是誰？”

    在凌晨一、兩點走進一位飄逸的白衣女子，眾人驚艷之餘不免吞了吞口水。

    听說這時段出沒的通常是……尤其醫院最多，而且她是一身白的長發美女。

    “我是醫生。”

    “醫生——”

    無法置信的抽氣聲此起彼落，長毛見獵心喜地露出婬相，**薰心地想佔有她，完全忘記老大的安危。

    “小美人喜歡玩醫士和病人的游戲，哥哥我陪你玩。”說著他開始解衣扣。

    朱鴻鴻清眸一利，“Miss李，準備開刀，病人血壓正急速下降。”

    一聲簡潔有力的命令，所有手術房的護士全動了起來，原先的驚恐已退去，只剩下專業的職業性動作，令人傻眼。

    好像惡狠兄弟手中的槍枝是拎著唬人的，不具任何威脅性。

    “喂！你這女人別給臉不要臉……”腦羞成怒的長毛頓時漲紅了臉。

    “閑雜人等請出去，不要干擾醫護人員搶救病患生命。”朱鴻鴻聲音很輕，卻飽含令人臣服的權威。

    “臭婊子，老子看上你是你的福氣，給了你三分顏色就想開染房，我你的老母……”

    吩咐護士取血袋的朱鴻鴻略微掀掀眉。“你要是再妨礙搶救傷患，我會讓護士給你一針鎮定劑。”

    從未受過此等鳥氣的長毛怒火直冒，若不是十全和五筒一人一邊拉住他，他準備讓這個不像醫生的美麗醫生紅顏早逝。

    “冷靜點長毛，她是……醫生。”仍有些遲疑的十全是急病亂投醫，認命了。

    “老大的命就靠她了。”五筒單純地指望她救命。

    兩人半拉半扯的將長毛拖出手術房，落了鎖的柚色門板阻隔了外界聲響。

    一群粗暴的男人在走廊上來回走動，寂靜的空間泛著寒意，在秋末冬初的深夜里，一切都是那麼陰森詭譎，叫人不寒而栗。

    唯有對街的沈大媽火鍋店生意正好，快打烊了座位還坐滿近七成。

    生命在流逝。

    ※※※

    手術房里，換下外出服，消毒，穿上無菌衣，肅穆沉靜的朱鴻鴻套上口罩，突地一個高大的身影阻擋住她。

    “也許你是個好醫生，但是龍門要殺的人你最好別救。”

    生面孔。這是她入目的第一印象。“救人乃我的本份，龍門是什麼玩意我不懂。”

    “龍門是全球第一大華人幫派，主掌世界經濟，我勸你不要與全世界的華人為敵。”

    “龍門也好，蛇門也好，只要他一息尚存，我就不放棄。”她態度堅持。

    紅衣男子不悅地挑起一道眉。“敬酒不吃吃罰酒，人命是很脆弱的。”

    “所以，請你讓開，不要耽誤我救人的時機。”

    朱鴻鴻沒听過所謂的龍門，她力求簡單的生活中，人際關系單純得有如一張白紙。

    不主動關懷旁人、不與人交心，她沒有真正的知交好友，從國中開始就獨立打工，一手包辦了食、衣、住、行及學費，不願向身為情婦的母親伸手。

    好不容易念完醫學院，省吃儉用買了間老舊樓房，一個人粉刷斑駁的牆壁，一樓是客廳和廚房，單一的白色和醫院沒兩樣。

    二樓是臥室和房，以粉藍色系為主，從不邀請人入內，她覺得一手打造的生活空間有種歸屬感，不再空洞無依。

    仰人鼻息是種乞憐，即使血肉之軀來自富裕父母貪歡下的結果，她喜歡孤獨。

    一個人的寧靜。

    “小姐，你很固執。”

    “先生，你很聒噪。”

    紅衣男子微怔，差點要笑出聲贊揚她的勇氣。“你知不知道你在救一個十惡不赦的大惡人？”

    “生命無貴賤。”

    簡單、扼要。

    “此人不只殺人、販毒，還走私人口，買賣未成年少女到國外賣婬，甚至奸弟妻，養男童取悅……”

    分秒必爭的朱鴻鴻冷靜走過他身邊。“你有時間調查別人的生平，不如去幫柯林頓總統找私生子。”

    愕然之色浮上他眼中，一陣死寂籠罩。

    見她從容地套上手套，听取護士的簡報，深吸了口氣集中精神，他卻動彈不得。

    “MES。”

    第一刀劃下，高明的外科醫生以最少的出血量在最短時間內找到子彈位置，以近乎神技的優雅刀法切割，十指如流水般輕快。

    “拉緊拉鉤……電刀……分離……”

    不到一個小時，完美的手術在銀剪下劃上句點。

    “你緩悔。”

    朱鴻鴻疲倦地丟下血手套，不理會他的難解字句，率先走出手術房，將後續處理事務交給專精的醫護人員。

    ※※※

    我後悔了。

    虹影坐在龍門位於台中分堂的堂口，冷眼無語地橫視正笑得張狂的“上司”。

    “雨護法，你覺得屬下很蠢？”

    “不不不，怎麼會呢？對女士尊重是龍門的規條之一。”可是他卻笑得令人發火。

    “為何我深感被污辱？”

    方羽吊兒郎當地拍拍他的背，一副哥倆好的模樣，食指輕佻地拂過他的唇。

    “做人別老是疑神疑鬼，這樣對發育不太好。”他有意無意地往虹影胯下瞄。

    “請不要調戲屬下，屬下的性癖好很正常，不需要做調整。”他一臉正經的說道。

    “喔哦！你一竿子打死千千萬萬人，侮辱了全世界同性及雙性戀者。”

    原則上，只要是美麗的生物他都愛，純粹是精神上，無關。

    他可是十分“潔身自愛”，非上等美女不沾，而且不涉及情愛，單純的一夜之歡，事後不留名姓，來日若有緣相逢再來聊聊——床上，用身體。

    不過，他還沒和男人做過愛。

    不是性別歧視，實在是有點麻煩，美麗無罪吶！

    “雨護法，你可不可以停止笑話屬下，屬下丟臉，你的面子同樣掛不住。”

    “不會呀！我覺得有趣得緊。”方羽擠眉弄眼地嘲笑他。

    “護法——”

    “哈……虧你是我旗下十年來最出色的殺手，居然會失手。”別人的失敗他不在乎，但是虹影……

    自從十五歲那年進入龍門便由他親自訓練，說是他的分身不為過。

    可是本事是學了十成十，在殺手界算是頂級人物，幾乎人人聞名喪膽，早已遺忘那個真正隱身於後的大功臣，但這不是重點。

    重要的是四大護法太“相親相愛”，連帶著小苞班虹影漸漸沾染“不好”的習性，等他察覺時，虹影的個性早變得太像寡情、剛毅的雷剛，還有些向天的精厲及龍翼的狡詭。

    而他大而化之的痞子脾性卻自動省略跳過，讓他亂沒成就感，倒像替人養大孩子，最後被生父母領回，好處全沒撈到一樁。

    因此，他十分沒良心地笑話虹影在女人面前栽跟頭，樂得扳回一些門面。

    誰說天才是寂寞的，眼前多得是叫他肚子疼的有趣事。

    “屬下失手代表天雨堂督導不力，雨護法未免過於輕心。”虹彩面無表情的說道。

    方羽笑咪咪的搓搓下巴。“一個不下千人的小幫小派，你打個噴嚏就散了。”

    “好大的口氣呀！方大痞子，你回台灣渡假嗎？”冷諷聲驀然響起。

    他頭沒回，不用多想便知冷柔的嗓音出自誰的口。

    “小麻雀，我想死你的惹人身段。”

    朱心雀身一閃，掠過他搗蛋的狼手。“不許叫我小麻雀。”

    “好吧！小朱，你越來越美艷、魔鬼了。”他換湯不換藥的調侃一番。

    “方痞子，想試銀子彈的威力嗎？”不會致命，頂多瘸條腿。

    “本是同根生，相煎何太急，你舍得讓世界上少掉一位超級大帥哥嗎？”他裝酷地擺出白痴式角度。

    “我是為民除害。”

    一個輕躍，朱心雀踢開方羽不雅的跨姿，艷麗的臉孔朝虹影一頷首，他立刻恭敬地傾身退於一側。

    “虹影，到底誰才是你的主子？”裝模作樣的家伙，叫人不齒。

    “痞子羽，你大概忘了一件事，我的身份似乎高你一階。”四大堂主是大四大護法一級。

    方羽瞪了忍笑的虹影一眼。“難不成要我學他一般虛偽，來個三跪九叩首。”

    “我不反對。”她涼涼地蹺起腳等著當菩薩。

    “去，我隨便說說你還當真。”方羽斂了斂笑意。“你不是在西雅圖？”

    “前些日子改調往紐約，昨天才回國。”初完如海般的黃膚黑眸國人，倒有些身在異地的陌生感。

    “有事？”

    朱心雀絕艷的容顏泛出絲殺氣。“有人想打彩虹之舞的主意。”

    “誰的膽子這麼大，龍門的鎮門寶物都敢妄想。”真是向天借了膽。

    要彩虹之舞不難，難在它的主人是龍門最愛作怪的門主。

    “日本梅之流。”

    “嘖！來頭不小哦，保重，小雀子。”他獻上無限敬意。

    不是對親如手足的朱雀，而是大禍臨頭的梅之流會社。

    “不用幸災樂禍，梅之流和你奉命誅殺的鯊頭幫幫主關系匪淺。”想坐井觀天當閑人，休想。

    “鯊頭幫幫主？”方羽不解地微眯著眼。

    虹影在一旁提醒。“就是你笑話一整天的失手事件。”

    “喔！”他該去拜訪一下……有原則的醫生。“那醫生叫什麼名字？”

    “朱鴻鴻。”

    “小麻雀，你的親戚？”

    朱心雀回以一句，“神經。”