朱皓月悠然轉醒，預期中的疼痛並沒有出現，反而覺得通體舒暢，胸口也不再覺得窒悶。

    憶起昏厥前最後看到的人是孟少麟，她不難猜想得到是他運氣為她療傷。

    只是——

    是在什麼樣的情況下為她療傷的呢？被子里赤果的身子讓她不敢繼續往下細想。

    是誰幫她月兌掉蔽體的衣裳呢？她可不認為孟少麟會有讓青兒插手的余地。

    “小姐！妳可醒了。”

    趴在桌上休息的青兒在听見窸窣的聲音後走到床畔查看，朱皓月的清醒讓她笑逐顏開。

    “我都快擔心死了，妳知不知道？”

    朱皓月對她露出淺笑，“我這不是好好的醒過來了嗎？”

    “小姐，妳還笑得出來？妳都不知道當時妳不停的嘔血，嚇得我眼淚直掉，要不是孟狀元救了妳，我真怕妳會……”說到傷心處，青兒不禁一陣哽咽。

    “傻丫頭，別難過了。”

    青兒居然改口叫他“孟狀元”而不是“那個人”，看來孟少麟對她的相救之恩改變了青兒對他的敵意。

    “對了，他呢？”

    “不知道，他從妳房里走出去時只交代我好好看著妳，然後面如困獸地走了出去，害得我以為是妳的狀況危急，嚇得我膽戰心驚。”

    面如困獸？這她就不懂了。

    “他沒說發生什麼事嗎？”

    青兒搖了搖頭。

    “小姐，妳想見他啊？妳等會，我這就去找他來。”青兒說完便轉身往外跑。

    “等等！”

    “小姐，還有什麼事？”

    “算了，沒事，妳去吧。”

    本想請青兒替她找件衣裳穿，但怕那丫頭發現在被下的她是不著寸縷時會胡思亂想，她決定還是自已來。

    朱皓月吃力地下了床，腦袋瓜依舊昏沉沉，忽覺一陣暈眩，惡心感猛地竄上，她連忙扶著床柱，氣喘吁吁。

    沉重的疲憊讓她很想躺回床上，但思及青兒去找孟少麟，說不準已經在來這兒的途中了。

    她咬牙硬撐，緩步走到衣櫃前取出衣裳，才剛套上兜衣，房門嘎吱一響，孟少麟已跨入門檻內。

    “等等！”屏風後的她語氣略急的說。

    孟少麟頓住腳步，在看到放在床榻前略微透光的屏風後的姣好身形，當下明白了自己的唐突。

    他找張凳子坐下靜候，目光卻難以克制地飄向屏風上頭的剪影。

    為她療傷的那一幕躍上腦海，白皙滑女敕的影像深深烙印在腦海里，揮之不去。

    縱使是鐵漢也會有柔情的時候，慌了心魂、亂了方寸，全都只為她。

    他失神地望著屏風內的人影穿上了外衫、系好腰帶、攬鏡梳攏青絲，她的每一個舉手投足都是他想私自收藏的美好回憶。

    和她之間所發生的一切，過了今天之後，都只能是回憶了吧？

    朱皓月走出屏風，猝不及防對上孟少麟熾烈灼人的目光。

    雙頰緋紅，心，不爭氣地漏跳了一拍。

    她當然知道他眼中的烈焰是為何而來。

    “身體還好吧？”他率先打破曖昧的沉默，聲音低沉瘖啞。

    她點點頭，櫻唇微彎，“謝謝你。”

    “以後別一個人去那里，即使是為了躲我也不行，太危險了。”想起那一幕，他至今仍徹骨生寒，若是慢了一步的話，他一輩子都不會原諒自已的。

    “我已經沒事了。”

    他這是在替她擔心嗎？心里頓覺暖烘烘的。

    “我知道，我只是不希望同樣的事情再一次發生。”他眉心輕攏、雙手成拳。“我怕會負荷不了。”

    “負荷不了？”她走上前一步，眉眼帶訝。

    她吃驚于自己對他的重要性。

    孟少麟往後一退，巧妙地與她保持距離。

    罷燃起的一小簇火苗因他的舉動倏地熄滅，她略微思索，想起青兒曾說孟少麟在為她療傷後面如困獸的離去。

    到底是為了什麼呢？

    “你……是不是有什麼話要對我說？”

    孟少麟微微一愣，明知事情遲早得攤開來講，但心中隱隱抽痛的感覺卻揮之不去。

    他和她，終究是無緣的。

    “妳……”他深吸了口冷空氣。“到底是誰？”

    他的語氣沉重得彷佛天快塌下來，不似之前的態度，莫非……他發現什麼了？

    “這問題你問過好多次了。”她嘴角噙著試探的笑，不敢自露馬腳。

    “我知道。”

    “知道還問？”

    “妳從沒給過確切的回答。”

    “我是誰真有那麼重要嗎？”她在心里乞求著，不要是她所猜想的那樣。

    孟少麟心一橫，將心里的問題說出︰“妳是朱家的姑娘吧？”

    私心的希望她搖頭否認，卻又沮喪地明白無法自欺欺人一輩子。

    怔忡了半晌，待回神時朱皓月已然明白，卻還是不肯松口。

    “我既然姓朱，當然是朱家的姑娘。”

    “妳明知道我指的是什麼。”

    四目相交，一方是不甘心，另一方是失落。

    她飄忽的神色、閃爍的言詞左證了他的猜測，她果然就是祥貞公主。

    “皓月，不，應該稱妳為祥貞公主才是。”

    “你是怎麼發現的？”她嘆了口氣，自認隱藏得極佳，怎會讓他看出破綻？

    他指了指右耳背，好讓她心服口服。

    她認了。“真是百密一疏，不是嗎？”她的唇畔露出自嘲的笑，“現在你知道我的身分了，有何打算？”

    “公主。”孟少麟忽地對她抱拳低首，與她之間的距離在這一瞬間拉得好遠。“請隨微臣回宮。”

    “要我回宮？”她柳眉微挑，“這是你的意思還是皇兄的意思？”

    緘默不語，他拒絕回答。

    “你可知我一旦回宮後得面對怎樣的問題？”

    雖是逃婚，但名義上她仍算是廣令杰未過門的妻子，回去後，她與他怕是難以相見。

    孟少麟抬起俊臉，看著傲似寒梅的她，就怕這是最後一次如此近距離、如此肆無忌憚地打量她，彷佛怕看不夠、怕無法將她的容貌烙印在心中似的，良久之後他才將視線掉離開她的臉。

    “知道。”

    “即使知道還是堅持要我回宮？”

    他當然知道她極有可能再次被指婚給廣令杰，也或者，有了前車之鑒，皇上不會再隨意干涉她的婚事，然而，她所要面對的蜚言流語可不會少。

    堂堂一國的公主，于成親途中被劫，即使安然歸來，身為女子的名聲恐怕已不復存。

    要她回去面對世俗的輿論極為殘忍，但皇命難違啊！包何況鞍馬山已不如昔日那般安全，只要一日沒有馮凌之的下落，馮將軍定會再派人循線上山，屆時他若不在她身邊，難保今天的事不會再次發生。

    他寧願收起情愫，只能遠遠地守護她，也好過再次為她心駭膽喪，這體驗一次就夠了。

    他幾不可見的頷首，但朱皓月還是看到了。

    心，因他的堅持而揪得發疼，她還以為這一生會無欲無求的過日子，不知何謂心動、何謂心痛，想不到她還是嘗到了這滋味。

    她寧願孟少麟以善意的謊言來安慰她，也好過他的沉默。

    瑩瑩水眸緩緩垂下，深吸口氣，再抬起時已是釋然。

    “好！”

    “什麼？”她回答得太突然，錯愕的反而是他。

    “我說好，就照你的意思，我跟你回去。”

    ★★★

    因搶親而失蹤的祥貞公主在一年之後再度坐上八人大轎，不同的是，此次的行程是回皇宮的。

    一路上，坐在轎內的朱皓月異常沉默，護衛在轎外的孟少麟同樣不語。

    “青兒。”低柔細微的嗓音自轎內傳出，青兒趕緊貼近轎子聆听吩咐。

    “公主，什麼事？”

    “我們到哪里了？”

    “公主，我們現在來到山腳下，再走一段路便到了柳橋。”

    柳橋？那不正是當年她自導自演搶親的地點。

    “這麼快。”低喃的聲音中帶著惆悵。

    她的聲如蚊，理應沒人听見，但還是進了一個無時無刻不在注意著她的人的耳里。

    察覺到她的情緒，孟少麟走近轎旁，隔著轎窗的簾子叫喚她。

    “公主？”

    “可否停轎？”

    “只剩幾里路了。”他刻意讓聲音顯得刻板冷漠。

    朱皓月黛眉微皺，不喜歡他寡情的言語。

    雪白貝齒輕咬著下唇，她忽地任性月兌口道︰“我不舒服。”

    轎窗的簾子倏地被掀開，翦水雙瞳不期然地對上焦灼擔憂的俊眸。

    勝利的光芒在朱皓月的眸底一閃即逝。

    是他養大了她的任性，在相遇時，她便知道了這男人有激發她真實情緒的本事。

    “哪里不舒服？”孟少麟仔細看著她，就怕她的內傷復發。

    “太顛了，直惡心。”她用衣袖捂著唇，做出擰眉痛苦的模樣。

    “停轎！”

    吩咐轎夫將轎子抬至路旁的涼亭前放下，並要轎夫到不遠處的大樹底下避暑後，他才走至轎子前掀開轎簾。

    轎簾之後是一張略帶埋怨的臉。

    埋怨什麼呢？怨他硬是將她送回宮嗎？他也不願的啊！真的不願也不舍，但皇命難違。

    孟少麟無奈地嘆了口氣，“進亭子里休息一下吧。”

    朱皓月沒有開口，只是將細白柔荑伸向他。

    他疑惑地瞧著她的青蔥玉指，不明白她的用意。

    “這是做什麼？”

    “你不是喚我公主嗎？”她語帶挑釁的反問。

    言下之意是他既然中規中短地喚她的身分，那她便遂其心願，做個尊貴的、高高在上的、任人服侍的公主。

    孟少麟轉眸看著青兒，不是他不想握住她，而是怕一旦握住了便會難以放手，為何她不懂呢？

    “呃……我去幫公主找點水喝。”青兒識時務地閃到一邊涼快，她可不想當個礙事者。

    孟少麟認命地伸出手輕踫她的柔荑，才一接觸，便不能自己地緊緊握住，枉費方才的竭力壓抑。

    朱皓月任由他牽著走出轎子，不避嫌地將身體的重量倚靠在他身上。

    孟少麟不敢推也不舍推，眷戀她身上飄過來的馨香，卻又顧忌著她的名聲。

    他回頭看，暗暗慶幸轎子擋住了遠處轎夫的視線。

    朱皓月在涼亭的石椅上落坐，微訝地發現牽住她的手依然沒有放開。

    他應該還是在乎她的吧？

    察覺了她的視線，孟少麟略顯尷尬地放開她的手，隔著石桌與她相對而立。

    “真是此一時彼一時。”

    “什麼？”她突如其來的話讓他模不著頭緒。

    “以前是我躲著你，現在我願意面對了，反而換成你在躲我。”這下子換他想撇清關系，而她不想了。

    “我沒有躲著公主。”他說著違心之論。

    黛眉不認同的輕挑，“可是你卻刻意凸顯我的身分。”

    “妳本來就是公主。”她的身分是他卻步不前的最大原因。

    “差點就不是了，是你又把我推了回來。”

    “妳這是在怨我了？”

    “怨你？”朱皓月搖了搖頭，譏誚地道︰“怎麼會呢？等廣令杰把我這個名節已毀的公主退了婚，讓我遭受眾人嘲笑之後，我再來怨你也不遲。”

    孟少麟的俊眸微瞇，藏在袖里的雙拳緊握，冷冷的道︰“他不會的。”

    听她主動提起廣令杰，孟少麟的情緒無來由的惡劣。

    他的轉變她看在眼底，該不會……

    心生一計，她決定試他一試。

    她佯裝沮喪的嘆了口氣，“怎麼不會？我失蹤了一年，雖然婚約仍在，但畢竟今非昔比，沒有人會相信我仍是清白之身，即使他要退婚也是合情合理。”

    “妳在乎他退婚？”微酸的話語從他緊咬的牙關中迸出。

    妒火因她的話而猛竄，她竟該死的在意廣令杰是否會退婚。

    “如果我說在意呢？”幾不可見的算計光芒閃過她眼里。“若是他不要我的話，我會很丟臉的。”

    孟少麟不假思索，沖動的話不受控制的月兌口而出——

    “他不要，我……”忽地想起她的身分，到了舌尖的話硬生生的吞了回去。

    他要她啊！可是卻要不起。

    他已經答應馮將軍即使馮凌之被劫親，他依然承認這段婚姻，也依然尊稱他一聲岳父，承諾的話已說出口追不回，如果他仍執意要皓月的話，那豈不是要她屈就于妾？

    她是金枝玉葉的公主，下嫁給他當正室都嫌委屈了，又怎麼可能當妾呢？就算她肯的話，皇上與皇太後也絕不可能應允的。

    朱皓月側過身背對孟少麟，怕他瞧見在她唇畔得意的笑靨。

    他在掙扎哩！雖然不盡理想，但起碼是好現象。

    她就不信他對自己真的無情。

    “如何？”她有意逼他說出真話。

    “呃，我是說……”語帶尷尬，他為自己沖動的言詞自圓其說。“我是說如果他不要的話，我會替妳出面闢謠。”

    “就這樣？”音調忽地拔尖，任誰都听得出她的怒氣陡升。

    這男人，當真對她冷漠無情？

    孟少麟刻意忽略她微顫的背影，強忍住上前擁她入懷的。

    “公主？”

    朱皓月深深吸進一口冷空氣，再開口時已是平穩的音調。

    “罷了，起轎吧。”

    依舊伸出柔荑等著他的攙扶，不同的是縴蔥玉指微微發顫。

    她那一句“罷了”狠狠地撞擊進孟少麟的心坎里，他無言的握住她的手，心中百感交集。

    一直到坐入轎內，朱皓月都未曾抬頭看他一眼，就在孟少麟即將松開她的手、轎簾即將落下的那一刻，她的手驀地收緊不放，致使他的上半身必須彎入轎門內。

    “少麟。”相識以來她第一次喚他的名字，輕柔且哀怨。

    猛抬頭，孟少麟看到了一雙無畏無懼，豁出去似的堅決眼神。

    下一瞬間，柔女敕的觸感猝不及防地輕掃過他的唇，在他還沒來得及反應前，她便松開了他的手，轎簾也跟著落下，隔開了她和他。

    “孟狀元，你怎麼了？做什麼臉這麼紅？你生病啦？”青兒好奇的問道，她剛捧了碗水回來。

    “呃……大概是吧。”

    “你還好吧？怎麼不說話？喂，別急著走啊！版訴我發生什麼事了？”

    “公主。”搞不清楚狀況的青兒傻傻地掀開了轎簾。“孟狀元他……”

    她呆若木雞地愣在轎子前，久久無法言語。

    “公主……妳……妳怎麼……哭了？”