龍靈心氣憤的踩著重重的步子走進前廳。

    “可惡！可惡！段冥霄一定是故意的，他是存心要我難看。”龍靈心氣極了，拉出一張板凳，一坐下……

    “啊－－”尖叫聲霎時響起，板凳腐壞的椅腳禁不住龍靈心的重量塌了，砰地一聲她跌坐在地上，摔得結結實實，痛得她眼角流出兩滴淚水。

    “公主！”初蓉驚呼，上前想要將龍靈心扶起，可是她個兒嬌小，力氣不大，一時沒將她拉起。

    而龍靈心因為氣悶、委屈，干脆就耍賴坐在地板上嚎啕大哭了起來。“可惡的段冥霄，用這種方式整我他就高興了是嗎？”

    “公主……”初蓉慌了手腳，不知道該怎麼辦。

    “別再叫我公主了，妳看我現在這樣像公主嗎？”她委屈的嗚咽著。“住在這種破屋子，連張可以坐的板凳也沒有，我比乞丐還不如！”抬手抹眼淚，沒發現自己的手已經沾了灰塵，硬是將粉女敕的臉蛋抹出了一道道污痕。

    “公……小姐，不會的，這屋子比起初蓉以前住的小茅草屋還好上不知道幾百倍呢！”

    “真的嗎？”龍靈心不敢置信的問。比這間破屋子還差幾百倍……那真的能住人嗎？

    “當然是真的。”初蓉拿出手巾，一邊替她擦拭臉上的污痕，一邊說。“我和爹娘一家三口住的小茅草屋，比這前廳還小呢，更別說這兒還有一個小庭院，廳後還有兩間房，主屋旁還有獨立的廚房……小姐，這種屋子是我們這種貧苦的小老百姓一輩子也掙不到的財產啊！”

    “可是……可是它這麼破舊……”抽抽噎噎的，她心想宮里的茅房都比這里豪華。

    “看起來還好啊，只要稍微整理一下，可以住得很舒適呢。”

    “整理？”龍靈心環顧四周，在她的生命里，沒有“整理”這兩個字。“怎麼整理？我……不會耶！”

    “小姐放心，這些事初蓉會做好的。”

    “這樣好嗎？”她覺得過意不去，段冥霄根本是沖著她來的，故意要給她難堪，怎麼好拖累初蓉呢？

    “放心放心，小姐，初蓉干活兒已經干習慣了，沒問題的，而且初蓉是小姐的奴婢，這些事本來就是奴婢該做的。”

    “不行，雖然我什麼都不會，不過妳可以教我啊！我也要動手。”龍靈心振奮自己的精神，所謂佛爭一炷香，人爭一口氣，既然段冥霄擺明了耍她好看，打算讓她自己開口求饒，等著對她冷嘲熱諷。哼！她偏不要讓段冥霄瞧不起，她要讓他知道，她靈心公主可不是好惹的，走著瞧！

    “可是小姐，妳……”初蓉有點為難，老實說，要教會一個嬌生慣養的公主生活瑣事，倒不如自己做比較快又比較輕松，可看公主這樣，她又不忍心潑她冷水。

    “我絕對不會讓可惡的段冥霄有機會嘲笑我的！走著瞧，段冥霄，我龍靈心是打不倒的！”她朝門口大吼，還揮舞著拳頭，

    “好好，小姐，我知道了，我會教妳的，別生氣，氣壞了身子是自己吃虧。”

    “我知道，可是我就是生氣嘛！等皇兄來了之後，我一定會告他一狀，讓皇兄好好的教訓他一頓。”

    “皇上會來嗎？”初蓉訝問。

    “那當然啊，皇兄說他會常常來看我，這次皇兄一定不會袒護段冥霄了，因為他太可惡了！”一想到可以教訓段冥霄，她心情又好了。“對了，初蓉，咱們早膳用什麼？”一大早就離開客棧，連早膳都沒來得及用呢。

    “啊，我得四周瞧瞧環境，再看看有什麼東西可用，如果沒有可要上街買……”初蓉一頓，突然想到一個嚴重的問題。“哦？小姐，妳身上可有銀兩？”

    “沒有啊，我從來不需要帶銀子。”龍靈心理所當然的說。

    “啊？”初蓉傻眼，她趕緊掏出自己的荷包，數了數里頭的數目，十兩碎銀。“看來咱們得省吃儉用了。”

    “怎麼了？”龍靈心疑問。

    “小姐，咱們現上只有十兩碎銀，這是今早段大人拿給我的，說是我們的生活費。”

    “生活費？十兩碎銀很多嗎？”民間的生活所需她完全不懂，不過既然五兩就可以買塊貧地葬兩個人，那十兩肯定更好用了。

    “以普通人家來說，十兩銀子足以讓一家五口生活幾個月。”

    “咱們只有兩個人，不就可以生活更久了。”

    “理論上是這樣沒錯。”可實際上呢？初蓉不敢太樂觀，畢竟眼前這位是公主，她吃得下粗鄙之食，穿得住粗麻布衣嗎？如果又不小心揮霍一下……

    “太好了，那就先張羅早膳吧，我肚子好餓呢。”

    “好，小姐想吃些什麼？初蓉去準備。”

    “吃什麼喔……”龍靈心偏頭想了一下。“初蓉，咱們吃水晶餃子如何？很好吃喔，它的餃子皮就像水晶般透明滑亮，里頭的肉餡香濃滑溜，一口下去，那濃郁的湯汁在嘴里散開，唔，真的很好吃喔。”一臉陶醉的模樣，她想念宮里的美食啊！

    “小姐……”初蓉無奈的一嘆。“初蓉是听過水晶餃子的美名，城里那家最大、最豪華的酒樓也有賣水晶餃子……”

    “那就去買啊，我保證妳吃過以後，一定會大呼過癮的。”

    “我相信，小姐，但妳可知道一道水晶餃子要多少銀子？”

    龍靈心一楞，搖頭。

    “二十兩銀子，小姐。”

    “嗄？那……”他們只有十兩碎銀……

    龍靈心垮了臉，終于感覺到自己太天真了。

    “小姐，雖然不能吃到水晶餃子，不過相信初蓉，初蓉一定會做一道不輸水晶餃子的餃子給妳嘗嘗。”瞧見龍靈心黯淡的臉色，她于心不忍。

    “初蓉，我是不是很無知？”

    “不是的，小姐，是環境使然，跟小姐無關，而且小姐妳肯放段，來體驗咱們小老百姓的生活，初蓉就覺得妳已經非常了不起了。”

    “是嗎？可是我卻覺得自己好蠢。”難怪段冥霄總是對她冷嘲熱諷的。

    想到段冥霄對她沒啥好感，莫名的，心里一陣難過。

    “小姐，妳放心，初蓉一定會教會妳的！”

    看來她得想辦法開源節流，好幫助公主度過難關。

    這幾日，元佑縣縣令新官上任三把火，好些個王公貴族都吃了虧，本想給這小縣令一個下馬威，沒想到下馬威沒給成，反而讓小縣令給揪下馬，跌了個鼻青臉腫。

    這種怨氣他們怎麼可能吞得下，于是原本勾心斗角的一些人，此刻倒是團結起來抵抗外侮，想了想，這段冥霄倒也做了件好事，是吧！

    “你們當真就讓他這般囂張下去嗎？”龍靖陽惱火地問。

    在場，幾名龍氏小輩圍坐在榮郡王府後花園的涼亭里，平日無酒不歡、無不快的人，眼前倒是無酒無色，個個神情凝重、憤慨不已。

    “要不然呢？人家一亮出天龍玉佩，如朕親臨，我們還能怎麼辦？如果說只有天龍玉佩還好辦，反正天高皇帝遠，問題是他還有天龍寶劍，到時他來個先斬後奏，咱們的父王們也拿他沒轍！”龍世昌雙手抱胸，一臉憤慨外加無奈。

    “靖陽，你不是說要皇叔上奏，參段冥霄一本，結果呢？”龍世仁問。

    “別提了。”龍靖陽揮揮手。“我父王根本連听都不想听，只叫我乖乖待在家里，別出門惹是生非。”龍靈心那封信，還真是害慘了他。

    “可惡啊！咱們原本在這兒日子多逍遙啊，結果來了個段冥霄，全給破壞了！”龍輝炎惱怒的捶了一下石桌。

    “就是說啊！你們知不知道，昨兒個我上街去，在翠楊樓用了晚膳，結果那該死的翠楊樓掌櫃竟敢找我收錢，你們說可不可惡！”龍君凱蹺著腳，抖啊抖的，愈想就愈覺得窩囊。

    “你們父王呢？他們怎麼說？”龍靖陽問他們。

    “甭說了，同你一樣。”

    “是嗎？”龍靖陽沉吟。這里只有他知道，龍靈心那個姑女乃女乃也在元佑，這里也只有他知道龍靈心的長相……他無法忘懷那日的恥辱，在心里發誓一定要討回。

    一個惡毒的計謀在腦海里成形，他微微一笑。

    “段冥霄一定有弱點，只要讓咱們抓住他的弱點，還怕他不俯首稱臣嗎？”龍靖陽故意道。

    “我知道段冥霄是南蝶山千嵐山莊的莊主，雖然他現在不管事，可千嵐山莊還有個精明厲害的梁總管在，說到底，憑咱們的實力，動不了千嵐山莊的。”龍世昌搖頭。

    “女人呢？”龍靖陽提醒的說。“據說段冥霄那家伙幾乎不近，我听說是因為他已經有心愛的女人了，所以只要你們能掌握住這個女人，還怕段冥霄不乖乖听話？”

    “真的嗎？那女人是誰？”

    龍靖陽搖頭。“我只是听說，至于事實如何，得要靠你們自己去調查了。”

    “為什麼是我們？你呢？”

    “我？你忘了，我被我父王禁足了。”

    “說的也是。”

    “我相信憑你們的能力，要找出段冥霄的女人是綽綽有余的。”龍靖陽適時的給予一記馬屁。

    哼，只要這招借刀殺人之計能順利，要他拍多少馬屁也成，反正這些家伙也只有這些利用價值了。

    亥時，縣衙。

    段冥霄正在房里研究一樁命案，案情大致已經明朗，凶手是誰他也已經心知肚明，現在缺的，就是凶手的供詞。

    看來明日就可以結案了。

    “莊主。”岳軍從外頭回來。

    “找到了嗎？”段冥霄闔上堂上記錄口供的折子，抬起頭來，望著風塵僕僕的岳軍。

    “是的，如莊主所料，人在七賢村。”

    “很好。”他並不意外，“辛苦你了，你先下去休息吧。”

    “莊主……”岳軍欲言又止，臉上掩不住擔憂。

    “有什麼話，但說無妨。”

    “莊主，老莊主臨終之前也吩咐了，毋需報仇，只要莊主好好的活下去他便能安心，莊主又何必……”

    “岳軍，我不是報仇。”段冥霄打斷他。

    “咦？可是莊主不是在調查殺害老莊主的凶手嗎？”

    “沒錯，我身為縣令，追查這宗懸案無可厚非吧？”殺父之仇，不共戴天，怎能不報！因為父親之死，母親郁郁寡歡，最後積郁成疾，短短三個月，便追隨父親而去，這仇，又怎能不報！

    包何況……這當中還有一層不為人知的秘密，他非得揪出那個人不可！

    “原來莊主之所以接下縣令一職，就是為了假公濟私？”

    “沒錯，所以就算我爹娘地下有知，也無話可說了吧！我只是公事公辦。”

    岳軍也無話可說了，他知道莊主既已下決定，並且也付諸了行動，此時說什麼都是多余的了。

    “請莊主務必小心謹慎，對方定是武功高強之人，否則不會殺得了老莊主，如果讓那人知道莊主正在調查此事，恐怕不會善罷干休。”

    “如果是這樣的話，正合我意，我才擔心那人會善罷干休呢！”段冥霄冷冷一笑。蛇不出洞，他如何抓蛇？若要讓蛇出洞，就要打草驚蛇。“岳軍，派幾名侍衛暗中監視著，一有動靜就要馬上回報。”

    “是，莊主。”

    “岳軍，你……”他頓了頓，搖頭。“沒事，你可以下去了。”

    岳軍遲疑了一下，最後還是開口，“莊主，需要屬下去租屋處看看嗎？”莊主應該是掛意著靈心公主吧！

    段冥霄蹙眉，他表現的這麼明顯嗎？

    “不用了，有事的話，素琦會回報，你去休息吧，明日還有得忙。”有絲被看穿的狼狽，他臉色更形冷淡。

    “是，請莊主也早點歇息。”岳軍拱手說完，便退下了。

    從懷里掏出一只明黃錦緞，段冥霄的臉色變得愈發陰沉，為了這個東西，他的父母斷送了性命，如今，好不容易終于查到了那人的行蹤，他怎會放棄？

    “呼－－”長吁了口氣，他閉上眼，靠向椅背。

    好累。

    精神，皆疲累，不期然的，腦海里閃過龍靈心的身影，那時而嬌、時而嗔、時而笑、時而怒的模樣，讓他興起一股見她的沖動。

    她搬至“新居”已經三日，不知道過得如何？

    反正就在縣衙附近而已，去瞧瞧吧！

    昏暗的屋里，一燈如豆，隨著窗戶吹入的微風晃動。

    桌前，龍靈心就著昏暗的燭火，正低頭賣力的繡著一巾帕子，栩栩如生的桃花點綴在四個角落，桃花上添上兩只翩翩彩蝶，整條帕子霎時生動了起來。

    “呀！”她因為疲困，一個恍神，不小心讓繡針給刺了手，趕緊將食指伸進嘴里，吮去血滴，再揉揉酸澀的眼楮，繼續穿針引線。

    初蓉推開門，一看見她還在刺繡，趕緊上前，將她手中的帕子搶了過來。

    “小姐，很晚了，該休息了。”

    “初蓉，只剩一點就好了，明日一早妳就可以將這幾條帕子拿到街上去賣，掙些銀子回來。”龍靈心拿回帕子，繼續刺繡。

    “小姐，妳這樣會把眼楮給弄壞的。”初蓉嘆氣，這公主倔強的性子一起，誰都拿她沒轍。前天發生的事，她又沒有怪公主，可她就是耿耿于懷，結果，知道街上有店家會收一些繡品，這也是公主唯一會的技能，因此她就卯起來繡了。

    其實公主大可亮出身分，縣城這兒隨便哪個皇親國戚都會奉上大筆的銀兩，可公主偏不，更不許她去找段大人，唉！

    “不要緊，初蓉，這是我唯一能做的事，就讓我做吧！”龍靈心微微一笑，短短三日，她那形于外的氣勢已經收斂了不少。

    “那……這條帕子繡好就得休息了，千萬別再繼續繡下去了，好嗎？”

    “好，這條繡完就休息。妳先回房去吧，明日妳還有很多事兒要做呢。”

    “好吧，那我先回房了，小姐，妳千萬不可以逞強喔！”

    “知道了、知道了，快去睡吧！”龍靈心催促著。

    初蓉無奈，只得回房睡覺了。

    龍靈心望著關上的房門，微微一嘆，再瞪著手中的帕子，突然有些心酸。

    她為什麼會淪落至此？明明她是打算出宮好好玩一玩的，為什麼最後被硬說成是體驗民生？而就算要體驗民生，有必要一定要這麼辛苦嗎？這一定不是皇兄的意思，全都是段冥霄那家伙自作主張，背著皇兄欺凌她！

    說來說去，都怪自己太無知，出門也不知道要帶銀子，要不然在宮里隨便拿幾張銀票帶出來，也不會落得這般田地。

    唉，現在想再多也無濟于事，她什麼都可以忍，等到皇兄再來看她的時候，她一定會狠狠的參段冥霄一本！

    拿起帕子繼續刺繡，昏暗的燭光讓她的眼楮感到非常吃力，揉了揉，再繼續繡。

    屋外，段冥霄蹙眉望著窗里的景象，而那景象，竟讓他心頭犯疼。

    “怎麼回事？”他問身旁的郭素琦。

    “前天公主將莊主留下的銀子給弄丟了，所以她們在想辦法掙錢。”

    “這兩天她都這樣嗎？”

    “是的，昨晚公主繡到寅卯交替才趕緊上床歇息，據屬下猜測，可能是因為初蓉快起床了，所以她才上床假裝一下。”

    “她沒想過要來找我嗎？”

    她搖頭。“發現銀子掉了之後，初蓉提過，但是公主拒絕了。”

    這個倔強的丫頭，真讓他又愛又憐！

    心頭微怔，繼而無奈的一笑，他終于恍然大悟，原來，那種種陌生的感覺，是因為他的心被這丫頭偷了。

    “她們這兩日的飲食正常嗎？”雖然她低著頭，可隱約間，他感覺到她似乎瘦了，才短短三日啊！心疼之余，他開始質疑自己的作法是不是太過了。

    “清粥、野菜、菜脯，公主吃的不多。”

    段冥霄點點頭，這些食物都是一般較清寒的平民常吃的食物，對一個公主來說，那些東西根本是食不下咽的。

    “素琦，妳覺得我太操之過急了嗎？”段冥霄突然問，她是從小被捧在手掌心呵疼長大的，一下子要她改變，似乎太強求了。

    冰素琦偏頭望了他一眼，瞧清了他臉上的神情之後，驚訝的發現，原來他對公主……

    “雖然不知道莊主為什麼這樣做，不過屬下認為，的確是太操之過急了，母鷹讓幼鷹學飛，推下懸崖是最快的方法，但至少母鷹會等幼鷹羽毛豐盈了才這麼做，否則是會摔死的。”

    “說的也是。”段冥霄暗嘆。“她們都是何時上街兜售繡品的？”

    “大約辰巳交替左右。”

    “我知道了。”

    “公主刺繡的技術非常好，比起蘇繡是有過之無不及，只可惜初蓉不懂刺繡，公主則不懂行情。”郭素琦突然說道。

    “是嗎？”他沉吟。“妳去休息，這里有我。”

    冰素琦無言的退下。

    夜漸漸深了，屋里，龍靈心依然努力繡著，屋外，段冥霄靜靜陪伴，沉澱自己心頭紊亂的思緒，直至東方泛白，他的心里也已經有了答案。