“唉唉唉，輕一點，很痛耶！”錢多多吸著氣，沒好氣的低吼。

    “妳活該！”錢金銀口氣不是頂好，涼涼的坐在椅子上，看著弟弟為她敷藥。

    “我活該？！”錢多多不敢置信的低吼。“臭小子，你說的是人話嗎？我哪里對不起你了，要讓你這麼忤逆我？”

    “妳本來就是活該，誰叫妳多管閑事的？妳也不想想，對方可不是像老頭那樣的小角色，他們是虎頭幫的人耶！妳還有命在這里大呼小叫的，是妳祖上積德，前世燒了好香，否則我和財寶現在就是替妳收尸，而不是替妳擦藥裹傷了。”

    “死沒良心的，我詛咒你！”她咬牙切齒的低吼。“喂！錢財寶，你是故意的嗎？我說很痛你听不懂啊？”

    “大姊，妳就忍著點吧。”錢財寶咕噥著。“我已經很小心了，我相信就算是大夫也沒有小弟我的專業。”所謂久病成良醫，他家大姊三天兩頭雖然大傷沒有，可小傷不斷，全由他負責敷藥裹傷，所以連城里的大夫都沒他了解他家大姊的傷。不過今天的傷，一道長長的口子從膝蓋劃至小腿，說深不深，可也不是小傷。

    “哼！怕痛的話就安分一點，別到處拋頭露面，不安于室，愛多管閑事，想管，就管管妳兩個弟弟的肚皮吧！”錢金銀哼了哼。

    錢多多惱怒的說︰“錢金銀，我真為你感到丟臉，都什麼年頭了，你還死腦筋的把女人當成什麼？你可要搞清楚，如果沒有我的『拋頭露面』和『不安于室』，你們這兩只只會茶來伸手、飯來張口的豬就得餓死了！

    “你以為我喜歡這樣嗎？我也想象那些大家閨秀一樣，什麼都不用操心，整天只要腦袋空空的繡花撲蝶吃點心，興致一來彈彈琴、畫個畫兒，可是我請問錢家的兩位男丁，你們可以給我這個環境嗎？哼！我也會哼，我可以像你一樣，只要哼一哼，就什麼事都不用做了嗎？”

    “我哪里茶來伸手、飯來張口了？我還不是天天下田耕種，累得像頭牛一樣？結果我得到什麼？辛苦掙來的幾個銅錢全讓妳給施舍出去，妳也不考慮一下我們的處境，竟然就這麼大方，妳以為妳真的『錢多多』啊？”錢金銀也有頗多的怨懟。

    “要不是老爹找人家麻煩，我又何必把銅錢施舍出去！”

    “老頭的『營生』是老頭的事，他要下地獄，也是他的選擇，妳干麼？打腫臉充胖子的為他積陰德，有沒有想過妳這兩個在田里辛苦耕種的弟弟快要變餓死鬼了？”

    “笑話！我何時餓著你們了，那天雖然沒了銅錢，可我不是打了兩只兔子回來讓你們填肚子嗎？你還想怎樣？要我?肉喂你嗎？”

    “割肉？那也要妳有肉才成，妳有嗎？”一把骨頭，跟人家說割肉，只會貽笑

    大方。

    “哈哈，我沒肉是誰害的？還不是都省吃儉用的留給你們這兩個弟弟吃了。”

    不知感恩的家伙！

    “大姊，別亂動。”錢財寶提醒著，將激動的錢多多給壓回椅子，真是的，只剩一只腳還敢跳起來。“哥，你就少說兩句，大姊很辛苦的。”未了，他轉向錢金銀，徐徐地說。

    錢金銀哼丁哼，不過沒再說什麼。錢多多也只好撇撇唇，乖乖的坐好，讓小弟幫她包扎。

    他們家啊，錢光若不包含在內，錢多多可以說是老大，大事小事全由她做主，可是偶爾錢金銀還是會和她斗嘴吵架，但奇豎的是，一向沒什麼聲音的錢財寶年紀雖是最小，平時也都只會听命行事沒什麼意見，但是每次只要他一開門，他們兩個當人兄姊的就會不由自主的听話。

    “哥，可不可以麻煩你到隔壁一趟，馮大娘說有幾個地瓜和一把青菜要給咱們，你去拿回來可以嗎？”

    錢金銀站起身，沒有多說一句話，直接到隔壁去了。

    “真是的，根本是差別待遇嘛，平時我為這個家做牛做馬，叫他幫我一個忙就像是要他的命一樣，以前我叫他去馮大娘那兒拿東西回來，他哪一次這麼干脆啊？”她忍不住抗議。

    錢財寶微微一笑，聰明的沒有發表任何意見，趕緊轉移話題。

    “大姊，晚上爹回來，怎麼交代？”

    “交代什麼？”錢多多不自在的撇開眼，裝蒜。

    錢財寶瞄她一眼，才繼續低頭裹傷工作。好想嘆氣，唉！

    “交代妳為何受傷啊，大姊。”

    “為什麼要交代？咱們不說，我相信爹也不會發現的。”她爹不是不管他們的死活，只是沒那麼細心罷了。

    “大姊，問題是，今天妳和虎頭幫的事，就算妳不說，人家虎頭幫肯定也早就找爹說嘴去了，妳認為爹回來之後會不聞不問嗎？到時候你們一言不合，肯定又會大打出手了。”

    “哈，誰怕誰啊！難不成我還會打輸他嗎？就算最後真的打不過老爹，我不會跑啊！我跑得可是比老爹快多了。”錢多多哼哼地得意笑著。

    錢財寶閉了閉眼，都到這地步了，怎麼大姊還在故意耍笨？難不成要他把話給挑明了說嗎？

    “妳還能跑嗎？”他嘆氣，將裹傷的布打結，故意多用了點力道。

    錢多多立即痛得齜牙咧嘴，差點跳起來掐死這個小弟。

    “你這死小子！”她咬牙切齒，一串不雅的詛咒溜出口，流暢極了。

    “大姊，妳是姑娘家，別說粗話。”錢財寶輕聲道。

    她撇撇嘴，不甘心的閉上。

    見她閉上嘴，他才又道︰“言歸正傳，怎麼向爹交代？”

    “有什麼好交代的，不就是受傷嘛，又不是沒傷過。”她聳聳肩，滿不在乎的說。

    “是傷過，可從沒傷得這麼嚴重，而很湊巧的，爹和洪家約好的日子，就是明天，妳想妳這樣一跛一跛的，洪家的人會怎麼想？爹又會怎麼想呢？”

    錢多多臉上閃過一絲不自在，避開了小弟那像是看透一切的眼神。

    錢財寶見狀，知道自己猜想的沒錯。

    “大姊，妳不想去，可以跟爹講明白，有必要讓自己傷得這麼重嗎？流那麼多血，差點止不住，得補多久才補得回來啊！”

    “你以為我沒說過嗎？也不想想老爹那固執的脾氣，我的話他怎麼听得進去？而且，洪修禮那老家伙出手大方，一口氣給老爹五百兩銀子，五百兩耶！老爹收幾年的保護費也收不到這個數，哪可能改變主意。

    “在爹心里，我不過是到洪家去當五年下人，五年之後就可以離開了，沒什麼要緊，可是他卻忘了，我寧願窮，寧願餓肚子，也不去當有錢人家的下人，我也知道老爹心里在想什麼，五百兩銀子可以將你們兩個送進私塾讀好幾年的，寄望你們兩個能考個功名，為咱們錢家爭光。”

    “我們不是非得進私塾不可，百無一用是生，讀做什麼，我們下田耕種，過得平平安安就好。”

    “你沒听懂嗎？讀是要讓你們求功名啊！一人得道，就連雞犬都可以升天啦！到時謀個一官半職的，油水撈不盡，老爹也可以告老還鄉，不用再收保護費危害鄉里，功德無量。”

    “人人求功名，僧多粥少，輪不到咱們這窮人家的孩子的。”錢財寶無所謂的說。

    “財寶，姊姊知道你很聰明，如果是你，我相信一定沒問題的。”

    “那又如何？如果我們的未來是大姊犧牲換來的，我寧願不要，大姊，別讓我們背負這種罪孽，太沉重了，妳也知道我們這兩個弟弟很沒用，背負不起這麼沉重的擔子，會被壓垮的。”錢財寶微微笑道。

    “所以嘍！”錢多多皺皺鼻子，吸去那突然泛起的酸意，豪氣的指了指自己的傷腿。“瞧，明兒個姊姊去不成啦！”

    “說的也是，這麼一來，問題又再次繞回來了，怎麼跟爹說呢？”他第三次問。

    “有什麼好說的。”錢金銀從外頭走進來，手上幾個地瓜和一把青菜往桌上一丟，眼眶有些可疑的泛紅。“直接跟他說不去就好了，不管有傷沒傷，不去就是不去，如果妳打不贏老頭，又沒辦法跑，我替妳和老頭打好了。”

    錢多多訝異的張著嘴，錢財寶則是笑望著哥哥。

    “你……”她聲音微啞。

    錢金銀瞧她一眼，目光立即避開，“妳不用這麼感動，我可不是為了妳，我是因為不想做那些雜七雜八的家事。”

    錢多多翻了一個白眼。“不是我想扯你的後腿，錢金銀，只是希望你能認清事實，憑你，是打不過老爹的。”

    “喂！錢多多，妳這個不知感恩的女人，我長得比妳高、比妳壯，力氣也比妳大，妳都可以打得過老頭，憑什麼說我打不過？”死女人、臭女人，就知道不該一時心軟，浪費了自己的同情心。

    “就因為你比我高、比我壯，力氣也比我大，所以老爹不可能像和我對打一樣，對你手下留情，所以嘍，你當然打不過老爹。”她說的理所當然。

    錢金銀張著嘴，說不出反駁的話，沒錯，他們都知道每次老頭和大姊打架，之所以每次都是大姊贏，是因為老頭手下留情，打打鬧鬧不傷和氣，聯絡感情。可要換成是他……那肯定會死得很慘！

    “大姊，既然妳都知道爹不是那麼不講理，干麼還弄傷自己？”

    “拜托，如果我好好的，老爹要拿什麼理由跟洪修禮解釋啊？”錢多多哼道。不去，也不能讓老爹難做人啊，是不。瞧她多孝順啊！

    “少天真了，老頭為了不再看到妳那些杰作，早就鐵了心，就算妳缺胳膊、少條腿，也照樣要把妳送走，不管是洪家，或者是任何願意收了妳的人都行，反正妳是走定了。”錢金銀一朝椅子坐下，蹺起了二郎腿。

    “你很討厭耶！”她惱怒的瞪向錢金銀，“你就不會少說一句嗎？”

    “我是好心的點醒你們，做人不要太天真，也不要太一相情願的自以為是，不管做什麼，多留一條後路，總是有備無患，難不成你們對老頭就這麼有把握？”錢金銀斜睨著他們，瞧他們一臉苦惱，哼哼一笑。“看吧！明明就沒有把握，還一古腦的作夢，要不是有我啊，我看妳怎麼辦。”

    兩人一听到他說的話，一臉希冀地望著他。

    “哥，你有辦法了？”錢財寶高興的問。

    錢金銀聳聳肩。“沒有。”

    “厚！說了老半天，那你不是白說了嗎？”錢多多懊惱的翻了一個白眼。

    “喂，錢多多，至少我顧慮到你們疏忽的地方，免于妳措手不及，妳就該好好的感謝我了。”

    “嘿嘿，感謝你，要不要我幫你立個牌位，每天早晚三炷香祭拜你啊？”錢多多嘿嘿一陣假笑，惡意的說。

    “好了、好了，大姊、哥，你們不要吵了啦！”錢財寶頭痛極了。

    “哼！”錢多多撇開頭。

    “哼！”錢金銀則撇向另一邊。

    “這樣好了，離爹回家至少還有兩個時辰的時間，我們把大姊送走吧！”錢財寶突然決定。

    “送走？！”錢多多驚喊。

    “你打算送她去哪里？”錢金銀則狐疑的望著弟弟。

    “如果大姊願意，阿牛哥……”

    “不！我不願意。”一听到阿牛，錢多多立即搖頭。

    “錢財寶，阿牛那家伙是得罪你了是不是？要不然你怎麼這麼陷害他？”錢金銀調侃。

    “錢金銀，你這是什麼意思？！”錢多多怒吼。

    “我哪有什麼意思，只是不想多一個無辜受害者罷了。”錢金銀聳聳肩。

    “你……”她氣得想沖上前揍他一頓，不料腳上傳來一陣劇痛。該死，她忘了她的腳受傷了。

    “大姊！”錢財寶驚呼，連忙扶著她讓她坐下。“妳又忘了自己受傷啦。”

    “都是他害的。”她白了錢金銀一眼，臉色因為疼痛而顯得蒼白。

    “我又怎樣了？是妳自己愛生氣，做事又沖動，關我什麼事啊？”

    “哥。”錢財寶無奈的喚。

    “好，我閉嘴總行了吧！”錢全銀咕噥。

    “大姊，阿牛哥人很好，妳不考慮一下嗎？”錢財寶問。

    “我知道阿牛人很好，就因為他是好人，所以我才不想害他，其實金銀說的也沒錯，阿牛可以配上一個更適合他的姑娘，我不行。”

    “可是阿牛哥喜歡妳。”

    “問題是我不喜歡他，至少不是男女之間的喜歡，這對阿牛不公平。”

    “最重要的是，阿牛他娘不喜歡我們家，懂嗎？小弟。”錢金銀嘲弄地說，“阿牛那家伙是喜歡大姊沒錯，阿牛也的確是個好人，如果大姊真的和阿牛在一起，可以預見他將夾在他娘和大姊之間左右為難，你想過後果沒？”

    “好吧！是我欠考慮。”錢財寶認同了。

    “算了，別想太多，船到橋頭自然直，或許……當人家下人，也不一定全都會遇到那些壞事。”錢多多像是突然看開了一般。

    “可你們不覺得奇怪嗎？要婢女還不簡單，現下月俸五兩銀子，五年也不過三百兩，為什麼會叫價五百兩銀子，只為了要大姊到家里當婢女？大姊的名聲洪修禮又不是不知道，怎麼會自討苦吃呢？”錢金銀萬分疑惑。

    “怎麼？你現在知道你姊姊我是多麼能干了吧！”錢多多狀似得意的抬高下巴。

    “能干？請問妳，懂得怎麼伺候那些大老爺或是大小姐嗎？”他嘲諷的說。

    她是不懂，最可能的是，要梳頭她送拳頭，要更衣，她干脆直接幫他們穿壽衣。

    “也許……也許人家看上我的美貌。”

    “美貌？！炳哈哈！這是普天下最好笑的笑話了。”錢金銀嗤之以鼻。“看看妳，要臉蛋沒臉蛋、要身材沒身材，看上去就像一根竹竿，干巴巴的，妳以為天底不會有第二個阿牛嗎？『也許』，瞧妳自己說的多心虛，可見妳也很有自知之明嘛！”錢金銀調侃道。

    錢多多瞪他一眼，“你很喜歡找碴耶！”

    “我只是就事論事，我不相信你們都沒有覺得古怪。”

    “奇怪是奇怪，可那又能如何？”錢多多聳聳肩。“反正就如你所說的，我什麼都沒有，洪修禮那老家伙能圖我什麼？對吧！”

    “好了啦，你們兩個為什麼總是說不到三句話就吵起來了？不知道的人還以為你們有深仇大恨咧！”錢財寶終于插話，他有時候實在受不了這一對兄姊。

    “好，不吵，我們來談正事。”錢金銀收兵。“難道妳不好奇？不想知道真正的原因嗎？”

    “哥，你該不會想讓大姊去吧？”錢財寶忙問。

    “不入虎穴，焉得虎子，難道大姊妳不想搞清楚嗎？”錢金銀就不相信以大姊的個性，會不好奇。

    老實說，她的確有點好奇啦！

    “想是想……”

    “不行，我不贊成，如果到時出了什麼事，後悔就來不及了。”

    “我相信大姊有照顧自己的能力，洪修禮那個老家伙就算要打，也絕對打不過大姊的。”

    “可是大姊的腳傷……”

    “財寶，你以為我很樂意把大姊送到洪修禮那里去嗎？你們知不知道，如果這次大姊沒去成，老頭打算把大姊許配給多虎了。”

    “多虎？！那個爹最得意的手下，像頭大黑熊的多虎？”錢財寶震驚地問。

    “我決定了。”錢多多點頭，“與其嫁給多虎，不如到洪家去。”

    拍案定讞。

    背著簡單的包袱，正打算步行到洪家去，可沒想到一踏出大門，錢多多就愣住了。

    瞪著停在她家門前的華麗轎子、以及抬轎的四個轎夫和一名老伯伯，她的臉瞬間黑了一半，再看到錢金銀幸災樂禍的表情，沒黑的那一半也全黑了。

    有沒有搞錯啊，她不是被買去當婢女的嗎？洪修禮那老家伙竟然還派轎子來接她？！

    不過又能如何？只能硬著頭皮坐進去啦。

    生平第一次坐轎子，錢多多被晃得暈頭轉向，突來一陣惡心，來不及叫他們停轎，就這麼吐在轎子里了。

    “喔，我的天啊！”申吟一聲，刺鼻的酸臭味沖上她的鼻子，惡心感有增無減。

    “還沒到嗎？”

    來接她的人听說是一名總管，隨行的轎夫都听他的指揮，必恭必敬的，她沒想到一個總管派頭就這麼大了呢。

    走得愈久她愈納悶，奇怪，洪家不是只隔了兩條街嗎？她相信轎子已經不只經過兩條街了。

    “快到了，錢姑娘。”

    快到了？錢多多申吟著，轎內充滿酸臭味讓她呼吸困難。

    “好吧，快到了，錢多多，忍耐一下，再忍耐一下……”

    又過了將近一刻，她已經開始不耐煩了。

    “喂，到底到了沒有？”沒道理走這麼久啊！

    “就快到了，錢姑娘，就快到了。”

    “你剛剛也是這麼說，到底在搞什麼東西啊？洪家不就隔個兩條街而已，為什麼走了這麼久還沒到？”再不趕緊離開這頂發臭的轎子，她又要吐了。

    “快到了、快到了。”

    可惡，他是不是只會說這句話啊？錢多多低咒。

    愈想愈不對勁，洪家並不遠，沒道理走這麼久，除非……她不是要去洪家？！

    心頭微微不安，她俏悄的掀開窗簾望出去，老天，這里是……城東？！他們往城東走？

    不，瞧瞧路旁那些豪門大院，他們根本已經進入城東了，這到底是怎麼回事？她不是要去洪家嗎？

    “停轎！停下來！”錢多多驀地大喊，掀開轎簾，朝著外頭吼。

    “錢姑娘，妳沒事吧？”那名總管抬手示意轎子停下，來到轎子前望著她，沖鼻的酸臭味讓他忍不住蹙了眉，不過除此之外，並沒有任何表示。

    “你們不是洪家的人？你們是誰？要把我帶去哪里？”她怒聲質問。

    “我們當然不是洪家的人，洪修禮只是個中間人，他沒對你們解釋清楚嗎？”

    “他當然沒有！你們到底是誰？有什麼目的？”如果她是美人，那麼事情好解釋，可她不是，這就很詭異了。

    “到了妳自然就會知道。”總管朝她點點頭，轉身吩咐起轎。

    “等等，至少要告訴我，你們的目的是什麼啊？”

    “錢姑娘，等妳到了之後，我家爺自然就會跟妳說清楚了。”

    “你家爺是誰？”

    “到了妳自然就知道了。”總管還是老話一句。“這里不好久留，會引起注意的，錢姑娘，請坐好。”

    “可是我……”

    “起轎。”總管不等她說完，吩咐起轎，轎子一抬起來，差點將她給摔了出去。

    “可惡！”錢多多及時穩住自己，無奈之余，只好認命－－暫時的。

    可是她的心中依然忐忑，住在城東的，不是皇親國戚，便是達官貴人，為什麼要透過洪修禮來買她，最重要的是，為什麼是她？！

    這不可好，被金銀那臭小子的烏鴉嘴給說中了，她當真要進虎穴了。

    不知又走了多久，外頭傳來其它人的聲音。

    “路總管，您回來了。”

    她听見開門的聲音，轎子被抬進門里，緊接著是關門聲，然後轎子終于停了下來。

    “嗯。爺呢？”路總管問。

    “爺在房處理公事，正等著路總管呢。”

    “林老板和楊大俠還在嗎？”路總管問。

    “林老板剛剛才離開，楊大俠稍早前便先行離去了。”

    “我知道了，你先去回報爺，就說人已經順利接進府，我將人安頓好之後，會立即前去報告。”路總管吩咐。

    “是，路總管。”

    林老板？楊大俠？再加上這位住在城東的“爺”？

    錢多多心頭微微一驚，不會吧？姓林的老板和姓楊的大俠以及一個“爺”這種組合，在京城里，她只知道有三個人……不！不會的，那個爺不可能是她猜想的那個人，太沒道理了，絕對不可能的！

    “錢姑娘，宰相府到了，請下轎。”路總管在轎外道。

    我的天啊，宰相府？！

    真的是他－－柳兆宣，當朝的年輕宰相，近日轟動京城的八卦主角！

    “錢姑娘？妳沒事吧？”路總管猜想她是被嚇到了。“已經到了，請下轎吧！相爺正等著呢，趕緊下轎，免得讓相爺久等了。”

    懊死的，這到底為什麼？堂堂宰相大人，為什麼找上她？是因為被第一美人拋棄，所以得了失心瘋嗎？

    “錢姑娘？”該不會被嚇暈了吧？路總管蹙眉下放心的上前，掀開轎簾……“啊！”向來穩重沉著的他，突然被狠狠的一推，也忍不住驚叫出聲，踉蹌的退了好幾步，一個不慎，跌坐在地上。

    錢多多忍著腳痛，二話不說的沖出轎子，奮力的排除障礙物，這一切肯定有鬼，她要離開這里。

    “錢姑娘？！”路總管驚呼，趕忙撲上前去，阻止她逃走。

    “放開我！”她大喊，雙手奮力揮打，先是“嘶”地一聲，也不知道撕裂了什麼東西，緊接著雙腳一踢，“砰”地一聲巨響，老邁的路總管被她狠狠的踢中肚子，哀嚎一聲，仰躺在地上。

    “我……我不是故意的，誰叫你要攔我。”錢多多有點愧疚地說，眼兒轉了轉，此時不逃更待何時，拔腿就跑……“哇！”一聲尖叫，她的腳踝被路總管抓住，措手不及，便直挺挺的趴跌在地上。

    “死老頭！你想害死我是不是？”錢多多痛得再也顧不得什麼，破口大罵。

    “我怎能讓妳給跑了？嗯，乖乖的跟我走。”路總管狼狽的爬起身，誰知人都還沒站穩，眼前一黑，她像只小野貓般的撲到他身上。“妳……妳做什麼？！”饒是他人生歷練豐富，也從未遇過這樣的姑娘。

    “你們這些當官的，就會仗勢欺人，要抓我錢多多沒那麼容易，我就讓你瞧瞧我的厲害。”錢多多已經忘了自己是被買進來的，拚命的攻擊他。

    可憐的路總管無力招架，對著一旁傻眼的四名轎夫大喊，“你們還愣在那里做什麼？還不趕快將她拉走。”痛啊！他這把老骨頭要散了。

    四名轎夫回過神來，立即上前將錢多多架開。

    “放開我，你們幾個大男人欺負我一個姑娘，羞是不羞啊！”錢多多奮力掙扎，嘴里下停的咒罵著。

    “來一個人把我扶起來啊。”路總管低嚎，他好可憐哪。

    “放手啊，男女授受不親，你們這樣抓著我，是不是要娶我啊？”錢多多不停的罵著。

    架著她的兩名轎夫一驚，娶她？！不要吧！下意識的趕緊松手，甚至向後跳開了三大步，希望能撇清關系。

    “不可以放……”路總管驚喊，可已經來不及了，錢多多使勁朝他的陘骨一踢，在他痛得抱腳直跳的同時，一溜煙已不見人影。