葉維音跟著耿白走過了狹長的回廊。嗯！有錢的大爺果然和邵家那種一級貧民不一樣，嚴府光是中庭的荷花池及假山流水，就讓她看得目不轉楮。

    “就是這里，平常這個時候，我們主子都在房里。”耿白帶她走到嚴少谷的房前，替她敲敲門。

    “主子，是我。”

    “進來。”

    渾厚有力的聲音讓葉維音覺得好熟悉，但一時之間卻想不起來是在哪里听過。

    “耿白，有什麼事嗎？”嚴少谷手中拿著一本帳本正在閱讀。

    “我帶了個人來見你，她希望和你談談。”

    “帶人來見我？”嚴少谷抬起頭，看到了一張平凡無奇的臉，“小泵娘，你有什麼事？”

    啊！看到眼前的人，葉維音幾乎要尖叫出聲，這個不是……不是那天陪著那位小姐來測字的那位男子嗎？

    不是她的記性極好，是因為她只幫一個人測過字，所以對他們的印象特別深刻。

    尤其是對方還一直用不屑的眼神看她，口中也吐不出什麼好話。

    “我可以坐下嗎？”葉維音很有勇氣的說道。

    她的話讓嚴少谷挑眉看了她一下，他不覺得她有什麼事好和他談的，但他還是點了點頭。

    “謝謝。”

    “說吧！你有一刻鐘的時間。”

    “才一刻鐘而已？”

    好吧！既然對方只願意給她十五分鐘，那她就盡量爭取時間好了，“事是這樣的，我希望嚴大爺能改變收租的方式。”

    “什麼方式？我收租有哪里不對了嗎？”嚴少谷問道。

    “沒錯，你是個大地主，將地租借給佃農耕作，收地租是應該的，我並沒有說嚴大爺的作法有錯。”

    “既然如此，你還有什麼好說的？”真是個黃毛丫頭，“你要來之前，就應該先掂掂自己的斤兩。”

    “這是當然的。”她不卑不亢的說道︰“要是沒有稱過自己的斤兩，我怎麼會出現在這里呢？嚴大爺，我爺說你是這個地方的首富，首富就是最富有的人，你犯不著與一些貧苦的佃民爭利吧！”

    “你───”

    好，很好！看來這小丫頭還挺會耍嘴皮子的。

    “富有的人可以愈富有，有了財富當然希望能獲得好名聲，但是能受到百姓敬重的人才是真正富有的人。”

    “你的說法挺好笑的，你是來教訓我的嗎？”

    “不敢。”她搖搖頭，“與其用高壓政策，為何不用懷柔政策呢？高壓只會強迫大家做一些不想做的事情而已，懷柔則可以讓你得到大家的敬重，這點你該不會不清楚吧？”她看著嚴少谷，“你知道什麼東西最難買嗎？”

    “什麼？”嚴少谷氣得滿臉通紅，瞪了一旁的耿白一眼。

    站在一旁的耿白卻看得有趣極了，他沒想到她真有兩下子。

    “人心。”

    “你的說法像是我為富不仁？”

    哼！造橋鋪路他們嚴府哪里沒做了？有時甚至還開倉賑災，這個小泵娘竟然將他說得像是惡霸似的，讓他十分氣憤。

    “不！”她搖頭，“只是希望你能為佃民著想，嚴府家大業大，據說開了酒館、茶樓、布坊什麼的，應該不缺這一點點佃農的租金吧？”她問，看到嚴少谷沉點不語，她又繼續說道。

    “既然如此，少收個幾年的租金，就當讓佃民賒欠，這又有什麼關系呢？佃民也是要生活的啊！”

    “我不是在做慈善……”

    “這點我當然知道，嚴大爺也不必鐵著一張臉，我的目的只是要你改變收租的方式而已。”

    “什麼方式？”

    “就是按照收成的比例來收租，例如，今年若是收成了一千石的稻子，你就抽兩百石作為租金；若是收成不好，就網開一面，這個方法可以讓佃農更加努力耕作，而你的創舉也能傳為佳話不是嗎？”

    “你的意思是佃民八成、我兩成？”他的眼眯了起來，開什麼玩笑！一般都是六四拆的，地主可以分到六成。

    “當然了，你們只是出地而已，我們佃民出的卻是勞力，而且還得養活一家大少，萬一明年又踫到像今年這樣的干旱，我們承受的風險絕對比你們還大，所以佃民當然有資格抽八成了。”

    對于葉維音的說法，耿白十分激賞。

    看來，她不是一個普通的村婦，她說的這話雖然令他們不能接受，但不可否認的，她挺會收買人心的。

    “嚴大爺，你覺得怎樣？”葉維音問嚴少谷。

    “誰派你來的？”此時，他才算完全正視坐在他面前的葉維音。

    “沒有人派我來，我是自己來的。”她不解為何他會這麼問。

    “你沒有受任何人的指使嗎？你一個小泵娘，怎麼可能會講這些道理？”他覺得是有人支使她來說這些的。

    “我當然沒有受到別人的指使，你既然用『道理』兩個字來形容我說的話，是代表也贊同我說的話。”她輕笑著。

    不可否認的，她真的很特別，而且，她提出的建議也令他始深思起來。

    “耿白，你覺得呢？”他問身旁的耿白。

    “屬下覺得這位小泵娘說的有理。”耿白恭敬的彎身說道。

    “你───”嚴少谷那雙若有所思的眼不停的望著葉維音，“你叫什麼名字？”他突然問道。

    “我？”

    “沒錯。”

    “我叫葉……不！是邵君君。”

    既然是古代，就用古代的名字好了。

    “你對于經商的事懂多少？”

    雖然只是個十六、十七歲的丫頭，不過，她的確有一點商業頭腦，這是他所需要的人材。

    “不懂。”

    她大學才剛畢業，念的是冷門的礦物學系，雖然還修了會計系的課程，但經商的事她怎麼可能會懂。

    “既然不懂的話，為何能說出這番大道理？”

    啊？

    葉維音愣了愣，原來這種方式對他們來說是大道理啊！在台灣，只要有念過的人都知道這是“三七五減租”嘛！她只是拿三七五減租來和嚴少谷談判。

    不過幸好，她國小讀的三七五減租都還沒有忘掉，原來，她國小讀的三七五減租都還沒有忘掉，原來，她所知的某些知識在古代還是用得著的。

    “這不是大道理，如果它對你來說是大道理的話，那很好！抱喜你開竅了，你現在就可以徹底的執行。”

    “你除了懂這些之外，還懂什麼？”嚴少谷換個方式問。

    “嗯……目前還想不起來，遇到才知道。”

    “紡妙、織布會不會？”

    “不會。”她搖頭，“女紅、刺繡這些我都不會，不過，”她看到他放在桌上的帳本，順手翻了幾下，“這個我就看得懂了。”而且她的心算可是超一流的。“不過打算盤我可就不行

    喔！”

    “你識字？”

    這點讓嚴少谷覺得很好奇，一般女子是不讀的，只有名門千金才有跟隨夫子念的機會。

    “當然認識字啊！你該不會想說女子無才便是德吧？”她嗤道，這種觀念在他們這個時代早就落伍了。

    “看來你真是個不簡單的人物。”嚴少谷露出了淡淡的笑容，開始對葉維音另眼相看了。

    咦？笑了，他笑了耶！

    葉維音不曉得他為什麼笑，不過，因為他臉部的線條過于剛毅，所以，她一直以為他就像個閻羅王一樣不會笑的。

    嚴少谷的笑容同樣也讓耿白覺得很訝異。

    “好說、你說，是你抬舉了，其實我真的是個很平凡的人，一點都不特別。”葉維音站起身點點頭，“既然嚴大爺對我說的話感到贊同，就拜托你快點實行吧！”

    “你要回去了嗎？”

    不曉得為什麼，嚴少谷並不希望葉維音這麼早就離開，對他來說，他覺得她十分特別，她的勇氣、她的自信令他想與她多談談。

    “當然了。”

    目的已經達成，她做什麼死賴在這里不走啊？

    會這麼雞婆的插手管這件事，主要是她認為邵氏夫妻真是太可憐了，而現在所有的事都做好了，她也得做一點正事了。

    正事？

    當然，她的正事就是該怎麼回到二十一世紀的台灣！

    “要不要留下來幫我？”嚴少谷開口說道。

    “幫你？”她蹙起眉頭。

    他的話讓她停下腳步，她不認為自己有什麼可以幫他的，幫忙他做些為富不仁的事情嗎？

    不！這她可是做不到。

    “是，有好的協助，我相信我嚴少谷的商業版圖可以擴展得更迅速。”

    “哦……”她顯得興致缺缺，“謝謝你的抬愛，我沒有興趣做這種事。”

    不過，她的心里升起一個念頭，這讓葉維音忍不住望了嚴少谷一眼，她不停的盤算著。

    也許她可以利用嚴少谷到現代呢！

    她的意思當然不是指嚴少谷有能力可以幫助她回到現代，只不過他的勢力似平挺大的，她可以透過他來幫她找個東西吧！

    東西……沒錯，她左想右想，結果終于讓她想出原因了，她為什麼會掉到古代來呢？如果她沒有猜錯的話，全都是因為那面小銅鏡！

    原本那面小銅鏡是沒什麼特別功能的，這件事情的起因，就是從她將那面小銅鏡擦得干淨開始的。

    不管怎樣，她的當務之就是得先找到這面銅鏡。

    “不考慮看看嗎？跟著我做事，我不會虧待你。”

    她低頭思考了一分鐘，以她自己一個人的力量，怎麼可能找到那面銅鏡呢？所以還是答應他的要求吧！

    “我不用你開出多好的條件，也不需要有很多銀兩，不過……”

    “不過什麼？”他問道，看來這位小泵娘應該會答應留在他的身旁，些他感到有些高興。

    “我想找個東西，只要你願意幫忙，我可以留在你的身旁做事，直到找到我要的東西為止。”找到銅鏡，她當然就要回去了。

    “你要找什麼？”

    “一面銅鏡。”

    只不過是一面銅鏡而已，以他的能力要百面銅鏡也不難。

    “我答應你。”

    “希望我們能合作愉快！”

    葉維音很自然的伸出手，握手是很正常的一件事，但他看她的眼神卻有些奇異。“希望我們能合作愉快。”見他沒有伸出手，她再說了一遍。

    “你讀也識字，禮教兩個字你懂嗎？”

    嚴少谷對于她的舉止十分不以為然。

    “當然懂，你的意思是我不應該伸手跟你交握嗎？”她反問。

    “男女授不親！”

    “好吧！若你這麼說的話。”

    既然人家是個老古板，不屑和她握手，她當然也不會勉強，只不過她真的搞不懂，只是男女握一下手而已，有必要想得這麼嚴重嗎？

    算了、算了！

    這些都不應該列入她的思考範圍內，人家說入境隨俗，她既然掉入古代，就跟隨古代人的步代走好了，人家說什麼她就做什麼，免得因為特立獨行而引起別人的注意。

    “你要找銅鏡做什麼？”

    “這些嚴大爺就不用管了，我希望能藉著你的力量，找到我想要的東西。”

    “我會盡全力幫助你！”

    “有嚴大爺這句話我就放心了，我現在可離開了嗎？”

    “請。”

    “耿大總管不用送了，請留步！我知道該怎麼走出去。”葉維音說完便走出嚴少谷的房。

    “主子，她真的是個很特別的姑娘對吧？看不出來一個十五、六歲的姑娘竟然這麼多事。”見到嚴少谷那雙深思的眼，耿白笑著說道。

    “是很特別。”

    雖然她的五官並不美也不突出，可她的言談舉止卻能令他對她印象深刻，而且，她那種不卑不亢的談話態度，讓他覺得她似乎認為他與她是同樣階級的人。

    她並沒有對他很恭敬，可依照她的身分來看，她是個佃農的女兒，她應該要對他表示敬意，免得得罪了他，可她完全沒有。

    “耿白，你覺得不看她的樣貌，她的言談舉止像幾歲的姑娘？”

    “這……主子，你為何這麼問？”耿白不解。

    “只是覺得她的長相及她的言談舉止連不起來。”他為自己倒了一杯茶。

    “二十多歲……”

    “我也這麼認為！”

    ＊＊＊＊＊

    “爹、娘、小弟，我有一件事要告訴你們。”葉維音很認真的看著三人說道。

    “君君，你看，因為你的關系，所以我今天特地去買豬肉回來煮呢！”陳氏高興的說道。

    “是啊！姊，我好久沒有吃到肉了。”邵義也十分開心。

    “呵、呵呵……”

    她拿筷子的手一下子僵在原地，只不過是豬肉而已，說得好像是個豬排大餐一樣。

    沒錯啦！

    她知道他們真的很窮，所以吃不起豬肉，可在台灣，她肉真的吃太多了。

    “君君，你有什麼事要和爹娘說的？”

    邵大牛夾了塊肥豬肉放在葉音的碗里，她看到那肥滋滋的肉，差點食欲全都沒了。

    “這塊肉這麼好，還是給小弟吃好了。”她將肉夾給邵莪，她才不要吃肥豬肉咧！

    “姊，你真的不吃要給我吃嗎？你以前不是最吃豬肉的嗎？”邵義不敢置信的問道，還舍不得將那塊肥肉夾入自己的口中。

    “是啊、是啊！反正以後還有機會吃，我打算到嚴府工作。”

    “到嚴府工作？去那里當丫鬟嗎？”

    “算是吧！”

    “听說在嚴府工作就不愁吃穿，你去那里也好，免得跟著我們吃苦。”陳氏為葉維音感到高興，可一想到沒辦法見到自己的寶貝女兒，就有點難過。

    “是啊！這真是太好了，以後就有大魚大肉可以吃了。好一個人在那種大戶人家當丫鬟要小心一點，听說大戶人家的規矩都挺多的。”邵大牛叮嚀著。

    “爹娘，這個我知道。”葉維音點點頭。

    “你有沒有簽賣身契，如他們說好要在那里工作幾年？”

    “沒有。”

    “沒有啊！這樣是不行的，萬一你只做兩年而已怎麼辦呢？好還是和嚴府簽二十年好了。”

    “二十年？”

    她的聲音立刻揚了起來。搞什麼啊？簽二十年不就等于是賣身了嗎？

    “嗯！這二十年你有吃有穿的，我們就可以放心了，要是在那里看到好男人，不用顧慮我們就嫁了吧！”

    呵呵……呵呵……一群烏鴉飛過去，這算是哪門子的理論啊！

    他們竟然要叫她簽二十年的賣身契，來保障她未來二十年能有飯吃，還有叫她在那里看到好男人訧把自己嫁掉！

    “女兒啊！你要記住我們是窮苦人家，你只有嫁給長工、僕人的命，別太挑了，人家對你好就好了。”

    “知道、知道。”

    她拚命扒著飯。他們也未免太認命了吧！叫她嫁給長工？

    算了，都說她在這里不打算待很久，找到那面她想要的銅鏡後她就會離開，在這種地方別說是待二十年，就是待兩個月她可能就會瘋掉的。

    ＊＊＊＊＊

    “主子叫我將歷年來的帳簿全都搬來給你，叫你整理一遍。”耿白指著桌上的一堆帳本說道。

    “哇咧～～這麼多！”她揉揉自己的眼楮，以為自己看錯了，“你們這是虐待勞工嗎？我才剛上班而已耶！”

    “虐待勞工？剛上班？”耿白皺眉看著她。

    看他的表情她就知道他根本不懂她在說什麼，“好啦、好啦！雹總管，你去和嚴大爺說，我整理完會將成果拿給他看……等等！雹總管，這到底是幾年份的？”她隨手拿起一本帳本，那真的看得她眼花撩亂。

    “十年。”

    十年？好厲害啊！十年份的帳本若是一本一本的疊起來，可能比她整個人還高。

    “了解，我先出去了。”

    她好不容易弄懂了他們這里銀兩的計算方式，心想，既然嚴少谷答應要幫她找銅鏡，那她也該拿出自己的誠意來。

    帳簿上頭的那些“壹貳參肆”造成她的視覺障礙，她將十年份的帳本全都重新整理一次，用代替壹貳參肆。

    十天後，葉維音要兩個下人抱著那疊舊的帳簿，再加上她新做的帳本到嚴少谷的房里。

    “你全都處理好了嗎？”

    看來她似乎花了很多心神在那上頭，嚴少谷注意到她的眼楮泛著許多血絲，而且還有兩圈黑影。

    “當然處理好了，我答應人家的事，就一定會做到。”她分別拿了新、帳本放在嚴少谷的面前，“不過，我覺得我記的這些帳你一定看不懂，所以，我打算解說一遍。”

    “什麼意思？”

    他從她的手中接過新帳本，發現頭寫的都是他看不懂的字，他指著上頭的不解的問道︰“這是什麼？”

    “是啊！我不是說你看不懂嗎？所以我一定得好好的解說。”還好，耿總管也在嚴少谷的房里，她不用同一件事情講兩遍，“听好喲！我只說一遍而已。”她伸出一根手指頭。

    “嗯！”

    “耿總管也要一起听，這樣我才不用講兩遍，畢竟管帳是耿總管的工作，而我也不會在這里待很久，所以耿總管也要學。”她笑著說道。

    她本來就不會在這里待很久，早說過她找到銅鏡，就會離開。

    她甜甜的笑容引得嚴少谷的心頭一陣悸動，可她說她不會在這里待很久，卻讓他有些不高興。

    “在我們那里，就代表著零壹貳參肆伍陸柒捌玖。”

    為了怕他們記不起來，她還拿起毛筆寫著，其實，她最討厭寫毛筆字，真難寫。

    “你的意思是說，好用這些奇奇怪怪的字去替代它？”

    “沒錯，這樣才不會寫得這麼辛苦，你們可是要將這些數字給背好，還有看好我的帳本，這是每個月的損益表，損益表就是指虧損及盈余，懂吧？每個月都是獨立的一個月，再將一年十二個月的總結算列到資產負債表上頭。”

    看到兩人均露出一臉霧沙沙的模樣，她覺得頭都痛了。

    天啊！要和這兩個古人說一些現代的會計理論，真是挺辛苦的。

    “每一年的淨利就要結轉到『保留盈余』項下，這樣，我嚴府到底有多少的資產就可以一目了然。”

    嚴少谷覺得葉維音的方法十分特殊，而且，這種記帳方式對他們來說也挺陌生的，但不可諱言，她那簡單的幾個表，真的很輕易就將嚴府經營的產葉盈虧給揭露出來。

    “我說這樣你懂不懂？”

    不會吧！她都說得快累死了，他們的樣子看起來還是呆呆的，該不會他們完全不懂吧！

    “邵姑娘的方法真的很奇怪，這是我們從來沒有見過的，可經過她這麼一講，似乎不是挺困難的。”

    “沒錯、沒錯。”她點點頭，“這一點都不困難。”她毫不客氣的坐在椅子上，然後為自己倒了一杯茶，“這茶真香，我從來就沒喝過這麼好喝的茶。”這應該是非常上等的茶葉吧？葉維音在心里這麼想。

    “你上哪兒學到這些的？”

    嚴少谷很難得用這麼好的態度與她說話。

    “這你就不用管了啦！反正你將這個方法記起來就是了，而且，這些數字也只有你們看得懂，根本不用怕帳本外流。”

    “好講得沒錯。”嚴少谷點點頭，“我會花些時間將你所記的帳目全都看一遍，有什麼不懂的地方會再和你研究。”

    “很好！”

    她打了一個大大的呵欠，為了這些厚重的帳本，她可是每日都只睡兩個時辰，真的很折磨人。

    “你想休息了嗎？”

    “廢話。”

    她原本的個性就是如此，來到古代也不會掩飾一下，就算嚴少谷目前是她的主子，不過，她也不認為自己有必要要對他卑躬曲膝。

    “你───”她不馴的態度讓嚴少谷挑了挑眉，“你應該注意一下自己的態度，再怎樣你也只是一個下人。”

    “我？我哪里做錯了啊？”她可不覺得自己有錯。“我的態度怎麼了嗎？”

    “你是不是一直很習慣用這種方式與人對談？”

    “是啊！”她點頭，“就像你習慣高高在上命令人做事是一樣的道理。”

    “你要知道這里是嚴府，我是這里的主子，不管你的個性怎樣，你對我的態度最好改一改。”

    呿！他的意思就是叫她對他卑躬曲膝是不是？

    好吧！既然這是他的要求，她當然也會照做。

    “嚴大爺！你說得沒錯，我對你的態度是差了一點，從今天起，我會好好的反省，現在容許我回房休息。”

    “我叫嚴少谷，你叫我少爺就行了。”

    “是的，少爺！”她敷衍的說道︰“容許我睡足十二個時辰，睡飽了我會自動起床，不要來叫我。”