餅招

    不剪春衫愁意態

    餅收燈有些寒在

    小西空簾無人深巷

    已早杏花先賣

    ——史達祖?夜行船

    “店小二，先上一壺好茶，再來幾碟小菜。”駱卓對一旁招呼的店小二說道。

    “是的，馬上來。”店小二先幫三人各倒了一杯茶之後便寓去。

    “姑娘……你還沒告訴我你的芳名。”他提醒她，就怕連佳人的名字都忘了問。

    “我啊……”芸兒嬌笑著，“姑娘家的芳名怎可隨便告訴一個不熟識的人呢？”這個理由不錯。

    听到她這麼說，駱卓差點從椅子上跌下來。“我們應該不算不熟識吧？”好歹他也幫了她們不是嗎？他可是她們的救命恩人呢！

    “也對啦！若是不告訴駱公子奴家的姓名也說不過去，畢竟我還得靠駱公子在地方上的人面幫我尋找一個人。”她低頭想了下，“奴家是自京城來的，來這里就只有一個目的，就是尋找我的未婚夫。”

    未婚夫……听到佳人已經許了人了，駱卓的心狠狠的揪痛了一下。

    他不敢置信的望著芸兒，沒想到讓他第一次有“心動”的感覺的姑娘竟然名花有主。

    “你的未婚夫？”

    “是的，我對他一見鐘情，不過……”說到這里，她拿起手絹擦著眼角硬擠出來的淚水，“不過他似乎不喜歡我。”

    “怎麼會呢？”

    看到佳人哭得這麼傷心，駱卓心里也十分難受，他想拍拍她的手安慰她，卻又覺得不妥，連忙將手縮回來。

    “是哪個沒有眼光的家伙，受你這麼一位佳人青睞還如此不識相！”

    他忍不住為芸兒抱屈，若換作他的話，一定會將她小心的藏起來，不讓別人覬覦。

    “不，也許他心中早已有了別人，是我太過強求了，而我會千里迢迢由京城趕來這里，主要就是要見他一面。”

    “他是誰？”

    “據我所知，他到這里來了，他叫薛雲。”芸兒緩緩的說道。

    薛雲？這個名字給駱卓另一個更大的震撼，沒想到那個發育不良的小鮑子竟然有這麼一個貌美如花的未婚妻……太不可思議了！

    “薛雲？！”他重復一遍，“你確定是薛雲嗎？”

    “是的。”芸兒用力的點頭，“他是我的未婚夫；我怎麼可能會不曉得他的名字呢？自從我十三歲那年第一次見到薛公子，我就悄悄的喜歡上他，並且要我爹娘到他府上去試探薛伯父、薛伯母的口風……”說到這里，她的臉紅了起來。

    “你……你為什麼會喜歡他？”

    “我說了啊！從第一次見面我就喜歡上他了，不過薛公子似乎很討厭我，每次我到薛府去，他不是借故外出就是裝病，十次有九次我都見不到他的人。”

    “也許是姑娘多心了。”他勉強安慰著她。

    “是多心嗎？我可不這麼認為。”

    “這次姑娘到江南要停留多久？一找到薛公子就回京城嗎？”他好奇的問。

    “是啊，我們姑娘家出門在外的，我爹娘可是十分擔心，所以只要一找到薛雲；我們就立刻回；去，听說駱公子在地方上也是有頭有臉的人物，若是駱公子肯幫我們尋找薛公子，應該很快便能找到才是。”

    “這……這當然了。”

    開什麼玩笑，就算眼前的佳人喜歡那個不起眼的薛雲。但他可是為她心動了，既然如此，他怎麼可能會幫她找到薛雲呢？

    沒錯，他是君子！不過，他現在不想當君子；因為他不想見到她跟薛雲雙宿雙飛。

    “公子，你認識薛雲嗎？”

    “不……不認識。”他連忙搖頭，露出了瀟灑的笑容，“不過沒關系，以我的人脈來說，要找一個人是很簡單的事。”

    听到駱卓說他不認識薛雲，芸兒的眉毛揚了揚，而小丑兒也覺得有些奇怪。

    芸兒不懂駱卓為何要說謊，不過這也證明了駱卓果然是一個“金玉其外，敗絮其中”的偽君子。

    “你真的不認識他嗎？”

    “當然。”他用力的點頭，“若是在下認識那位薛公子，一定會馬上帶姑娘去見他。”

    “這樣啊……”說到這里，芸兒用淒楚的目光看著他，“駱公子，你知道嗎？你已經是我全部的希望了，希望你能快一點幫我找到薛雲。”

    “受姑娘所托，在下赴湯蹈火在所不辭，不過這得花一點時間。”

    “駱公于說得是，不過奴家也不好催你，畢竟你願意幫我的忙，我已經很感激了。”芸兒可也是說了不少客套話。

    “千萬別這麼說，能幫姑娘的忙是我的榮幸。”

    原本駱卓想安排她們住在“駱氏鏢局”，這樣才不會發生危險，而他也可以“近水樓台先得月”，不過他想到薛雲也住在鏢局里，若是讓她見到薛雲，那她不就要……離他而去了嗎？

    唯一的辦法就是盡量不要讓他們見面，盡量拖延時間，也許在這段時間里她會喜歡上他也說不定呢！

    雖然這只是他一廂情願的想法，不過他仍然要試一試。

    “駱公子，你在想些什麼？”

    “沒有，我只是在想，你們兩個姑娘家也得找個地方落腳比較安全。”

    “這個啊……就不勞駱公子費心了，我們打算直接投宿這家客棧，這樣也方便駱公子找到薛雲時和我聯絡。”

    “也對。”也好，這里離他們“駱氏鏢局”還有一段距離，她應該不會這麼簡單就遇上薛雲才是。

    “上菜了。”店小二端著幾盤菜吆喝著，“這是我們店里最有名的幾樣小菜，公子和姑娘們嘗嘗看吧！不好吃不用錢的。”店小二將幾碟小菜放在桌上後便離去。

    “對了，有一件事我必須要鄭重的澄清。”他突然想起一件很重要的事，他可不能讓佳人對他有任何的懷疑及反感。

    “什麼事？”芸兒拿著筷子夾了一塊醉雞。

    “我沒有什麼花柳病，這全是有人惡意中傷我。”他強調著。

    花柳病？呵……原來這對他造成這麼大的傷害啊……芸兒在心里暗自得意著。

    她故作驚訝的張大了眼，“要是沒有的話，為何有人要惡意中傷駱公子你呢？你是不是得罪什麼人了？”

    “是啊、是啊！這種行為……是……是很……不能原諒的。”小丑兒嘴巴塞滿了東西，不清不楚的說著。

    “因為有人嫉妒我！”

    “嫉妒？”芸兒皺起了眉，“也對，駱公子一表人才，還是有名的少鏢主，當然會惹得人眼紅了，這些我都能理解的，就像薛雲一樣……他也是有很多姑娘喜歡的。”說到這里，她的表情有些落寞。很多人喜歡薛雲？怎麼可能？像他那種文弱生，肩不能挑、手不能提的，姑娘們全都瞎了眼嗎？

    “姑娘，也許是你多慮了，薛公子怎麼可能得到眾多姑娘的垂青呢？”

    他又不像他駱卓一樣，是個頂天立地的大丈夫。忍不住的，他開始拿自己與薛雲比較，甚至生起一些莫名其妙的氣。

    “你、你不要看輕薛雲。”芸兒氣得臉鼓鼓的，“許多人家都想將自己的女兒嫁給薛雲呢！包何況你沒見過薛雲，怎麼可以這麼說他呢？”

    看到她為薛雲這麼生氣，駱卓一顆心酸酸苦苦的。“姑娘，你別這麼氣憤，剛才是我失言了。”

    “對……對不起……”察覺到自己有些失態，芸兒不好意思的說道。

    “在下一定會盡全力幫你找到薛雲，請姑娘靜候佳音。”

    “對了，我姓沈，沈芸兒。”

    芸兒故意在此時說出她的真名，就是要看看他還記不記得她這個被他形容成面目全非的姑娘。

    “沈芸兒，好名字！”

    事隔多日，他只依稀記得他退婚的對象姓沈而已，其余的全都忘得一干二淨。

    “是啊！很多人都這麼說呢。”芸兒笑了，但是她的眼眸卻是冰冷的。他對她造成這麼大的傷害，也傷害到疼愛她的家人，而他卻可以如此雲淡風輕，甚至忘了它。

    他忘了，但是對他們造成的傷害卻依然存在啊……而她就是要將他欠她及他們沈家的，一點一滴的討回來。

    ***

    “小姐，你不覺得駱卓很奇怪嗎？”在駱卓離開客棧之後，小丑兒提出心里的疑問。“他明明就認識我們口中說的那個薛雲啊！可他竟然說謊。”

    “是啊……這點我也有些懷疑，他只要告訴我們他認識薛雲不就成了嗎？”真是奸詐的男子。

    “會不會他有什麼企圖？”

    越看駱卓，小丑兒就越覺得他真的是太不老實了，所以，小丑兒就自動將他想成了十惡不赦的大惡人。

    “也許。”

    他到底在想些什麼，她很難猜得透他的想法。

    “小姐，你覺得駱卓會不會……”小丑兒的話說到這里時停頓了下，雙眼賊賊的望著芸兒，“會不會喜歡上你了啊？”

    這也有可能啊！在他們城南只要見過她家小姐的，十個男子有七個會被她的風采給迷倒。

    “喜歡上我？”芸兒的眉頭皺得死緊，心頭一震，這有可能嗎？

    “是啊、是啊！”小丑兒不停的點著頭，“也許他是喜歡上你也說不定啊！人家都說駱卓生性風流，可以說是見一個愛一點。所以……他可能是喜歡上你了，不過呢……”

    “不過什麼？”

    “小姐，若是駱卓真的喜歡你的話，該怎麼辦呢？”她家小姐能全身而退嗎？她真的很懷疑，“如果是這樣，那你會喜歡他嗎？”

    “不會。”想都沒想的，芸兒斬釘截鐵的說道。

    “為什麼？”小丑兒揚高了聲音，“我的意思是說……他若從今以後都不再那麼風流，一輩子只愛小姐你一個人呢？”

    “不可能。”她搖頭，“而且他傷我傷得這麼深，我怎麼可能會喜歡上他呢？”

    “小姐……別這樣啦……”

    “你夠了。”芸兒瞪著小丑兒，手用力的敲著她的頭，“這里有你多話的余地嗎？”

    “可是……”

    她還有很多話想說，但是看到芸兒惱怒的樣子，她只能可憐兮兮的將心里的話全都吞回肚子里，不敢再亂發言。

    “如果……他真的愛上了我，這樣很好啊！我會讓他嘗盡苦頭，然後一走了之。”

    看著芸兒，小丑兒心里仍有滿月復疑惑。

    她知道芸兒一向都不是那種硬心腸的人，到時她真的可以一走了之嗎？她可不這麼認為。

    而且，最怕的是芸兒其實也愛上了駱卓，只是她一味地逃避不願面對，這樣受傷的將不只是駱卓一個人啊……

    ***

    “駱大哥，你今日看起來怎麼怪怪的啊……”

    芸兒審視著駱卓，他看起來不像前幾日那樣輕松愜意，似乎在為什麼事心煩。

    “你——”駱卓看著眼前瘦弱的薛雲，是啊……他怎麼看都不能算是一名“男子漢”，芸兒怎麼會喜歡上他呢？他不覺對薛雲有了敵意。不過……憑良心說，駱卓也不得不承認薛雲貌賽潘安、宋玉，像他那種斯文俊逸的臉蛋，的確是會吸引姑娘們的目光。男生女相……極美啊！

    “駱大哥……你到底是怎麼了？”

    敝怪，駱卓干嘛一直看著她不出聲啊？他這種目光看得她心頭毛毛的，挺恐怖的。

    “咳咳……是不是有許多姑娘喜歡你？”駱卓輕咳了幾聲說道。

    “許多姑娘喜歡我？”芸兒眨了眨眼，“駱大哥，你怎麼會問我這個問題呢？”

    “呃，只是突然想到而已，你不要問我為什麼，只要回答我就行了。”

    “哎呀……”她搖了搖頭，手中拿著小扇子把玩著，“是有很多人喜歡我。”

    “那包括沈姑娘嗎？”他沖口而出問道。

    “沈姑娘？”

    “嗯，沈姑娘也喜歡你嗎？”他當然知道“沈芸兒”喜歡“薛雲”，不過他也要知道“薛雲”的想法。

    “我不知道沈姑娘是誰。”

    “沈芸兒。”他提醒著。

    “哦……原來是那個沈姑娘啊……”她表現出恍然大悟的模樣，“我根本就不喜歡她，而且大丈夫事業無成，怎麼可以談情說愛呢？”听到他說不喜歡芸兒，駱卓松了口氣，不過此時他不免為芸兒抱屈了。

    “那是我父母決定的親事，我才不要娶那個沈姑娘呢！在所有喜歡我的姑娘里，我最討厭的人就是她了。”芸兒皺了皺小鼻子，“不過，駱大哥，你怎麼會突然提起她呢？還有，你怎麼知道沈芸兒的事啊？”她故意問道。

    “這……”駱卓一時答不出來。

    “這什麼？”

    “是薛兄寫了信過來，說沈府那邊已經在催婚事了。”他從未編派過這麼多謊言，說起謊來還真是不怎麼流利。

    “什麼？這怎麼得了？我才不要理那個愛哭鬼咧，從小到大就只會跟在我旁邊哭哭啼啼的，哼……我才不要回家。”她裝出很厭惡芸兒的樣子。

    “薛雲，你又何必將沈姑娘形容成這個樣子呢？”駱卓不平的說道。

    “駱大哥，你見過沈姑娘啊？不然你怎麼這麼說啊？”

    “沒有、沒有……對了，你這幾日若沒什麼事情的話就別外出走動了。”

    “為什麼？要我成天待在鏢局里，我會悶死的。”她嚷嚷著，“我不要，江南還有很多地方我沒玩夠。”

    “總之，你這些時日盡量別出門，除非你想見到沈姑娘。”

    既然薛雲這麼厭惡芸兒，那他應該也不想見到她才是，所以，駱卓才會將芸兒給搬出來。

    “沈姑娘——”听到“沈姑娘”這三個字，芸兒連忙從椅子上跳起來，“她……她……”她的食指指著半空中，兩眼恐懼的睜大，就像受到很大的驚嚇一般。

    她連忙又吞了吞口水，“為何我在江南一帶游玩會見到沈姑娘？”她伸出小手握緊了駱卓的手。

    “你想見她嗎？”駱卓再問道。

    “不、不……一點都不想。”

    “據我所知，沈姑娘已經到江南來了，而且我前日也遇見了她。”駱卓干脆據實以告。

    “什麼？你遇見了她？這可怎麼得了？”芸兒在原地不停的踏步，看起來十分的煩惱，“不行、不行，她既然到了這里的話……那我得馬上離開這里，免得被她給逮到了。”

    “薛雲，她拜托我找你。”駱卓又說。

    “什麼……”她的聲音又拉高了起采，“那……那……駱大哥，你有沒有……”

    “沒有。”他搖頭，知道薛雲想問的是什麼，“我沒有告訴她你的行蹤。”

    “呼……”芸兒吐了口氣，“那就好。”她夸張的拍了拍胸脯，並為自己倒了杯茶啜了幾口，“駱大哥，我們好歹也算是朋友，你可不能泄漏我的行蹤知道嗎？”她叮嚀。

    “這我當然知道，不過這也得要你的配合。”

    “配合？”

    “我已經答應幫沈姑娘找你了，沈姑娘一定萬萬想不到你就在"駱氏鏢局"里，我在這段期間里可以告訴她我找不著你，不過你若自己踏出鏢局外被找著的話，那我也沒辦法。”．

    “這樣啊……駱大哥，你人真的是太好了。”芸兒放心的大笑著，“駱大哥，你真是深思熱慮啊！也多虧了你，到時沈姑娘找不到我就會回京城了，而我也不必再藏頭藏尾的。”

    “是啊！這段時間你可得忍耐一下。”

    “好的，駱大哥，你這麼為我著想，我當然會照駱大哥的安排去做了。”

    “薛雲，你能了解我的苦心是最好的了。”

    ***

    “駱公子，你不是要幫我找薛雲嗎？怎麼有空約我出來游湖呢？”芸兒笑著說道，心里也挺佩服駱卓的，因為他竟然還派人盯著她，讓她沒辦法走出“駱氏鏢局”，幸虧她找了個狗洞鑽出去。

    “薛雲的事，沈姑娘不必擔心，我已經派人去找了。”他滿臉的笑容，“沈姑娘既然來到了江南，不顧道玩玩也挺可惜的。”

    “是啊！駱公子，你說得對極了。”看著前方彈琴的姑娘，她問︰“那位姑娘是……”

    “她是"浣春樓"的花魁苗鳳衣，彈了一手好琴，我特地邀她一同游湖，並請她彈琴助興。”駱卓介紹著。

    “原來如此。”發現苗鳳衣對她露出了笑容，芸兒也回給她一個微笑，“駱大哥的紅粉知己還真是不少，果然就如同外面傳的那樣。”她故意調侃駱卓。

    “不、不……這……”怕芸兒誤會，駱卓想解釋。

    “駱大哥，你別這麼客氣了，我明白像你們這樣的男子，有幾個紅粉知已是理所當然的，就像薛雲一樣……”

    她的眼神又落寞了下來，看來萬分的悲淒。

    坐在一旁的小丑兒真的是越來越佩服芸兒了，她的演技好得不得了，也許她家小姐可以去戲班子唱戲了。

    不喜歡看芸兒那憂愁的臉，更厭惡听到薛雲的名字，駱卓轉開了話題。

    “苗姑娘琴棋畫樣樣精通，相信今年的花魁一定也是非苗姑娘莫屬。”

    “是啊！苗姑娘撫得一手好琴，真是令芸兒佩服。”芸兒稱贊著。

    她由衷的贊美讓苗鳳衣不好意思的笑笑，“只是項小伎倆而已。”她謙虛的說道。

    “當然只是項小伎倆而已，跟我們小姐比起來，你還差多了。”小丑兒不屑的說。

    “你閉嘴！”芸兒怒斥著小丑兒，而小丑兒也連忙低下頭，“真對不起，我這丫鬟就是愛亂說話。”

    不過，小丑兒的話已經讓苗鳳衣很難下台，苗鳳衣勉強擠出個笑容，“既然如此，可有這個榮幸請沈姑娘撫一首曲子，讓奴家見識、見識。”

    “不、不……”芸兒連忙揮手搖頭，“那是我的丫鬟胡謅的，請苗姑娘見諒。”

    “我不會放在心上的，不過既然沈姑娘也會撫琴，不妨讓我們切磋切磋琴藝如何？”

    “這……”

    “是啊！鳳衣說得沒錯。”

    “可是我……”芸兒十分遲疑。

    都是小丑兒惹的禍，她做什麼這麼多嘴啊1

    “沈姑娘，請！”苗鳳衣離開了琴前，表明一定要讓芸兒彈一首曲子。

    “好吧！”她勉為其難的點頭，站起身坐到琴前，“那我就彈一首曲子；獻丑了。”她撥了幾下琴弦，邊彈邊唱著——

    “……臨別殷勤重寄詞，詞中有誓兩心知，七月七日長生殿，夜半無人私語時……在天願作比翼鳥，在地願為連理枝……天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。”

    黃鶯出谷般的嗓音再加上仿若天籟的琴聲，交織成一首極為悅耳、動人心魂的歌聲，令听者深深沉醉其中。

    “好一首白居易的長恨歌啊……”駱卓用力的拍手叫好，“七月七日長生殿，夜半無人私語時……在天願作比翼鳥，在地願為連理枝……天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期……沒想到沈姑娘琴藝如此高深，真是令在下開了眼界。”

    “當然了，我們小姐三歲便由我們老爺請師傅教授撫琴的技藝……”問︰“那位姑娘是……”

    “她是"浣春樓"的花魁苗鳳衣，彈了一手好琴，我特地邀她一同游湖，並請她彈琴助興。”駱卓介紹著。

    “原來如此。”發現苗鳳衣對她露出了笑容，芸兒也回給她一個微笑，“駱大哥的紅粉知己還真是不少，果然就如同外面傳的那樣。”她故意調侃駱卓。

    “不、不……這……”怕芸兒誤會，駱卓想解釋。

    “駱大哥，你別這麼客氣了，我明白像你們這樣的男子，有幾個紅粉知已是理所當然的，就像薛雲一樣……”

    她的眼神又落寞了下來，看來萬分的悲淒。

    坐在一旁的小丑兒真的是越來越佩服芸兒了，她的演技好得不得了，也許她家小姐可以去戲班子唱戲了。

    不喜歡看芸兒那憂愁的臉，更厭惡听到薛雲的名字，駱卓轉開了話題。

    “苗姑娘琴棋畫樣樣精通，相信今年的花魁一定也是非苗姑娘莫屬。”

    “是啊！苗姑娘撫得一手好琴，真是令芸兒佩服。”芸兒稱贊著。

    她由衷的贊美讓苗鳳衣不好意思的笑笑，“只是項小伎倆而已。”她謙虛的說道。

    “當然只是項小伎倆而已，跟我們小姐比起來，你還差多了。”小丑兒不屑的說。

    “你閉嘴！”芸兒怒斥著小丑兒，而小丑兒也連忙低下頭，“真對不起，我這丫鬟就是愛亂說話。”

    不過，小丑兒的話已經讓苗鳳衣很難下台，苗鳳衣勉強擠出個笑容，“既然如此，可有這個榮幸請沈姑娘撫一首曲子，讓奴家見識、見識。”

    “不、不……”芸兒連忙揮手搖頭，“那是我的丫鬟胡謅的，請苗姑娘見諒。”

    “我不會放在心上的，不過既然沈姑娘也會撫琴，不妨讓我們切磋切磋琴藝如何？”

    “這……”

    “是啊！鳳衣說得沒錯。”

    “可是我……”芸兒十分遲疑。

    都是小丑兒惹的禍，她做什麼這麼多嘴啊！

    “沈姑娘，請！”苗鳳衣離開了琴前，表明一定要讓芸兒彈一首曲子。

    “好吧！”她勉為其難的點頭，站起身坐到琴前，“那我就彈一首曲子；獻丑了。”她撥了幾下琴弦，邊彈邊唱著——

    “……臨別殷勤重寄詞，詞中有誓兩心知，七月七日長生殿，夜半無人私語時……在天願作比翼鳥，在地願為連理枝……天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。”

    黃鶯出谷般的嗓音再加上仿若天籟的琴聲，交織成一首極為悅耳、動人心魂的歌聲，令听者深深沉醉其中。

    “好一首白居易的長恨歌啊……”駱卓用力的拍手叫好，“七月七日長生殿，夜半無人私語時……在天願作比翼鳥，在地願為連理枝……天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期……沒想到沈姑娘琴藝如此高深，真是令在下開了眼界。”

    “當然了，我們小姐三歲便由我們老爺請師傅教授撫琴的技藝……”

    “獻丑了。”芸兒向苗鳳衣點了點頭。

    苗鳳衣難以置信的看著芸兒，在江南論琴藝無人在她之上，而現在她竟然敗給一個小泵娘。

    她也知道芸兒無心與她比試，但她就是吞不下這口氣。

    “沈姑娘琴藝高超，不知師承何人？”

    “我們小姐……”小丑兒又想代答，卻被芸兒的目光給制止了。

    “只是一般街坊師傅而已。”她謙虛的笑笑。

    “沈姑娘有難言之隱嗎？”

    苗鳳衣不死心的追問，她一定要知道芸兒到底是何來歷，一個普通的千金小姐不可能有如此高的琴藝，要達到這種出神入化的境界，除非是從京城里請宮里的樂師教導，否則是辦不到的。

    “我也只會彈這首長恨歌而已，正所謂熟能生巧，是苗姑娘多慮了。”

    “是我多慮嗎？”苗鳳衣也不再這麼咄咄逼人，“雖然奴家很希望能知道沈姑娘是得自那位師傅的真傳，但若是沈姑娘不願說倒也無妨。”

    “是啊……我們一同來游湖就是要讓心情愉快，何必在琴藝上爭高下呢？”駱卓也跟著說道。“鳳衣，你再彈幾首曲子助興吧！”

    “好的。”苗風衣點點頭。