寒意漸濃，轉眼已是入冬。

    這天，天還沒亮，西門貴就帶著一批人馬出門，直到中午時分，才帶著今日的“收獲”回來，他們運氣很好，剛入冬就搶著幾車的皮草，剛好能拿來做些衣服，讓大夥兒舒服些。

    只是才剛踏進西門堡，西門貴就察覺出有某種不對勁的氣氛。他握拳舉手，跟在身後的人馬立刻停了下來。

    原本吵雜的市街，這會兒不見半個人影，四周空蕩蕩的，靜得听不到人聲。這異常的寂靜，倒讓男人們警覺起來，無聲無息的抽出大刀。

    驀地，有人開口咒罵。

    “媽的，誰動了我家屋頂！”

    這聲怒吼驚醒了所有人，眾多腦袋有的左瞧，有的右望，都往自個兒家的屋頂看去。只見各家的屋頂，全都破了幾個大洞，男人們個個臉色鐵青，又驚又氣，急著破口大罵起來。

    “搞什麼鬼？！”

    “天啊，我的屋頂！”

    “這是怎麼回事？”

    “我前兩天才爬上去釘木板的啊！”

    “人呢？人都到哪去了？”

    “我們被搶了嗎？”好可怕、好可怕！怎麼會發生這麼可怕的事？

    始終眯著眼、沈默不語的西門貴，突然吼了一句︰“安靜！”

    怒吼與咆哮，瞬間止息，原本氣沖沖的男人們，全都緊閉著嘴，不敢再多說一個字，就怕西門貴的硬拳會招呼到自個兒的腦袋上。

    俊臉上蘊著怒意，濃眉也擰得緊緊的。

    他環顧四周，輕抖韁繩，策著胯下駿馬前進，達達的馬蹄聲響在大街上。他一面張望端詳，輪流瞪視屋頂上的那些破洞，直覺的知道，這件事情肯定跟他的小妻子月兌不了關系！

    男人們紛紛跟了上來，肚子里全是怒氣，急著要找到罪魁禍首。

    然而，眾人的怒氣只維持到他們踏進廣場。當擺滿廣場的好酒好菜映入他們眼簾時，所有的怒氣霎時間全都煙消雲散了。

    原本髒亂的廣場，已經被打掃得干干淨淨，還架起了幾個火爐，烤著香噴噴的全羊。金黃色的羊皮被烤得又脆又香，滴下來的油香得不得了。

    在火爐的旁邊，還有幾大鍋正冒著熱氣的肉湯。

    便場里擠滿了人，有一部分是西門堡的人，而另一部分全都是生面孔。不過，所有人都有志一同，忙著享用美食，相處得格外融洽。

    而身為族長的西門發財，更是帶著妻子，就守在火爐旁，親自監“烤”，對著一只已有九分熟的全羊，露出饞涎欲滴的表情。原本怒氣沖沖的男人們，受到食物的召喚，紛紛下馬而去，加入家人之中，享用美味佳肴。

    西門貴的後方很快就走得不剩半個人。只剩他還高踞馬上，一言不發，直瞪著在廣場內忙碌走動的妻子。

    氣氛愈熱鬧，秀娃就愈忙碌。她來回奔走著，確保食物足夠，還不忘孝順公婆，親自舀了兩碗肉湯，端到公婆面前奉上。

    伴妥湯碗，她剛轉過身來，就看見了西門貴，小臉上立刻盈滿笑意。

    “夫君！”她愉快的喊道，先從桌上拿了一個包妥的油紙包，這才開心的奔了過來。“夫君，你終于回來了！”

    看著美麗的小妻子興高采烈的奔來，西門貴一時也不知是該吼她，還是該伸出雙手抱住迎面而來的嬌妻。

    抗拒著食物的誘惑，他擰著眉頭，下巴朝旁指了指。“這些人是誰？”

    她甜美的一笑。

    “是我請來的木匠。”

    “木匠？”濃眉擰得更緊了。“找木匠來做什麼？”這句話吼得大聲了些，引起旁人的注目。

    “喔，是夫君你——啊！”

    她話還沒說完，他就改變主意，不想讓旁人听見他們夫妻間的對話，逕自撈起她，往懷里一放，接著一扯韁繩，掉轉馬頭，策馬就往堡外騎了出去。

    毫無準備的秀娃，只能緊攀著丈夫，小手里還抓著油紙包，在驚慌之中也不肯放手。

    眼看駿馬漸漸遠離廣場，她困惑的眨了眨眼，仰頭問道︰“夫君，你餓嗎？”

    餓！

    他當然餓！

    只是，眼下他有問題要問她，食物得先忍痛擱下。

    見丈夫臉色難看，秀娃聰明的閉上小嘴，沒有再多問，安安靜靜的依偎在那寬闊的胸膛上。

    這是他第二次帶著她策馬奔馳。他的騎術精湛，持韁繩的大手，牢牢將她護圍在身前，一如新婚的那一日。

    兩人成親已經有好一陣子了。想起這些日子以來，夫妻間相處的點點滴滴，日間的忙碌、夜里的激情，秀娃的小臉不禁羞得紅潤潤的。

    出了西門堡，草原一望無際，冷風迎面吹來，教她不禁往他懷里縮。又過了好一會兒，他才終于停馬，在一棵巨木前頭翻身下馬，再伸手把她抱了下來。

    她的腳尖還沒著地，頭頂上就響起了轟轟巨雷。

    “你到底在搞什麼鬼？”他表情凶惡，甚至沒有換氣。“那些木匠是來干什麼的？”

    勉強掙扎落地的秀娃，注視著怒火燃冒的丈夫，先深吸一口氣，還用小手拍了拍胸口，加強心理建設。

    呼，不怕不怕，她的夫君，就是嗓門大了些嘛！

    “我在打掃啊，那些木匠是來幫我的。”她笑得甜美，心里其實有些緊張。早在做這些事之前，她就猜到西門貴一定不會放任不管，只是她沒有料想到，他的反應會這麼激烈。

    濃黑的眉緊擰著。

    “打掃？”

    “是的。”她熱切的點頭，還不忘提醒他。“今早夫君出門之前，我曾問過，是否可以做些打掃整修的事，你親口答應過的。”

    沒錯，他是答應過。

    “但是，那不需要拆屋頂吧？”他瞪著她。

    “因為屋頂在漏水。”秀娃滿臉無辜。“補好了屋頂，更能保持干淨，也不用再擔心雨水會落進屋里。”

    對！對！她說的都對！

    但是，不知怎麼的，他听著就是覺得不對，偏又該死的找不到話能夠反駁她。

    西門貴轉過身，困獸般來回走動，半晌之後才走回她面前，雙手插著腰，滿臉不爽的瞪著她。

    “你——”

    她用一個甜美的笑容，打斷他即將月兌口而出的長篇訓話。

    “今早，人們听見你吩咐大夥兒打掃整修，都高興得很呢！”她柔聲說著，還主動朝他走近幾步。

    他挑起濃眉，狐疑的問道︰“我吩咐的？”

    “是夫君吩咐的沒錯，所以，我才找來工匠。所有人見了，都熱心的跑來幫忙呢！”

    是嗎？有嗎？

    他努力思索了一會兒。

    “是我吩咐的？”他確認。

    “沒錯。”清澈的眸子，坦然面對他的懷疑，沒有半點虛假。她所說的不是謊言，不論是打掃或整修都是他今早首肯的。

    “好吧，就算是我吩咐的，但我沒叫你把屋頂也給掀了！”

    她笑得又甜又柔。“過一會兒，師傅們用過午膳，就會把屋頂補回去的。”

    “真的？”

    “真的。”她用力點頭。“我保證，絕對能恢復得跟以前一模一樣。”

    只不過，她所說的以前是百年前的完好狀況。她可是花費鉅資，找來眾多的名匠與好手，跟他們打了契約，要求他們在最快的時間內完工。

    西門貴又眯眼看了她一會兒，確定挑不出半點毛病後，緊繃的肌肉才逐漸放松下來。只是，才剛放松，他饑腸轆轆的肚子就傳出抗議的鳴叫。

    懊死，就算現在趕回去，那些可口的食物肯定老早都被瓜分光了！

    他在心里頭咒罵著，卻忍不住連連呼吸。不知是餓過頭了，還是怎麼的，他竟然聞見了烤羊肉的鮮味，饞得他口水都快流出來了。

    “夫君。”

    軟軟的低喚聲傳來。

    “什麼事？”他應得漫不在心，還在聞嗅著空氣里濃郁的香氣。唔，那香氣好像愈來愈濃了，就像是——就像是——

    聞著香氣，西門貴低下頭來，赫然發現，眼前竟真的出現兩只香噴噴、肥女敕女敕、剛烤好的羊腿。

    貼心的秀娃，把攤開的油紙包送到丈夫的面前。“我擔心你回來得晚，所以先預留了一份。”知道他愛吃羊腿，她還事先包了一份。

    眼看佳肴出現，西門貴樂得雙眼發亮。他抓起油紙包，往樹下席地一坐，大口大口的咀嚼著，還不忘稱贊嬌妻，嘉獎她的聰慧。

    “你還挺聰明的嘛！”

    丈夫的贊美，讓她欣喜得臉兒通紅。

    盡避她年紀小小就接掌了東方家的帳務，無數的長輩或是生意上往來的人們，無不佩服她的心思縝密、蕙質蘭心，這類的夸獎，她早已听得多了，甚至有些麻木。但，丈夫的一句夸贊，卻抵得過旁人無數的贊美，教她高興得心兒直跳。

    瞧他吃得盡興，她雖然肚子有些餓，卻還是忍著饑餓，乖巧的跪坐在一旁，羞怯又仰慕的看著他。

    草原上的風吹得他長發飛揚。

    不像一般城里的男人總把長發束起綸巾，他任過肩的黑發披散，身上穿的也非長袍，而是活動方便的馬褲衣衫。

    雖然成親半月有余，但她的心里，依舊不敢相信自己已成為他的妻。西門家的人長相向來俊美，西門貴更是劍眉朗目，若非家里惡名昭彰，願意嫁給他的姑娘，肯定會從西門堡的大門，一路排到京城去。

    發現那雙大眼楮望著自己直出神。西門貴看了看她，誤會了她專注的原因，停下大嚼的動作，把皮酥肉女敕的羊腿湊到她的小嘴邊。

    “餓了嗎？吃點。”

    秀娃這才回過神來，羞得急忙轉頭。

    “我、我不餓。”像是想起什麼似的，她猛然坐直身子，緊張的回過頭，很慎重的說道︰“我吃得很少的。”怕他不信，她還再三強調。“真的。”她連忙壓住肚子。

    看著丈夫毫不懷疑，逕自又咬了一口羊腿，她只能吞了吞口水。

    “你哪來的錢去請木匠？”他咬著羊腿，看著一旁的小妻子。“你用了嫁妝里的錢？”

    “不，我用的是店里的錢。”她用錢用得可小心了。

    店里？

    西門貴微微一愣。

    “什麼店。”

    “鳳祥餅鋪。”

    他瞬間瞪大了眼。

    “你去搶了鳳祥餅鋪的銀兩？”他難以置信。“還是偷了餅去轉賣？”

    “不是的！”秀娃的小腦袋，搖得像是博浪鼓。她急忙解釋，就怕丈夫誤會了。“鳳祥餅鋪其實是我開設的。”

    這個消息可真驚人啊！

    想那鳳祥餅鋪揚名京城，生意極好，遇上逢年過節，店里的糕餅更是供不應求。每一回打劫，要是搶著鳳祥餅鋪的糕點，總是最先被他吃得一干二淨。

    而，那間鳳祥餅鋪的創立者，竟然就是他這嬌嬌弱弱的小妻子！

    秀娃被丈夫訝異的目光瞧得有些不好意思，柔聲慢慢說道。

    “因為，我很早就知道西門家經濟狀況不好，所以從小就跟著哥哥想學著做點生意。幾年前，巧遇一位離宮的廚娘，才與她合作，開設鳳祥餅鋪。”她天生就是經商好手，首度涉足商場，就有驚人收益。

    西門貴看著她，黑眸閃亮。震驚過後，她話里的其他涵義，反倒更引起他的興趣。

    “意思是，你從小就想嫁給我了？”他問得一針見血。

    被說破了心思，秀娃心跳加快，羞赧得忘了要繼續報告，除了嫁妝之外，自己還帶來了多少“附加價值”。她低垂著臉兒，看著自個兒擱在裙上揪擰著裙子的雙手，再也說不出話來。

    寬厚的男性大手，在她緊張之余，無聲的伸探過來，握住她冒著冷汗的軟女敕手心。

    “是嗎？”醇厚低頭的聲音，在她頭上響起，堅持要問個清楚。

    “夫君……”她羞得只能低嚷。

    他靠得更近。

    “難道不是？”

    暖燙的呼吸吹拂著她的耳。她連耳根子都紅了，又被迫問得無處可逃，只能乖乖的點頭，認了這羞人的心思。

    “是。”她的聲音比蚊子還小。

    寒風冷涼，她卻覺得，全身都在發燙，尤其是被西門貴握住的雙手，更是燙得像是要燒起來似的。那雙大大的手，就這麼握著她，厚實的包覆著她、溫暖著她。

    “很好。”他咕噥了一聲，不但心情愉快，男性的自尊更是獲得了前所未有的巨大滿足。這個小女人雖然麻煩，但總能讓他的心情變得莫名愉快。

    心情大好的西門貴，抱起懷里的秀娃，想也不想的吻住她，嘗著那專屬于他、如何也嘗不膩的滋味。他吻得霸道放肆，大手更是恣意模索，隔衣探遍她的溫軟，久久後才放開她。

    當他低頭瞧見嬌妻唇兒紅潤、雙眼蒙朧時，忍不住咧著大嘴，笑得更開心了。

    啊，娶老婆的確是件好事啊！

    他低下頭來，再度吻住她。

    偌大的草原上，風兒徐徐吹過，兩人的身影被日光拖得長長的，半晌都沒有分開。

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    這天夜里，窗外的月兒又圓又亮。

    用過了晚餐，西門堡的男人們，圍著空蕩蕩的大圓桌坐著，個個心滿意足，全都飽得不想動彈。

    坐在一旁的秀娃，還指示僕人將桌上的空盤、骨頭收走，再送上熱騰騰的好茶，把眾人伺候得舒舒服服的。

    罷開始，西門家里的人們還不習慣她的出現，更不習慣她插手家內的事。但是，聰慧的她，很快就發現如何跟人們相處的要訣。

    他們只重視三件事。

    第一件是食物、第二件還是食物、第三件依然是食物！他們練武是為了搶劫，他們在乎錢財是為了食物，他們搶劫還是為了食物。

    所以，她讓廚藝精湛、曾在東方家掌廚十年以上的陳叔接手了烹飪的重責大任。還請陳叔針對西門家的喜好，多煮些重口味的好菜，每日送上不同的佳肴，讓所有人都吃得盤底朝天。

    除此之外，她也禮數周到，送給婆婆貂毛暖手套，送給公公一件披風大氅，還送了金寶、銀寶各一件護心寶甲。並到街上去，以西門貴的名義，徵人到西門家里幫忙。

    短短的時間里，大多數的人因為吃得飽、穿得暖，再加上屋頂不再漏水，都打從心里喜歡起這位入門不久的少夫人。

    秀娃心細手巧，就算是管理這麼一大家子，也是得心應手。隨她而來的奴僕們也盡心盡力，對于她吩咐的事更是不敢怠慢。

    知道當天夜里西門貴召集了族里的男人，一同用餐開會，她更是親自來到廚房，幫忙了一下午。

    晚飯過後，公婆回房休息後，她還在忙著吩咐僕人們送上水果，男人們酒足飯飽，肆無忌憚的喧嘩笑鬧著。只不過，連水果都還沒端上桌，原本閑聊著的男人們，竟開始爭吵起來。

    “我說下單生意，應該先朝陳家下手！”

    “不對，我說該找周家莊這頭肥羊才是！”

    “胡說八道，現在大麥剛剛收成，都裝袋了，先搶陳家才對！”

    “還是搶周家莊妥當些！”

    搶？

    秀娃愣了一愣，起先還懷疑是自己听錯了。

    但是，隨著男人們的嗓門一聲比一聲還響亮，她這才發現，他們口中所謂的生意、肥羊，指的全是下一回劫掠的目標。

    她在一旁听著，只覺得心驚膽跳。

    西門堡貧困已久，早把搶劫當成了生意。只是，劫掠不但是非法，而且刀劍無眼，誰都難以保證，男人們用走的出去，會不會被扛著回來。

    不論怎麼想，劫掠都非長久之計，擔憂的秀娃，走到丈夫的身旁，看著大廳里的一團亂。

    男人們吵成一團，又是拍桌、又是咆哮，飯桌上鬧哄哄的，差點沒打了起來。而西門貴卻癱坐在椅上，彷佛事不關己，還懶洋洋的打了個呵欠。

    倒是秀娃，听著男人們的爭論，愈來愈是不安。她忍了好一會兒，終于還是忍不住，伸出了小手，扯了扯丈夫的衣袖。

    “嗯？”西門貴挑眉，看了她一眼。“什麼事？”

    她張開小嘴，在他耳邊說了幾句，卻發現自己的聲音，完全被吵鬧聲蓋了過去。正當她預備再重述一遍時，西門貴卻陡然坐直了身子。

    他大手一揮，重拍木桌，發出一聲巨響。

    “安靜！安靜！通通給我閉嘴！”這一聲獅吼，讓廳里的喧囂立刻消失無蹤。

    直到每個人都閉上嘴，轉頭瞧向主位，乖乖等候指示，西門貴才滿意的靠回椅背上，慢條斯理的宣布︰“我們不能搶陳家！”

    有人立刻發出疑問。

    “為什麼？”

    “因為陳家那個——”話只起了頭，就沒了下文。

    西門貴擰眉想了一想，還是想不起自個兒要說什麼，只得轉過頭來，垂眼看著身旁的小女人。

    大夥兒的目光，也跟著落到她身上。

    秀娃覺得尷尬極了，卻也沒膽子拔腿當場逃走，只得在眾人的注視下，貼到他耳旁，小聲的重說了一次。

    “啊，對了！就是這個！”西門貴終于想了起來，再度一拍桌子，神氣的說道︰“陳家村被咱們搶怕了，他們的大麥，今年起就要改走南方水運，我們就算要搶，也搶不著了。”

    “用的是哪家的船？”

    “是啊，哪家的船？”西門貴回頭問。

    “東方家的船。”她小小聲的回答。

    眾人間言，紛紛怒視著她，秀娃忙縮到丈夫身後。

    西門貴警告的哼了一聲，橫眉瞪了回去，大夥兒才收回視線，不敢再繼續瞪著她。

    “怎麼會呢？”提議陳家的男人，像是被抽了魂，不敢置信的坐回椅上。

    另一個男人，倒是高興得跳了起來。

    “那就是周家莊的羊啦！”

    男人們瞬間又吵了起來。

    秀娃一听，趕緊再拉拉丈夫的衣袖。

    西門貴彎身，朝她低頭，讓她貼上耳朵，仔細听了一會兒，然後再度回身否決。“周家莊也不行！”

    “為什麼？”

    “周家莊的少爺，剛考了個榜眼，是官啊！我們不能搶官的親戚，還是你們想等著吃牢飯！”他說道。

    第二個男人面如死灰坐了下來。

    “那搶李家屯好了！”第三個男人吆喝著提議。“李家屯的皮草，可值錢得很！我們上回搶了，到城里賣了不少錢哪！”

    秀娃再次拉了拉丈夫的衣袖。

    他挑起濃眉，雖然有些不悅，卻仍舊靠了過去。

    “這下又怎麼了？”男人們不滿的竊竊私語著。

    她心里緊張，快快說完後，趕緊坐直。

    西門貴臉色難看的咳了兩聲，掃視了眾人一眼，壓下那些不滿的咕噥，才又開口。

    “李家的少爺娶了刀匠方家的女兒，上個月才剛新進了一批刀劍，我們的破銅爛鐵打不過人家啦！”

    “破銅爛鐵？”有人發出了不爽的低咆。

    身處風暴中心的秀娃，听見丈夫的用詞，嚇得差點沒跌下椅子。她猛搖著雙手，急忙解釋著。

    “我、我沒說是破銅爛鐵，我是說——我們的舊刀，可能會斷……”

    “有沒有搞錯？”

    “是啊，這個不能搶、那個也不能搶？”

    “干麼不再去搶東方家？”那是食糧的重要來源啊！

    “因為兩家聯姻了。”

    “那又怎麼樣？她連鴨子都沒帶來！”

    “哞——”

    “為什麼牛會在這里？”

    “連牛也不能吃！”

    “老天，這樣叫我們要怎麼養家活口、填飽肚皮啊？”

    男人們開始喧鬧起來，咆哮聲幾乎炸了大廳。有的人哭著大叫，有的人幾乎要打了起來，還有人更是咚咚咚用力槌打桌子，嚇得秀娃一時心慌意亂，再也說不出話來，只能縮在丈夫懷里。

    西門貴抱著顫抖的嬌妻，擰起了濃眉，用力的猛拍桌子，發出最駭人的咆哮，對著眾人怒吼。

    “安靜！安靜！通通給我閉嘴！他媽的，你們是听不懂老子的話啊！我老婆都快被你們嚇哭了！”

    他的吼叫聲壓過了所有人的音量，讓大廳立刻再次安靜了下來。

    直到大廳里頭沒人敢再吭聲時，他才低下頭來，鼓勵的拍拍她瘦弱的肩膀。

    “好了，你別怕，他們不吵了，你有什麼想法，都放心大膽的講出來。”

    “呃……”

    “你放心，沒人敢對你怎麼樣的，對吧？”西門貴一邊說，一邊用凶惡的表情狠瞪那些混帳。

    幾個男人連忙一個跟著一個的點頭。

    秀娃定了定神，依然偎在丈夫懷中，緊握著他的大手，好不容易才有辦法鼓起勇氣，看著前方這群長年行搶鄉里的凶神惡煞們，小小聲的開口建議。

    “我有個想法。”

    男人們全都豎起耳朵。

    “什麼想法？”西門貴用眼神鼓勵她。

    她深吸了口氣，然後才抬起頭來，說出那個埋藏在心里已久的提議。

    “設立鏢局。”