項穹蒼痊愈的速度有如神助，也才三天，已經可以下床走動甚至罵人了。

    人人都知道這要歸功于那個灶婢，雖然不需要她親自侍奉湯藥什麼的，可是只要她的人待在王爺房里，要王爺吃藥、睡覺、用膳，他都合作得比小花貓還要乖巧。

    “不要再拿那種眼光看我，你都看了整整三天還不夠嗎？”她拿軟椅上的錦團出氣。

    不要她幫忙，卻只拿那雙老是叫人心跳加速，臉紅無措的眼瞧她，就好像她是令人垂涎好久、好久的食物。

    他說，他什麼都不要她做，她只要留在他眼楮能看得著，手能模得著的地方就好。湯藥、飯菜、擦身，再細微的事情都有人伺候，她留下來唯一的用處不會是被當做風景觀賞吧？

    當然他也會喚她近身，為的是每天三回為她那雙見不得人的手抹上珍珠霜，可是常常抹著抹著，眼光又會像現在這樣擦槍走火。

    項穹蒼沒辦法，只能收回赤果的眼光，不敢說他怎麼都看不夠她。

    不過他也發現每回侍女進來，他的喜兒就開始找事做，她擦瓷瓶，抹彩繡小屏風，撢條案，排列古董架上的珍玩和籍，就是要讓自己一刻不得閑。

    她的渾身不自在項穹蒼看在眼底，心里有了計較。

    “喜兒，你快把那只鎏金斗彩花卉轉心瓶的釉彩都擦破了。”

    這當然是唬他可愛的小妻子的，只見她匆匆放下那個模樣精致的瓶子，雙手垂放，一副做錯事的無辜神情。

    “別做那些事了，如果無聊，陪為夫的下盤棋怎樣？我已好久找不到可以跟我對弈的人，心好癢。”

    “不玩。”哪有人家這樣形容棋癮的。

    “為什麼？”

    “你這身子，就別傷腦筋了。”

    “就一回。”他央著。

    “每次比你都是輸家，到底有什麼好玩的？”這叫青出于藍嗎？

    “拜托！我無聊嘛。”

    “輸的人不可以生氣，生氣的是小狗。”

    以前在黃家村為了節省油燈，兩人常常把燭火給熄了，然後手牽手坐到屋檐下的階梯乘涼，要是冬日，便用透進來的雪光還有月光下棋。

    棋是他教的，後來老是編著要玩的人也是他。

    窮困的他們哪來的閑錢買棋盤，各色小石頭撿一撿，用小刀把棋盤刻在小桌上，不花一文錢，殺了時間，也有了夫妻情趣。

    項穹蒼見她允諾，大喜，讓人捧來象牙雕的棋盤。

    大慶在寢床上架上矮幾，棋盤跟棋盒就擺在上頭，來喜兒也只好月兌了鞋上床，兩人各踞一邊，分了黑白兩子，兩軍捻子對峙，廝殺起來。

    雖說觀棋不語真君子，走棋的人更要全神貫注，一個子輸了可能就全軍皆沒，可項穹蒼打的可不只有跟娘子對弈的主意而已……

    他們聊了不少，應該說項穹蒼問，喜兒選擇性地答，在以往，喜兒是嘰嘰喳喳的小麻雀，不用他問，每天都有倒不完的話籮筐，時過境遷，時間改變了很多，她變得沉潛靜默，謹言慎行，應該說不再全心全意地信任他了吧？

    他叫自己不要去勉強喜兒。

    畢竟，他們之間有著兩年多的空白，需要時間去調適彼此的。不急不急，他得先把娘子的笑容找回來。

    “你的炮確定不跑？那我吃了它嘍？”他很大方地提醒，給條後路。顯然對方不領情。

    “將軍。”項穹蒼替這盤棋敲了喪鐘。

    “你的棋藝進步不少。”她卻是生疏了。

    把殘棋抹了，“再來一盤？”

    “剛剛說好只玩一回。”就知道這只黃牛又耍賴。

    項穹蒼笑了，笑得像只得逞的狐狸。

    或許從喜兒哭倒在他懷里的那一晚開始，心里有什麼被洗滌干淨了，她對項穹蒼沒有再不理不睬，可是也回不去兩年前那個無憂無慮，只要把一家大小吃穿打理好就心滿意足的小娘子，要是項穹蒼不問她話，她可以一個人安安靜靜地坐上半天，什麼也不說，什麼也不問，像是離他非常遙遠。

    項穹蒼不喜歡喜兒那抽離的樣子。

    人總是貪的，雖然現在的她能健健康康地坐在這陪他下棋，已經是老天爺的恩賜，可是他更想要以前那個會對他笑、會捶他、會對他發脾氣、會撒潑、有話就說的好姑娘。

    “我可以有個要求嗎？”來喜兒忽然提出要求。

    項穹蒼眼楮發亮，他就怕她不要求，不論她要什麼，只要說得出來，就算要的是天上的星子，他也會想盡辦法去摘下來給她。

    她有些赧然，有些難以啟齒。“真的可以說？”

    “你跟我有什麼不能說的？”

    這話殊難開口。

    項穹蒼也不催促，安靜等待。

    “如果可以……我想痛痛快快地沐浴，我很久沒有洗過熱水澡了。”她扭捏，不滿意自己身上的體味。

    她卑微的願望竟然只是泡個熱水澡，項穹蒼胸口一陣熱烈悸動，酸澀還有綿密的柔情化成深沉的自責──

    身為他項穹蒼的妻子，過的卻比路邊的乞丐還要不如……

    “以後不管你想做什麼，吩咐旁邊的人就好了，我會讓他們知道，你的命令就等同我的命令。”

    他立刻讓人去準備熱水，然後喚來婉如。

    “伺候王妃沐浴更衣。”

    訝色從婉如眼中飛掠，不過她馬上恢復一貫的恭敬，朝著來喜兒彎腰。“請跟我來。”

    來喜兒對王妃頭餃並不是那麼喜歡，可是現在也不是與項穹蒼爭辯的時候，她下床穿了鞋，隨著婉如走進一間由重重紗幔隔開內室與外室的房間，屏風里，已經放著熱氣蒸騰的浴桶了。

    “姑娘，我就在外面候著，有事喊我一聲我馬上就來。”婉如垂首，對來路不明的喜兒不敢展現太多的熱情，只能憑著直覺拿捏分寸。

    “謝謝。”很顯然這位通房丫頭對自己一點印象也無。

    這也難怪，在灶間的她常常灰頭土臉的，兩人連點頭的機會也沒有。

    婉如這輩子第一次接受別人的道謝，臉皮扭動了下，手挽著喜兒月兌下來的衣物退了出去。

    眼見四下無人，來喜兒踏著小梯泡入木桶中，她滿足地嘆了口氣，水面上充滿著玫瑰濃郁的香氣，因為太舒服了，她閉眼，享受載浮載沉的熱水，一身的疲憊很快地被洗去。

    新奇新鮮，這澡一直泡到水有點涼了她還意猶未盡地不想起身，不過在外面候著的婉如可擔心了。

    “姑娘？要添點熱水嗎？”

    “啊，不用了。”

    喜兒恍然醒來，趕緊踏出浴桶，候著她的不只有婉如，兩個垂髻小丫環捧著衣料和巾子，手腳利落地抹干她身上的水。

    她這輩子都是伺候人多，哪曾被這樣對待過，一時慌了手腳不說，迭聲說要自己來。

    “我自己來就可以了。”被其他女人看光了身體還真是不習慣，就算其中兩個是小孩。

    “夫人，請讓我跟妹妹伺候您，我們要是做得不好王爺會生氣的。”孿生小丫環粉雕玉琢，非常可愛，而且一開始就把喜兒當成終身要伺候的主子，不像婉如多了份心眼。

    “你叫什麼名字？”

    沒想到會受到垂問，單眼皮的頂了頂雙眼皮的丫環。“你說。”

    “稟告夫人，我叫平安，我妹妹叫寧馨，王爺派我們姐妹來伺候夫人。”原來雙眼皮的是姐姐，單眼皮的是妹妹。

    “我不需要人伺候。”她盡量不讓自己去看雙生子失望的眼神。

    雖然這對雙生子真的好賞心悅目，人人都愛看漂亮的東西，她也不例外，不過，她更清楚地知道這麼小的孩子應該進學堂私墊，快樂地去玩耍，而不是在這里看人眼色討生活。

    她想，她得找個機會去同項穹蒼說說。