皇宮遼闊得像一個失迷的世界。

    心下煩厭不已的商綠羽，花了一整個午後的辰光，盡挑幽靜無人的地方走去，兜兜轉轉，已然迷了途，來到一個開滿不知名小黃花的綠茵草原上，四下無人，卻還是被環繞在那堵無所不在的朱牆之內。

    累死人。

    不只是腳酸身疲，連素來生性淡情的她都被一次又一次的挑釁給撩撥得厭惡難當，真想腋下生翅，飛出這高高的宮牆。

    不過半年辰光，這一切的榮華富貴已像具沉重的黃金枷鎖，套得人喘不過氣，尤其是後宮里眾芳爭寵斗妍的嘴臉，更是令人望而生厭。

    “這宮里，美女壞，宮女蠢，簡直沒一個正常人。”她頓了頓，惱怒地低咒了一聲，“包括我在內。”

    她已經後悔當初答應進宮之舉了。

    可是她的人生，從來就由不得自己。

    誰教她生為女兒身？誰教她偏有花容月貌？誰教她的一切都受制于他人手上？

    一股難抑的煩躁沖上心頭，她忿忿地拔下頭上累贅的玉簪、金步搖，隨手擲于地，披散了一頭長長如瀑青絲的商綠羽仰頭望著那無所不在、照得人眼花的日頭，熱汗直流。

    懊死的！

    那可恨的陽光，如影隨形，迫人而來，就不能稍稍有一刻放過她嗎？

    她骨子里固執的牛脾氣登時發作，恨恨直視金烏。

    誰說天下只有一主，世人頂上只有同一個太陽？

    誰說女人天生就得听命于男人，永世無翻身之日？

    她偏偏不服、不認……

    金光灼灼，毫不保留熱烈卻又無情地直直照射入她的眼里……盡避雙眼被灼疼了，浮起痛楚的淚霧，日光照射得她眼前白花花，再不見其它，她依然滿臉不甘，不退縮……

    就這樣瞎了吧！

    瞎了就再無用處，盲了就能鞠躬退場，把這一切遠遠拋在腦後──

    “喂！妳這笨蛋在干嘛？”

    一個渾厚大嗓門直直劈破那片灼熱疼楚，商綠羽還不及反應過來，視線一黑，一只溫暖微粗糙的大掌已緊緊覆蓋住她雙眼。

    剎那間，恐懼混合著陌生的心慌陡生──

    “放開！”她冷斥。

    “我干嘛听一個腦袋不清楚的家伙的話？”那渾厚低沉卻飛揚的聲音不悅地在她頭頂響起。

    他很高。

    驚惱之余，商綠羽模模糊糊感覺到這一點，隨即怒意更盛。

    下一瞬，手肘閃電般往後重重一擊！

    “噢。”頭頂低低傳來的呼疼聲，听來一點說服力也無。

    反倒是她自己的手肘爆開一陣劇痛，手腕未痊愈的傷勢也慘遭牽連。

    懊死，這該殺的登徒子月復部是鐵鑄的嗎？這麼硬！

    “妳不只是笨蛋，”那大掌的主人仍緊捂著她的眼，喃喃不解地抱怨著。“還是個不識好人心的笨蛋。”

    “放開我。”她微咬牙，酷寒冰冷語音足可令人僵斃。

    但是人人畏懼的嚴峻冷冽對上他，卻像撞上了一堵牆，一點效果也沒有。

    “我是好人，所以不同妳這無知小女子計較。”男子不由分說，強壯鐵臂粗魯地朝她縴腰一箍一環，就這樣輕輕松松挾著她邁大步走。

    “大膽！”商綠羽掙扎著，拚命想咬他踢他。“王──”八蛋！

    “咦，妳怎麼知道我外號就叫大膽王？”他訝異，隨即咧嘴一笑，根本對她小野貓般又踢又咬又踹的動作無動于衷。“妳這個傻蛋，竟敢對視金烏，萬一灼瞎了眼，還真沒人同情妳。”

    她不需要任何人的同情，更不需要他的假惺惺！

    “放──開──我！你听見沒有？”

    “女人真難搞。”他邊咕噥埋怨，邊挾著她大步往前走。

    商綠羽簡直不敢置信。

    皇宮里怎麼會有這種孔武有力卻無腦缺耳的……的……

    混蛋！

    商綠羽冷冷地坐在椅上。

    不坐也不行，因為那個大老粗根本听不懂“拒絕”二字怎生寫。

    被強行擄來這不明宮殿，透過微微灼傷的迷蒙視線望去，四周似乎掛著的不是雕弓就是大刀，地上鋪的皮草不是虎就是豹。

    他，是個不折不扣的野蠻人。

    她輕蔑地撇了撇唇，腰桿更加挺直，不管年老太醫在一旁對那個身形高大強壯得嚇人的男子說些什麼“瞳眼微灼”、“眼力短暫受損”、“近日盡量別耗神用眼”。

    “拉拉雜雜說一堆，”那渾厚大嗓門轟轟如雷。“就是最近少睜眼，多裝瞎子就對了？”

    “是是，霄王爺，您說得是。”老太醫趕緊點頭。“就是這意思。”

    霄王爺？

    原來這蠻子就是當今皇帝最為寵愛的小兒子──鳳爾霄。

    商綠羽微感驚訝，面上隨即恢復冷漠。

    “有藥吃嗎？”鳳爾霄轉過頭來，專注端詳著微微瞇眼、努力掩飾不適的她，蹙起濃眉問道。

    真可憐，眼楮淚汪汪的，還拚命假裝堅強……

    瞧她眼楮痛到嘴巴都不會笑了。

    鳳爾霄一相情願地將她的面無表情全歸咎于眼疾。

    否則按照他二十年來的經驗得知，只要是女的，無論是老的小的、胖的瘦的、漂亮的還是丑不拉嘰的，只要一見到他，就會笑得跟朵花兒似的。

    所以她表情臭得跟大便一樣，肯定是因為眼傷的關系。

    “有有有，有藥吃的。微臣開幾帖養神安目的方子，早晚煎服一帖即可。”老太醫頓了頓，又道︰“這幾天最好是以干淨白絹蒙住雙眼，以免再受強光灼害，如此一來，姑娘的眼楮便很快就能好了。”

    “行！”鳳爾霄二話不說，豪爽答應。

    商綠羽聞言，心下掠過一抹深深的不滿。干他何事？是她的眼，蒙不蒙也不由他說了算！

    “那麼就讓微臣幫姑娘──”

    “好了，你可以回去了。”鳳爾霄心不在焉地揮揮手。

    “呃……是。”

    待老太醫離去後，商綠羽冷冷地開口︰“多謝霄王爺費心，小女子也該告退了。”

    “妳要告退去哪里？”他環抱著肌肉僨起的強壯手臂，難掩興味地上下打量她。“喂，妳是哪一宮的侍女？叫什麼名字？主子是誰？”

    商綠羽微微一愣，幾乎諷刺地嗤笑出聲。

    若認真要論起皇家規矩，她是他父皇的侍妾，也可算是他的“長輩”吧？

    多麼吊詭的巧合，多麼可笑的人生，多麼混亂的後宮！

    鳳爾霄微挑濃眉，“為什麼不回答我？”

    就是這麼霸氣蠻橫，理所當然的一句話，讓她心頭沒來由的涌現一股悶濁之氣，偏不欲趁他的心、如他的願。

    哼！男人！

    “我是哪宮侍女，叫什麼名字，主子是誰，對王爺而言並不重要。”她淡淡地道。

    “誰說不重要？”

    “有什麼重要？”她微帶嘲弄的反問。

    “本王當然得知道自己救的是誰。”他一臉想當然耳。

    “知道又怎的？”她反問。

    “不怎的。”他大掌摩挲著下巴。“不過生平首次有人沖著我這麼齜牙咧嘴，本王還挺不習慣的。”

    白痴。

    “小女子生性如此，不足王爺掛齒。”

    “妳看起來和本王差不多年紀，哪里小了？”他的意思是指她臉上全無妙齡少女特有的天真嬌憨之色。

    商綠羽臉色一變。

    “王爺太失禮了。”她咬牙擠出話。

    他眨眨眼，不明白她突然生什麼氣？

    粗心大意的鳳爾霄渾然不知，但凡女子對于“年紀”二字均是敏感計較得多，不管身分貴為後妃還是平凡如村婦，都是一樣的。

    “本王又哪兒得罪妳了？”他不解的問。

    從頭到腳都得罪了！

    “豈敢？”商綠羽面若寒冰，冷笑開口，“王爺言重了。”

    “女孩子家這麼壞脾性，當心嫁不出喔。”他好意提醒。

    “這點就不勞王爺費心了。”她剛想賞他一記白眼，眼前突然又被他溫暖粗糙的大掌蒙住。

    “啊，差點忘了妳不能用眼楮。”鳳爾霄突然想起來，愉快地道︰“小斌子，拿條白絹來，這家伙最近得裝瞎子，太醫交代的。”

    這家伙？

    商綠羽一時氣怔。

    “是！”小斌子趕緊去取白絹。

    “王爺，男女授受不親。”她深深吸一口氣，努力抑下罕有的浮動情緒，不願再與他有任何口舌之爭。“況且，人言可畏。”

    “這點妳放心，我對笨蛋沒興趣。”鳳爾霄心直口快，接過白絹覆上她眼楮，不由分說地就要捆將起來。“還有，我是王爺，我愛怎麼樣就怎麼樣，又怕誰來哉？”

    這麼囂張？

    還有，他以為是在捆綁到手的獵物嗎？

    商綠羽沒好氣地想要推開他的手，打算自己來。

    可他雖狀似粗手粗腳，然而當那雙大手抓著白絹，開始纏上她緊閉的雙眼時，卻又帶著一絲奇異的輕柔小心。

    他的指尖不時擦過她的頰邊、鼻梁，商綠羽心下沒來由的一悸，肌膚莫名敏感發燙起來。

    一層又一層的雪白絹巾封住了她的雙眼，將她受灼傷的眼楮安安全全地藏在黑暗之中。

    世界在眼前變黑了，她什麼也看不見，照理說應該感到心慌驚惶不安的，可也許她早習慣對一切冷漠以對，也許是因為蒙住雙眼後的確不再刺痛得那樣厲害，也或許蒙上了眼楮，她的耳力、嗅覺和其它感官變得格外靈敏，她可以感覺到他身上散發出的溫熱氣息，他懾人的力量，還有他帶著陽光般惑人的汗水味與男人味──

    洶涌強猛的熱度，旺盛充沛的活力。

    一個強壯的、有力的、真正活著的……人。

    不像她，受制于人，毫無尊嚴，活得蒼白空洞，全無溫度。

    她突然有點羨慕他。

    “好了！”他好不容易才打好那小小的結，大功告成地松了一口氣，笑道︰“原來當個大夫也不難嘛。”

    商綠羽回過神，縴縴指尖不自覺地輕觸覆在眼上的白絹，听著他的沾沾自喜，心頭掠過一抹不知做何分辨的異樣滋味。

    這還是頭一次有人幫她包扎，也是她頭一次接受別人的相幫。

    她覺得好別扭，不習慣。

    “這幾天妳就乖乖的在這兒養眼傷，待好了以後，本王絕不強留。”鳳爾霄拍胸膛保證。

    她沉默了一下，才開口︰“王爺並不知道我是誰，不怕養虎為患？”

    “妳是虎嗎？”他忍不住咧嘴一笑。“真要說，妳只能勉強算得上是只瞎貓……咦？不對，那本王不就是死耗子嗎？哈哈哈哈！”

    閉彎一想才發現罵到自個兒了，鳳爾霄非但不著惱，反而笑得好樂。

    商綠羽登時有些傻眼。

    就這麼點小事，也能令他如此單純地感到高興？

    還有，她是個如此難纏、冷冰冰、討人厭的女子，不只再三忤逆他的好意，甚至無禮的出言頂撞，像她這樣的一個人，值得他出手相助，還幫得這般興高采烈的嗎？

    她不明白他究竟是什麼樣的一種人，但是……

    她想，自己的確是欠他一次。

    “謝謝。”商綠羽低聲道謝，心下掠過一抹異樣的柔軟。

    “咦？本王雙耳莫不是壞掉了？”鳳爾霄呆了一瞬，隨即夸張地挖挖耳朵。“是壞掉了吧？否則怎麼出現幻听呢？”

    ──男人果然都是笨蛋！

    商綠羽咬牙切齒。

    據後宮傳言，霄王帶兵打仗是一等一的厲害，雖年方二十出頭，卻允文允武，是除了太子之外，當今聖上最為愛重的兒子……

    哼！她就知道後宮傳言若能信，豬都能在天上飛了。

    那個笨蛋除了上次詢問她身分姓名未果之後，居然就再也沒有考核細究她是何背景，甚至沒想過她是不是被派來臥底的刺客──她懷疑他知道“刺客”兩個字怎麼寫。

    頭一天，她被安置在一處彌漫著淡淡荷花香氣的水榭里住下。

    吃的喝的，外加每日三帖湯藥，都由一個笑容甜甜的侍女送來。

    第二天，情知霄王宮非久留之地的商綠羽徑自松開了蒙眼的白絹，但因眼傷未愈，眼前一片白茫茫，她活生生在門口摔了一大跤。

    而且好死不死，偏偏就摔在閑來無事前來探病的鳳爾霄的腳前。

    然後，全霄王宮都听見了他的瘋狂大笑聲。

    “等重見光明後，我第一件事就是要掐死他！”她嗜血地暗暗立誓。

    第三天、第四天，為了不讓自己的自尊再摔成四分五裂，商綠羽忍氣吞聲地待在水榭里，足不出戶。

    她失蹤多日，現下水晶閣里怕已是炸了鍋，翻了天了吧？

    不過話說回來，朱大娘絕不會讓此事傳出水晶閣外，成為後宮嬪妃們見獵心喜、落井下石的大好機會。

    朱大娘只會暗中通知稟報“大人”，極力搜尋她的下落。

    一想到可以讓“大人”心急如焚、坐立難安，商綠羽心頭不禁涌起了一股強烈的喜悅和滿足感。

    “很好，”她嘴角往上勾，露出一抹愉悅的笑容，“真好，太好了。”

    扁沖著這一點，她就該想方設法多賴在霄王宮里十天半個月，讓他們著急去！

    她惡意地微笑起來，突然不急著離開了。

    “妳居然會笑？！”那個渾厚嗓音帶著明顯震驚的響起。

    霄王。

    商綠羽的笑容倏然收起，沒好氣地道︰“王爺進來前先敲個門，貴掌就會斷嗎？”

    “啐，本王就知道自己方才是眼花，”鳳爾霄喃喃抱怨，“冰山怎麼可能會笑？”

    商綠羽自認不是個情緒易受波動的人，但是被頭腦簡單、四肢發達的人給消遣了、取笑了，在在嚴重辱沒了她的智慧與尊嚴。

    不駁斥，這粗大個兒還當真以為她笨到沒能力反擊。

    “傳聞果然沒錯。”她冷冷道。

    鳳爾霄果然上鉤，極感興趣地問︰“什麼樣的傳聞？”

    “霄王爺每日無所事事，閑到捉虱對打。”她故意諷刺一笑。“果然是出了名的"閑"王。”

    “嘿，妳──”他睜大了黑亮的眼楮，一時氣結。“本王哪有很閑？”

    “不閑，王爺又怎麼會三番兩次登門自取侮辱？”她冷笑的問。

    鳳爾霄啞口無言，瞪著她。

    “妳腦子雖不靈光，口齒倒挺伶俐的嘛。”半晌後，他自言自語，研究地上下打量她。“嗯，果然是人不可貌相。”

    “王爺這話是什麼意思？”她眼角微微抽搐。

    “就是看妳一副聰明面孔笨肚腸的樣子，沒想到妳竟然也撂得出狠話，覺得有點驚訝罷了。”他老實回道。

    ──笨的究竟是誰啊？

    都已經指著他的鼻頭罵了，他竟然還不痛不癢的……果然皮粗肉厚的武夫，腦子都特別遲鈍。

    商綠羽一時說不出話來。

    這時就忍不住慶幸自己是蒙著眼的，否則她怕自己真會一個沖動撲上前咬死他。

    啊，不行，她差點忘了自己是吃素的。

    “啊！苞妳這麼一抬杠，差點忘了正事。”鳳爾霄一拍大腿，突然想起來找她的目的。

    “王爺還有什麼正事可言？”她反諷。

    “怎麼沒有？本王正事可多著呢，不過要一一說明就太麻煩了。”他跟平日慣常拍馬頭沒兩樣地拍了拍她的腦袋。“明天妳跟我去個地方，幫我演一出戲，事成之後本王重重有賞。”

    “何以見得小女子願意領王爺這份賞？”她不悅地往後一躲。

    少一副施舍大恩大德的嘴臉，她向來不屑領受什麼賞賜。

    還有，干什麼動手動腳？

    商綠羽沒察覺自己雙頰莫名發燙了起來。

    “黃金白銀誰不愛？”鳳爾霄奇怪地看了表情怪異的她一眼，理所當然地補了一句︰“女人都是愛錢的。”

    “嗤。”

    “妳不愛錢？”他驚異地睜大眼。“那妳愛什麼？”

    自由。

    可偏偏這是任何人都給不起她的，除了“大人”之外。

    商綠羽的臉色陰沉了下來。

    鳳爾霄摩挲著下巴，微帶迷惑地研究著她。

    他通常仗著滿腔熱血在做人做事，什麼事都是先干了再說，從未曾想過值不值得的問題。

    那一日出手“救”她，也是出自那一股熱血沸騰。

    所以就算她身分未明──能出現在皇宮里，總不會是什麼路邊的阿貓阿狗，閑雜人等吧、態度惡劣──反正他自己的也沒好到哪里去、渾身長刺──不過人長得倒挺漂亮的就是了，他也完全不介意。

    反而這幾天下來，鳳爾霄還覺得挺有意思的。

    這還是頭一次有姑娘敢跟他唇槍舌劍、頂嘴來頂嘴去的，不管他是天王老子還是瀟灑俊扮兒一枚，她完全沒把他放在眼里。

    他從來不知道跟女人斗嘴是這麼有趣的一件事。

    而且每回見到她被他激得反唇相稽，原本冰冷淡漠、蒼白得像雪的臉蛋就會染上兩抹紅暈，他就覺得挺可愛的。

    “為什麼老臭著一張臉？”他沉吟半晌後，月兌口而出。“其實妳笑起來真的很好看……我很喜歡！”

    商綠羽腦門登時轟地一聲，雙頰紅得嬌艷似火。

    什麼東西？他到底在胡說八道個什麼東西？

    “王爺在說什麼笑話？”她重重一哼，臉蛋上的潮紅卻怎麼也消褪不了。“我幾時笑了？”

    “還想瞞人？方才妳真的笑了，我看得很清楚。”他忍不住想要偷偷捏一下她紅通通的粉頰，手指在她面前比畫了半天，最後還是作罷。“妳有空就多笑一笑，也賞心悅目一些。”

    趁人眼楮瞧不見的時候偷踫人家，好像有點勝之不武，也非男子漢大丈夫所為。

    “我不是花瓶，用不著賞心悅目。”她悶哼道。

    她最痛恨的就是這張臉皮子，若不是這張國色天香臉龐惹的禍，她又何須……

    商綠羽硬生生抑下胸口的不適感，別過頭去。

    算了，何必在意他無心的一句話？

    “妳不是花瓶嗎？”鳳爾霄偏著頭，目光一一描繪過她雪白粉女敕的鵝蛋臉，如黛的柳眉，嬌小若櫻桃的紅唇和細致優雅的玉頸，在唇邊喃喃︰“可我就覺得應該是……”

    她真的像極了一只上好玉石碾成的雪色剔透玉瓶兒，皎潔、高貴卻脆弱，彷佛輕輕一觸就會不小心給踫碎了。

    苞她的壞脾氣一點也搭不起來。

    但無可否認的，她真的很美，美得驚心動魄，令人無法忽視。

    他終于注意到這一點。

    “王爺這話是什麼意思？”她不悅地蹙眉。

    鳳爾霄凝視著蒙住雙眼的她，不知怎地，俊朗面孔沒來由的一紅，吶吶道︰“呃，我沒什麼意思……方才我說到哪兒了？喔，對，我想妳幫忙我演一出戲。”

    “就當小女子不識好歹，不懂知恩圖報，”商綠羽沒瞧見他臉上奇異的紅暈，只是撇了撇唇。“可我剛剛已經拒絕了。”

    她一點都不想跟宮里的任何人任何事扯上任何關系，如果可以，她連宮門一步都不想踏進來。

    就算他罵她狼心狗肺，就算他認為她無情冷血，都無所謂。

    反正這類的話她都听了十七年，半點也不稀奇。

    雖然……她覺得他並不像心胸那麼狹窄的人。

    “妳甚至還不知道我需要妳演的是什麼戲？”

    “演哪一出都一樣，我沒興趣。”她淡淡道。

    “妳不怕我生氣嗎？”他盯著她。

    “我該怕嗎？”她反問。

    他眨著眼楮，一時語結。

    “如果王爺是那種小鼻子小眼楮，凡事斤斤計較，樂于挾怨報復的人，那麼沖著我的刁牙利嘴和出言無狀，恐怕你早讓人把我攆出宮去了吧？”商綠羽純粹就觀察所得道。

    鳳爾霄怔怔地看著她，不知為何突然高興了起來。“嘿，妳真了解本王。”

    她臉一紅，隨即清了清喉嚨，冷淡地道︰“好說。”

    “那就不談條件和報償，”他黑眸炯炯，笑看著她。“如果單純是我這個朋友請妳這位朋友幫個忙呢？”

    她一震。

    “現在我不是王爺，也不是救治妳眼楮的恩人，只是妳的一個朋友。就當幫朋友的忙，妳願意和我合演一出戲嗎？”

    商綠羽怔怔地望著他渾厚聲音來處，心頭莫名熱熱的、緊緊的。

    朋友？

    “咱們誰也不欠誰，就是朋友對朋友，朋友有難就得兩肋插刀。”他咧嘴一笑，“我做得到，那妳呢？”

    她從來沒有朋友……

    “妳不願意嗎？”面對她的一徑沉默，他的語氣漸漸有些不確定。“妳不喜歡有我這樣的朋友嗎？”

    說不出究竟是動容于他居然可以樂天得一塌胡涂的關系？抑或是因為他迷路小男孩般可憐兮兮的悵然語氣，莫名地打動了她憤世嫉俗的心的緣故？在商綠羽的理智來得及把關前，話已沖口而出──

    “好。”

    “真的嗎？”鳳爾霄的臉龐瞬間亮了起來。

    話既已出口，她想反悔已來不及，只得硬著頭皮道︰“就朋友對朋友，誰也不欠誰的那種，其它什麼都不是，什麼都沒有，你最好別想太多。”

    “成交。”

    雖然不知道她後面那幾句彎彎曲曲的話是什麼意思，但是對于中心思想是“凡事只看結果不問過程”，做人宗旨是“能當朋友好過做敵人”的鳳爾霄來說，這就夠了。