夜間用過晚膳，她到雍竣的屋里侍候時，看見桌上放著一只名貴的木盒。

    “過來，打開木盒瞧瞧。”他坐在桌邊，似笑非笑對她說。

    織心走過去，遲疑半刻才打開木盒。

    鉛白、朱丹、蘇芳、辰砂、紫土、膝黃、胭脂、岩綠青……當然還有最要緊的黑墨。木盒里應有盡有，全都備齊了。

    織心怔怔瞪著木盒里昂貴的顏料，顫手拂過那些美麗顏色，木盒旁還有幾枝彩筆以及單色筆，作畫該想到的，全都行了。

    “喜歡嗎？”他問她。

    她說不出話，抬眼激動看他，有口不能言。

    “這是送你的。”他說。

    織心眼眶泛出淚光，她壓抑著，看起來卻又哭又笑。

    “哭什麼？不喜歡這顏料盒？”他逗她。

    她急忙搖頭。“不是，”伸手抹干兩眼後，她說︰“是貝勒爺待奴婢太好了，奴婢記得，只有離家當年爹爹送了一盒顏料給奴婢，之後就從來……從來沒有人送過東西給奴婢。”

    他站起來，走到她身邊。“我沒送你，是你贈了我一幅畫。”

    “那幅畫不值錢。”

    “值不值錢，要收畫的人來定。”合上蓋子，他拿起木盒交到她手里，低柔對她道︰“想要什麼就開口跟我要。記著，我是你的主子，要是我不能給，世上便沒人能疼你。”

    這話酸進了織心的胸口，讓她的淚流得更多。

    捧著木盒，她看他，不知道怎麼感激他，木訥于言，澀于行，千言萬語往自己的肚里吞，只有殷切眼眸說明她心懷道不盡的感恩。

    他低笑，眸色了然。“我有私心，想見你的繡圖，所以才贈你顏科。”

    她認真听他，這話，記心上了。

    “好了，把木盒收回屋去，就快點回來為我更衣備湯。”他說。

    回過神，她用力點頭。“是。”

    臨出屋前，她回頭看了自己的主子一眼。

    “還不快去？”他沖著她笑。“我等著你。”

    回眸一笑，她才跨出門外。

    瞪著房門，雍竣笑容收起。

    那回眸一笑真純至美，讓他永遠難忘。

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    自從得到顏料盒後，織心就把封存在箱籠里的從箱內取出，還把收起的筆墨紙硯也一並取出，放在畫筆與顏料盒旁。

    她又開始看作畫，還日夜繡一只銀鏈香袋，繡面一對玉獅栩栩如生，繡工極精極美，一見便知是給男子的用品。

    “織心，都幾更天了，你屋里的燈怎麼還亮著？”綠荷聲音才到，人已經跨進來。

    織心反應不及，手上繡的香袋已經被綠荷瞧見。

    “給誰的？”綠荷一把奪過去端詳，大驚小敝。“是男人的嗎？”

    織心慌忙搶回來。“綠荷姐，這麼晚了，你還不睡嗎？”

    “該問你才是！”綠荷笑得詭異。“我起來上茅房，見你屋里燈還亮，沒想見你繡著這個玩意兒！”

    她抬頭見一架子的、還有桌上的筆墨紙硯及畫筆顏料。“欸，這誰給的？真漂亮！”她走過去好奇地模那只木盒。

    織心沒搭腔。

    “你繡那香袋，是給貝勒爺的嗎？”綠荷又問。

    遲疑一會兒，織心點頭。

    綠荷掩嘴笑。“怎麼忽然想給貝勒爺繡香袋了？貝勒爺喜歡這玩意兒嗎？”

    “不管貝勒爺喜不喜歡，這是心意。”她坐下，繼續繡那對獅。

    “心意？”綠荷故意掐著嗓子，湊近問織心︰“好特別的心意！應該不是心血來潮，而是其來有自吧？”

    織心沒理她。

    綠荷笑問︰“這會兒，貝勒爺不挑你的刺兒了？”

    織心還是沒回她話，她專注繡著香袋。

    綠荷忽然收起笑臉。“不過，你可千萬不能認真呀！”她說。

    突然冒出這話，織心停手，抬頭看她。

    “貝勒爺如果待你好，你就當是爺心血來潮，別太在意。”綠荷說。

    織心怔了會兒，然後低頭，兀自刺繡。“綠荷姐，你想說什麼？”

    “是你說的，奴才便是奴才，主子有主子的打算，奴才再多心也是妄想。”綠荷提醒她。

    織心手上沒停。

    “織心，你在听我說話嗎？”

    “不必擔心，”她抬頭看綠荷，眼眸清澈純淨。“我記得自己的身分，不會忘記。”

    綠荷沒話說。

    “回去睡吧，綠荷姐，已經很晚了。”

    綠荷只好說︰“你也睡吧，別折騰太晚了，明日還要干活呢！”

    織心點頭。

    綠荷去後，織心放下香袋。

    她明白綠荷的意思，但是她沒想太多，因為不想，所以她繡香袋的動機單純無染。

    為他繡香袋，只為回報他饋贈顏料的恩情，織心是這麼告訴自己的。

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    繡好香袋那天，她熬了一夜，清早到貝勒爺屋里看到他已經下床穿衣，她有些意外。

    “來得正好，幫我收拾箱籠，午時過後就要動身。”他吩咐。

    “動身？”織心不明所以，仍走上前為他整衣。

    “我要出門。”他僅簡略道。

    听見“出門”二字，她低眉問︰“您這趟出門，要出去幾日？”

    “少則個把月，多則年余。”

    年余？

    她抬眼看他，忽而有些恍神。

    “怎麼了？”見她出神，他低笑。

    “您又要出門，福晉知道嗎？”她只能這麼問。

    他斂下眼。“我還沒告訴額娘。”

    “您的傷才剛好，又要出門，福晉必定不肯。”她為他整好衣襟，然後彎腰為他順好衣擺。

    “我一定得走。”他說，揮著袖子。

    直起腰，織心看他片刻。

    抬頭發現她若有所思的目光，他發噱。“干嘛這麼看我？”

    她回眸，走開去整理睡了一夜的紊亂床褥。“貝勒爺一走，屋子又空了。”

    他目光跟著她的身影。“不好嗎？你的活兒也空了，不必再干那麼多活兒侍候我！”

    “侍候貝勒爺是奴婢該做的。”她低聲說。

    “我會回來，到時候你還有很多活兒得干！”他嗤笑。

    不一會兒她已整好床鋪，轉過身來，臉上沒有笑容。“貝勒爺，您此行還是為經商嗎？”

    他看她一眼後答︰“對。”

    “詩雲︰『商人重利輕別離。』是否便是這個意思？”她問他。

    他一愣，抬頭看她。

    織心正看著他，認真等著他的回答。

    雍竣陰柔低笑。“怎麼？看來，你似乎依依不舍？”

    她垂眼。“今早奴婢正好繡成一只香袋，是給貝勒爺的。”她自懷中取出香袋，雙手奉上。

    雍竣接過，那香袋繡面上精巧絕倫的繡工，讓人驚嘆。

    “好精致的玩意兒！”他贊道。“繡這玩意兒，想必花了你不少精神？”

    她沒答，只說︰“貝勒爺，讓奴婢給您系上。”

    她走過去，將銀鏈香袋系在他的腰上。

    “系上你親手繡的香袋，就像被你捆住，從此再逃不開這繞指柔了！”他說笑。

    織心一愣。“貝勒爺別開這種玩笑。”

    他扯住銀鏈，握著香袋問︰“銀鏈哪來的？”

    “娘去世時留給織心的。”

    “你娘給的東西，你該留著。”

    “貝勒爺也給了奴婢東西，奴婢沒什麼能給的，所以把最貴重的東西給貝勒爺。”

    他取下銀鏈。“這是你娘留給你的，我不能收。”

    織心手擱在腰後。“貝勒爺收下了，相信娘也會高興的。”

    她這麼說，他于是收下，不再推卻。

    “我寫了封信，你代我轉交給額娘。我就不當面跟額娘辭別了，免得她淚眼婆娑，到時我想走也走不了。”他從案上取來一封信，交給織心。

    織心遲疑著伸手接下。“這樣好嗎？不告訴福晉，她要是知道了會傷心的。”

    “等我回來再告罪。”他說。

    織心不能再說什麼。

    一個早上，她忙著收拾箱籠，準備行囊。

    到了正午，郊外聘來的馬夫先行運走兩只箱籠，稍待雍竣和小廝騎馬趕上，才不會讓福晉發現。

    雍竣上馬前，織心看見香袋還系在他的腰上，她忽然感到心安……

    “貝勒爺，別耽擱太久回來。”她一路陪到街角，站在馬旁殷切叮嚀。

    “回去吧！”他叫她走。“你陪得越遠，讓我額娘見了便知道我出遠門，找人追上。”

    織心停步。

    她止步後，雍竣便加快馬行速度，到了街的另一頭，他回頭看她一眼，然後扯緊韁繩——

    “駕！”

    駝著雍竣的馬兒，旋即如風般沽失在織心的視野里。

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    雍竣離開的日子不算長也不短，足足過了三個多月將近一百個日子，他才捎信回巴王府，信里寫道三日內即將回府。

    埃晉接到信，一顆心才安定下來。

    埃晉把織心叫到屋里，吩咐她︰“你的爺要回府了，竣兒屋里叫冬兒她們要打掃整潔，客房也要騰出清掃，竣兒來信說府里要來貴客。”福晉交代織心。

    “這位貴客是貝勒爺生意上的伙伴？”織心問。

    “好像跟生意有關，不過信上說，這是摯友。”

    摯友？這兩字讓織心不敢怠慢，她吩咐冬兒騰出最好的上房，預備接待貴客。

    三日後雍竣果然如期回府，這次回京的箱籠有數百箱，陣仗不小，貨品計有上好茶磚及大幅江南繡畫。

    隨箱籠回府的挑夫苦力有幾百人，侍候的婢鬟奴僕卻不多，顯見這名貴客不太重視排場。

    與雍竣的黑色坐騎並駕齊驅的，是一匹白色駿馬，馬上一名女子英姿颯颯，活潑嬌艷，十分動人。

    織心與府中一干奴僕站在王府門口迎接，眾人見到那名女子與大貝勒互動親昵，都面面相覷。

    織心看到她的主子，她的心定下，再看到馬上那各女子，織心的視線便膠著在女子身上，她看著對方開朗的笑與爽利的舉止，若有所感，覺得自己仿佛身系囹圄，像籠中的小鳥、井底的困蛙。

    然不管心底做何感想，雍竣下馬後，織心立即迎上，將備好置在托盤里的毛巾、熱茶等呈上。

    雍竣扶女子下馬後看織心一眼，他沒取茶也未取毛巾，只將披風月兌下擱在托盤之上。

    “走，紅玉，你未曾到過京城，我先帶你先參觀王府！”他對女子道，甚至拉起她的手往府內走。

    織心愣在原地，原本若有似無、—直壓抑的期待心情，忽然冷卻下來。

    女子離去前，不由得看織心一眼，臉色微變。

    懾于織心清艷絕俗的美貌，女子胸口一震，既感不自在兼且對這婢女留上了心。

    稍後雍竣攜客來到廳中，福晉接見雍竣的貴客，孔紅玉。

    “太谷縣孔家是晉商望族，專營茶莊，名聞天下，我竣兒結識孔家女兒，實在難得。”福晉說場面話。

    實則，她並不喜歡孔紅玉，一見面便覺得不順心。

    她知道孔紅玉是漢女，旗人入關後太宗雖提倡親民漢化，再者孔紅玉為江西晉商之後，與朝廷關系雖好，然滿漢仍有分別並且對立，娶漢女在貴族間尤其不容，福晉見孔紅玉與雍竣太過親近，便起提防之心。

    “哪里，結識貝勒爺，是孔家好福氣。”孔紅玉客氣。

    埃晉與她再沒有話說，于是便問雍竣︰“這趟回來見你帶回這許多貨物，總該待得久一點了吧？”

    “起碼一年半載，不會離京。”雍竣承諾。

    埃晉听見他這麼說，才安了心。

    將貴客安置在上房後，雍竣回到屋里，織心端來熱水以備他梳洗。

    她臉上笑容已不見，冷淡平靜地如常侍候她的主子。

    “三個多月不見我，你迎接我的，就是這張臉？”他調侃她。

    織心沒說話，擰吧濕巾後送到雍竣面前。

    他伸手，未接過濕巾，反而抬起她的臉。“記得剛才在門外還見到你的笑容，現在怎麼不笑？活似我欠你幾百兩銀子！”

    瞪著地面，她還是沒笑，甚至連一絲勉強都不願嘗試。

    雍竣挑眉。“為什麼不高興？”柔嗄問她。

    她不說話，收心息念。

    他放手。“我才回府，不想看見這張臉！”他聲調轉冷，臉色不豫。

    織心知道，她惹他不高興了。

    連她自己也不明白為什麼，她不能對他笑，不能虛與委蛇……

    然對他性情越真，她的心就越不安。

    “你出去，不必侍候了。”他不高興。

    織心抬頭，忽然看到他腰間的香袋，那香袋沒有離身，她揪緊的心便跟著松開來……

    “奴婢給貝勒爺月兌鞋。”她上前，不在乎他的冷臉與驅趕。

    雍竣瞪著她，冷聲問︰“女人心，就一定得反反復覆？”

    織心裝作沒听見，月兌了他的鞋後便喚冬兒取熱水來，要為他洗腳。

    雍竣冷眼看她，一動不動，讓她侍候。

    屋內燒著熱炭，織心忙進忙出，一會兒她已經香汗淋灕，汗水濕透衣裳，蒸發出體香，也突顯少女玲瓏的身段。

    雍竣的眼神漸漸抹上一層灰霧，嗅著她身上的香氣，他注視她曼妙早熟的胴體，為這新鮮滾燙的體驗而熱火焚身。

    “仔細想想，你也到嫁人的年紀了。”盯著她，他忽然悠悠道。

    織心愣住。

    她回頭，見他目光兜在自己身上，她沒來由有些緊張。

    “我額娘跟你提過這事嗎？”他聲調慵懶。

    織心搖頭。

    他撇嘴，懶懶地道︰“她遲早會跟你提的。”

    她沒說什麼，更不知如何接話，只好回頭忙祿。

    半晌後他站起來，走到她身邊，忽然低頭貼在她耳邊說︰“我要額娘把你給我，你說好嗎？”

    她愣住，心跳驟快。“奴婢已經是貝勒爺的人。”她背他說。

    “你明知不是這個意思。”雍竣低笑，湊著她耳旁粗嗄低語︰“我是男人，也想要你。”

    听見這話，她倉促轉身，不意與他面對面。

    他故意接近，與她之間幾乎沒有距離。“你身上真香，擦什麼樣的香粉，能有這樣魅惑人心的香氣？”他沉聲問，還深深嗅聞。

    他的舉動，讓人心亂。“奴婢沒擦什麼香粉，也許是發上香花的氣味。”她別開臉，紅痕卻已經蔓延到頸根。

    他笑。“我看不是。”嗄聲說︰“這是你身上的體香。”

    這話撩人意味深濃，她倉皇退開他身邊。

    這舉動之突兀，如受驚野兔，惹他發噱。“你怕我？”他還笑。

    織心不明白，他竟能若無其事，笑臉迎人。“奴婢去瞧瞧，晚膳是否已準備好。”她繞過他，匆匆跨出房門。

    他沒阻擋她離去。

    反正，他也需冷卻一下，她撩起的熱潮。

    屋里還殘留香氣的余溫，他嗅得出她的味兒……

    他的織心，已是一朵開得美盛，正待男人采擷的嬌花。

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    晚間用過膳，織心在屋里找不到雍竣，冬兒進來看見她在找人，便告訴織心︰“貝勒爺帶紅玉姑娘騎馬出去，夜游京城了。”

    織心听見了，發怔一會兒，然後問冬兒︰“晚上還出門嗎？”

    “現在還不晚，再說晚間這時候外頭可熱鬧了，紅玉姑娘說想出門游賞，貝勒爺便依她。”冬兒答。

    冬兒說完話後就出去了，留下織心，她呆在屋里，心不在焉地收拾著屋子。

    “竣兒呢？”綠荷攙扶福晉走進來，見織心一個人，福晉便問。

    見到福晉，織心先福個身，然後答︰“奴婢听冬兒說，貝勒爺與紅玉姑娘一起出門了。”

    埃晉皺眉。“天都黑了，怎麼還出門呢？”

    織心沒接話，她走到桌邊給福晉倒茶。

    接過茶，福晉說︰“用膳前你的爺在屋里，有沒跟你提起，那個叫孔紅玉的姑娘什麼事？”

    織、心搖頭。“沒有。”

    埃晉神色不豫。“一個姑娘家，怎麼會跟個大男人一道回家里作客？成何體統？漢人難不成是這樣教女兒的？”

    埃晉難得口氣不好，綠荷看了織心一眼，吐吐舌頭。

    “織心，你替我仔細留心些，”抱怨完，福晉交代織心。“要是你爺在屋里提起那個孔姑娘的事，你就得來跟我一五一十說個明白。”

    埃晉交代了，織心只得答︰“是。”

    吁口氣，福晉看看織心與綠荷兩人，又說︰“我不喜歡這孔姑娘，你們必定能瞧出來。我不喜歡她，先是因為她一個大姑娘家，這麼拋頭露臉的實在不討我喜歡，再者因為她是漢人，”福晉頓了頓，細察兩人臉色。“倒也不全因為她是漢人我便不喜歡她，你們兩個女娃兒也是漢人，我便喜歡你們。可那個孔姑娘不一樣，我不明白竣兒帶她回家是什麼意思，倘若沒其他意思倒罷，要是有什麼用心，你們倆想想，咱們是什麼樣的人家？貝勒爺豈能與漢女沾上邊？竣兒說這孔姑娘是貴客，這是什麼樣的貴客？未納福晉之前，我可不許他有別的心思！否則不但我不會允準，王爺更不會答應！”

    織心與綠荷都低頭，沒說話。

    “你們都明白我的意思，是不是？”福晉望向織心。“特別是你，織心，剛才我吩咐的事兒你得照辦，明白了吧？”

    “奴婢明白。”織心答。

    埃晉點點頭，似暫且放心了。

    “綠荷，扶我回房吧！”福晉起身。

    “是。”綠荷忙伸手扶上。

    埃晉離去後，織心站在屋里，回想剛才的話……

    餅了良久，她回神才發現自己的雙拳握緊，掐紅了她的掌心。