孔紅玉離京這日，雍竣並未隨行。

    因回京數日他陪伴她四處閑游，故此需留京城，為處理百箱運回京畿貨物發落商號事宜。

    雍竣截斷茶幫京滬生意，帶回幾箱金龍雀舌、及幾十箱蘇繡珍品，消息傳出，一時京城貴冑爭相至隸屬巴王府之富記商號采購，不過數日，雀舌上品與蘇繡珍品已搶購一空。

    孔紅玉此趟先離京也有正事在身，雍竣于南行之時早與票幫聯手，將京城貴冑購貨錢票，由京城銀號匯兌至晉商喬家銀號，再透過早先安置妥當的杭州據點，由孔家出面下殺貨價，再以匯兌的大批銀子以低價購得當地珍品物資，以補京城需索之不足，更與船幫及挑夫幫聯結，海陸一並，將干貨與濕貨分頭批送進京。

    孔家與雍竣聯手，蒙收實利，只要賣個臉面做的是無本生意，除了雍竣令女子多情的男人味外，孔紅玉想攬住雍竣的心，也因這番現實的考量。

    京城商幫勢力，再沒有比此番南北聯結還要更大的了！

    其中雍竣便是個關鍵人物，以當朝貴冑身分，他已能暢行無阻，再論行商手段，更無人能出其右。

    其中，婁陽貝勒便是聞訊而來的貴客之一，然引起他興趣的並非貨物，而是人。

    “我記得，帶回貨物沒有馬匹，我也不販馬市生意，婁陽貝勒何故來訪，令人百思不解。”這話，雍竣說得冷淡。

    婁陽笑得狂放。“婁陽雖在行販馬，可也有茶莊與絲綢生意，乃至天下生意無一不能與！大貝勒睿智無儔，絕不至于百思不解。”他話中有話。

    雍竣冷笑。“那麼婁陽貝勒此番造訪，所為何為？想談什麼生意？”

    “上回那樁生意，大貝勒考慮得如何？”婁陽忽然提及。

    “婁陽貝勒說的，是哪樁生意？”他斂眼問。

    “京城馬市，在下可與大貝勒，共享其利。”婁陽答得豪邁。

    雍竣沉聲冷笑。“莫非連女人，婁陽貝勒也能共享？”

    聞言，婁陽臉色一沉。

    雍竣忽然話鋒一轉。“大貝勒的提議，我已問過織心，但她毫無離府念頭，我愛莫能助。”

    婁陽眯眼，沉聲道︰“織心姑娘不是貸物，確是不該將織心姑娘與生意相提並論。”

    雍竣邪意一笑，冷涼道︰“婁陽貝勒改變主意了？”

    “倘若大貝勒能夠成全，就算婁陽欠你一個人情！”

    雍竣冶眸矜淡。“剛才我已說過，她沒有離府的打算。”

    “織心姑娘若願意，我將花轎迎娶，納為側室。”他道。

    這是最好的安置了。

    婁陽貝勒為京城貴冑，一般平民女子，絕無可能嫁入元王府為婁陽側室。

    然他竟然松口，願為織心破例。

    “煩請大貝勒為婁陽傳話，即便只是如此，就算婁陽欠大貝勒一個恩情。”婁陽冷眼沉聲道。

    雍竣淡著眼，眼色陰黯冷魅。

    “如何？”婁陽沉眼，再問︰“在下等大貝勒給個答復。”

    巴王府內廳燃著沉木燻香，廳內氣氛如煙霧裊裊，飄忽詭異。

    “當然。”雍竣冷魅一笑，打破沉寂。

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    晚間到雍竣屋里侍候的人，不是織心，卻是冬兒。

    “貝勒爺，冬兒取來熱湯，侍候您淨身。”冬兒道。

    “織心呢？”雍竣眯眼問。

    冬兒吸了口氣，似乎有些別扭。“織心姐姐在下房，為貝勒爺洗衣。”

    “洗衣？”他臉色一沉，厲聲冷斥︰“這是你的工作！”

    冬兒退了兩步，似被雍竣的冷臉嚇到。“冬、冬兒明白，可織心姐姐願意如此，冬兒也想侍候貝勒爺。”

    “你想侍候我？”他寒眼問。

    “是，冬兒覺得這活兒不僅織心姐能干，冬兒也能侍候貝勒爺。”她大著膽子說。

    雍竣半天不語，冬兒不明所以，悄悄抬眼看他，卻被主子冷銳的神色嚇住。

    “你以為，任何人都可侍候我？”雍竣眼色陰黯。“糊涂的丫頭，有膽量卻沒有智慧。”

    “冬兒是奴婢，冬兒可以沒有智慧，可冬兒明白主子要什麼。”她有小聰明。

    “你明白？”他寒聲問︰“你以為，主子要什麼？”

    “要奴婢盡心盡意的侍候。”冬兒答，自以為聰明。

    聞言，雍竣冷笑。“你錯了，我最不需要的，就是一個屈膝的奴婢。”

    冬兒不懂，瞪大眼看主子。

    雍竣突然轉身走出房門。

    冬兒呆住了！

    她眼睜睜看著主子走出房門，卻不敢追上前去。

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    在洗衣房里，他看到卷起衣袖，蹲在水井邊賣力洗衣的織心。

    她額上淌著細小汗珠，專心洗衣，渾然不察他已經來到身邊，直至身邊的小丫頭急得猛推她的手，低聲對她說︰“織心姐姐，快看呀！”

    織心回神，抬頭，這才見到雍竣。

    她立刻站起來，在身上抹幾下匆匆擦干濕手，才跟主子福身。“貝勒爺。”

    他冷眼看她，神色淡定，不因他來到洗衣房而慌張。

    “不問我，來這里做什麼？”他瞪她，冶聲問她。

    “貝勒爺到洗衣房有事吩咐奴婢？”她問，因為他問而問。

    雍竣寒著眼。“一定得這麼劍拔弩張的對你的主子，你才會好過？”他質問。

    “奴婢不明白貝勒爺的意思。”她平聲答。

    “不明白？”雍竣冷笑。

    隨即，他握住她的手腕就往洗衣房外扯。

    見大貝勒臉色陰沉，突然拽著織心往外拖，其余在洗衣房里的丫頭都嚇住了！

    織心沒有掙扎，任由他拽著自己將她拖到後園。

    “說！”他撂開手，厲色喝斥她︰“誰給你膽子自作主張，居然叫冬兒來侍候我？！”

    “冬兒大了，該學著做些細活兒。老是讓她洗衣、燒水，對她不公平。”她面無表情，答的雲淡風輕。

    “沒想到你菩薩心腸，如此為人著想！”他冷嘲，臉色冰寒。“自甘墮落降為干粗活的丫頭，這就是你要讓我難看的做法？”

    織心臉色平板，直直看他。“織心進也不是，退也不是。貝勒爺說過織心是人，是人便有思想，有意志，所以織心要冬兒替代，可貝勒爺又不允。織心不明白，到底該怎麼做，才能讓貝勒爺順意？”

    雍竣冷眼看她。

    她凝眸回視。

    “順意？”他柔聲冷目，陰沉詞鋒一字一句︰“你又何嘗，真正順過我的意？”

    她—慟，心窩幽幽酸起來。

    “奴婢是奴才，自然事事要順貝勒爺的意，只是這『意』是奴才的意？還是主子的意？貝勒爺是主子，織心是奴才，奴才與主子本就是兩種人，永生永世搭不上的兩個階層，奴才以為順了貝勒爺的意，成就了奴才的性情，卻惹貝勒爺不高興，可奴才願服膺為奴，又不討貝勒爺歡心，既然如此，貝勒爺干脆就端起爺的架子，擺布織心、命令織心，這樣織心能安心做個奴才，貝勒爺縱不順意，也不會有個逆主的奴才惹您發怒。”這話說得既白又露，毫無遲疑沒有退縮。

    她已安心如此，就要把人的耐性擰盡，至于他怎麼想，那已無所謂。

    他將那香袋贈人，寒她的心，倘若那銀鏈未索回，她的心便已死。

    他不將她看做奴，可又不願明白她的心，她贈他的繡袋不過是可以隨手饋贈的物品。既是如此，她寧願做個奴，也不要這恩惠的施舍。

    雍竣看她的眼，寒到心底。

    九年來這長長久久的許多日子過去，他相信從無一刻，他的婢女曾經真正心悅臣服。

    “你以為，你真能安心做奴才？知不知道你在說什麼？能說出這番話，你就不能是個奴才！可惜你八歲進府，賣身為奴，命運注定，身不由己！”他冷眼看她。

    “讓織心明明白白，知道自己是個奴，至少也有奴才的價值。”

    “你以為，你當真配做個奴才？”他寒聲冷笑。“身為奴才，你太過伶俐聰慧，太過坦白固執。織心，你不配為奴，從來就不配！”

    她僵了臉，怔怔看他。

    “既然不配為奴，那就出府，嫁人為妻。”他說。

    織心臉龐一瞬間凝白。

    雍竣冷眼往下道︰“婁陽貝勒願納你為側室，他問你的意思。”

    她面無表情看著他，他亦面無表情回望她。

    半晌她平聲回話︰“奴婢既是奴才，奴才必須從主，主子要奴才做什麼，奴才便做什麼。奴婢的命運由貝勒決定，憑貝勒爺要將奴婢轉賣，或者贈人為妾為奴，奴婢沒有怨言也沒有意見。”

    她不再反對，不再表露心跡。

    因為既為奴，吐露她的心思便是可笑，她意欲何為永不足掛齒。

    雍竣冷臉相待，及至此時，已不必與她多說余言。

    “那麼，就做好準備，出府，嫁為人妻。”他冰冷地道。

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    誰道身為奴，便是可悲可憫？

    至少，做好一名奴才，也可得主子的喜愛，就像福晉為她張羅嫁衣、妝奩，為一名奴才做了連作夢也不可得的一切。

    織心坐在她的屋里，瞪著小桌上綠荷送來的那一盒寶貴首飾，里頭亮燦燦的翠玉珠寶，她看著，沒有表情。

    女人愛珠寶，為加添自身的美麗，然而一個奴才要珠寶何用？即便嫁為妾，珠寶于她更形突梯怪異，物化了她的人格，仿佛告訴眾人，她是珠寶買來的，一活生生的人。把這樣的東西戴在身上，只有可笑。

    “織心，你瞧，福晉待你多好？還賞賜了這許多翠玉珍寶給你。”綠荷語帶羨慕。

    “綠荷姐，這個珍寶盒，請你代我送還給福晉。”她把寶盒蓋上，交回綠荷手中。這個珍寶盒，她必須退回去。即便福晉要生氣，她也不能收受。

    綠荷張大眼，她不了解。“你怎麼了？這是福晉送你的，為什麼要還給福晉？”

    “福晉送的東西太貴重，我不能收。”織心淡淡說。

    “你不能收？”綠荷不懂。“為何不能收？就因貴重嗎？可這是福晉的心意。”

    “我明白，但有心意就夠，織心領情，可這樣的厚禮我絕不能要。”她說。

    “可是——”

    “綠荷姐，如果你不能代我將寶盒交還給福晉，那麼我可以自己去見福晉，親口跟福晉道謝，謝福晉這幾年收留織心的恩德。”話至此，她拿起寶盒便往屋外走，一路來到福晉的四喜齋。

    綠荷跟在後頭，心頭忐忑。

    埃晉正坐在廳里喝茶，跟前有兩個小丫頭侍候，不意雍竣也坐在堂前。

    “織心！”一見織心，福晉笑開眉眼。

    “福晉。”織心福個身，轉向雍竣問安。“貝勒爺。”她眼未看他，身體僵硬。

    雍竣未吭聲，他的眸盯住她，詭淡又異樣。

    “怎麼來了？”福晉問，見她手上抱著寶盒，笑問︰“給你的東西，還喜歡嗎？”

    “這些翠玉珍寶很美，可織心不配接受。”她說，眼角余光，看到雍竣冷笑的眼色。

    “不配？”福晉笑容消失。“你怎麼說這種話？是這些東西不入你的眼嗎？”

    “不是，”她解釋，福晉的疼愛，讓她解釋起來格外困難。“是東西太好了，織心配不上，況且織心只是一名奴婢，福晉不該給織心太好的，這樣織心受之有愧。”

    埃晉又露出笑容。“傻孩子，說什麼傻話，翠玉手環和珠鏈，美則美矣，不過是冰冷的東西。再說，你大了，長得如此玲瓏剔透，像仙女下凡，咱們府里女眷還有誰能配得上這樣的好東西？況且我未生半女，這些東西送給你，最適合不過。”

    “福晉——”

    “不必再說了，”福晉道︰“東西是送給你的，你若不要便拿去送人，布施賑濟都好，就是別折了我的意。”

    埃晉話至此，便是叫她不要再推卻。

    織心知道現在還不了，只能離開王府之時，再悄悄將東西留下。

    “對了，這幾日你要先行出府或者依舊住在王府內？若要出府，待到吉時再將你接回王府即可，要是住在王府里，就該開個別院，雖說依舊進自家門也該避嫌，住在別院我可派兩個丫頭侍候你，這段日子你就暫且別出門，未來新居在月牙小築，待大貝勒迎娶，你還是坐轎子進門。”福晉笑盈盈道。

    然織心卻听傻了。

    她沒听錯嗎？月牙小築？大貝勒迎娶？

    月牙小築本為留與大貝勒未來妾室棲身之所，是一處空置已久的雅居。至于“大貝勒迎娶”一詞，更讓她心驚！

    揪著心，她猛然轉頭望向雍竣——

    他沒有表情，熾眸斂藏狂冷的火焰，定定看她。

    “我看，出府多有不便，你還是先住別院吧！對了，你該盡早與下房隔離，今日起，就先搬到後園的小房吧！”福晉替她下了決定。

    “奴婢不明白，”她開口，急切堅決。“奴婢以為要嫁的人是婁陽貝勒？”

    “婁陽貝勒？”福晉一愣。“你怎麼會這麼想呢？我沒見過這婁陽貝勒，更沒人對我提起此事，再說，我一向疼你，不會答應讓你出府的。”福晉道。

    “可這是貝勒爺親口對奴婢說的——”

    “我是提及婁陽，不過……”

    “貝勒爺要奴婢嫁出府。”

    他冷笑。“原本我要你隨我一起南下，額娘不肯，所以這嫁出府的承諾，已不可能。”定眼看她，他眸色深沉。“你必須『嫁進府』，這是額娘的決定。”

    “織心，莫非你想嫁給婁陽貝勒？”福晉驚訝，更有疑惑。

    織心看著他，她不明白他意欲何為？他為何娶她？

    忽然，她“咚”一聲，在福晉跟前跪下。

    “這是做什麼？”福晉慌了，被她弄糊涂。

    雍竣神色冶斂，銳眸一寒。

    “奴婢不敢高攀，奴婢誰也不嫁，奴婢願侍候福晉到老，終身為奴。”

    埃晉未來得及說話，雍竣已開口︰“你不想做妾？”他寒聲問。

    “奴婢不配做貝勒爺的妾。”她冷色答。

    “既不想做妾，那就升格為側室。”他淡眼道。

    听見此話，福晉心有不安，皺起眉頭。漢女，只能為妾，豈可嫁與貝勒爺為側室？何況奴婢出身？

    豈料，織心又答︰“奴婢不為妾，也不能為側室。”

    雍竣冷眸低斂，幽淡道︰“不想做妾，也不能做側室，那麼，是想做少福晉了？”

    埃晉瞪大眼楮︰心頭狂跳—這當然萬萬不可！

    “這怎麼能——”

    “貝勒爺既執意誤會奴婢的意思，奴婢只有以死全節。”打斷福晉未出口的話，織心答得更直接徹底。

    听見這話，福晉大大吃了一驚，神色似受到驚嚇。

    雍竣冷著瞼，從頭到尾面無表情。

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    “你何必如此？弄得連福晉也這麼不高興，有這個必要嗎？”回房後，夜里綠荷到小屋問她。

    織心不答，她坐在床板上瞪著前方。

    “能嫁給貝勒爺是天大的福氣，你比我聰明，不會不清楚咱們的爺是什麼樣的男人！像爺這麼英俊的男子，莫道身為皇朝貴冑，還富甲一方，別說那個孔姑娘心底想著，就是其他府里的格格們，也是如此，都巴不得能嫁給咱們府里的這個爺。有這樣的爺，即便是做妾，又有什麼可遺憾的？”

    “不是做不做妾的問題。”織心終于開口。“再者，女子何必要做男人的妾？即便這男人再好，我願與凡夫俗子布衣耕田一生，唯願一夫一妻，相愛相敬。”

    “你錯了，織心。”綠荷不以為然。“你以為，憑你，會要個布衣耕田的庸夫嗎？”

    她微微震動。

    “你不平凡，這是爺看上你的原因，若非你的不平凡，你也沒這樣的命！”綠荷看著她，搖頭嘆氣，再繼續往下說︰“可我不明白這老天爺，祂真是愛作弄人！有這樣的命，你又為何生成這樣的脾氣呢？”

    綠荷又往下說︰“再說，爺這樣的男人，你豈能希冀他一生只有一個女子？即便是你，織心，你不以為自己太奢求了嗎？”

    她們是好姐妹，織心明白，綠荷對她說的是真心話，沒有絲毫嘲弄訕笑的意味。

    “所以我願為奴，一生一世。”

    綠荷皺眉。“你怎就不明白呢？奴才是沒有自由意志的。就算你願為奴，爺不允、福晉不允，你便辦不到！”

    “辦不到，也得辦，十年、二十年，年華老去，貝勒便不會再鍾情于我。”她淡淡道。

    綠荷深深看她。“織心，我不明白，你心底到底在想什麼？”她真不明白。

    織心調頭，她望向綠荷。“綠荷姐，我不在乎貝勒爺要娶幾個女子，但是我不能嫁給一個不明白我的男人。”

    “不明白你的男人？”綠荷眉心深皺。

    “我與貝勒爺三年不見了。”她幽幽傾訴。“這三年，我們沒有見面，不知道彼此的心思與意念，但是貝勒爺一回來，情況便不同了，短短時間的相處，沒有情深恩義，他要納我為妾，我不能接受。”

    “貝勒爺喜歡你，難道還不夠？”綠荷實在不懂。

    “喜歡不是愛。”瞪著自己的膝頭，織心喃喃答︰“女人跟男人不同，女人愛上，便是一生一世，貞烈女子，寧為玉碎不為瓦全。可男子忽然鍾情于一女子，如果僅為其色而痴迷，那麼過不了多久，換來的，只有女人心碎。”

    綠荷揪著心。“你的意思，是要貝勒爺愛你？”她猛烈搖頭。“但這不可能！你這是——”又忽然噤了聲。

    “我知道不可能，我知道這是妄想。”織心明白綠荷原想說什麼。“所以我不敢去想，我甘心情願做奴才，一生一世。”

    綠荷怔怔看著她，呆了也傻了……

    “你這是何苦？何苦呢？”綠荷喃喃說，眼眶里有淚。

    只因綠荷明白，她深深明白織心的委屈，因為她自己也是奴才。

    綠荷佩服織心的勇氣，因為若換作是她，能成為貝勒爺的侍妾，是天大的恩典，是一朝飛上枝頭變作鳳凰的可喜之事，她不可能拒絕，她辦不到。

    織心不再說話。

    她瞪著自己的膝頭，打算坐在床板上，熬過今夜，靜靜等待明日福晉與雍竣對自己的發落。