第二天佩怡來的時間，才早上八點鐘。

    “妳來的真早。”智珍笑著開門。

    門口站了一個個頭袖珍的女孩，圓臉上堆滿笑容。

    “打擾您了嗎？”佩怡站在門口，禮貌十足。

    “沒有，我習慣六點鐘起床，新加坡跟台灣沒有時差，我適應的很好。”智珍對女孩的印象很好。

    “這就好，我還怕來得太早，打擾您休息了！”

    “進來吧！”智珍徑自走進屋內。

    佩怡隨後跟上。這間屋子她打掃慣的，屋內格局她很熟，立刻就找到儲藏室，取出放在儲藏室內清潔用具。“譚小姐，妳真漂亮，我們通過電話後我就一直在想象妳的長相，沒想到妳就跟我想象的一樣漂亮耶！”

    年輕女孩吱吱喳喳地叨念，笑聲像風鈴一樣好听。智珍笑著問她︰“需要我幫忙嗎？”

    “不必了！這是我的工作，我得自己完成，而且這是我的興趣！”

    “興趣？”這話引起智珍的好奇。這倒是頭一回有年輕女孩對她說，清潔工作是一件“興趣”。

    “是啊！我的志願是成為一名管家，一幢大宅里負責全家大小事項、指揮全部佣人、專門發號施令的管家－－就跟我的女乃女乃一樣！”佩怡驕傲地宣布。

    “妳的女乃女乃也是一名管家？”智珍饒富興味地問。

    “是啊！她的工作可重要了，老太爺缺她不可呢！”

    老太爺？

    這名詞引起智珍的注意。“台灣管家，稱呼家里的男主人都叫老太爺嗎？”

    “當然不是！”見智珍有興趣，佩怡求之不得。“這是女乃女乃的特別稱呼。”只要是有關朱家的事，她恨不得能找人聊上三天三夜。

    智珍深思片刻。“佩怡，妳知道……妳知道沿著門前這條馬路走下去約莫十分鐘路程，左前方有一條小路，那條小路盡頭－－”

    “啊！”佩怡忽然大叫一聲。

    “怎麼了？”

    “妳說的是朱家嗎？！”

    “朱家？”

    “那就是我女乃女乃管的大宅，女乃女乃她就是朱家大宅的頭號管家！說起朱家大宅，那可是一幢了不起的大房子啊！”

    “原來是這樣。”智珍笑道︰“那真是一幢大房子沒錯。”

    包特別的是，那是一幢看似有些詭異的“大房子”。它彷佛藏著許多秘密，歷經過一些人世的無常。

    “您才剛到台灣，怎麼會知道朱家呢？”佩怡好奇極了。“那里綿延數公畝密林全是私人土地，一般人是絕對進不去的，當然啦，除非我帶路就可以，因為我女乃女乃是那里的管家嘛！”她充滿驕傲地，再強調一次。

    “我是不小心走進去的。”智珍問︰“那幢屋子那麼大，難道就住老太爺跟女乃女乃兩個人？”智珍跟著佩怡叫女乃女乃。

    聊起朱家的事佩怡就來勁，她一高興，連掃帚都扔下，已經完全忘記她身為臨時“管家”的職責，挨到智珍身邊開始聊天。

    “當然不是啦！”佩怡壓低聲音，突然神秘起來。“大屋里頭有管家、佣人、園丁、司機－－還有一名一年不出現一次的『男主人』。”

    智珍還沒開口，佩怡已經接下去說︰“其實我想到大屋當管家，是為了利先生的緣故！”

    利先生？“利先生？他是誰？”智珍問。

    踫巧，她到台灣前仔細研究過一個男人，外界也都稱呼他“利先生”。

    “就是『失樂園』真正的男主人啊！”佩怡叫道。

    “失樂園？”又是一個謎題！

    僅僅從昨天下午到今天早上，無意中，智珍已經打探到許多秘密。

    “失樂園就是朱家大宅，宋家大宅就是失樂園，妳入園時，沒注意到門口的牌子嗎？失樂園的男主人，就是利先生。女乃女乃告訴我，失樂園這個名字就是利先生親自取的。”

    “妳剛才說是為了那位利先生？還有失樂園－－它為什麼叫做失樂園？多奇怪的名字。”智珍听得有些出神。

    “如果妳知道朱家的往事，那就一點都不奇怪了。”佩怡道。

    智珍猶豫片刻。

    她想听故事，但又唯恐太過探人隱私。

    但佩怡已經接下道︰“利先生之所以把這座園子取名叫氣失樂園』，當然是有原因的，而且這個『原因』是一段好長、好復雜的故事，當初第一次听到這個故事的時候，我還哭得一把鼻涕一把眼淚，實在亂糗的！所以我才會對利先生好奇得要命呀！”

    “一個故事？”智珍笑出來。“沒想到，我初到台灣，認識妳這第一個朋友，還能從妳口中听到故事。”

    听到智珍說自己是“朋友”，佩怡高興極了。“其實嚴格說來，這不是一個『故事』，而是一段真實的事件，事件發生在三年前，那一年春天……”

    然後，佩怡開始跟智珍講述起這個好長、好復雜的故事……

    那是發生在三年前，一段歷經生死訣別，關于愛的故事。

    佩怡離開公寓的時候，天已經黑了。

    智珍送佩怡出門，她抬頭仰望深藍天空，這一整天，只為听這個故事，彷佛已經歷了一個世紀。

    鈴鈴－－

    屋子里電話忽然響起。

    智珍匆忙跑回屋內，接起電話－－

    “妳居然一聲不響，就自己跑到台灣了？”

    熟悉的聲音，智珍一听就笑開臉。“我想清靜幾天，又怕您交代工作，所以只好不告而別了。不過您瞧，這會兒您不是已經找到我了嗎？這證明我再怎麼躲也沒用，您還是比我神通廣大。”

    電話彼端，譚家嗣呵呵笑起來。“嘴巴越來越利，膽子越來越大了！再這樣下去，將來姜文還管得住妳嗎？”

    姜文是智珍的未婚夫。想起姜文，智珍嘴角漾起溫柔的笑意。“他不需要『管我』，他與我之間有充分的默契，這一點是他最可愛的地方。”

    “在我面前別提什麼愛不愛的！姜文可是我的得力助手，妳把他拐跑了，可別佔了便宜又賣乖！”

    智珍倒抽口氣。“董事長，您怎麼這麼說呢！”

    “怎麼？我哪點說錯了？”

    “您沒說錯，全說對了，只是用詞粗魯了一點。”

    譚家嗣怔住片刻。“好啊！妳這小丫頭片子，居然敢拿話來嘲弄我！”

    智珍笑出來，笑聲清脆愉悅。“不敢，董事長，您是我的衣食父母，小小智珍我千千萬萬個不敢。”

    “妳不敢？！我看妳可敢了，這些年都怪我把妳寵壞了！我看就算只剩半個膽子，妳都敢！”

    電話這頭，智珍嬌笑。“親愛的父親，您怎麼能這麼說自己的女兒呢？”

    “那麼我親愛的女兒，下回離開家門前，記得告訴妳老爸一聲！”

    “我就知道您打電話來是抱怨這個的，”智珍搖頭。“我出門前我已經留了字條在您的桌上，您應該看到了。”

    “留字條不算數，哪有女兒給父親留字條的？！我可要親耳听到。”做父親的拗起來。

    “是的，親愛的父親。”智珍嘆口氣。“請問父親大人，我預定搭乘前天的飛機離開家，您能否允許呢？”有時，她真覺得自己的父親不像個大總裁，而是個大孩子。

    譚家嗣終于笑開。“這樣就允許。”

    智珍失笑。

    收起笑聲，譚家嗣的聲音忽然嚴肅起來︰“妳見到利曜南了？”

    “才剛說我想休息幾天的。”智珍嬌瞋，但她仍然回答父親。“人沒見到，不過倒听了一個故事。”

    “一個故事？”

    “這故事太長了，長途電話說不完。等您到台灣，我再跟您好好的說說這個故事。”

    “新加坡這邊煉油廠有點狀況，我必須留下來處理，恐怕得耽誤兩個禮拜的時間。”

    “什麼狀況？嚴重嗎？”

    “再嚴重又如何？對妳老爸有信心一點！”

    智珍笑道︰“我當然有信心，您是大總裁嘛！”

    “怎麼我听起來有股酸味兒？這電話沒問題吧？”大總裁在女兒面前，不忘耍寶。

    智珍笑不可支。

    “乖女兒，好好玩吧！這幾天就別惦著工作。”

    “這當然。”她笑著掛了電話。

    其實她明白，父親最關心的是自己。

    堡作上他要求嚴格，但實際上，他才舍不得自己受苦。

    幣上電話，智珍看見屋外開始下起小雨……

    她望向窗外，看到雨滴沿著屋檐一顆顆落下，在陽台上碎成一地水花。空氣變得潮濕，于是窗玻璃上起了微霧。

    她伸出手指，不自覺地在覆上一層霧氣的玻璃窗上寫下三個字－－

    失樂園。

    這三個字彷佛有股魔力，激蕩著她血液里的好奇因子……

    如此悲傷的名字，再加上那讓人嘆息的往事，構成一幅神秘的畫面，深深地吸引著她。

    如果不曾造訪過失樂園，也許她還不會如此深陷在故事之中。

    再如果，倘若這位“利先生”，正是她所知道的那位“利先生”－－

    那麼，她承認，她對這位“利先生”的好奇，已經凌駕了這趟來到台灣，最主要的目的……

    叮當－－

    智珍失神時，門鈴忽然響起。

    “會是誰來按鈴？”她喃喃自問。

    她在台灣沒有朋友，除了佩怡外，應該不會有人找上門。

    智珍才剛打開門，一個身材高大、相貌英俊的男子，不發一語突然張開雙臂，給她一個偌大的擁抱－－

    “姜文？！”

    智珍驚訝極了！

    她根本想象不到，姜文居然會出現在台灣、突然現身在她面前！

    “嚇到妳了？”姜文英俊的臉孔堆滿笑意，寵溺的眼神，蘊含著無限的溫柔與愛意。

    “你真的把我嚇了好大一跳……”她不敢相信地低喃。

    即使親眼看到姜文站在自己眼前，到現在為止，她還有一種作夢的感覺。

    “妳把我丟在新加坡，我可不會把妳一個人丟在台灣！”他唇角噙著笑意，好看的臉孔上那雙深情的眼楮，專注地凝望他此生最愛的女子。

    “你怎麼會知道我到了台灣？”話才問出口，智珍忽然想到，這問題的答案只有唯一可能－－

    “董事長告訴我妳已經到台灣，即將在台灣停留一個月。我一得到消息，立即請董事長把我一並調到台灣出差，想不到董事長立刻答應了！所以我一訂到機票，就迫不及待飛過來找妳了。”

    丙然，問題的答案如智珍所料。

    她愣了三秒鐘，怔怔地瞪著姜文深情的眼眸，腦子想的卻是另一件事……

    “爸爸他老是這樣，總是把我當成三歲的小孩，”片刻後她忽然露出笑容，神色飄忽地道︰“他告訴你我人在台灣，不但答應你暫時請調到這里，一定還交代你要好好『照顧』我，對不對？”

    姜文的笑臉燦爛。“人家說知女莫若父，在你們家恐怕得倒過來，叫做︰『知父莫若女』！的確，董事長答應我請調同時，就交代我在台灣要多照顧妳。”

    智珍推開他，故意噘起雙唇。“難道你也認為，我需要人『照顧』。”

    “妳向來很會照顧自己，這一點我倒不擔心。”他似笑非笑。

    “那麼你干嘛跟我爸狼狽為奸？”她質問。

    姜文瞪大眼楮。“冤枉！我是因為太想見妳！況且我也不能忍受，一個月不能見到妳的折磨－－”

    智珍掩嘴笑出來。

    姜文這才知道，智珍在逗他。“好啊，原來妳在整我？”他瞇起眼，故作生氣的模樣。“此仇不報非君子，一定要讓妳見識我的厲害－－”

    他知道，智珍最怕癢了。

    “啊！你要做什麼？不要過來啦－－”

    智珍果然嚇得滿屋子亂跑，姜文一路追著她，高舉雙手作勢要搔癢……

    室內充滿笑聲，任人見了，都能感受到這對小情侶甜蜜的感情，而露出會心一笑。

    AmericanCommericalChamber美僑商會

    近年來，紅獅金控積極從純粹消費銀行轉型，拓展工業投資業務。

    利曜南十分懂得與外商駐台高級代表保持關系，每月十五號，固定以銀行名義包下美僑商會定期聚餐，例如今夜這場餐會，便是銀行為拉攏外商，舉辦的夜宴。

    這是familygathering，以家庭聚會的方式，邀請外商駐台一級主管全部家庭成員，參加家庭式的中國。

    今天這場餐會，與往常一樣，氣氛十分融洽愉快，餐會舉辦得十分熱鬧、也十分成功。

    只不過整個聚會過程，男主人從頭到尾不曾現身，然而客人們也似乎習以為常地非常自在。

    事實上，例行餐會舉辦兩年來，男主人從來不曾到過現場，客人早已習慣並且了解。畢竟或多或少，大家都听過關于利曜南本人的傳說，與他當年如何坐上紅獅董座的故事，因此大家多少或能猜測到，利曜南突然遁世的理由……

    至于那個“故事”，那彷佛是個很久以前的古老故事了！

    因為這故事現在變成了一樁傳說，流傳在台灣上流社交圈里。奇異的是，這故事居然還有好幾個版本，每個版本都充滿了傳奇色彩，並且佐以一樁賺人熱淚的悲劇愛情故事……

    每個月餐會進行中，頭一回受到邀請參與餐會的來賓，總能在會場內听到數種不同版本的故事情節。這些充滿傳奇式的耳語，與生動的故事內容，絕對保證讓听者動容……

    例如智珍，今夜她也不例外地，一再重復自賓客口中听到，關于這則在上流社交圈流傳已久的故事，眾多不同的內容版本……

    “所以，妳知道了吧？利先生不會出現在這里真正的原因了！”

    智珍朝眼前這位十分熱心，跟她說了將近半個鐘頭故事的胖太大微笑。胖太太口中的故事版本，跟佩怡告訴她的有些出入，因為在胖太太的故事里，女主角最後成了植物人。

    “利先生就是為了照顧她，所以足不出戶，閉門三年，幾乎跟外頭的人全斷了消息。”?太太神神秘秘地對智珍附耳道。

    智珍微笑不語。胖太太所敘述的，關于利曜南的情況，與她所知道的有很大出入。

    據她所知，利曜南從來不曾與商界斷了消息。

    相反地，透過私人助理，他的商業活動範圍不但擴大，而且以銀行為據點，投資發展了亞洲網絡、生科與媒體，最近她听到消息證實，利曜南的事業觸角已延伸到醫療工業。

    “不過，話說回來，妳長得真是漂亮呀！”?太太突然轉移話題，還對智珍東看西瞧的，似乎十分滿意。“我有個兒子現在正在美國念計算機工程博士，下個月他會回到台灣，到時候妳一定要到我家里來吃頓飯－－”

    “不好意思，我去要點酒。”智珍笑嘻嘻地搖晃手中空杯，月兌身為妙。

    逃到樓梯邊，她從往來穿梭的侍者手上取了一杯新紅酒。稍稍喘了一口氣，她不自覺笑出來。

    今夜，她穿了一襲桃紅色低胸小洋裝。她知道自己惹人注目，然而之所以選擇這襲桃色洋裝，只因為姜文曾說過，鮮艷如花般嬌麗的桃色，是最適合她的顏色。

    “妳今晚很美－－”

    一雙男性的手臂自身後環住她縴細的腰肢，一個輕柔但熱情的擁抱，以佔有的姿態擁住她的美麗。

    “姜文？”回身看到未婚夫，智珍燦爛地笑開臉。

    “妳今晚真美。”姜文重復一遍，屏住呼吸，有些情不自禁。

    “要不要再說第三遍？我保證不會听膩。”她調皮地眨眨眼。

    姜文笑開臉。

    這一對俊男美女，頓時吸引了在場眾人的眼光。智珍是典型的東方美女，縴細白皙的氣質與美麗，令在場許多西方美女也心生羨慕。

    會場突然起了一陣騷動－－

    忽然間，所有的人又全部安靜下來……

    “利先生，這邊請！”馬國程先一步走進會場大門。

    利曜南身邊的頭號愛將馬國程突然出現，他口中的“利先生”，就是這陣騷動最主要的原因了！

    利曜南隨後進門，他身上筆挺的西裝，跟餐會里穿著輕松獵裝、或運動衣褲的賓客們十分不同。

    馬國程走在前頭，在眾人好奇與錯愕的目光中，盡量輕描淡寫地介紹了這位從來不曾露面的男主人－－

    “各位，這位就是利曜南，利先生。”

    半晌，眾人彷佛集體自催眠中清醒，頭一位想起該鼓掌跟主人致意的客人，激動的掌聲帶起熱烈的漣漪。

    這位“利先生”，也同時引起智珍的好奇……

    她從姜文懷中抬起頭，迷蒙的視線失焦片刻，忽然一種被注目的奇異感覺，讓她的眸光很自然地轉移到門口，那名身著黑色西服的男子身上－－

    利曜南犀利的目光，錯愕地凝止在智珍臉上。

    那一瞬間，時光停住。

    會場內的喧嘩，在他耳中忽然靜止無聲……

    那張再熟悉不過的溫柔臉蛋，讓他全身的血液在這剎那間突然沸騰－－

    “利先生！”馬國程臉色大變，因為他同時看見譚智珍。

    他轉頭，驚異地望向利曜南－－

    後者灼熱的目光如火焰狂燒，專注地凝止在前方那名女子身上。

    然而馬國程卻無法平靜！當他第一眼看到譚智珍的時候，整個人完全被震懾住了！他震驚而且困惑，因為親眼見到極度驚人的事－－

    利曜南冷凝的臉孔上毫無表情，只有那雙深邃的眼眸，顯得更加黝黑陰沉。

    此時女子忽然微微側臉，朝身後的男人嫣然一笑，兩人開始喁喁私語……

    馬國程這才看清，男人的雙臂正環抱著女子的腰肢，狀極親密。

    “利先生，她是……”馬國程的聲音彷佛從遙遠的外層空間傳來。

    馬國程雖努力控制音調，仍然不免顫抖！

    盡避利曜南此刻的激動並不亞于馬國程，但他很快的控制住情緒，強迫自己先調開視線。“Vicent，做好你的工作。”他的聲音低沉陰冷，明顯正以最強大的意志力控制著自己的情緒。

    馬國程幡然醒悟，他挺起肩膀，深吸一口氣，對在場眾人露出控制不得宜的怪異笑臉……