午時前的“知津樓”向來很寧靜，德倫習慣在樓側的暖閣處理公務。

    暖間里一只紫檀桌上，攤著一張詳繪西北軍區的羊皮地圖，德倫凝神觀看圖上畫著紅點的位子，桌案另一頭擺了一副文房四寶，他看了一會兒地圖，就轉向桌案另一方振筆疾。

    明日保祿就要先趕回西寧，他得在今日完成軍事布署，讓保祿把布署圖帶到西北軍區。

    這幾日他潛心研判軍情，花了數日的時間完成這張軍事布署圖。

    這張圖對于西北戰事有極重要的影響。根據這幾年來西寧實際參與戰、深入了解敵我兩方的情勢，研判出敗逃蟄伏的敵方可能潛藏的詳確位置。清軍在西寧的兵力布署，只要重新按著圖上的位置布局完成、待號令一申，西北大捷就指日可待。

    “叩叩。”

    敲門聲音打斷德倫的沉思，他的目光從地圖上抬起。“進來。”

    門一推開，金鎖縴細的身影出現在暖閣外。

    “有事？”看到是她，他面無表地問。

    輕輕搖頭，她秀氣的小臉扯出一絲笑容。

    現在您看的是第10頁知道他一個人在暖閣的時候不喜歡被打擾，為了實現昨夜的承諾，她還是端了一碗芝麻湯圓進屋。

    “擱下吧！看到她手上端的甜湯，德倫點頭指示她暫放在一旁。

    “趁勢喝吧，貝勒爺一會湯要涼了。”溫柔地勸他，金沒嫻靜地站在屋子的角落，沒有如往常一樣靠近他、殷切地待候她的主子。

    “你先出去，我還有事要辦！！”他的語氣開始有一絲不耐煩。

    盯著他英俊的側影，金鎖呆了半晌，他專注在那張她看不懂的羊皮地圖上，對周遭的一切視若無物。

    垂下眼，金鎖沉默地準備轉身離開。

    “站著！”

    他突然喚住她。

    她停下來，黯然的眸子重新燃起一絲微弱的曙光。

    “我在這間屋子里的時候，任何人都不許進來，包括你。”他冷淡地警告著。“這里不是你該來的地方。”跟著再補充一句。

    “我……我明白了。”

    黯然地垂下眼，她轉身離開暖閣前，忽然看到一把小金鎖，被隨意扔在小幾上。

    怔怔地瞪著那把她平生最珍惜、娘親留給她的遺物，被他隨意地丟在暖閣的角落，她呆在門前，兩腿再也移不出去……昨夜，她是那麼虔心地懇求過他，但望他好好珍惜。

    轉過身，壓抑著心口的痛楚，如他所願，她沉默地退出暖閣。

    一直等到她的身影退出房外，德倫僵硬的表情才有些許松弛。

    但是屋子里熱湯圓的甜香味兒、和著她身上的自然的幽香，濃濃稠稠地縈繞在他的鼻端，弄得他心煩。

    “保祿！”

    他揚聲喝令守在門外的副將。

    “貝勒爺？”保祿應聲推門進屋。

    “把那碗湯倒掉！”他下令。

    “啊？”

    保祿听令于主子，向來一個口令一個動作，這會兒難得猶豫起來。

    他一直守在門外，剛才親眼看到金鎖端了這碗甜湯進門，因為是主子的小妾，所以他才破例通融進屋的。

    雖然他覺得奇怪，向來對女人沒什麼真感情的主子，為什麼會順著誓不兩立的老福晉之言，收了一名小丫頭進房？雖說這丫頭是清秀、漂亮了點沒錯……“倒掉它！我不想說第三遍。”德倫的口氣嚴厲起來。

    他是一名將軍，不能教女人的一碗甜湯壞了規矩、讓自己心軟！

    “是。”

    保祿不再廢話，立刻端起甜湯退出屋子。

    ***

    晚間，淡淡的月色映照在窗台前，“知津樓”後方的小綁內早已熄了燈。

    不在乎里頭的人兒是否已經安睡，小綁的門被男人一把推開。

    “這麼早就熄燈了？”

    月兌了鞋後，徑自翻身上床，卻察覺到床上的人兒蜷起了被子，已經退到床的另一頭，似乎有意拒絕他。

    “怎麼？”下床剔亮了燈，德倫的臉色僵硬。

    “不方便……”

    蒼白的臉蛋有一半埋在厚被子里，這是金鎖頭一回拒絕他。

    “有什麼不方便？！”他故作不懂，欺身上床扯開她緊里在身上的被子。

    “貝勒爺——”

    她面無表情、白著臉、平著聲求他。“我的月事來了！”

    說出這話兒同時，她的心口輾過一陣酸澀。

    她知道，自己永遠不會有孩子……打從貝勒爺一進房，金鎖就嗅到他身上的香氣，那是白天她上暖閣時沒聞出的味道，她知道，這就是老嬤嬤口里說的“麝香”

    了。

    “月事？”他的眸子變濃。“那也不必躲到床角。”

    “我身子不舒服。”她輕聲說。

    她的臉色是蒼白了些許。“既然身子不舒服，就找大夫來瞧瞧。”他道。

    “不必了，我歇幾晚就好。”她道，別開了臉。“請貝勒爺回廂房就寢。”

    她的拒絕雖然淡的不著痕跡，在他看來卻很明顯，白天，她上暖閣來擾亂他的情緒，這會卻故作清高，用身子不適當借口拒絕他靠近。

    “回廂房？”撇起嘴，他無聲地冷笑。“我可不習慣一個人睡！”陰沉地道。

    她無言地望著他。

    “不讓我上床，那就別怨我找別的女人。”他接下道，口氣冰冷無情。

    金鎖記起在“知津樓”里見過的那一幕，當時在房中的是一名煙花女子，他指的，是他會召妓嗎？

    “金鎖不敢怨貝勒爺什麼，”淡淡地回答，她清亮的眸子盯著床上的鴛鴦枕，平靜的臉上沒有任何表情。“金鎖只是一名微不足道的妾，連替貝勒爺延嗣的資格也沒有。”

    柔柔的言語一字一句吐出日，是那麼輕之又輕，彷佛在訴說著無關緊要的事。

    “什麼意思？！”他質問，臉色僵硬。

    抬起眼，她靜靜地望住他，好一會兒終于幽淡地開口。“總有一天，貝勒爺會找到稱意的女子為您、以及恭親王府延嗣，那個人，當然不會是金鎖。”

    這麼說，不是要求些什麼，而是把事實當著他的面說出來，讓自己死心。

    明知道這麼直接的沖犯必定惹他大怒，可她無法再欺騙自己……因為她並不圖什麼，自始至終，她只是很單純地私慕著他，很單純的……“這是我早就說過的！怎麼？你以為我會改變心意？”他硬著聲，冷冷地道︰“憑什麼？！”

    “是啊……”她笑了，笑容無聲而且蒼白。“金鎖知道，所以，請貝勒移駕廂房。”

    “你以為你是誰？！”他上前抓住她的手腕，他的力氣立刻捏傷她的手腕，他沉著聲冷酷地道︰“跟我來這套？！你還嫌太生澀！”

    撂下手，他冷著臉扔下她，轉身離開小綁。

    瞪著手腕上顯而易見的瘀痕，咸咸的淚水無聲地滑下金鎖蒼白的頰畔……一切如果可以從頭，她不知道自己是否仍然會這麼傻……可她明白，自己的心痛不會稍減，只因為……她仍然會愛上他。

    ***

    盛怒中離開小綁的德倫，一回前廂房立刻喚來府里的向總管“給我上『百花樓』找一名花妓，立刻！”他臉色陰沉地道。

    狂烈的火氣此刻已經完全平靜下來，但是那丫頭自以為得寵、竟然敢違逆他！那麼，他會讓她知道她的失策即使是他的小妾，只要不再擁有他的寵愛就什麼也不是——只是一名下賤的奴才！

    抱親王府的向總管不敢沖犯主子，沒去回報老福晉，就遣人上妓院找來了一名花娘。

    他向來害怕這個年少老成的主子，甚至比敬畏老福晉還要畏懼三分，對于德倫的命令他凸口不敢有絲毫的違抗。

    向總管找來的妓女是“百花樓”里的花魁，名喚春媚。

    “百花樓”里原有的花魁數日前從妓院里逃走，春媚是這幾日被妓院老鴇拉上台面的“花魁”。

    雖說是個花魁，可畢竟是臨時頂替的。春媚見過的世面不多，她的容貌雖然艷麗，卻不足以傾城，頂著這個花魁的頭餃沒幾日，隨時擔心有人搶走她“花魁”的地位，因此心機比較多、人也貪婪。

    “貝勒爺人呢？我等了好久，怎麼還不見貝勒爺？”在廂房里等了一刻鐘，春媚忍不住跑出房外，要求向總管留在屋外伺候的丫頭，找向總管回來。

    如果能迷住這位富貴權重的貝勒爺，往後她要什麼沒有？更不必擔心有誰敢同她搶那花魁的位子！

    “爺還在暖閣里辦事，晚些才會進屋，你就慢慢等吧！”無端被一名花娘叫回“知津樓”的廂房，恭親王府的向總管皺著眉頭答。

    向總管自己也弄不清楚，方才貝勒爺明明要他快點把女人找進府，現下卻又回暖閣處理公務……當真詭異啊！

    往常貝勒爺召妓是為了激怒老福晉，可現下貝勒爺召妓又是為了什麼？難不成是為了小金鎖？

    向總管模模鼻子，制止自己再胡思亂想下去。

    “總管大人，您行行好，人家都來半天了，或者爺還不曉得呢！”春媚嗲著聲央求向總管。“您去喚聲貝勒爺，讓爺回房里歇著，可別忙壞了身子。”

    “這話我可不敢跟貝勒爺說！”向總管冷笑，他可不至于被一名窯子里的花娘利用。“爺在暖閣里的時候，是不許任何人打擾的。你還是在這兒耐心等著吧！”

    說完話，向總管就轉身離開廂房。

    春媚氣的咬牙，卻也無可奈何。一個人等在屋子里，正百無聊賴的時候，她眼角余光瞥見櫃子上擱著用一把紅絲線系住的小金鎖——“喲，哪來這玩意兒啊！”

    隨手拿起那把金鎖，見是一把純金打造的金鑰匙，春媚起了貪心。

    “就這麼隨隨便便擱在櫃頭上的玩意兒，不過是一把『小』鎖匙罷了，像這種富貴人家，就算拿走也沒人會在意吧！”她盯著那把精致可愛的金鎖，兩眼發亮地喃喃自語。

    接著她就伸手拿起小金鎖——把不該是自個兒的東西藏進口袋里。