那一夜之後，蘭妃和馨兒從獨立分隔出的“听雨軒”被逐回地位次等的美人、常在住的坤德宮。

    堂堂一個蘭妃，肚子里還懷了龍種，卻住在眾人雜居的坤德宮里！她成了宮里的一個笑話，所有的人莫不在背地里說長道短，更有人當著她的面前有意無意地恥笑。

    沒有人了解，住回原來簡陋的寢房，她卻甘之如飴，至少皇上不會再來臨幸她了！

    住在坤德宮里的女人只能等皇帝點召，由太監們送到皇上的寢宮侍寢，平時皇帝不會、更不可能親自來到坤德宮。

    她明白，皇上是不會再點召她了。坤德宮可以說是她的歸屬，也許是因為肚子里有了皇兒，至少皇上沒有下令將她逐到冷宮。

    “娘娘，這是今早瑞福公公遣人送來的補藥，快趁熱喝了吧！”馨兒手里端了一盎茶碗，小心翼翼地走進來道。“瑞福公公人真好，他沒有忘了娘娘呢！”

    馨兒邊說著，邊把熱湯端到王盈面前，王盈瞪著眼前的茶碗，始終沒有動手。

    “怎麼了，娘娘？快趁熱喝了吧！這是瑞福公公特地送來給妳進補的！”馨兒勸道。

    “就因為是瑞福公公送來的，所以，不能喝。”她神色木然，蒼白著臉道。

    “娘娘？”馨兒不明白王盈的意思。

    抬起眼，她望向韓兒。“瑞福公公是皇上的人，皇上已經不再寵幸我，他何必對我示好？除非……這其中有別的意思。”她淡淡地道，間接點醒馨兒。

    馨兒愣了半晌，然後像想到了什麼，驚嚇地掩住口。

    “娘娘，您是說、您是說這補湯里摻了打胎藥？”她驚喊。

    馨兒打小就進宮。見過的事兒自然也不少，當然也見過因為皇上不要孩子，許多後宮嬪妃被迫打胎那般殘酷的事！

    “妳總算想明白了。”她別開眼，靜靜凝望幾前的燭薹垂了兩行淚炬。

    “可是……可是如果皇上當真不要您肚里的孩子，只要下令一聲，讓公公們來替您打胎不就省事了，為什麼要這般迂回？”馨兒想不透。

    “也許，這不是皇上的意思，是瑞福公公自個兒的意思。”她低頭，望著已經微突的小骯。

    “娘娘？”馨兒更胡涂了。

    “要是等到皇上下令。瑞福公公就不能升到今天的監督領事了。”她輕聲道，輕郁的眉心多了一道化不開的結。

    “娘娘……”

    馨兒已經完全明白了。她只覺得替娘娘心痛……在這宮里，只有娘娘一個人不曾瞧不起她的出身，可為什麼這麼美、這麼好、這麼善良的娘娘會道麼紅顏苦命？

    “沒關系……只要皇上還沒親口下令。我就還能保住孩子。”她輕笑，反過來安慰被嚇住的馨兒。

    事實上，那一晚皇上已經清清楚楚地說明白了。他是不會因為孩子而赦免王家的！既燃如此，如今肚子里的孩子還能不能保得住，已經不再重要了不是嗎？

    可為何……為何她仍然想留住孩子？即使明明知道他根本不在乎。

    “娘娘……皇上他當真會那麼狠心，不要自個兒的孩子嗎？”馨兒喃喃地問。

    她沒有回答，只是淡淡地道﹕“馨兒，把這碗藥拿去倒吧……”

    “是。”

    馨兒明白最難過的人是蘭妃，她也不敢再多問，沉默地端起擱在桌上的茶碗，把藥拿到門外倒掉。

    獨自一人矜靜坐在房里，王盈明白，住在坤德宮里的女人，生活起居都得自個兒打理，馨兒能陪在自己身邊的目子怕也不長久了。

    三天後馨兒果然被調走了。

    她身邊再也沒有一個可以說話的對象，更糟的是。有了三個月的身孕，正是需要靜養的時期，可連洗衣、打掃之類粗重的內務她都得自己動手。

    這天好不容易洗完了衣服，她到飯房去領自個兒那份菜飯，還沒走出坤德宮，就听見跟她一同被吳三桂送入宮那幾個常在、貴人擋在前面路上對她指指點點、放聲尖笑。

    “笑死人了！听說是她在守宮門的時候，自個兒跑到皇上床邊，月兌光了衣服勾引皇上的！”

    “就是嘛！像這樣不知羞恥的女人，難怪不到兩個月皇上就玩膩了她！”

    “這還是皇上仁慈，可憐她的哩！要說我是男人啊，三天就把她踢下床了！”

    一群深宮里的怨女，閑閑沒事口里吐出許多不堪入耳的話，她們在宮中沒有地位，只能糟踏比她們更不幸的王盈。

    “這麼不要臉的女人，肚子里那個也不知道是不是皇上的，說不準是個小雜種哩！”一個穿綠衣的長臉女子故作姿態地舉袖掩住了口，卻又拔高了聲說。

    “就是，之前還傳說有人瞧見她和克善親王在園子里卿卿我我哩！”另一名女人附和。

    王盈靜靜地從這群落井下石的女人身邊走過，彷佛沒有听見她們刻薄的言辭。

    她能理解這些女子的心態。

    她們入宮後空有名分，皇帝不曾點召過她們卻獨獨寵幸了她兩個月，因此她們才會以傷害她的方式求得心中的平衡。

    听過這些傷人的言辭，往後就再也沒有什麼侮辱能讓自己難堪了吧？

    她自嘲地想著，慢慢走出坤德宮。

    “連那樣難听的話，妳都不介意嗎？”

    克善的聲音突然出現在身後，她愣在原地，慢慢僵硬地轉過身。

    “或者因為她們說的是事實，妳無法答辯？”

    克善慢慢走近她，臉上的表情教她捉模不定，他的話听來似乎懷有惡意！

    “親王，盈盈不明自您說的“她們”是誰？”她淡淡地回問他，表情平靜。

    克善哼笑。“想不到妳不但有美貌，還有本事！竟然還是這般冷靜！”定定地看住王盈淡定的眼，他玩味地道。

    “親王，盈盈不明白您的意思。”

    “不明白？”他撇起嘴，灼亮的眸光懋棧地流連在她清艷無雙的容顏上，“難道那些女子口里“無恥的女人”不是在指妳？”說出的話卻傷人無比。

    她臉色一白，強忍住心口脆弱的撕裂，鎮定地道︰“親王？何以見得是在指盈盈？她們並沒有指名道姓！”

    回答時，她甚至綻開了笑顏。

    他迅速地瞇起眼。

    “妳還當真是一點也不在乎！”他挑起眉，冷定的眸掠過一抹驚艷。“像妳這樣的女人，我不明白皇兄為什麼不要妳！”

    王盈別關眼。“如果親王沒有別的事，恕盈盈先告退。”

    她轉身離開。

    “听說妳在皇上跟前告了成妃一狀，因此才讓皇上對妳為蘭妃？”他擋住她的路，沒讓她就這麼輕易離開。

    抬起眸，她略略吃驚地望他。

    “驚訝我是怎麼得知的？”他嗤笑。“我好歹是個親王，在這城里要想知道什麼，自然有我的通路！”

    也就是說他在皇上周遭布了眼線！

    當時她要求皇上別把這事掀出來，莫非是成妃自個兒說出口的？

    可這樣的事情，成妃三緘其口都來不及，又為什麼要自個兒說出來？除非她就是克善親王的眼線！

    但是……他為什麼要在皇上周遭布下眼線？還將自己的人置在後宮，就在皇上的身邊，是最親近皇上的妃子？

    “我知道妳在想什麼！”克善勾起嘴角。“不管妳想到了什麼…要知道，這兒是紫禁城，是大內，這里頭的復雜，不是妳那漂亮的腦袋瓜子所能理解的！”他陰沉地說。

    王盈心頭一凜。這種表情讓她有似曾相識之感——在另一個男人身上她也曾見到過！

    微微側過臉，她細細地看清楚他……他的話讓她想到了皇帝的殘酷——也許像他所說的，她想同自小就在爾虞我詐的宮廷生活中長大的人斗，她是太自不量力了！

    “我不理解任何事。也正如您所說的，我沒有那個能力去理解許多超乎常理、光怪陸離的事！”她沒有表情，視而不見地將眼神投射在克善親王臉上，一字一句地答應。

    他斂緊眉頭，因為她的話慢慢收緊拳頭……王盈繼續往下說﹕“盈盈知道自個兒的身分和該守的分寸，不會去想些不該想的事，盈盈的話說得夠明自了，親王，恕盈盈失陪了。”

    繞遇他身邊，她清艷的麗顏淡無表情，從容地離去。

    這一回克善沒再阻止她。

    唯有他的拳頭已經牢牢握緊。

    只要是他看上眼的，從來沒有得不到的女人，就算她是皇帝的女人也一樣！

    此時此刻他在心底發誓——他一定要得到這個冷傲的絕世美人！

    太皇太後的壽誕將至，這幾天皇帝命人在干清宮搭了戲棚子，演了幾十出富貴吉祥的戲碼，為太皇太後暖壽，所有的嬪妃都要到場，除非有人不識好歹。

    這樣的宮廷應酬，王盈是不能自絕于所有人之外的，何況她的“身分”是蘭妃，雖然她是住在坤德宮、無地位，已被皇上遺棄的妃子！

    看戲時，座位當然是按著各人的封餃排定，王盈是妃子，她的位子卻被排在後頭，和一堆住在坤寧宮的貴人、常在坐在一塊。

    而眾親王、大臣也被邀請在宮外吃酒筵，因為宮內有女眷的緣故，因此不得入到里頭。

    皇上陪著太皇太後坐在二樓的露台上，在王盈所坐這麼偏僻的位子上，是看不見太皇太後的真面目的，當然，她也看不見皇上。

    視而不見地看了半場戲後，中場歇息時，多數嬪妃趕忙排隊到樓上給太後道喜、說吉祥話，她卻一個人走到場外，找到了幽僻的角落，站在回廊盡處的洞門前，享受片刻得之不易的清靜。

    “是……王姑娘？”

    听到有人在喚“王姑娘”，坐在樹下的造景石上，正合起眼歇息的王盈怔住了……在這宮里還有誰會這麼叫她？-睜開眼，她看到一臉驚喜的孟廷兆。

    “孟大人？”她站起來，對他微笑。

    印象中，她對這位斯文有禮的讀人並不討厭，雖然他目光總是無禮地盯在自己臉上，但他的眼神同過去那些對自己有邪意的男人不同，她能分辦得出其中的差異1“真的是您——王姑娘！”孟廷兆像是不敢相信。

    他是不敢相信，還有機會再見到王盈一面！

    他听說王盈被皇上遣回了坤德宮，當時就為她擔心掛慮，正想拜托肅親王，請瑞福公公替他去探問王盈的消息，沒想到能在這兒遇見她。

    “孟大人沒到宮前去飲酒嗎？”王盈微笑著問他。

    “不了，臣身子不好不能飲酒，得小心將養著……娘娘呢？怎麼不在宮里陪太皇太後看戲？”想起了她的身分，他尊稱她娘娘。

    回眸望向干清宮內，她淡淡笑開。“有這麼多妃子陪著太後，我就不必去湊熱鬧了。”

    她這麼說，孟廷兆欲言又止。

    “孟大人您看，今年的桃花開得多美……”

    她仰著臉凝視桃樹上嬌艷的花朵，美麗的容顏比桃樹還要嬌艷醉人。

    “娘娘，您會進宮來是為了王老爺子吧！？”痴望她醉人的容顏，孟廷兆情不自禁地月兌口而出。

    自從上回皇上帶他見過王盈，他已經打探過蘭妃的出身和來歷。

    王盈的笑臉僵住，定定地望著花朵的她，慢慢垂下眼。

    “皇上他——”孟廷兆遲疑了一瞬才接著往下說︰“皇上他雖然仁德，卻不是一個能被左右意志的人，如果娘娘想以肚子里的孩子來令皇上饒過王家……只怕是不可能的。”

    斂下眼，她淡淡地輕聲道。“我明白。”

    “說來這都該怪我——如果不是我把娘娘的畫像給皇上看過……也許、也許您就不必進宮，王家也不會被炒了。”他深深自責。

    畫像？

    王盈轉過臉，疑惑地望住他。“孟大人，您是說“畫像”怎麼了？”

    “是您的畫像。”孟廷兆羞愧地紅了臉。“我從範先生那里得到的，一直收藏著……後來獻給了皇上。”

    私藏一名女子的畫像，實在不是光明磊落的行為，孟廷兆因此覺得羞愧。

    “原來是這樣。”她點點頭，卻也沒多想。

    雖然事出必有因，可皇上不會只為了她的畫像便千里迢迢下江南，他下江南有著更深刻的目的和理由。

    她知道最主要是為了解吳三桂在南方的勢力，她爹爹就是因此才被羅織罪名入獄的！“關于王老爺子的事，娘娘您放心，廷兆就算拚了一死，也會替王老爺子保奏的！”孟廷兆忽然道。

    他的話她怔住。“你——為什麼……”

    “您曾經救過延兆一命！”回想起過往，他漸漸激動。“也許您忘了曾經在廷兆最失意的時候，救過延兆的事！可廷兆這條命是您給的，我一輩子不會忘！”他望著她，神情十分懇切。

    “孟大人。”她溫柔地安慰他。“您別這麼說，盈盈當時會救您不過是湊巧，只是舉手之勞。

    “對廷兆而言。那是如同再造的救命之恩！”孟廷兆固執地強調。“總之我一定會想法子營救王家，就算賠上我的命，也在所不惜！”

    听到這席話。王盈的心被他深深撼動。

    那個同她有著夫妻之恩的男人不在乎她的痛苦和憂愁，她的肚子里甚至還替他懷著孩予……可眼前這個僅有兩面之緣的男子。卻願意為自己做那麼多——就算只是口頭上的允諾，在她這般無助的此時，對她來說，孟廷兆的心意已經夠教她感動了。

    “孟大人，您真的不必替盈盈做什麼……”

    “娘娘，這是廷兆心甘情願的！”他望著她，神情凝肅地道。“如果可以的話，廷兆還希望能安排娘娘出宮！”

    雖然皇上待廷兆恩深義重，但如果是為了曾經救過他一命的王盈。他也只能辜負皇上了！

    “孟大人……”

    “我明白，娘娘當初為了救王老爺子，進宮是不得已的！除非……除非娘娘已經改變心意了？”他問。

    王盈斂下眼，避開孟廷兆的眼神。

    “娘娘？”

    “不，我希望能出宮去．……”她幽淡的聲音傳來，彷佛挾了一絲淒冷。“孩子……肚子里的孩子終歸是無辜的，如果我能出宮，孩子也許有做人的機會。”

    “我明自了。”-孟廷兆點頭承諾。“至少，廷兆拚了一死如果不能救出王家全部，也一定替娘娘保住孩子！”

    他的意思，是要安排她出宮。

    “這件事由我而起，得由我來結束！”孟廷兆語重心長地道。“娘娘放心吧，無論如何。我一定負責把您送出宮去！”這是孟廷兆的承諾。

    抬起眸，王盈望住他。“出宮”這個可能，讓她對未來重新燃起了希望！

    “孟大人，盈盈只求您答應一件事。”她道。

    “娘娘請說。”

    “如果當真不能救出王家人……請孟大人保重自己。”她不希望拖累孟廷兆。

    “娘娘——”

    “如果孟大人不答應，今日就算您我不曾見面，更不曾說過這番話。”她感激他的情意，但她不能那麼自私。

    看出她眼底的堅決，孟廷兆終于點頭。“廷兆答應就是了！”

    她微笑，自從王家被抄以來，第一回她露出由衷的笑容。

    失神望著她絕艷的笑顏，孟延兆突然在心頭深深嘆息……他遍讀古，自古紅顏命薄，似乎從來沒有例外的。

    兩人各懷心事，全然沒有注意到站在洞門外的身影……洞門內兩人的對話，一字一句都傳入了克善的耳底。

    上集．完

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