“我不想活了，哇……”王嬌嬌一回到房里便大哭大鬧，要她以後听命于德意，不如叫她死了算了，她不會甘心的。

    “嬌嬌，這只是暫時的，你千萬忍耐，娘不會讓你委屈太久的。”陳汐娘好言勸慰。

    “我一刻也忍不住，從前爹在世時，雖然也是妻妾成群，但只生有我一女對我言听計從，現在到了丞相府，相爺膝下無女更視我如己出，我何時受過這等閑氣，娘，我不甘心。”

    “娘也不甘心，這德意如此囂張，我非想辦法治她。”

    “娘，不如咱們派個人殺了這賤人。”王嬌嬌起了惡毒心。

    “如果可以的話我當然想，但瞧堯大富對她那寶貝模樣，再加上咱們剛與她起沖突，她一死，咱們立刻會被懷疑。”

    “那就由著她騎到我頭上？”殺她不成，王嬌嬌憤怒難抑。

    “當然不是，凡事先忍著。”陳汐娘安撫。

    “你就光會教我忍，再忍整個堯府要落在那個女人手上了。”王嬌嬌怒說。

    “那可不成，相爺可不容許這樣的事發生。”

    “不容許也沒法子，整個堯府的人哪個不是向著她的，好像都只當德意才是他們的正牌夫人，比起來我倒像個小妾．不，連小妾都還不如，最教我傷心的是，大富他連正眼都沒瞧過一眼，進府幾天他連一次都沒來探過我，與德意倒是出雙入對，夜夜在她房里度**，無視于我的存在，這會兒我才輕輕教訓德意一下，你瞧他發多大的火，一點都沒為我著想，還想趕我出府，你說我傷不傷心，我可是對他痴心一片啊。”王嬌嬌對于堯大富的無情，恨得整張臉糾結在一塊。

    “傻丫頭。听娘一句，世上沒什麼感情是值得追求的，唯一值得的便是財富，你別管堯大富對別的女人好，只要看管好他的荷包，別教那個女人拐了去，這才是最重要的。”陳汐娘精打細算說。她嫁夫兩任，正牌夫人跟四夫人她都做過，得寵與受冷落的滋味也都嘗過，兩男人都是一個樣，跟無情仿佛是他們的本性，亦象征著靠不住，女人若要為長久之計打算，便是想盡法子由男人身上挖出金銀財寶。有了財富還怕男人絕情不要，將來色衰有了錢要買個男人伺候就有幾個，嬌嬌還年輕不懂，她這個娘得教教她，免得她將來吃虧後悔。

    “娘，我現在連大富的心都管不住，哪還管得了他的荷包。”王嬌嬌自知自己不是一個吃得了苦的人，所以非找一個像堯大富這樣的大戶才夠她揮霍，而幸運的堯大富不光只是身價非凡，就連儀表都是一時之選。這樣的夫君簡直是她終生所追求，所以她非牢牢抓住他不可，可惜這樣的上乘之選竟教人捷足先登，怎能不讓她恨得牙癢癢。

    “所以說，從現在起，你也要學著做生意，為堯大富分憂解勞，別讓德意專美于前。”

    也許就是因為德意能干，所以堯大富才喜歡她。

    “生意的事我哪懂。”王嬌嬌從小養尊處優，要她花腦子做生意。簡直是痴人說夢，她會做的事只有吃飯、睡覺以及找人麻煩。

    “不懂沒關系。咱們裝懂，總之掌權為要，有了權，堯府上下誰還敢不听你的話。”

    “咦！有道理。”王嬌嬌點頭。

    “娘說的當然有道理，听娘的準沒錯。”

    “對了，娘，您這麼多天沒回丞相府，您不擔心其他狐狸精搶了您的位子得寵。”男人都善變，尤其有權有勢的男人更是如此。

    “哼！你可知道娘為什麼非要你嫁堯大富不可？”

    “當然是看中大富的財勢。”可想而知。

    “沒錯，娘心知肚明相爺已逐漸對我厭倦，咱們母女倆在相府里的得意日子不會太久了，所以才急著要你找到好依靠嫁了，而這只是其一，另一個原因則是相爺吩咐我這麼做的。”

    “相爺吩咐的？”

    “娘就跟你明說了，相爺挪用公帑，急于堯大富的大筆資金解危，若非姻親，你想堯大富會肯出借這龐大銀兩嗎？”陳汐娘對她說出王丞相真正的鬼胎。

    “原來如此，相爺究竟挪用了多少公帑？”王嬌嬌十分吃驚。

    “听說有萬兩銀元之譜。”

    “萬兩銀元這麼多，大富再家財萬貫恐怕也幫不上忙。”王嬌嬌為這天文數字所驚愕。

    “你小看了你未來夫君了，這筆錢雖驚人，但只要堯大富願意，還是拿得出來的。”

    “沒想到大富果真是金主中的金主，相爺才會對我的婚事這般盡心，我還當他是真心疼我呢？”說破了後，王嬌嬌覺得不屑起來。

    “他疼你剛開始是因為寵我愛屋及烏的關系。而今則是因為你有利用價值。”陳汐娘也不隱瞞的實話實說。

    “哼！既然如此，就算我嫁進堯府，也沒必要出借這大筆銀兩，傷自家的財。”她當了堯夫人，堯府的錢財就是她的錢財，豈有胡亂花自己錢的道理，況且相爺又不是她的親爹，她就更沒有必要讓錢財有去無回了。

    “嬌嬌，娘會告訴你實話，是要你爭氣，非嫁給堯大富不可，且一定要說服堯大富出借這筆錢。”

    “借不借錢又干您何事？”她要老實告訴陳汐娘，她不打算借。

    “唉！娘在丞相府逐漸失勢，若借不到這筆錢，你想相爺還會再重視我嗎？再說，若相爺挪用公帑之事一經傳開，皇上追究起來，輕則罷官抄家，重則連誅九族，你我都算是丞相府的人，這個罪名下來，咱們都月兌不了關系，屆時不是流落街頭受苦，就是成了死囚犯，你說，咱們是騎虎難下，如今放眼京城只有堯大富的財勢救得了咱們，所以不論如何，這個堯夫人你是非當不可。”陳汐娘將所有事一次讓王嬌嬌明白，讓她心里有個譜。

    “憑什麼相爺闖的禍要咱們來擔，我可不甘心成了相爺的犧牲品，雖然能夠嫁給大富不算犧牲，但他犯的罪要咱們也擔上，實在沒道理，娘。我決定等我當上堯夫人後，咱們就一腳踢開與相爺的關系．一毛錢都不借，來個過河拆橋，到時候，他砍他的頭，咱們則在堯府過著揮霍的日子，不是很好？”

    “其實娘也覺得為相爺那老頭賣命不值，我瞧他氣數將盡，守著他只怕沒好下場，就依你的做法，咱們現在先仗著他還有些勢力，努力將財富弄到手，那個時候咱們也用不著管他的死活了。”陳汐娘也打定了主意。

    兩母女彼此築著夢，好似王嬌嬌已當上堯夫人，在堯府過著奢侈不知節制的日子。

    王丞相可能作夢也沒想到，她們是這樣一對翻臉無情、自私自利的母女。

    “少爺，為什麼這幾日二夫人都沒要小蓮送來『九轉還陽湯』給您？”土豆一連好幾個早上到堯大富的房，左等右等就是不見小蓮出現。

    “是呀！真怪，二夫人這幾日不會忘了熬吧？還是小蓮忘了送來？”土產干脆將頭伸出窗外，瞧有無小蓮的身影。

    “你們甭等了，以後不會有什麼『九轉還陽湯』啦！”堯大富一早滿面春風，神清氣爽。

    “為什麼？”他們立刻異口同聲。

    “原因是德意這幾日終于領教了我的雄風，知道我不需要這玩意兒了。”他大言不慚的說。真是快活，他從來沒想到當一個正常的男人是這麼值得驕傲的事，尤其與心愛的女人共度良宵更是人生一大樂事。

    “什麼！少爺的意思是您與二夫人圓房了？”土豆欣喜的問。難怪少爺這幾日人面桃花，一臉喜色。

    “恭喜少爺啦！再也不用強當柳下惠，練耐力了。”土產也插嘴高興的道賀。少爺總算熬出頭，只可惜了以後他和土豆再也沒有男人聖品可補了。想來倚紅院的老相好又要抱怨。

    “沒錯。”他得意之至。回想著他早上踏出房門時，意兒仍赤果的窩在被窩里嬌女敕的情形，惹人憐愛恨不得將她收在手掌，時時溫著，時時捧著。

    思及她每夜泛光的神采，他不由自主的揚起嘴角。

    “其實早在先前二夫人答應少爺留下時，少爺便可以說破謊言，二夫人會體諒您當初的用心，不然來個霸王硬上弓，二夫人成了您的人，自然就哪兒也不去，乖乖從夫，您也不用受那麼多苦。”土豆覺得不值的抱怨。

    “你懂什麼，這種事要兩情相悅才有意義，否則與禽獸有什麼兩樣，再說我受點苦也是自找的，誰教我欺騙了她，她信以為真費心要為我治病，愈是這樣愈教我開不了口。”堯大富瞪著土豆說。

    “是土豆不了解少爺的苦衷．說錯話了。”土豆自掌嘴巴，少爺所提的難以啟齒他是明白，但“做那回事”需要什麼兩情相悅？他和土產不都是上妓院花錢了事，不照樣舒服，他實在不懂少爺所謂兩情相悅是什麼？回頭他得和土產討論討論搞清楚，不然他們兄弟不成了少爺口中的禽獸嗎？

    “知道說錯話就好，記得我『有病』這檔子的事已經過去了，別再提，如果泄露半個字讓其他人知道，或者讓意兒知道我騙了她，你們倆就給我卷鋪蓋走路。”

    “少爺，您放一百二十個心，咱們兄弟倆嘴巴緊得很，而且是您的死忠奴才，您絕對可以信任。”土產拍著胸脯以示忠心。

    “最好如此。”堯大富睨了他們一眼。他們跟了他多年，倒是信得過，就怕他們大嘴巴，與人閑談時無意間說漏嘴，那可就不妙。

    “少爺，還有一件事您恐怕要擔心了。”土產替他苦著臉說。

    “什麼事？”他才舒眉又皺起。

    “听說廖彩頭的天花有了起色，已經可以下床了，相信不久就會殺到咱們這兒來要人了。”土產將听來的消息趕緊說出。

    “這廝病也好得太快了。”沉醉幸福中，他差點忘了廖彩頭這事兒，這會兒他著急的由椅子上跳起來。

    “是啊！真印驗了禍害遺千年。”土豆也搖著頭說。

    “別急，听說廖彩頭雖然下得了床，但一臉疤，短時間內還不敢見人。”土產說。

    “可這事還是得根本解決，絕不能讓他上門來要人。”他煩惱的說，德意若知道此事，恐怕會怒而演出殺夫記，再說德意是他的心肝寶貝，絕不能教廖彩頭帶走，絕不能。

    “但他一心要見少爺出糗，不可能不來的。”土豆說。

    “我不管，你們快給我想辦法阻止。”他急如熱鍋上的螞蟻，這事若阻止不了，可就糟了。

    幾個人在房里急著想辦法。

    “有了，少爺。咱們干脆再弄個二夫人進府不就得了。”土豆拍著手道。

    “對啊！如法炮制。廖彩頭來要人，二夫人送去便是，什麼麻煩也沒有。”土產覺得這是好方法。

    “臨時上哪兒弄個三夫人，況且府里多個三夫人，意兒那里也不好交代，我不願她傷心。”堯大富說。

    “少爺，您對二夫人真是痴心，痴心到連小的都覺得您偉大。”土豆非常清楚少爺有多在乎二夫人。

    “哪來這麼多廢話。”他頗不自在。

    “不然就這麼著，咱們不讓『三夫人』進府，就來個釜底抽薪，直接將三夫人送往廖府，就說少爺言而有信，親自將賭金捧上，一來還廖彩頭債，二來特為廖彩頭的大病初愈沖喜，您說這個方法可好？”土產又出了主意。

    “這個可行，不過少爺說了，臨時上哪兒弄個『三夫人』。”土豆在傷腦筋。

    “簡單，咱們就上倚紅院或翠月樓去買個姑娘，給她一筆錢跟她講清楚，要她配合著演戲──”

    “哎呀！這個好方法當初怎麼沒想到，若想到就不用二夫人蹚這混水了。”土豆打斷的說。

    “笨蛋，如果當初用了倚紅院的姑娘，少爺怎會遇上二夫人這麼好的人？”土產敲著土豆的腦袋。

    “一切都是緣分。”堯大富深為這緣而感謝老天爺，那日他要不是賭輸了廖彩頭，意兒要不是偷了他的紫壺翠玉，土豆和土產要不是在旁邊慫恿出主意，他與意兒也不會有今日這段美好姻緣，算起來廖彩頭和土豆土產都成了他們的媒人。而這陰錯陽差的一切，還不能歸咎于緣分嗎？

    “是啊！見少爺找到心愛女子，咱們也都為少爺感到高興。”土產難得打從心眼的說句話。

    堯大富拍拍他們的肩，“嗯！廖彩頭的事就交由你們去辦了，辦妥了有賞。”

    兩人听到有賞，獐頭鼠目的德行又露了出來。

    外頭一對母女貼著牆，听著他們的對話，雖然听得有些模糊但心中算計著，要搞清楚這一切，順利的話，不費吹灰之力，德意這賤貨就會永遠離開堯大富了。

    倚紅院人聲鼎沸，土豆和土產剛由里頭喜形于色的走出來。兩人已與一名姑娘談妥，只等明兒個一早將這名姑娘送往廖府，一切就大功告成，了了少爺心頭大患，他們倆也可等著向少爺領賞。

    “哎喲！”才由妓院出來，轉個身兩人就教幾個大漢給堵住，這群人見面二話不說就將他們狠打一頓。

    “你們是誰？與我們兄弟無仇。干嘛不分青紅皂白打人哪！”土豆流著鼻血叫嚷。

    “不只要打人，還要帶你們去見一個人。”帶頭打人的大漢說。

    “什麼人？”土產錯愕的問，近日他沒跟人結梁子啊，該還的賭債他一個也沒積欠……曉得了，一定是土豆做了什麼連累他遭殃，他才想朝土豆破口大罵，土豆就已經先發制人的朝他罵道︰“是你對不對？你賭債沒清，這會兒人家找上門來。”

    “放屁，八成是你瞟上人家良家婦女，人家老公來算帳要遮羞費。”

    “胡扯，明明是你好賭成性又欠了賭場銀兩不還。”

    “你怎麼不說你性好漁色，闖出禍事來──”

    “你們都住口，是堯夫人要見你們。”帶頭的人說。

    “二夫人要見我們？叫一聲就成了，干嘛又揍人又挾持人的？”土豆不解。

    “不是那賤人要見你們這兩個笨蛋，是我！”王嬌嬌氣憤的和陳汐娘由暗巷中走出來，原本不打算這麼快露面的，可就是氣不過，這兩個下人眼里只有德意那賤人是堯夫人，倒忘了她才是堯府將來名正言順的大夫人，兩個不長眼的東西，這回她非要教他們明白誰才是真正的夫人。

    “王嬌嬌！”土豆和土產見著是她更是錯愕。

    “好大的膽，敢直呼我的閨名，你們給我打！”王嬌嬌怒說。

    幾個她雇來的打手立即對土豆和土產拳打腳踢。

    “夫人，饒命哪！咱們是一時心急，不恭敬你得原諒啊。”土豆抱頭鼠竄。

    “是啊！是啊！夫人饒命。”土產也被打得跪地哀嚎求饒。

    王嬌嬌這才滿意的說︰“今後再沒規矩我就割了你們的舌頭。”

    兩人舌頭一縮捂住嘴，真怕她下毒手。

    “咱們可有哪里得罪夫人，要夫人這樣教訓人？”土產提著膽子問。

    “當然有事，我們嬌嬌要你們將德意的底細給我們說清楚，包括她的家世，以及與堯少爺認識的經過，最重要的是關廖彩頭什麼事？”陳汐娘問。

    “這個……”想不到她們母女倆要問的是這個，偏偏他們答應少爺說不得的。

    “別給我這個那個的，最好據實以告，否則有你們苦頭吃！”王嬌嬌威脅的抓扯著他倆的長辮，痛得他們抱頭大叫。

    “夫人，快放手，疼哪！”土豆忍不住了。

    王嬌嬌這才放手，“說不說？”

    兩人相視一眼，咬緊牙關，絕對不能背叛少爺。“我們也不知道。”土豆閉著眼說。

    “你們不說是吧！傍我打，打到他們說為止。”陳汐娘朝打手們使眼色，要他們狠命的打。

    這兩個奴才成日跟堯大富舒坦日子過慣了，就不信他們經得起打熬得住，只要打得夠凶，他們早晚會說的，這點陳汐娘有信心得很。

    “怪了，這幾日怎麼都不見土豆跟土產呢？”堯大富朝正在房為他整理卷宗的德意問說。這兩個平時沒事就在身邊打轉，怎麼一連幾天不見蹤影，也找不著人，怎麼回事？他不解的蹙眉。

    “一定是教好玩的事給吸引了，忘了還有個主子。”德意說笑道。

    “他們倆我清楚得很，有好玩的第一個就來向我稟報，再說這個時候，他們還有心情玩！”他心急于想了解交代他們的事辦得如何，偏偏他們倆失蹤了，教他左思右想，就是覺得不對勁。

    “是什麼時候，為什麼沒心情玩？”德意好奇的問，明白為什麼突然找土豆兄弟倆找得這麼急？

    “嗯！沒事，沒事。”一時說溜嘴，他連忙說。

    她覺得他怪怪的，就拿早上來說，一早便見他抱著大廳花瓶發楞了好半天，還是她提醒的叫喚，他才慌慌張張不好意思的放下花瓶，而這幾日像這樣的事發生了不少回，行為簡直怪透了。

    “夫君，我覺得你近日好像心神不寧，是不是有什麼心事，說給我听听，也許我可以幫你出主意。”

    知道自已近日的行為著實令人起疑。但廖彩頭之事一日沒解決，他就一日心驚膽戰，深怕東窗事發失去德意。偏偏土豆、土產又在這個節骨眼失蹤，所以他才顯得特別不寧，若再由她好心幫著出主意，他不死得更快！

    他嘆口氣。“哪有什麼，倒是你，別太勞累。”他要她放下手上正做的工作，擁著她親匿的坐在他的大腿上。只希望這樣的幸福永還不要消失，永還不要受到威脅。

    “意兒，你說嫁給我後，可有後悔過？”他緊張的問答。

    “有。”她想也不想的就回答。

    “有？你後悔了，為什麼？”他心驚的問，他對她不夠好嗎？還是他讓她工作太辛勞了？

    瞧他無措的模樣，她大笑。“別緊張。那只是一開始，因為對你陌生，不了解。再加上進府有些混亂，所以才會想離開，現在我都已經是你的人了，你又待我極好，對我的感情誠懇無欺，我怎麼舍得離開，怎麼傻得會後悔。”她抱著他舒服的窩著。自從他們有過肌膚之親後，幸福的感覺益發濃烈，她想自己再也離不開他了。

    “若……我對你並不是那麼的誠實無欺，你可會原諒我？”他小心的探問。

    “那要看是什麼事而定，你該不會是欺騙我的感情，事實上根本不愛我吧！”她心驚的問。

    “胡說，這點我可是百分之百的誠實，你小腦袋瓜可別胡亂懷疑。”他忙說。

    “那你是指什麼事對不起我？”她側著頭杏眼微瞪的問。

    “我……只是說如果，哪有欺騙你什麼，不過在開玩笑罷了。”對著她汪汪大眼他還是沒有勇氣說出。

    “開玩笑？”

    “是啊！想瞧瞧你的反應，逗逗你罷了。”他吞著口水。

    她感到懷疑，“夫君，我了解你，你一定有事瞞著我。”

    “哪有。”都怪自己一時多嘴，讓她起了疑，他頭疼的不知如何消除她的疑竇。

    “我不信……”

    “少爺，端王爺派人送來帖子，請您前來一聚。”小蓮拿著帖子適時的進來。

    “喔！是嗎，既是端王爺有請，耽誤不得，意兒，我先走一步，有事等我回府再聊。”

    他閃得可快，真是謝天謝地，端王爺真是他的救星。

    德意想叫他說清楚再走，無奈他已經跑了，心想著回頭一定要查個仔細，要他坦白招供。

    “二夫人，小蓮有一事稟報。”

    “說吧！”德意收回思緒轉而面對感覺有些局促不安的小蓮。

    “二夫人，大夫人早上交代說是以後咱們府里的帳冊，每月都要交上去讓她過目，帳房很為難不知該怎麼處理，讓我來問問二夫人一聲。”

    德意蹙著月眉。“是少爺交代的嗎？”

    “少爺好像不知道這回事。”小蓮說。一定王嬌嬌又要搞什麼鬼了。

    “嗯！我知道了，就依她吧，都讓她過目一遍。”只要不過分，依著王嬌嬌一點也許就天下太平。

    “可是，今早她又不知何故要求所有主事全到她房里集合，這會兒不知出來了沒有？”

    “咱們全由她那兒出來了，咱們找少爺，少爺呢？”一群人怒氣沖天的爭先擠進房找堯大富。

    “大富不在，幾位主事怎麼了？”德意吃驚的瞧著他們面紅耳赤，一副氣急敗壞的模樣。

    “少爺不在，找您也是一樣，二夫人，您定奪看看，還有無道理？”掌管堯號織業的錢主事氣憤的說。

    “錢主事，你別急，把話說清楚。”她鎮定的問。

    “是這樣的，大夫人──不，她還沒當上堯夫人，便插手管起事來，管事不打緊，還做無理的要求，說什麼要整治堯號裁撤一干吃閑飯的人，我們這群主事雖然不在裁撤之列，但能力不夠得減薪俸，每個人由今日起每月各減十天薪俸，您說有沒有道理，不是欺負人是什麼？”說到氣處他直跺腳。

    “有這等事！”王嬌嬌這麼做確實太過分了。

    “還不只這樣，她要所有人一一報出目前所進行的工作，她要當場裁定可不可行，像您上回和少爺商量過後答應與陳記錢莊合作的事，她一口就回無利可圖，要屬下別再進行，說什麼要我即日起多買些黃金屯積。誰不知道現在價位正是高檔，過些時候準跌，她外行充內行竟叫我買，到時候虧了錢，我拿什麼交代。”錢莊管事江老叫苦。

    “還有，藥材的生意她也要插手，竟叫我們栽些嬰粟毒草的，說什麼這是私貨，若由堯號來賣一定有暴利，這犯法的事教我怎麼從命，非教少爺做主不可。”陳師父道。

    “還有……”

    幾個人七嘴八舌搶著朝她訴苦吵翻了天，事情鬧得實在不可收拾。

    “好了！”她頭痛的大喝。

    “二夫人，少爺不在您得做主，不能由著那女人對我們胡作非為。”錢主事說。

    “我明白，等大富回來，他一定會處理的，各位放心。”

    “但少爺什麼時候回來？若少爺也處理不了，咱們只找老夫人去，請她老人家出面了。”其中一名主事說。

    “大富去端王爺那兒，稍晚就回來，各個稍安勿躁，千萬別驚動了老女乃女乃。她老人家近日也是悶得很，別讓她煩心了。”自引王嬌嬌入了門後，女乃女乃便深感後悔，覺得自作主張下錯了決定，整日悶悶不樂，為這事煩惱不已。她不忍再將王嬌嬌惹出的問題讓老女乃女乃操心了。

    “不向老夫人報告也成，但我們幾個一致認為，王嬌嬌不適合當堯府的主母，少爺絕不能娶她。”陳師父帶頭說出眾人的心聲。

    “這……”德意實在不知怎麼處理這種場面。王嬌嬌這回是惹得天怒人怨了。

    “二夫人，大伙都認為只有你夠格也夠本事坐上堯號主母的位子，咱們全都支持你，贊成少爺扶你為正。退了王嬌嬌的婚，至于王丞相威脅老夫人的事。咱們據理力爭，說是王嬌嬌無德不配進門，若真要為難，咱們全拚了，就算劫牢也絕不會讓老夫人受苦的。”簡漢大聲說。

    “對！”眾人又一陣喧嘩。

    “你們別沖動……”德意心急的說。

    “好哇！才由我那兒出來，就全集結在這兒打我的報告，你們這些奴才太不像話了。”

    王嬌嬌和陳汐娘出現了。