三更，天色還暗著，福大人府第某個偏僻院落就開始有人忙進忙出。簡陋的房里，一個年約十七、八歲的少女坐在鏡台前，身穿紅袍禮服，面無表情的任由嬤嬤們替她妝點。

    “簡親王家送來好些個禮物，前廳長廊都堆滿了還不止呢，單單是綢緞就有好幾箱，全都是江南最上等的郎家織造；另外還有好幾箱手工精巧的首飾，老爺和夫人笑得合不攏嘴，直夸初荷小姐是咱府里最爭氣的一個。”嬤嬤幫她梳頭，嘴上可也沒閑著。

    “那很好。”很好不是嗎？簡親王豐厚的聘禮可讓阿瑪和額娘晚年享享清福，總算是這門親事該有的回報。

    “只是這趟嫁過去路途遙遠，小姐以後要想和娘家人見面，怕是不容易了。”嬤嬤替她別上一支簪花。

    “無妨。”初荷睫毛微微閃動。

    “小姐今兒個這身扮相真夠標致，請容嬤嬤我多嘴說一句話，您啊，真該注重注重打扮，別老是穿些白蒼蒼的布料，臉上也該撲點胭脂水粉什麼的。您瞧，現在這樣多好看！”嬤嬤顯然對于自己的巧手很滿意。

    從沒人稱贊過她的容貌。

    初荷對于嬤嬤的這番話不甚熱中，她自小就知道自己在同輩分女孩兒當中並不出色，而她向來不花心思在妝扮上頭，在眾家爭妍斗麗的女子之中自然就相形黯淡，也因此，在阿瑪決定她的婚事之前，從沒見過任何人登門提親。

    “麗兒，把我擱在架上的玉佩給取來。”初荷輕聲吩咐貼身丫鬟，也是她唯一的丫鬟。

    只見一個年約十三、四歲的少女動作靈巧的將玉佩遞到她手中。

    “小姐，您今天也要戴這玉佩嗎？”麗兒眨著大眼，她知道小姐每天早晨都要瞧這玉佩好幾次，然後才小心翼翼的掛上脖頸。

    “嗯。”一天不戴著，心緒就不踏實。

    初荷緩緩將玉佩套上，看著鏡中白皙、透著幾絲青綠的玉墜子，思潮回轉，又想起縈繞于心的往事。

    那年，她約莫十歲吧，跟著二姊初蓮來到禮親王府參加老福晉壽宴；她與初蓮談不上什麼姊妹情深，不過是湊巧其它兄弟姊妹今日都有其它聚會，這才輪到她出門瞧瞧熱鬧。

    初蓮一抵達禮親王府就忙著和眾家格格攀談，任她獨自一人在偌大的王府里亂晃。

    “妳是哪家格格？”好些個和她年齡相仿的女孩兒湊近，個個精雕細琢。

    “我不是格格。”初荷看著她們。“我是福大人的女兒。”

    “妳是初蓮的妹妹？可我記得她說只有一個哥哥一個弟弟。”有人發出懷疑的語氣。

    “我和她是同父異母。”她心知肚明初蓮不把她當親妹妹看待。

    “原來是庶出的。”有人哼了聲，語氣輕蔑。

    “姨太太生的吧……”

    “難怪從沒听初蓮提起。”

    幾個小女生妳一言我一語，完全不把初荷放在眼里。初荷微愣，皺起小臉，轉身就想離開。

    “喂，妳要去哪，陪我們一起玩啊。”

    某家相貌秀美的小榜格叫住她，頤指氣使的神態。“咱們要扮家家酒，妳就當我的丫鬟吧！”

    “我不想玩。”初荷蹙眉。

    “妳敢對本格格無禮？！”秀美小榜格喝斥，圍在她身邊的一干女娃兒也高傲的睨著她。

    “我沒有。”她瞪著氣焰高張的尊貴格格們，兩手緊緊握成小拳頭。

    “叫妳玩妳就玩，不然我就去跟我阿瑪說！”

    “愛告狀的討厭鬼。”初荷冷冷的從小嘴里迸出一句諷刺。

    “妳說什麼？！”

    “大膽的臭丫頭！”幾個被寵慣的格格登時氣得大罵，立刻要撲過去揪住初荷甩耳光。

    “妳們在這兒做什麼？”

    清磊朗然的聲音阻斷她們的爭吵，一個年約十五、六歲的少年走過來，斯文俊逸的臉龐帶著微笑，語氣溫和。

    “蘭泗哥哥，你怎麼跑來後院了？”

    “蘭泗哥哥，陪咱們聊天好嗎？”

    原本囂張的女孩兒竟然瞬間全換上笑臉，圍在少年身邊爭相搶話，每個都是“蘭泗哥哥”的喊個沒完，還不時面露羞怯。

    “花廳的戲班子就要開演了，妳們怎麼還不去看？”被一群小丫頭纏住的蘭泗始終淺淺微笑。

    “蘭泗哥哥也會去看戲嗎？”

    “妳們先去，我晚一點就會過去。”

    “不能食言喔。”

    “不會的。”他漾起一抹令人安心的笑容。

    好不容易一干子聒噪的尊貴女娃兒都跑去看戲，只剩下站在原地的初荷。

    “妳怎麼不去？去晚了可就沒有好位置了。”清朗好听的聲音傳來。

    “我不想看戲。”初荷仰起小臉端詳蘭泗，不難理解方才那群格格會這麼喜歡他––俊秀出眾的相貌、溫文爾雅的言行舉止，那雙瑩亮朗然的眸子此刻正帶著笑意直視著她呢。

    “怎麼不想看呢？今兒個的戲碼是哪大鬧海底龍宮，挺熱鬧。”蘭泗俊臉上的笑容直比陽光溫暖。

    初荷不答話，只是倔強的搖搖頭。

    “這兒許多人都不是嫡系子孫，自個兒不在意就成了，別人愛嚼舌根就讓他們說去。”蘭泗放低音量，語氣溫和的說。

    初荷訝異的微啟小嘴。原來他都听到了，所以特地前來支開那票驕傲的小榜格。

    “我不在意別人說什麼。”本來很在意，可那股委屈現在都煙消雲散了。

    “那很好。”蘭泗微笑點頭。

    “蘭泗貝勒，您趕緊過來瞧瞧。”兩個禮親王府的侍從急急忙忙喚著，蘭泗連忙轉頭察看，連向來不好奇的初荷都踮起腳來探看著。

    “寶妍格格摔傷膝蓋了。”

    蘭泗臉色大變，倏地飛奔過去，初荷忍不住苞著他一同湊上前。

    “怎麼回事？好端端的怎會摔傷？”蘭泗急切追問。

    初荷站在一旁，訝然看著眾人圍繞的小榜格，嬌美粉女敕的臉蛋，晶瑩水亮的大眼楮，原來世上竟有這般惹人憐愛的小美人兒。

    “怎麼傷成這樣。”蘭泗蹲在小榜格身邊，語氣不舍。“來人，趕緊將咱們府里的大夫找來治傷。”

    “我沒事，擦破皮而已。”小榜格調皮的嘻嘻一笑。

    “都流血了還說沒事。來，先到涼亭歇著。”蘭泗小心翼翼的攙扶著小榜格起身，他身邊的隨從們也跟著浩浩蕩蕩的離開。

    初荷瞧見蘭泗站起來時從腰間掉下一塊玉，連忙撿起來。

    “你的玉佩掉啦！”她對著蘭泗的背影喊。

    蘭泗匆忙回頭瞧她一眼。“妳隨意擱著吧。”

    看來這塊玉遠遠不及那個小榜格重要。初荷捏了捏手中的翠白玉佩，再看看稍遠處涼亭里蘭泗溫文儒雅的臉龐，決定將玉佩保留起來。

    那日之後，初荷找了一條紅線系在玉佩上，天天隨身戴著；這一戴，竟這麼持續了好幾年……

    “小姐、小姐。”

    麗兒的叫喚將她從回憶中拉回。

    “怎麼？”初荷看著鏡中人，竟有些認不得盛裝打扮的自己。

    “小姐，時辰到了。”麗兒在她耳邊輕聲提醒。

    初荷微怔，不由自主的撫著胸前玉佩，將之慎重的塞進衣裳里。

    “好，走吧。”

    這一去就是萬里千山，離他離得遠遠的，連想要听听他的消息都不可能了。