“小恩兒！”

    她從里抬眼，瞧見那一身月牙白正飛步奔來，身後跟著舒仲尹，忍不住的，她揚起了笑。

    打從她來到濟堂之後，每隔一段時間，他們都會一道來看她。

    “給你，這可是善喜樓最有名的鴨簽包，保證你一吃就上癮。”玄搖扁將油紙包打開，取出一顆鴨簽包給她。

    “謝謝姊姊。”她像是受寵若驚的小兔，張著圓圓的眼盯著她。

    玄搖扁笑眯眼，模了模她的頭。

    那笑令人如沐春風，她不禁想，自己何德何能可以得到這麼尊貴的人青睞，放眼濟堂里，唯有她，是搖扁姊姊每隔一段時日一定來探視的。

    而每當搖扁姊姊來時，就是她最開心的時候，可惜她怕生，沒法子輕松地和她搭上話，總是在旁看著她和仲尹哥哥斗嘴。

    “我的呢？”一只大手從旁探來。

    玄搖扁一愣，隨即有點抱歉地垮下唇角。“仲尹，我忘了買你的。”

    他微眯起眼。“你記得她的，倒是忘了我的？”

    “干麼這麼計較個這樣吧，咱們一人一半，感情不散。”她說著，將鴨簽包撕了對半，將較大塊的遞給他。

    看著，佟抱恩將自己還沒開動的鴨簽包遞上。

    “我的小恩兒好貼心，姊姊好開心。”玄搖扁忍不住輕摟著她，不敢太使勁，就怕牽動她身上未愈的傷。

    大夫說過，抱恩身上的傷延遲太久就醫，所以醫治起來份外麻煩，更糟的是，那傷痕是注定去不了的。

    佟抱恩埋在她胸前，有些怯生生，但更多的是感動。

    “說這話，分明是拐彎罵我小氣。”舒仲尹將兩人微拉開，把較大塊的鴨簽包遞還給玄搖扁，至于那塊較小的，他一口便塞進嘴里。

    “哪有？你是我的好大哥，給你吃較大的那一半也是應該的。”她往他肩上一勾，很哥兒們的動作。

    “誰是你的好大哥？”

    “我差點忘了，是我未來的良人。”玄搖扁始終笑嘻嘻的，有張美人臉蛋，但性子卻像極不拘小節的少年郎。

    “真不知我為何要先把你給訂下。”他狀似嘆氣，唇角卻抹著笑。

    “你這是得了便宜還賣乖嗎？我可是女帝的義女，兩位公主的義妹，將來迎娶我，是你莫大的榮幸。”

    “好大的榮幸，得要我賠上後半輩子。”他壞心眼地道。

    “你你你，小恩兒，你給我評評理，他這像人說的話嗎？”玄搖扁哇哇叫著，臉上還是噙著笑。

    佟抱恩看著她，還沒開口，就見她又偎向舒仲尹抗議著。

    兩人時而貼得極近，時而逸出低笑聲，自成一個世界，她只好靜靜地啃著鴨簽包。

    總是這樣的，他們偶爾來看她，待了一會便離開，而這段期間里，會和她說上幾句話的，只有搖扁姊姊，至于仲尹哥哥，他像是看不見她似的，不，應該是說，在他眼里，他只看得見搖扁姊姊，其他人皆不存在。

    而她的眼卻總是追逐著兩人，但兩人身份不同一般人，自然不可能常到濟堂走動，隔了一段時日之後，便沒再見過他們，但這份曾經共處過的時光，是她記憶中最美好的部份。

    後來，在濟堂里，她獲得義父和義兄多位家人。他義父原是皇商手下的一個管事，後來專門負責打理濟堂，看出她的聰穎，供她讀，讓她得以應試，一舉拿下狀元，成了西引開朝以來的首位女狀元。

    然而，那年初及莽的她並未受到前帝玄蘭重用，只得個內閣監生的職位，直到三年前，前帝駕崩，她才受到拔耀，但同時，對她恩重如山的搖扁姊姊卻失蹤了。

    她親眼瞧見仲尹哥哥失去所愛後，過得如何行尸走肉。

    他沒掉淚，她卻為他哭了一夜又一夜，她為失去至愛的他而哭，為自己的無能而哭，特哭干眼淚之後，她告訴自己，為了擁有保護他人的力量，她必須讓自己更壯大。

    如今，她更是為保護他而來。

    “仲尹哥哥，當年我保護不了搖扁姊姊，可是你，誰也別想動你一根寒毛，就算拿我的命相抵，我也要保全你。”她眸色堅定地看著手中的綬帶。

    馬車上，舒仲尹一語不發，攬起的濃眉，顯示他的不悅。

    好半晌，坐在他對面的東方傾城才輕聲道︰“爺兒，看起來似乎和夫人處得不好。”

    他問得客氣，事實上，只要是明眼人都看得出來，這兩人根本是水火不容。

    舒仲尹閉目養神著，沒打算回答。

    “其實，我覺得夫人並不壞。”

    東方傾城一開口，舒仲尹隨即張眼瞅他。“何以見得？”

    “因為我扮無雙嫁入唐府那夜，如果不是她，我可能無法全身而退。”

    “這事你沒告訴我。”

    “因為最終無事。”

    三個月前，爺兒在不願被指婚的情況下，要他男扮女裝，成了舒夫人，但最終他愛上女扮男裝的唐子凡，為免他的身份被揭穿，犯上欺君之罪，只好讓他再扮女裝，以他己故妹妹的身份嫁入唐府。

    成親當日，為瞞過眾人的眼，他倆使了不少法子，而最後一道關卡，便落在成親夜，女帝駕到。

    “你不是早買通御醫？”

    “是這樣沒錯，可女帝卻改變心意，要她的侍女為我把脈，後來還是夫人帶著冬御醫和秦二爺來攔截，原以為一把脈，我的男兒身必定被拆穿，子凡已跪地要求女帝開恩，就連我都沉不住氣地開了口。”

    “然後？”舒仲尹揚眉等著下文。

    “我一開口就露餡了，因為誰都听得出這是男人的嗓音。但冬御醫竟說，我是個姑娘家，而夫人則說，女人男聲沒什麼大不了，就和女帝一般，當下把這事給擋下。”

    舒仲尹橫起眉，難以理解她用意為何。

    “在冬御醫道出我是個姑娘家時，夫人隨即將事轉到秦二爺頭上，認為是他故意造謠生事想藉我來而傷害舒家，這不就可以印證，冬御醫是夫人找來，而且早己擬好說詞全要不怎會有大夫把脈之後，連是男是女都分不清？”

    東方傾城分析得頭頭是道，舒仲尹卻找不到理由說服自己。

    他和佟抱恩沒有私交，見過面的次數，五根手指便數得清，沒道理她要幫他，況且她要有心與他交好，又怎會三番兩次惹他動怒？

    她眸色清明卻時而帶邪，那是善于算計的眼楮，嘴角的笑總帶著挑釁，根本不像是要與他和平相處的模樣。

    這樣的她，又是出于什麼動機，在陛下面前，替他粉飾太平？

    再者，她三番兩次提到搖扁……

    搖扁尚在世時，長年在外征戰，根本沒什麼知心好友，尤其那時的佟抱恩不過是個內閣監生，根本不可能和搖扁有交情。

    既然如此，她又怎會老是提起搖扁？

    這個女人，到底圖什麼？

    激怒他，對她有什麼好處？舒仲尹閉眼尋思，突地發覺她的行事作風皆與玄搖扁相反，正是他最厭惡的性子……

    這麼說來，她根本是蓄意激怒他？

    沉吟著，他淡聲道︰“吩咐下去，盯著她。”

    原本迎娶她，只因避不開指婚的命運，但既然她是有謀而來，他要是不和她交手，豈不是太瞧不起她？

    舒仲尹一夜未歸，讓佟抱恩得了閑，把他房里的帳本統統看過一遍，包括舒家底下有多少產業，分布在哪些國家里，全都模透，她才閉上眼休憩了下。

    靶覺睡意快要爬上眼皮，她又張開眼，拿起紙筆，飛快地寫了些什麼，再蓋上舒家大印，吹干印痕，平整摺好收入信封里，這才起身動了動，看著外頭靛藍的天色。

    “夕明。”她輕聲喚著。

    “我在。”他從外頭走進。“抱恩，下人來探過幾回，不稍回避一下，不打緊嗎？”

    她緩緩勾笑，把信封遞給他。

    “不打緊，幫我把這個送給秦二爺。”

    舒仲尹會派人盯著她，也許是因為東方傾城向他說了什麼，令他有所警戒，但就算他知道又如何，該辦的事她都辦妥當了，要論罪也要等到事發之後了。

    “你呢？”

    “激他出去，只是方便我在舒家產狀上動手腳，既然我己經變更完畢，當然是要把他接回家。”

    “你不歇一會？”

    “那可不成，不把他接回家，秦世衍不會相信我有能力掌控舒仲尹。”

    那個男人不可能輕易相信她，必定在舒府里布下眼線。

    “那好吧，你自個兒小心。”

    她點點頭，起身伸了個懶腰，才緩緩走向前院。

    驚動了偷偷打噸的門房，她順便要他備妥馬車外出，好一會，馬車停在城東的君來客棧。

    一下馬車，微涼的風襲來，教她微顫了下，暗惱自己忘了多帶一件棉襖，慶幸的是，客棧的門己開，讓她可以不用在外頭吹冷風。

    “唉，客倌這麼早是……”一听到有人進門的聲響，店小二趕忙回頭招呼著。

    她笑容可掬地道︰“我要找人。”

    “不知道姑娘要找的是誰？”店小二笑得和氣生財。

    “舒仲尹。”

    店小二微愕，直到瞧見她額間的烙痕，才驚覺眼前人正是舒夫人，更是朝堂上呼風喚雨的首輔大人。

    “大人，這邊請，爺兒在後頭的獨院夜宿。”

    沒錯，這君來客棧也是舒家產業，樓高五層，樓台環繞，渡廊穿餃，雅房數十間，後頭還闢了一座獨院，是舒仲尹的小別院，禁止閑雜人等出入。

    “叫我舒夫人。”她糾正。

    “是是是，夫人，請往這邊走。”

    佟抱恩跟著店小二走，只見後院別有洞天，一座小別院出現在柳林之後。

    “好了，到這里就好，你先回去忙吧。”走近小別院，她軟聲吩咐著。

    “是是是。”店小二眼也不敢抬，弓著身往前院走。

    她緩步踏上小別院的長廊，故意制造出腳步聲，如她所料，歐陽璿從其中一間房走了出來，一見到她，那神色像是——

    “見鬼了嗎？歐陽。”佟抱恩好笑道。