晌午時分，舒仲尹進宮求見女帝，不一會，宮人便領著他前往宣天殿後方的東暖閣。

    一見他來，玄芸摒退伺候的所有宮人，笑道︰“仲尹，朕正好要用膳，你吃了沒？一道吃吧。”

    “我吃不下。”他掀袍坐在她對面。

    “這是怎麼著？”她替他倒酒，促狹地看著他。“朕听說，你近來和佟卿相處得不錯，敢情是消息有誤？所以你心情煩悶，想找朕主持公道？”

    舒仲尹垂眼看著她斟的酒，似笑非笑地說︰“確實是有事想找陛下討個公道，不過倒是和抱恩無關。”

    “哦？”她笑眯眼。“什麼事？”

    “陛下為何派人打劫我的馬隊？”他也不羅唆，開門見山地道明來意。

    玄芸先是一怔，一抹惱怒快速掠過粉顏後，她無奈嘆口氣，“唉，原來還是被逮著了，那傳回的密信，讓朕以為一切進行得神不知鬼不覺呢。”

    “讓人傳回密信，是為了不打草驚蛇。”舒仲尹低喃著，“而眼下，我想知道的是，陛下為何這麼做？”

    為了將對方一網打盡，所以當邊關驛站發生打劫一事時，他要馬隊和驛官封鎖消息，不動聲色地讓犯人傳回訊息。

    只是，他沒料到幕後指使者竟會是女帝。

    玄芸拿起酒杯淺啜，看著他好半晌才道︰“仲尹，記不記得你成親之前，朕邀你一聚，那時朕說了什麼？”

    “陛下說，要清理門戶。”他笑問︰“難道，要清的是我？”

    “清你做什麼？要清除你，朕何必要佟卿嫁給你？”玄芸有些沒好氣。“我們是幾年的交情？難不成你信不過朕？”

    “我當然相信陛下，只是不解罷了。”他端起酒杯一飲而盡。

    正因為在他成親之前她說過那些話，所以他原以為她是要將秦家千金指給他，但不知為何抱恩卻跳出來湊熱鬧……他驀地一頓，想起朝夕明說的幫他、佟抱恩夢吃時說的保護。難道是她和玄芸合議了什麼？

    “如果朕要你稍安勿躁，你等得了嗎？”

    “如果是陛下的命令，我又怎能不等？”如今，他也只能等著看戲了，是不？

    “那就請你再等等吧，暫且別把心思擱在商務上，多分點心給佟卿，她呀……對你死心眼極了。”

    “死心眼？”舒仲尹哼笑著。

    他相信抱恩對他必定十分看重，可她嘴上不肯說，他自然不會逼問。

    “怎麼，你不信朕的話？”

    他揚眉瞅著她半晌，突道︰“是陛下故意派那幾個內閣面首到我府里走動，企圖惹惱我？”

    玄芸一愣，隨即放聲大笑。“內閣群輔，竟被你說成內閣面首……”她笑得極為開懷，好一會才停歇，直問︰“可就算是面首好了，又怎會惹惱你？”

    他一時啞口。

    “仲尹啊仲尹，別再犯同樣的過錯，別再等到失去時才驚覺，原來你的心早己深陷。”

    舒仲尹擰起濃眉，自然知道她指的是當年他和玄搖扁之間的事。

    “朕想念搖扁，可找不到人聊她，直到三年前，朕在宮里瞧見還是內閣監生的佟卿，怒罵著禮部尚，只因禮部尚說搖扁是鬼怪……所以，朕就把佟卿收在身邊，這一收，才知道她和搖扁之間的淵源，而朕則找到了一塊寶。”

    舒仲尹沒搭腔，只是靜靜聆听。

    他可以體會玄芸的感受，因為他也想找個人聊搖扁，但始終找不到一個可以分享的對象，以致當知道抱恩就是小恩兒時，他瞬間對她卸下所有防備，一個不經意便讓她堂而皇之地走進他心里。

    “記住，別惹惱了佟卿，她可是會記仇，而且是君子報仇，十年都不嫌晚的狠角色。”玄芸低笑著。“知道禮部尚後來的下場嗎？”

    “听說他貪污勾結春日將軍，所以依律滿門抄斬。”

    “那就是惹火佟卿的下場，她絕不會心軟，要要狠時，她比朕還狠。”

    “怎麼，她想謀殺親夫嗎？”他撇唇。

    “那就看你怎麼做嘍。”玄芸點到為止。“對了，你要回府前，去看看佟卿，幫朕盯著她，就說三天後的宮宴，讓她過來一趟。”

    舒仲尹微點頭，起身時，像是想到什麼，又道︰“百定那邊，有宮中惡斗，听說兩個皇子正在爭奪帝位，暗自招兵買馬，陛下可有什麼打算？”

    “哦？百定皇帝不是還活著？”

    “听說病重，現在己經只剩一口氣。”身為西引皇商，他除了致力于貨暢其流之外。早就秘密組織情報網，只要鄰國有點風吹草動，他皆會知道。

    這也是為何從數代前的女帝，皇商皆有入宮伴駕的慣例。

    “好，朕就等著看誰先對西引招手，朕就幫誰，但朕會盡其可能減少血腥。”她想做的大事是，承襲搖扁的想法，開創太平盛世，不再血腥征戰。

    舒仲尹點點頭離去，想起玄芸的交代，特地請宮人帶他前往內閣。

    內閣位在宣天殿東側，內部設房六十余間，成員編制近兩百人，而此刻內閣大廳里，喧囂震耳，他踏上長廊，順著風向，嗅聞到酒味，快步踏到廳前，便見里頭竟在飲酒作樂。

    他眯眼看著，眾人皆席地而坐，像是在商談什麼，卻又門戶洞開地飲酒，時而發出震耳笑聲，而其中笑得最狂放的，就數坐在主位的首輔大人。

    “佟抱恩！”舒仲尹不假思索地吼著。

    罷飲了一口酒的她嚇得把酒給噴了出來，正中坐在她面前的幾個群輔。

    不過，她己經無心顧及自己的失禮，隨口說了聲抱歉，便繞過席間的人，來到他面前。

    “你怎麼來了？”

    舒仲尹聞到她身上的酒味，再見她配紅的面頰，氣惱得轉身就走。

    佟抱恩追上幾步，听到後頭的鼓噪聲，立刻回頭瞪去，罵道︰“都不用干事了嗎？還不回去？！”

    群輔和各部監生隨即各自歸位，她才趕緊追上舒仲尹，沒追到他的人，倒是在宮門外瞧見舒家馬車，她只好硬著頭皮坐上，果真瞧他寒著一張俊臉坐在里面，她頭皮發麻著，正待說什麼，一口腥甜驀地涌上，她死命抿著嘴。

    “你！懊死的，到底是把我的話听到哪去了！”他罵著，探出雙手，將她摟進懷里，喊道︰“歐陽，回府！”

    “是！”

    回到舒府，佟抱恩體虛地由他抱進房里，盡避吃了藥，她還是難受得說不出半句話，而舒仲尹則坐在床畔，一雙眼狠瞪著她。

    不知過了多久，那心頭被掐住的痛楚漸緩，她才舌忝了舌忝干澀的唇，啞聲地說︰“那個……”

    “很快活？”他諷刺道。

    “我……”

    “佟抱恩，你好大的本事，竟在內閣大開酒宴，你這個首輔可算是第一人，也莫怪你能在朝里呼風喚雨。”

    “不是，我……”那是下屬們慶賀她成親，在討一杯喜酒罷了……

    “既然你都不在意自己的死活了，我又何必時時為你擔憂？！”說到最後，他驚覺自己說了什麼，氣惱得起身要走。

    “對呀，不必為我擔憂，這麼做是對的。”她幽幽道。

    舒仲尹聞言，又氣得坐下，一把將她摟進懷里，嚇得她瞪大眼。

    “你不希罕我的感情？”他冷聲質問。

    佟抱恩呆住。原來，不是自己錯覺，而是他真的在意她的。

    “所以，你也沒打算說出自己的愛戀？”他再道。

    她抓耳撓腮，小臉微微發燙著。“我、我……我又沒喜歡你。”

    他扳動她的肩，強迫她直視著自己。“再說一遍。”

    “我……”

    “從小，我父親嚴厲地教導我，不準我喜怒形于色，不準我和太多人接觸，為了要養成我的獨立，卻造成我難以和人往來。”他突道。

    佟抱恩一頭霧水，不解他何以轉了話題。

    “所以，那一年過見你，將你抱進懷時，我嚇到了，是因為……我從來沒有與人這麼親密的接觸，我不知道要如何跟你搭話，所以唯有搖扁前去濟堂時，我才會跟去，因為我無法獨自面對你。”

    她听著，卻依舊不懂他告訴她這些，到底是想說什麼。

    “雖然再見面時，我不記得你，更不記得你的名字，但是我記得丫頭。”

    佟抱恩驀地瞪大眼。

    “這天底下，只有一個小泵娘，曾被我喚作丫頭。”他說著，表情微惱，仿佛氣惱她逼出他的心底話。“我盡避沒時時惦記，但也沒忘過。”

    她受寵若驚。她竟是一直存在他心底，他是記得她的！

    然而，就算驚喜，她也不敢得意忘形。

    “相公這麼說，是要我感謝你？”

    “佟抱恩，別再試圖惹惱我。”舒仲尹沉聲警告。

    “哪有惹惱？”她皺起眉。“你之所以記得我，不過是因為搖扁姊姊罷了，你之所以改變態度，也不過是因為我和你之間有個共同話題，就如同女帝會開始賞識我，便是因為我和搖扁姊姊的淵源。”

    頓了頓，她看向他，又說︰“你也一樣，你待我好，只是因為我們有共同的回憶罷了，你需要一個人和你聊搖扁姊姊，只是這樣罷了。”

    她己經和夕明聊過，知曉義兄對他說過些什麼，所以她論斷，他的改變，肯定是如此。

    他的感情，不是愛情，她也不需要他的愛情，只要她曾經待過他的心底，那就足夠了，所以別給她希望，因為爬得越高往往摔得越重。

    舒仲尹額上青筋顫跳著，有股沖動想要掐死她。“如果你沒有半點本事，玄芸不會縱容你行事，好比你若沒有打動我，我也不會為你動了情！”他咬牙道。

    他和搖扁的親事，是年少便訂下的，之所以訂得早，是為免前帝胡亂決定搖扁的婚事，他以為自己是基于保護搖扁的立場而這麼做，直到她有了心愛的男人，他才發現，原來，自已是愛她的。

    他的感情慢熱，讓他錯失一次。

    好不容易，他才又遇到一個牽動自己心緒的人，他不容許她逃避，更不容許自已重蹈覆轍。

    “你……動了情？”她傻眼。

    這個冷情內斂的男人竟對她表白……她不是在作夢吧。

    “這一回，我是寧可錯殺，也不肯放過。”

    “錯殺？相公，你說得咬牙切齒呢。”他的表情很凶狠，帶著殺氣，是她頭一次見到，心里有點毛。

    “對上你這種惹人心煩的女人，想不咬牙切齒都難。”

    “既然這樣，你干嘛委屈自己？”

    “一點都不委屈，我會慢慢地馴服你這匹野馬。”

    他那認真又帶著邪佞的表情，教她從腳底板涼了起來。“你……你想做什麼？你喜歡我是你的事，我又沒喜歡你！”

    “無所謂，我會讓你愛上我。”不說？他有得是耐性。“你知道嗎？再野的馬落到我的手中，沒有一匹我馴服不了的。”

    “我是人……”

    “所以，頭一次馴人，要是技巧不佳，還請多包涵。”他皮笑肉不笑地道。

    佟抱恩瞅著他，像是瞧見可怕的大魔頭，突然發現，自已好像逃不出生天了。

    “第一件事……”他沉吟著，她艱澀地咽了咽口水，猜測他會找什麼酷刑凌虐她。“睡。”

    他摟緊她，讓她把頭枕在他肩上，再拉起被子將她蓋妥。

    佟抱恩呆住。

    就這樣？

    接著發現他的手輕拍著自己的背，像在哄她，她不禁想笑，想跟他說，自已年紀不小了，別拿對付娃兒的手段對付她，可是……這手段真是高明呀，才一會，她就開始昏昏欲睡。

    瞧著她入睡，舒仲尹嘆口氣。

    他用愛情喂養拋，她要是敢再不識相地說不愛，他會讓她知道，誰才是鬼！

    于是，佟抱恩被軟禁了。

    整整三天足不出戶，甚至有下屬前來探望，也——吃了閉門羹。

    “你干麼這樣？他們來找我，肯定有事。”她抱怨著。

    “天大的事，有玄芸扛著。”舒仲尹面無表情地說。

    “哈，你該不會是吃醋了吧。”她打趣道。

    “是。”

    佟抱恩傻眼。

    這男人越來越不按牌理出牌了，這不是她所認識的舒仲尹。

    他應該更冷漠，更無情，可是這三天來，她深切的體悟到，有些話真的不能亂說亂問，甚至別想再調戲他，因為苦頭她都得自己嘗。

    是夜，他帶著她進宮，赴女帝設下的宮宴。

    爆宴設在御花園，雖說北風吹起，冷得緊，但園里盛開的各式梅花，倒是別有一番雅趣。

    兩人一入席，玄芸便壞心眼地道︰“听說佟卿病了，可為何朕卻覺得她氣色絕佳無比？”

    “那是因為我般勤伺候著。”舒仲尹大言不慚。

    “哪有！”說那是什麼話？

    “我沒有抱著你睡、喂你吃藥？”他問。

    想起他每晚摟著自己入睡，甚至以口喂藥……佟抱恩臉紅得都快滴出血了。這男人到底知不知道羞恥兩個字怎麼寫？連這種話都在陛下面前說！

    “哇，原來兩位如此濃情蜜意，這樣看來，朕特地設宴，倒是擾了兩位的好事了。”

    她沒料到兩人進展神速，更意外的是，竟是仲尹先出手。

    原來他並非冷情，而是干柴沒遇到烈火罷了。