“會是府中人多口雜，啟陽有所顧忌？還是他們小倆口都不好意思開口？”德勝公主有些焦急的在房里踱步。“可事關名節，他們怎會不急著處理呢？”

    她左想右想，實在想不透，依兒子的性格，若真與婕兒有什麼，怎麼可能不挺身而出挑起責任？除非他們之間確實沒什麼……

    “奇怪，難道我的預感有錯嗎？可我明明覺得，啟陽對婕兒的態度比往常其他女人都來得特別……”

    鮑主咬著唇，又翻了翻自個兒珍藏的御用媚藥罐子，怎麼樣看里頭的東西都短少了些，她明明就見到李三娘偷偷盜走了藥粉，難道說三娘沒有用它嗎？

    “我還是不該相信三娘，應該自己動手才對。”德勝公主決定自己出馬。

    正因這打算，所以不出一個月內，德勝公主便帶著家眷們，浩浩蕩蕩的來到了位于南邊百里外的別府，美其名為舉行壽宴，可實際上卻是想為兒子促成好事。

    “我不如給他們一個花前月下，就像當年我讓郡王迷上我一樣，有良辰美景，一受感動，哪怕他們不珍惜千金良宵？這次藥量一定要加重一些……”

    別府內有個可供泛舟的池子，同時在池中栽了花兒，岸上搭建有賞花露台，在蓮花盛開的季節登上露台，甚至會有恍若置身花海中的錯覺。

    “這要再擦不出火花，肯定是啟陽不中意婕兒了……”德勝公主皺著眉。“也許，該放棄婕兒，另找他人了。”

    ***

    在別府的壽宴上，不論蘭啟陽拿出南海翠玉珊瑚觀音像賀壽，或是李婕努力跳著惡補強記來的別扭舞蹈，公主從頭到尾都繃著一張臉冷冷看著歌舞盛況。

    尤其是在看到兒子與李婕分坐得老遠時，心里更是不舒坦。

    “今天是公主壽辰，公主怎麼如此不開心？”服侍公主的侍女開口問了。

    “我都六十來歲了，不盼不到一個子嗣承歡膝下，你說我哪開心得起來？”斜眼瞪視兒子，公主沒好氣的說︰“啟陽，你當真沒有成家的意思？”

    “孩兒自覺還不到時候，等到意中人出現了……”他不經意的將眼光瞟向坐于廳堂另一處的李婕。

    今天的她，失了往常那份自得其樂的悠閑，是在煩惱什麼呢？

    “這麼拖，要拖到什麼時候？”公主不悅的聲音將蘭啟陽飄遠的思緒拉了回來。“若是你再如此罔顧傳承之責，娘親也只好求聖上為你欽點婚事。”

    “娘！”就算是蘭郡王，也不得不听令于聖上。

    “你自己琢磨琢磨。相國千金、內閣大學士之妹……有意與咱們結親的不在少數，既然你嫌棄娘親為你找來的妻室，膽敢違抗你爹的遺命，那不如就由皇上來決定好了。”

    不給蘭啟陽有任何狡辯的機會，德勝公主立刻站起身，擊掌道︰“賞花吧，大伙去賞花吧。”

    眼見郡王母子對峙的場面越來越火爆，大批人馬也自動自發的沖往屋外。

    李婕留在屋子里，故意沒跟上他們。

    她好不容易離開處處有人嚴密看守的郡王府，來到城外，要逃跑，這是再好不過的機會。

    其實說逃跑，倒也沒那個必要，她和郡王，這些日子以來，不再針鋒相對，彼此之間沒有任何嫌隙……看來挺完美的不是？。

    只是，時日一久，她益發覺得自己留在此地很可悲，既然注定無名無分，干嘛留著徒增心傷？

    不能道別，最怕自己舍不得走，也怕觸怒對她們母女極為關照的公主。

    所以，李婕偷偷跟娘親商量過，趁著今晚，人多場面亂，賞花易分心，要娘親躲開看守的侍衛們，與準備好行囊的李婕會合。

    可是……人潮散去，李婕也想離開宴會大廳之時，就是難以克制地回頭望他一眼。蘭郡王臉上神情流露出些許的氣惱與不甘，身影看來是那麼樣的孤寂……

    她不由自主的停下腳步，靜靜看著他，心仿佛也染上了那抹惆悵。

    記得他說過，不希望讓別人掌控他的親事，可只要他是公主之子，他的希望就不可能實現。她若一走，更沒人能成為他的擋箭牌不是嗎？

    “今晚夜色挺美的，郡王何不去外頭走走？”李婕第一次，主動靠近了他。

    悶在屋里也不是辦法，她希望他打起精神，不由自主月兌口而出，然而話未完，她立刻反悔。

    她明明是想趁這時候溜走，不讓他發現的，怎麼現在反而……

    “婕兒……你沒跟其他人一起去？”見她留下，他先前頰上的不快，頓時一掃而空，露出燦爛笑顏，並未讓心中的煩惱在她面前流露半分。

    從晚宴上的對話看來，他娘親似乎已經逐漸將目標從李婕身上轉移到其他人身上上了。這麼一來，李婕的將來會如何？

    蘭啟陽已經沒有辦法只是置身事外，看李婕一人去承擔他娘親可能有的怒氣。終歸是自己不婚才惹來這場麻煩，丟給李婕善後太不公平。

    而且說正格的，他並不討厭她，現在甚至比初遇那時更為喜歡她，比起其他心懷不軌的女人，他不欣賞她許多……

    “你在等我嗎？”他輕笑，故意問道。

    雖然還不明白，自己心里到底對她是怎麼樣復雜的感覺，可至少現在他想盡己所能的保護她，不讓她受到任何委屈。這也許就是他心底的答案。

    “婕兒喜歡清靜些。”她避過他的問題，沒有正面回應。

    見他如此欣喜的表情，心中計劃已久打算不告而別的念頭，讓李婕有一種背叛蘭啟陽的罪惡感。

    原先兩人協議好，就這麼不動聲色的維持友誼關系，讓德勝公主抓不著他們把柄，也不逼蘭郡王成婚，可是……

    鮑主越來越按捺不住氣，而李婕卻打算自己偷偷溜走……

    這麼大的府邸中，他卻連一個能談心的知心朋友也沒有……如果有她能幫上忙的地方……對他這樣的天之驕子，她竟然會有憐惜的感覺。

    “說得是，清靜些好。老是听我娘明示暗示，听久了也累人呢。”他站起身，決定自己該做個了斷，老是這麼拖拖拉拉的也不是辦法。

    “對了，我知道別府有一處好地方，怎麼樣，一起去看吧？”他伸出手，等著她的回應。

    李婕猶豫著。不！不成，錯過今天，再也沒有這麼好的機會離開……這是他們之間最好的結束方法不是嗎？

    郡王只把她當成朋友，沒有打算娶她，就算她願意留下陪著他，那日後萬一他有了意中人，那她又該怎麼辦呢？

    “走吧，帶你去看好東西。”他不容分說地拉過她的手，就往門外走。

    “郡、郡王！”她還來不及拒絕，但讓他霸氣卻不失溫柔地牽引過重重長廊，來到偌大的幽靜湖邊。湖岸，幾葉小舟停在一邊。

    她知道她該拒絕的，但自他掌中傳來的溫暖，偏叫她放不開他，當她發現時，早巳使勁反握住他的手。

    “郡王……這是……”看著波光泠泠的湖水反射著月光，空氣中傳來清淡優雅的花香，叫人心上那煩躁全給輕拂一空。平靜的時間中，就他們兩人。

    她悄悄的輕瞥英武的他，忽然覺得，就算只有片刻也沒關系，至少現在郡王看的人是她。何時開始呢？她對他……早已不只有傾慕。

    “上船吧。”他靠近她，不等她驚嚇輕呼出聲，他早巳抱起了她。“容我失禮了，婕兒。”

    她略為羞紅著臉，感受到他健壯的胸口傳來扎實的心跳聲，讓他溫柔的將她放在小船一端。

    而後蘭啟陽拿起漿，載著李婕劃離岸邊，沿著池岸往露台的方向徐徐前進，同時還小心地將兩人身影藏于不起眼的角落中，刻意不引人注目。

    “好安靜。”她閉上眼楮，專心感受這份可貴。

    “是呀，與之前吵吵鬧鬧的宴會不同。其實，比起與那些只知逢迎奉承，不知居心為何的一群客人在一起，我寧願與心月復好友泛舟賞月，悠閑愉快的多。”

    許久，他淡淡的笑著回應，低忖該怎麼告訴她，他所做出的重大決定，而後求取她的回應。

    如果是以前，李婕听他將她當成朋友，也許她會很開心，可此刻不知怎的，那朋友二字，听來卻格外的刺耳。

    “我……感謝郡王的賞識。”這一半是真心，一半卻是違心之論。不趕快找個話題，也許她就藏不住自己的心思。

    她不能說，她不能和其他女人一樣對他有好感，否則他會厭惡她的。奇怪，都要走了，不管他討不討厭她？但，她偏偏就是在乎哪。

    “郡王今晚……住在別府的哪一處？”

    他停下泛舟的動作，挑了挑眉，有些疑惑，笑容漸斂，但表情並沒看出是生氣的意味。“你……怎麼突然問這個？”

    “我、我不是有意打探郡王住處而有什麼陰謀……”讓他一反問，她才發現自己的問法不太適當，可一解釋下去，卻有種越描越黑的感覺……

    “我是因為……”她有些手足無措。後來看他並沒有指責她的意思，這才靜下心，緩緩解釋道︰

    “听我娘說，當初……她是從府里的庫房偷拿出媚藥的，而前天臨出門前，她發現東西整罐不見了。我看，您得當心點了。”

    “我會小心的。”他對她聳動卻天真的警告，只是莞爾一笑。“不過，你娘居然會跟你說這些？我以為她還會再來一次，你是怎麼勸她打消這些念頭的？”

    “我不用勸她，反正東西都沒了，她想玩把戲也沒得玩呀。不過，您該提防的是……”話到唇邊又收回，只因她實在不想成為搬弄是非、離間他們母子的女人。

    “你可以別您呀您的，喚我名字吧。”他輕笑，有意拉近兩人的距離。

    “這……未免太越矩。”

    “你怕我嗎？”他刻意將位置挪前了些。“你覺得我凶？”

    “郡王不凶的，我……我知道，您只是……只是愛生氣。”話才出口，她就尷尬的連忙解釋︰“也……也不算愛生氣，就是不常笑，讓人覺得很凶……”

    她明明是為他辯解，怎麼說到最後，還是變成了肯定他性格不好的事實？

    他听完她結結巴巴的陳述，對她慌亂的可愛模樣，不免噗嗤笑了起來，他告訴她︰“我還以為你是要幫我說話，結果竟是數落我凶？”

    見他向她靠近，她突然緊張起來，想要後退，但後面已無退路，而且她一動，便會讓船身搖晃，讓她躲也不是；不躲也不是。

    怎麼他移動的時候，竟還能讓船只保持平衡，不致亂晃？

    “您……您靠得這樣近，我……我沒法子好好說話呀。”

    他半跪半坐的停在船中央。“我一直不知道，其實女人還挺有趣的。一會兒聰明一會兒迷糊，一會兒大膽一會兒驚慌，讓人捉模不住，到底在想什麼呢。”

    “不想的話，就別想了，我們來這兒，應該是為了賞花、賞花……”她硬生生扯開話題；對他有意無意打算告訴她什麼事的舉動，她努力視若無睹。

    有點害怕，他帶她來此，為的是什麼？在湖中，她想逃避也無處去呀……呃？他……讓她逃不掉？這就是他的目的？他……到底想做什麼？

    唉？不會吧？該不會是剛才她還沒出聲警告他之前，他又大意的讓人家騙他喝下了媚藥？

    “是啊，賞花。”

    他附和她的笑聲，竟讓她覺得有股冷風在吹。

    李婕搖了搖頭，拉回自己的心思，指著前方不遠處的花群，微微迎風乘著水浪起伏，一片花海，艷麗奪目。“您看到沒有，前頭的花好漂亮！”

    奇怪，她總覺得他的目光一直落在她後腦勺。是因為他比她高的關系，還是因為他……當真只管盯著她瞧？

    自己實在不該太多心的，再怎麼說，他不會那麼迷糊才對。但，這抹揮之不去的緊張感，究竟是怎麼回事？

    不得已，她只好裝凶悍來遮掩自己心上的膽怯。“我說郡王您、您到底有沒有在看前面呀？是您帶我來的，怎麼不好好看著呢？”

    “有，我看的可用心了。”他優雅笑著，灼灼目光不曾離開過她臉龐。“我一直只看著我前面的……這朵花，嬌艷欲滴，含苞待放，動人極了。”

    襯著皎潔月光，她剔透的肌膚好似沾上一層薄雪，細致動人，那雙漂亮的水燦瞳眸中，有著不染塵埃的清麗無瑕，叫他的心幾乎要整個陷入了。

    “什麼呀，前頭明明就是盛開的，哪里有含苞待放的……”

    她不太高興的叉著腰，回頭數落他根本沒仔細看，可當才轉身一開口時，便冷不防讓他湊上前，火熱封住她有些冰冷發顫的唇瓣。

    須臾，等他心滿意足地放開了一臉呆然的她時，才笑著告訴她︰

    “你說的是，這朵花，合該在我的手中盛開的……”她仿佛深夜中才會化身人形、降臨人世的蓮池花仙，而他，就像是……存心誘拐少女的登徒子……

    “唉？”震驚萬分的捂著紅腫櫻唇，李婕這才發現大事不妙。

    “剛剛你喝了多少酒？”她無措地甚至忘了對他使用敬稱。

    “我沒喝，只喝茶而已。”

    “那茶中是不是又讓人摻了什麼東西進去？”她緊張的抓緊他衣袖，然後又像是受到什麼驚嚇似的將他推開。

    “不成，你不能成為一時沖動便吻我——”比起自己名節，她更在意的是他的意願。

    “婕兒，小心站穩，別搖晃——”蘭啟陽想拉住她時早巳來不及。

    撲通一聲，花仙回到蓮池中，不是優雅的消逝仙蹤，卻是大喊著︰“呀——郡王——我不會——游泳——”

    ***

    全身弄得濕漉漉的李婕和蘭啟陽，狼狽萬分的游上了岸。

    李婕掉落池子的那瞬間，蘭啟陽立刻奮不顧身的躍下水，抓緊了她，將她救回岸邊。而後他在岸邊努力幫吸人不少水、咳嗽不止的她，不輕不重拍擊她背部。

    “還好吧？得趕快帶你進屋子，我找大夫來看看……”蘭啟陽才想打橫抱起李婕，可她卻不管自身狀況，想一把掙月兌他。

    “我沒事……倒是郡王你……”她急喘著，努力平復呼吸，看他好似神志十分清醒，她忽然著急的想問出答案︰

    “你听你說，婚姻是一輩子的事，你不也這麼認為？所以你方才對我，一定是一時糊涂對不？”不知怎的，她竟然希望能听到不同的回答。

    莫非……莫非郡王他並不是對她一點意思都沒有？

    掙扎之間，從她身上掉出一只繡荷包。那是李婕一直想燒掉卻沒機會毀去的東西。李婕陡然一愣，她的罪證曝光了。

    從認識以來，那東西一直在他們之間阻撓，到底是真是假，只要他拾起那東西一看，就能見真章。

    但是……蘭啟陽卻有些擔心，若是假的呢？要是她與他婚事不是真的，要是她另有婚配，那他該怎麼辦？他……現在才發現，他不想將她讓給別人！

    “這個東西……是什麼呢？”不知何時起，在露台上賞完花，便漫步在池畔看月亮的德勝公主，已靜悄悄來到李婕身邊。

    就在李婕與蘭啟陽雙雙怔住的那瞬間，公主卻彎下腰，拾起了那荷包。

    她才輕輕瞥了一眼上面的圖樣，便猛力一掐，將繡荷包緊緊握在手中，而後對著李婕，輕輕一笑，但那抹笑意，一點也感覺不出來是友善。

    “啟陽，婕兒，瞧你們兩個怎麼弄成這副德性？快回房更衣去吧。再說，夜深了，你們也該回去歇息了。”

    好似什麼都沒發生過的公主，只簡單交代幾句話便要他們離去；可當蘭啟陽前腳剛走，李婕還沒跟上時，公主卻以剛巧只能讓李婕听到的聲音輕輕說︰

    “婕兒，和你娘一起到我房里來。我有話要問你們。”

    李婕想要說什麼，卻讓公主冰冷的視線給凍住全身，動彈不得。

    鮑主一向最支持她們母女留在府中的，現在讓公主察覺她們母女倆是騙子。這下可怎麼辦？

    ***

    李三娘在一听說繡荷包落入公主手里時，還沒等公主傳喚去問話，便整個人嚇昏過去。

    她好不容易醒過來，讓人提去公主的房里問話時，便是只會抓著女兒的手腕，母女倆抱著跪在地上。

    “這……我們可以解釋……”李三娘胡言亂語，早已不知道該說什麼，能說什麼；她只知道，腦袋，這次是肯定要賠給人家了。

    “不用解釋。”公主坐在桌前，喝著侍女們送上的茶，正眼也不瞧她們母女一下。

    “娘，什麼都別說了，是我們糊涂弄錯了，將錯就錯住進王府，既然已經東窗事發事發，就認罪了吧。”此時，李婕反而能將一切看開。

    “這些日子，雖然在王府里吃好的穿好的，可一顆心懸在半空中，睡不著，坐立難安，終日提心吊膽，現在被揭穿，反而是種解月兌啊。”

    李婕在娘親耳邊輕聲安慰。

    如今，最讓她擔心的，不是自己的性命堪虞，反而是擔心讓郡王知道事實真相後，他會用什麼樣的眼光看她？他能原諒她？或是瞧不起她？

    “但是我們不是故意要欺騙郡王與公主的，那時，咱們以為婚事是真的，才敢大膽上門……”

    李三娘還想求饒，可當公主“砰磅”一聲，將手中茶碗整個丟向三娘母女面前時，李三娘就是讓飛散的茶碗碎片割傷好幾處時，也不敢再吭聲。

    “我不管當初是真是假，總之，你們騙了我是事實。”猛拍了下桌面，公主雖然沒有大吼，語氣間也能窺出她已動怒。

    “膽敢欺騙我德勝公主，這個罪名，就算我當場殺了你們，也沒有人敢說一句不是，你們自己說，該怎麼樣讓我息怒，饒你們一命？”

    “咱們母女倆立刻離開王府，再也不會出現在公主面前。”李三娘猛力磕頭，就怕錯失這保命的機會。

    李婕動也不動，只因她心跳狂亂，仿佛將有大事即將發生。公主雖語帶威脅，但話中有話，那捉模不定的恐怖感，瞬時竄過她全身。

    “讓你們離開，這不是便宜了你們？”公主冷笑著，手指輕敲著桌面，像在等什麼。

    “公主即便要咱們母女的性命……”李婕咬牙低頭，將一切都豁出去了。既然是自己造成的後果，當然得一口承擔下來。

    “不成不成，如果公主願意饒過咱們母女，要咱們做什麼都行。”李三娘連忙打斷女兒的話，深怕公主真的斬她們。

    鮑主聞言，綻出一笑。“還是三娘你討人喜歡。”她轉頭看向李婕道︰

    “婕兒，你知道，我隨時可以殺了你和你娘，不過……我改變主意了。假若你為我們郡王府留下子嗣的話，我可以通融一次，饒了你們。”

    “子嗣什麼的……”李婕漲紅了臉，為難的低下頭。“可是郡王若不喜歡我，我又要如何……”

    “那都只是借口。”公主冷笑著。對于李婕的滿心不滿看在眼里。

    “我听到你在池岸邊說的話了；原本我這麼相信你會是好媳婦，結果你卻在背地里拒絕郡王？你們先是逼婚賴上王府，結果又出爾反爾，不想成婚，莫非，你是在耍弄我？”

    這麼一來，西樓那一夜，若是什麼都沒發生，也說得過去了；打一開始，李婕就沒有乖乖合作過，這點讓一頭熱促成他們倆的公主極為光火。

    “沒關系，你願意也好，不願意也罷，反正現在看來，啟陽不討厭你，那也就夠了，相信要讓啟陽乖乖成婚，該是只差那麼臨門一腳。”

    望著公主自袖口拿出小瓷瓶，李婕的心全涼了。

    “該怎麼做，我想你自個兒心里有數，這一次若再讓我失望，就別怪我心狠。你和你娘的性命，全操在你手里，你……好自為之。”

    看著李婕慘白臉色，動也不動，公主主動走上前，拉過李婕的手，將東西放進她掌心。“記住，這一次，絕對不許給啟陽透露半點口風。”

    直到李婕母女離開後，侍女準備伺候著公主人睡時這麼問︰

    “公主您不早知那對母女是假冒的嗎？那怎麼方才听您所言，好像才剛知情、當真很震怒的樣子？”

    “不這麼做，那對母女哪會乖乖听話呢？”德勝公主一臉得意。“知道跟有證據是兩回事，總之，這下我不信啟陽不乖乖成婚。”