三天後，風和日麗的星期天。中山北路上的精品婚紗名店里，兩個誓言今生與婚姻無緣的男人，蹺腳閑聊。

    “所以，你被你表妹氣得又得住院，直到昨天才獲準出院？”與衛紳冬合資開設這家婚紗店的友人笑道。

    說到這件事，衛紳冬的眉頭就忍不住糾結再糾結。

    “她居然替我把Y3的秀給推了……”這是極具指針性跟挑戰性的案子，肯定可以讓他的事業更上一層樓。

    可居然被那混帳推掉了！

    “好了別想了，”友人拍拍他的肩，“妳表妹也是好意。事業重要，但身體更重要。你真的太拼了，每個工作都要求完美，每個機會都不願錯過。你的事業已經非常成功，可以放松一下了。”

    “其實我也想放松。”他說道，“只是，等做完這個案子後再放松也不遲。”

    “你這想法最要不得。所有過勞死的最常掛在嘴邊的肯定就是你這句『等我做完這個工作……』工作永遠沒有結束的時候，身體卻是一定要休息的。”

    “事情沒有你們想的那樣夸張。”過勞死？太扯了。

    “老板，你可不可以過來一下，這季新到的禮服有點問題……”工作人員面有難色。

    男子欲起身，卻立刻被衛紳冬制止。

    “讓我來吧，這個我比你熟多了。”他終于逮到機會做點事了，“病假”真把人閑到發慌。

    旁人還沒來得及說什麼，衛紳冬已快步上樓。

    “真拿他沒辦法……”忽地，玻璃大門被緩緩推開。“您好，請問有什麼需要的？”男子笑臉迎上甫進門的客人們。

    “我們上禮拜來試過衣服的……”涌進來的一群女客七嘴八舌，熱鬧非凡。

    在這群娘子軍最後頭的，是心不甘情不願的康韶櫻。

    “妳別給我擺著臉！”跟在女兒身旁的康媽斥道，“大家開開心心地準備妳表妹的婚事，妳做姊姊的就算幫不上忙，也該有點笑容吧？”

    康韶櫻撇了撇嘴，敷衍得十分明顯。

    她並不是不為即將出閣的表妹感到開心，只是，被人直指為命犯孤寡的桃花煞星……康韶櫻這幾天真的過得很郁悶。

    她會煞走所有人的桃花？這是哪來的惑眾妖言！

    為什麼她要隨身攜帶那麼多奇奇怪怪的姻緣符？要不是大家動不動就拿斷交相脅，她也不至于如此听話。昨天甚至有朋友塞了一顆粉晶隻果，要她擺放在房中吉位……下次她們或許會突然拿出件粉晶串成的鎖片鐘甲，逼她穿上也不一定。

    康韶櫻很明白大家的瘋狂行徑其實都是出自一番好意；不過，這一切已經直逼她的忍耐極限了。

    沒有愛情會怎樣？有愛情又怎樣？

    還不就是生活！

    “韶櫻，發什麼呆？”阿姨們推了推她，“快進去里邊試穿伴娘禮服啊！”

    康韶櫻回過神來，走向面帶微笑的服務人員，準備更衣。

    “唉，不知道要到什麼時候才能看到我們韶櫻跟時蘭穿新娘禮服……”有位長輩忽然慨然一嘆。

    “韶櫻，妳已經二十九了吧？可以嫁嘍，女孩子還是不要念太多比較好。妳個子高，學歷也高，這樣的女人嫁不出去的比比皆是。”等她念到了博士，不啻是一腳踢開了尼姑庵的大門。

    她最討厭人家這樣說，“念是為了充實自己——”

    “好了，妳快去換衣服就是！”康媽快手一推，化解了即將爆發的口水戰。

    被推入更衣間的康韶櫻仍是忿忿不平。就算她一心一意想念博士又怎樣？虛歲已經二十九又怎樣？

    她實歲才二十七而已……

    “小姐，妳二十九啊？”看起來年紀極輕的服務小姐問道。

    “那是虛歲，我實歲二十七！”康韶櫻忍不住厲聲糾正。“二十七！”

    她是二十七歲！

    無辜被罵的小姐暗吐了吐舌，悄悄退出。

    外頭突然響起一片鬧烘烘的證嘆聲……想來一定是身為主角的表妹換好了白紗禮服。

    不知為何，她忽而感到一陣淒涼。

    嘆了口氣，康韶櫻褪下外衣，獨力套上長輩們挑選的伴娘禮服。

    “虛歲”這個舊體制存在的價值到底為何？

    身處在前進火星的太空時代里，人類為什麼要如此拘泥于表面數字？

    為何不統一泛指為幼童、少年、青年、壯年……一律以模糊的名稱取代太過刺眼的阿拉伯數字……

    啊，糟糕！

    正在更衣的康韶櫻一僵。

    拉鏈卡住了。

    用力扯了半天，迫不得已，她只得向外求援。但外頭的吵鬧喧嘩輕而易舉地蓋過了康韶櫻微弱的求救。

    “……我們再上樓去看看先前那幾件感覺還不錯的好了，走……”一群人聲勢浩蕩的開始移動。

    康韶櫻悚然一驚！她們就這樣走了？她還在里邊換衣服耶。

    然而，當她謹慎小心地把頭向外一探，試衣間外頭已經沒了親友團的身影。從聲音听來，她們似乎是往樓上去了。

    康韶櫻又縮回了更衣間里，直發愁。

    怎麼辦？她身上這件禮服拉鏈卡在一半，她月兌也不是，穿也不成，就這樣出去，背部跟前胸又有一大片的，狼狽得不能見人。

    可惡！阿姨她們樂昏頭就算了，老媽怎麼也這樣，居然拋下女兒跑了！

    “小姐，不好意思，妳換好了嗎？”一個稍嫌低的嗓音自簾外響起。

    終于有人伸出援手，康韶櫻驚喜響應︰“這件禮服的拉鏈卡住了，能不能幫個忙……”

    她話都還沒說完，簾子就被人霍然揭開！

    “啊！”

    “啊！”康韶櫻蹲地慘叫！

    她不用見人了！

    肇事者衛紳冬倒是一派鎮靜，“我馬上幫妳把拉鏈拉好，不用擔心。”

    “不要！”這人瘋了嗎？“你們這家店是怎麼搞的，不注重客人隱私的嗎？！”

    “小姐，妳用不著害怕，我們都是專業人員，試穿禮服本來就不是一個人能輕易完成的。”

    “可是……”她緊揪著過分開敞的衣領，整張臉脹得通紅，“你這樣還是太夸張了！”

    “如果嚇到妳了的話，我很抱歉。不過，女人的我看多了。”跟他平日工作時看到的比較起來，這還算小兒科。

    “什麼？！”

    “可以麻煩妳站起來嗎？讓我看看妳的拉鏈。”她剛剛不是說拉鏈卡住了？

    “你們沒有女性員工了嗎？！”她低著頭大叫。

    “大家都下樓去幫忙了。我們待會要進貨，還請多包涵。”

    “先生，你們這些東西要放哪里？”忽然幾個推著衣架的彪形大漢跑了過來

    “啊！”康韶櫻一陣鬼哭神嚎︰“快叫他們走開！”

    現場陷入一片混亂！衛紳冬當機立斷，一把拉上更衣室的簾子後，再讓負責搬運新貨的人員快速通過。

    而他自己，則留下來對付這難纏的客人。

    “小姐……”可以讓他幫忙拉上拉鏈了吧？不然她永遠都出不去。

    “你——”康韶櫻仍是蹲在地上，“你怎麼還在這里？！快出去！”

    “我是要幫妳把拉鏈拉好。”真是有口說不清，他不耐煩地干脆彎。

    康韶櫻不知所措地瞪著忽然靠近的一張俊臉，“你！”

    他長手一伸，就把她完全包攏在懷中，陌生的香氣猛然侵入鼻息，康韶櫻整張臉從腮幫子紅到耳根。

    這是在做什麼——

    刷地一聲！完成任務的衛紳冬隨即站直了身，“這樣不就好了？”

    她眨眨眼，仍有些失神。

    “站起來吧，”衛紳冬溫柔地扶起了她，“這件禮服的尺寸合身嗎？”

    “還、還可以。”康韶櫻根本沒心情注意禮服，她快得不象話的心跳，還有臉頰的高溫，一個比一個反常。

    相較于康韶櫻的手足無措，衛紳冬就顯得平靜許多，他甚至因為職業習慣，無可避免地開始端詳起她的樣貌。

    皮膚……似乎還不錯，那白里透紅的色澤，就像小嬰兒般嬌女敕；頭發，也挺好，不是時下流行的五顏六色，而是最純粹簡單的黑亮；身材，雖然略嫌單薄，但一六五以上的高度，手長腳長的，是理想的衣架子。

    只不過，那兩條大辮子是在做什麼？

    還有她頭上用來固定劉海的可怕發夾，以及臉上那副幾乎遮去了五官的厚重眼鏡……

    很顯然地，這位小姐是位造型白痴。

    “小姐，穿上這件禮服，最好是能把頭發解開。”看不慣有人如此不糟蹋自己，衛大師出手相救，直接幫她解開了辮子。

    隨即，康韶櫻一頭黑長發瀑布般披散在肩上。

    “這樣是不是好看多了？”衛紳冬滿意地看著她在一瞬間劇烈改變，方才拘謹得可怕的形象霎時不見，此刻的模樣著實可愛柔和多了。“好，我們再把眼鏡拿掉——”

    “不要！”康韶櫻急急抓住眼鏡，“我會看不見！”拜托！她這雙眼楮可是近視八百度的。

    衛紳冬微笑道︰“等到婚禮當天，妳應該要戴上隱形眼鏡的吧？”

    “我從沒戴過隱形眼鏡，也不打算戴。”

    “可辛辛苦苦上了妝，要是妳戴著眼鏡，會使得效果大打折扣的。婚禮是一生一世的大事，妳一定也想漂漂亮亮的吧？”

    康韶櫻大眼微瞠，“結婚的不是我，我是伴娘！”她趕忙解釋，口氣又急又沖。

    被凶得莫名其妙的衛紳冬，一邊的眉毛挑得老高。

    “不，我的意思是……”她知道自己口氣不好，但，那也是因為不想讓他誤會。

    不知為何，讓眼前的男子了解她還是單身這一點……忽然變得異常重要。

    “沒關系，我們先來照鏡子吧。”他淺笑著，輕輕旋過康韶櫻的肩。

    望著鏡中倒映的身影，她不覺一怔。

    第一次穿著禮服，當然感覺很新鮮；但，真正讓她目不轉楮的，是站在身後的長發男子。

    罷剛一片混亂，沒機會細看，如今一瞧才知道……

    這可是一位美男子呢。

    一般男人留著及肩長發總不免給人邋遢、怪異的感覺，但他卻相反地適合得不得了。

    或許是因為長相吧。

    幾乎算是瓜子臉的白淨面皮上，一雙狹長鳳眼，尾端拖曳著美麗的淡淡紅痕，深棕色的瞳仁晶透，高挺鼻梁是希臘式的優雅，略薄的唇片微啟，菱形的嘴角勾出了愉悅的迷人線條……

    “怎麼樣？”衛紳冬而傾首迫近。

    “什麼？”

    “滿不滿意？”他笑瞇了眼。

    “……滿意。”她怔然答道，盡避並不清楚問題究竟是什麼。

    有誰能看著這張臉而說不滿意？

    衛紳冬笑著繼續說道︰“其實如果是我，我會建議妳穿著杏色的露肩小禮服，再把頭發盤起來。”他動手示範，“像這樣。如此一來，既可以展示妳本身的優點，又不失高貴優雅。當然，如果妳能把眼鏡摘下來，那就更好了。”

    康韶櫻呆呆地望著他，什麼也沒听進去。

    她沒辦法解釋此時在胸腔內暴動不休的心髒究竟在搞什麼，也無法理解焚燒著整顆腦袋的高溫又是為了什麼，只知道……

    她身邊從沒出現過能給她如此感覺的人，從來沒有。

    “好奇怪。”康韶櫻不由自主地說道，手不停地撫著紅透了的火燙面頰。

    懊不是病了吧？

    “怎麼了嗎？”蹲幫她拉整裙襬的衛紳冬抬頭道。

    “你……你到底是哪位？”康韶櫻困惑非常的凝望著他，像是在研究一個千古難題。

    他到底是誰？為什麼會讓她變得如此詭異？

    衛紳冬不解其意，但她的目光、她不明所以的純稚迷惘，卻意外地捉住了他的注意力。

    兩人像是要透析對方似的，一瞬也不瞬地凝睇。

    某種不知名的情感，似乎在這小小的更衣室里、在這一瞬間，悄悄萌芽……

    “韶櫻！康韶櫻！”康媽活力十足的聲音猝然傳來，“妳換個衣服要換到哪個世紀？！”

    “啊！”康韶櫻赫然驚醒，“我得出去了。”

    “去吧。”他站了起來，笑容飄逸……且溫柔。

    她依依不舍地踏出更衣間，踱往眾人聚集的方向。

    親戚們的笑語愈來愈清晰，現實世界就在咫尺，就在幾步之外。

    驀然間，一股強烈的沖動涌上心頭，她轉身跑回更衣間，用力拉開重重帷幕——

    空無一人。

    整個更衣間里，除了明亮的燈光、高得不象話的大鏡子之外，沒有人。

    她怔愣張望，不可思議。先前明明還在的，下一秒竟已不見人影？

    莫非這一切全是在作夢？只是星期天下午窮極無聊的荒誕想象？

    她不禁悵然失落。

    但……就算真找到了那名男子又要如何？她連自己跑回來的原因是什麼都不清楚。

    今天究竟是怎麼了？一切似乎都不一樣了。

    尤其是她……

    站在空蕩蕩的更衣問里，康韶櫻不自覺地揪緊眉心。

    校園里，各院所總是活動不斷。愈是性質相近的學系，彼此之間較勁氣氛愈是濃厚；大至活動題目、會場布置，到舉辦日期，全是關鍵重點。

    康韶櫻今天便是奉命來到飯店參加敵對系所的論文發表會。系上特別讓她出公差，希望她能發揮筆記長才，把情況翔實地記錄下來，回去以後好讓其它也將舉辦同性質活動的教授們好好參考一下。

    既是肩負重任，就該全力以赴，這點是每個人都知道的，何況康韶櫻向來就是個負責任的人。

    只不過，今天的她，狀況不佳。

    其實不只今天，這些日子來，她總是無法集中精神，時常被抓到在發呆。

    大家都問她是怎麼了，康韶櫻自己也沒有答案。

    她每一天都過得很循規蹈炬，按部就班；生活里沒什麼大不了的事情發生，她也仍是那個汲汲于學術生涯的康助教。

    起碼表面上是。

    康韶櫻嘆了口氣，逼自己專注于滔滔不絕的演講。

    曾幾何時，她最喜歡的論文發表會，居然成了悶死人的酷刑。好不容易撐到尾聲，她百無聊賴地佇在角落，收集場內所有文案資料好回去交差。

    “……韶櫻？妳是康韶櫻嗎？”

    她回過頭，驚喜的睜大了眼楮，“學姐？！妳怎麼也在這？”這不就是她那位今年才剛成為博士班狀元的學姐嗎？

    “我就知道是妳！”學姐開心地拉著她，“剛剛還在演講的時候，我就一直猜想……”

    “噓！”

    被嚴厲警告後，喜相逢的兩人只得溜到旁邊竊竊私語。

    “學姐，妳怎麼會到這里？”身為院長研究小組的一員不是一直很忙的嗎？

    “喔，我今天是到這里看場地的。下個月初，我們也要在這里辦一個小型的研討會，發表這次到美國考察的研究報告。”現在先來看看別人的成效如何。

    啊，她真的好羨幕學姐。“學姐，妳現在一定過得很充實吧？”

    “還好啦，”學姐對康韶櫻的心情甚是了解，拍了拍她的肩。“別急，明年妳一定可以加入我們。妳的成績一向是出類拔萃，連院長都知道呢。”

    “真的？”康韶櫻喜上眉梢。

    “當然啦……啊，對了，”學姐忽然想起。“听說妳要結婚了？”

    “才沒有！”康韶櫻翻了個白眼，“那都是研二的學妹亂講的。”她結婚？別說笑了。

    “妳沒有要結婚？”學姐微怔。

    “我連男朋友都沒有呢。”結什麼婚？

    學姐一听，兩眼發直。

    “韶櫻，我還以為妳真的要結婚了。”都怪那些人，說得跟真的一樣。

    “只不過是一則烏龍傳言而已。”沒什麼大不了的吧？

    “問題是……我向院長推薦了妳啊！”學姐說道，“我們研究小組里急需一位鐘點助理，院長本來的意思是要從碩士班里找一個學生，但我向她推薦了妳……”

    康韶櫻大喜過望，激動地抓住了學姐的手，“謝謝妳！學姐——”

    學姐淒然地打斷了她︰“不必道謝了，韶櫻，這位置妳是不可能搶到的。”

    “為什麼？”康韶櫻雙眸圓瞠，不是才說推薦了她嗎？

    “韶櫻，”學姐嘆道，“院長她喜歡研究小組的成員是結了婚的，不然就是已經有對象的。她很討厭除了學術研究外沒有其它私生活可言的人，特別是像妳這樣……大家都知道妳連一次戀愛都沒談過。”

    除了優秀頂尖的萬年女狀元之外，康韶櫻也叢黽無戀愛經驗聞名系院。

    “什麼？！”康韶櫻忍不住驚聲慘叫，顧不得身在何方了。“怎麼會這樣？！”

    靶情生活竟然也在評量的範圍內？

    “妳不知道嗎？我記得院長曾經說過，她覺得只知道死讀的人，看事情的觀點也會流于偏頗狹隘……”

    康韶櫻頓時腿軟，幾乎要站不住。

    她怎麼會忽略了這一點？調查了所有資料、準備了好幾年，最後才發現如此關鍵的重點。

    這感覺就像是信心滿滿地走到講台交卷時，才赫然發現考卷背面還有試題。

    “怎麼會這樣？像我們這樣專注于課業上的人，不是很棒的研究人員嗎？”她幾乎要哭出來了。

    學姐鼓勵性地拍了拍她的肩，“先別泄氣，妳在成績方面的優異表現院長早有耳聞，現在就差這一點人生歷練匱乏的小問題而已。有什麼難的？趕緊交一個男友不就得了。妳一定也不相信自己是大家口中所說的那樣吧？”

    “大家所說的？”

    “命犯孤寡的桃花煞星啊。”

    ……又來了！為什麼大家都這麼說？打擊過重，康韶櫻頓覺眼前一黑。

    她不知自己最後是怎樣回答學姐的，只知道下一秒回神之際，已身在飯店的大廳。

    大廳里，人群川流不息，燈光過分亮麗，刺得人兩眼昏花。

    單身真是如此罪不可赦嗎？感情生活一片空白違法了嗎？她可以了解院長希望研究員除了學識豐富之外，還要擁有成熟心智。她們學的是藝術史︰藝術本來就是天、地、人三者匯聚淬煉而出的產物，觀者需要擁有完整的人格，才能體會其中滋味。

    可是，她已經花了這麼多時間心力了，眼看目標就在眼前，怎能放棄？

    只要可以達成夢想，要她做什麼都可以。如果只要身邊有個男友就行的話，她現在就去立刻找一個……

    “啊！”踫的一聲，低頭走路的康韶櫻撞進了一個陌生人懷里。

    康韶櫻忙不迭地往後大退一步，抬頭道歉︰“對不——”

    咦？！

    是“他”！

    被撞個正著的衛紳冬一怔，似乎也認出了康韶櫻。“妳是……那天那個戴眼鏡的小姐吧？”他立刻端起職業笑容，“妳好。”

    就在他們四目相交的瞬間，康韶櫻腦海里電光一閃！

    ……自從上次一別，她老是不由自主地想著這個美得過火的陌生人，已經快到魂不守舍的地步。

    當然，這可能是短暫的意亂情迷，過一陣子或許就會忘掉。

    但，今天他們居然在這里巧遇了。

    而且，又是在她備受打擊的時刻。

    這會不會是老天爺給她的提示？冥冥之中，似乎有所安排……

    “小姐？”她還好吧？

    這個想法很瘋狂，她知道。但是……

    她真的已經走投無路了。

    “先生，”康韶櫻的聲音顫抖，但眼神認真無比，“我能不能請你幫我個忙？”

    “當然可以。”他不假思索。

    “請你……當我的男朋友好嗎？”