時序轉到初冬，但江南的天空一片晴朗，風和日麗，陽光絢爛。

    不過，趙文步跟姚采香兩人間的氣氛卻有如降雪的寒冬。

    綢緞廠的布匹已趕了七成左右，姚采香天天到廠里去幫哥哥監控品質、分批包裝，有時趙文步等人過來看貨，她先是一僵，然後就閃得遠遠的。

    若在家里，她用膳時間絕對避開趙文步，不是晚一點兒吃，就是先請丫鬟送一些飯菜到她的房里去。

    當然，絕不踏入冠玉齋一步。

    而趙文步的反應也是出乎眾人意料，他即便在兩人踫上時也一樣視而不見，對她刻意避開他的作法，也沒有任何評論。

    這兩人踫在一起，只有一個“冷”字可以形容。

    莫怪乎，姚倫德夫婦頻頻詢問女兒，兩人到底出了什麼事?

    “沒事，沒事，我跟他會有什麼事。”

    是啊，真的有事，也就糟了不是?但——

    夫婦倆看著強顏歡笑的女兒，只得放棄追問了。

    而孫康義跟江至祥對兩人之間的溫度驟降也是頻問趙文步，到底怎麼了?

    “什麼怎麼了?有力氣不會再去找花草山石，現在還裝不了半艘船!”他沒好氣的瞪了兩個好奇寶寶一眼。

    兩人以眼角余光睨了過去，就是不敢回他一句，如果前些天他能逮到那個夜襲的黑衣人，而不是只傷了他的手臂，那他們根本不必那麼辛苦的找花草山石嘛。

    趙文步見他們還是杵立著下動，忍不住又吼了一句，“還下去!”

    “吞了火藥啊?好像在叫下人!”江至祥有點給他小小的不滿。

    “還是有人拒絕了你?”孫康義不怕死的說起風涼話。

    他冷冷的瞪他們一記，轉身步出綢緞廠，卻一眼就瞧見在喂風吃東西的姚采香，

    “風!”他怒暍一聲，對這頭見異思遷的黑豹也有火氣。

    風連忙繞回主人的身邊，撒嬌的以頭磨蹭他的手。

    姚采香站得遠遠的，低頭看著地上，又惦著自己摑了他一記耳光的事。

    孫康義看看她，突然笑道︰“看看那個水靈靈的粉女敕大美人，再看看咱們身旁這個俊俏清雅的小王爺，他們若站在一起，該是美得像幅畫吧?”

    趙文步凝著眸光瞪住他，知道他的話還沒說完。

    孫康義氣定神閑的踱到姚采香身邊，“但若有人不想要這個美人，我倒是想追上一追，我跟她配，應該也是一幅畫吧。”

    “孫少爺別開玩笑。”她羞慚的看著他，眸光不听使喚的瞥了一臉冷峻的趙文步一眼。

    “臭屁西施!”

    一听到郝凌車的大嗓門，姚采香的心又沉了一些，不知道這個專幫倒忙的好鄰居又會為她招來什麼煩惱。

    拜她之賜，她在家像個小媳婦，非但睡得不安穩，連排氣都得蓋好幾層棉被

    “臭屁西施，不好了、不好了!”郝凌車邊跑邊說，氣喘吁吁的。

    但她一看到趙文步等人也在，眼楮一亮，又道︰“有救了，有救了。”

    “郝掌櫃，你一句不好了，一句有救了，到底在說什麼?”江至祥好奇的問。

    “還不是臭屁西施嘛，她上回答應要跟那頭豬比射箭，結果那頭豬天天躲在家里，說是拜了一個什麼神箭手師父在練習呢!”這當然是她好心去打听來的。

    “比射箭？！”趙文步黑眸半眯，冷眼睨向姚采香，該不會又是一個不要命的比賽吧?

    她當然看到他那犀利的冷光了，連忙拉著郝凌車往屋內走，這是我的事，我們進去說，別大聲嚷嚷。”

    但郝凌車可不這麼想，她甩掉她的手，還是大聲公的叫，“別嚷嚷怎麼成?他拜了個神箭手師父，而你連弓都不會拉，這不擺明了得當他的——唔嗯……”

    姚采香及時的捂住她的嘴，蓋住了“妻”字，“郝凌車，我拜托你閉嘴!”她覺得趙文步的眼神越來越冷，莫名的，她的心也泛冷。

    “簡直是個白痴!”趙文步冷冷的瞟了她一眼，甩袖就要走，但郝凌車一把攔住他。

    “等等，小王爺，你們這種皇親國戚，射箭一定難不倒你的，你就教教她吧。”

    她的想法還是一樣，能將兩人湊在一起的事是絕不放過的啦。

    “我沒空，走開!”

    她說大話、愛逞強，那就該承受後果!

    “不必求他!”姚采香也火大，他憑什麼罵她白痴!

    “我有空。”孫康義突然開口，笑呵呵的走近她，“我教你。”

    “孫康義!”趙文步那雙犀利的黑眸馬上射向他。

    他笑得很曖昧，“放心，我會利用『夜深人靜』的時間教她，不會忘了自己的工作的。”

    “隨便你!”他氣呼呼的甩袖離去，風也立即跟上。

    “呃，孫少爺，不用的——”她根本也沒心情跟他學，更何況，這幾天跟趙文步的關系緊繃，她都忘了跟那頭豬比賽的事了。

    “你不用客氣，我很樂意教你。”

    “康義，你的腦子沒壞掉吧?”江至祥怎麼覺得他在自尋死路?

    “當然沒壞!”孫康義湊近他的耳朵，說起悄悄話，“看我怎麼『大刀破冰』。”

    他頓時明白他的意思，也笑了出來。

    xxxx

    花好月圓，池中人影成雙。

    壁玉齋的池塘邊，孫康義故意貼身站在姚采香背後，雙臂圈住她，教她拉弓，而他的頭就靠在她肩上，斯文的臉與她的粉臉相距只有咫尺……

    很奇怪，姚采香對他的靠近反而不緊張，不似趙文步給她的那種怦然心動，緊張到渾身血液亂竄的感覺。

    “你的手要這樣子擺……不對不對……放這兒，用力的拉……對、對，真是個聰明的大美人。”

    綁樓的樓台上，趙文步抿著一張薄唇，面無表情的看著孫康義的手模上姚采香的手，雖說是教她拉弓，但瞧見那小子陶醉的表情，就讓他想下樓狠狠的揍他一頓。

    “真看不出來他到底是在吃豆腐，還是在教她拉弓?”站在一旁的江至祥口氣刻意帶著酸意。

    趙文步瞥他一眼，表情沒有太多的波動，倒是伏在他腳下的風抬起頭來，以腳爪輕輕的扒了他的腳，似乎在示意他該下去。

    “對了……就這樣，箭這樣擺。”孫康義當然知道頭頂上方有兩雙眼楮在看著，他的手更不安分的來到美人兒的腰上。

    “看不下去了，我也要下去教她。”江王祥正要往下一縱，立即被人給拉了回來，看著趙文步臭著一張俊臉飛身下去，他嘴角勾起一個笑意。

    “來，手這邊——”

    “走開!”趙文步隱忍著怒火的聲音在孫康義身後響起。

    他回過頭，裝出一臉無辜，“可是我還沒教會她——”

    “等你教會她，她大概就成了你的人了!”他咬牙進射出話。

    “這樣不好嗎?”他賊兮兮的反問。

    “不好!”趙文步瞪了他那張嘻皮笑臉的面容，一把將他拉開，站到姚采香身旁拿走她手上的弓箭，“你看著。”

    他對準標靶，拉開弓將箭頭拙在弦上，“咻”的一聲，正中紅心。

    “看到了沒?”

    她愣了愣，“看、看到了。”好快。

    “那還不練習!”他的口氣很沖。

    她呆呆的點點頭，拿走他手中的弓，搭上一支箭，本想依樣畫葫蘆，但她的力道不夠根本拉不開弓，這箭哪發得出去。

    趙文步眼看箭矢一根根軟趴趴的僅落在離他們一、兩步遠的距離，胸口的火氣越來越旺，臉色也越來越鐵青。

    孫康義跟江至祥以手時靠在鏤空的欄桿，支撐著越來越重的頭。

    “慘了。”

    “是啊，我這大刀破冰的力道好像太大了，一下子掉到了地心，火焰滾滾了。”

    兩人一人一句，很有默契的轉身回房去，還是不看得好。

    風探頭看看主子跟那個美人，再看看主子的兩名好友，也跟著轉了身子尾隨在他們身後。

    但兩人一豹才走了幾步，身後就傳來趙文步怒不可遏的狂吼聲——

    “你怎麼如此白痴，連弓都拉不好!”

    然後是姚采香氣憤難消的聲音，“你要教就教，不教就拉倒，干麼罵人白痴!”

    “你本來就是白痴，連弓都不會拉，跟人家比什麼賽?”

    “那是我的事，沒人要你跳出來教我!”

    “敢情你還很喜歡讓康義在你身上模來模去？！”

    “你莫名其妙，胡說八道!”

    “而你滿腦子豆腐乳——”

    “趙文步，你別越罵越順口——”

    “那是因為你這個人從頭到腳就只有一個『蠢』宇可以形容!”

    听見兩人唇槍舌劍，孫康義跟江至祥又交換了目光，笑咪咪的走回頭，風也咧嘴一笑，跟著轉身趴在欄桿上，看著在池邊氣呼呼對嗆的兩人。

    而偌大的爭執聲，自然也引來驚惶失措的姚倫德夫婦及姚宇鈞，他們急急忙忙的來到池邊。

    “采香，你在干什麼?怎麼對小王爺大小聲的!”姚倫德邊念女兒，邊跟趙文步道不是。

    “是他先罵人的。”姚采香不平的控訴。

    趙文步臉色鐵青，“擾了各位安眠，抱歉了。”沒再多說一句，他甩袖回樓上廂房。

    “妹妹——”姚宇鈞看著妹妹眼眶泛紅，已見淚光。

    姚采香咬咬牙，將淚水逼回眼眶，“沒事了，我回房去了。”在淚水狂流前，抱著弓箭跑回房去。

    姚家三口互視一眼，再抬頭看了笑嘻嘻的孫康義跟江至祥兩人，實在被搞迷糊了。

    這一晚也就這麼迷迷糊糊過去，但之後的每一個晚上，趙文步都發現姚采香躲在房中，練習拉弓射箭。

    他藏身在她閣樓外暗處，看著咬著牙繼續努力拉弓的她，稍後她神情痛苦的放下弓，盯著那雙紅腫破皮、起了水泡的雙手……

    凝睇著她那忍著痛楚，咬著牙，鍥而不舍的再拿起弓試拉時，他迷惑了——他真的不明白，跟那頭白豬的比賽值得她這麼拚命嗎?

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    翌日。

    “要去胡家的藥膳堂?為什麼?胡淵的花草山石不是全被咱們收購裝上船去了?”孫康義不解的看著用完早膳就言明要到胡家的趟文步。

    “又沒人要你跟。”他神情復雜的步出冠玉齋，風則緊跟在後。

    趙文步伸手模模它的頭，回眸瞥了姚采香的閨房一眼，眸中有著一抹思索之光。

    孫康義跟江至祥可沒錯過這個眸光，雨人交換了一下目光，偷笑。

    “原來是要幫臭屁西施去『打探軍情』啊。”孫康義話說得直接。

    有人晚上常常下睡嘛，溜到人家閨女房外偷窺，他們可沒睡死，很了的。

    “無聊!”趟文步斥責一聲，俊臉卻微微漲紅。

    他甩了衣袖，大步離開姚宅，風亦步亦趨的尾隨在主人身後，而兩個友人也是厚著臉皮的跟著，想看看有什麼好戲可瞧。

    而就在那雕梁畫棟的樓台後，姚采香掩身在閨房窗簾後，看著眾人離去的身影。

    打探軍情?可能嗎?他這幾天理都不理自己……

    她眸中飛上一抹落寞，搖搖頭，甩掉那股落寞，低頭看著手中的弓箭，突地將它們放在桌上，拉起裙擺快步的下了樓，也跟著出門了。

    但才到大街上，就有一個溫柔清亮的嗓音響起，“采香!”

    姚采香愣了一下，但眸中立即一亮，這不是——

    她開心的轉過身來，看著許久不見的好朋友張美妤，“你回來了!”

    “是啊，在江北的爺爺女乃女乃家待了三個月，好無聊呢，但終於回來了。”張美妤笑得開心，皮膚白皙的她一襲鵝黃色綢衣，雖僅有中等之姿，但給人一種相當純淨亮麗的感覺。

    “听說杭州來了個小王爺是不是?還住進了你家?”張美妤提到這，臉倒紅了。

    姚采香點了點頭，看著這從小一塊長大的好友，這會不知怎的，思緒竟煩雜起來。

    “呃，那你有跟他——”張美妤拉長了尾音。

    她連忙搖頭，“我跟他沒什麼，沒什麼的。”

    她松了一口氣，笑道︰“那就好，我剛剛來找你時先遇上了郝凌車，她要我別湊熱鬧，說你跟小王爺已經成了一對了。”

    那個大嘴巴!姚采香靦腆的忙搖頭，“她胡說，你知道的，她就這樣。”

    “那就好，听說那個小王爺人長得很俊，我很想見見他。”

    “可他這會兒不在我家。”

    “去了哪里?”張美妤可是行動派的。

    “呃，我、我不清楚!”她支吾其詞，可天啊，她怎麼會跟這唯一的好朋友撒謊呢?她是唯一知道她的隱疾，但守口如瓶多年，交心的好朋友啊。

    可——是擔心吧，張美妤雖然有著溫柔嫻熟的外貌，但因家中經營茶館，她的個性是屬開朗外放，直來直往型的。

    “不清楚?”張美妤甜美一笑，“那也沒關系，我們就到你家守著，他們總會回去的。”

    “呃——是啊。”她尷尬的直笑。

    姚采香同她轉身走回家里，兩人喝茶聊天，但她一直心不在焉，看著開心的說著要當小王妃的好友，她的心情是直直落……

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    另一方面，趙文步等一行人正站在胡家藥膳堂的中庭，看著一名戴了一個單眼黑色眼罩，神情漠然的黝黑大漢在敦胡大虎射箭。

    也不知道是該名黝黑大漢教得好，還是那頭肥豬仔有天分，這每一支箭咻咻咻地竟全中紅心。

    “哈哈哈……小王爺，孫少爺、江少爺，看到了吧，這一次我一定贏臭屁西施，到時候你們一定要來跟我道賀恭喜。”胡大虎抖著兩頰下垂的肥肉，笑哈哈的看著他們。

    “道賀恭喜?”孫康義狐疑的瞥了笑得都快流口水的肥豬一眼，再看看臉色丕變的趙文步，“不會又是——”

    “就是大喜嘛，我贏了姚姑娘，她就要嫁給我。”胡大虎呵呵笑道。

    孫康義跟江至祥不約而同的仰頭翻了翻白眼，同時往後轉，喃聲道︰“為了不暴殄天物，咱們還是趕緊回去教會某人——”

    但兩人闊步往前走了幾步，卻發現趙文步杵立原地不動。

    “文步!”兩人轉身走回去，卻見他上前，對著那名僅在他們進來時點頭拱手招呼的黝黑大漢道——

    “不知閣下如何稱呼?”

    龐雄拱手低頭，“小的只是一名在江湖打滾的混混，不值得小王爺過問。”

    他一挑濃眉笑道︰“既是江湖打滾的混混，為何會出現在行醫配藥的藥膳堂中?又為何會成為胡少爺的師父?”

    “小王爺，他是我爹的好朋友——”胡大虎搶先一步回答，但同時間一個斥喝聲也跟著響起。

    “大虎!”

    趙文步回過頭，就看到胡淵神情略顯緊張，但僅只剎那又恢復成爾雅自若的模樣。

    他笑笑的走過來，先向趙文步等三人行禮問好，這才指著黝黑大漢道︰“實不相瞞，多年前他與人惡斗重傷在身，是我將他醫好的，爾後，他只要行經這兒定會入門拜訪，而這一次是小兒硬將他留下來拜師的。”

    “才不呢，如果爹的手臂沒受傷，我就不會留——”

    “你給我閉嘴!”胡淵臉色丕變地怒喝多嘴的兒子。

    趙文步、孫康義、江至祥三人飛快的交換目光，趙文步隨即蹙眉，直直的睇著胡淵那雙黑眸，是了，莫怪乎他覺得眼熟……

    他微微一笑，“胡大夫，打擾了，我們先走了。”

    胡淵抿著薄唇，看著三人一豹離去的身影，雙手握拳，氣得渾身發抖。

    “爹，你怎麼了?”胡大虎還不知道自己說錯話了。

    胡淵怒氣沖沖的猝然轉身，揚起手，狠狠的摑了兒子一記耳光。

    “爹，嗚嗚……娘、娘……爹打我……”胡大虎邊哭邊找娘去了。

    “打了他也沒用，事情露了餡我們就安分點，過不久，少主應該就抵達杭州了，到時看少主的安排再說。”龐雄冷冷的提醒。

    胡淵深吸了口氣，也只能點點頭，靜觀其變了。