被薩康說中了。

    她現在不僅被弟弟拋棄，也被丈夫拋棄了！

    敏格心不在焉地逗弄正伸展著四肢、興奮地發出咿咿呀呀聲的疼兒。自從先前的一場爭執之後，她已經連著好幾天都沒見到赫翌了。

    她又不是故意要跟他吵架的……難道他真的生氣了？

    敏格蹙起眉心，既懊惱又氣憤。

    她這次可沒有像前兩次那般將赫翌關在門外，為什?她反而連他的面都見不到呢？害她這幾天做什?事都提不起勁兒，身體也變得懶懶的。

    懷孕沒有為她帶來喜悅，相反的，她覺得自己好象陷入了像第一次懷孕時，赫翌不在她身邊的那種空虛之中。

    “疼兒，你說說看，你阿瑪到底忙什?去了？”

    敏格窮極無聊，開始抓著疼兒的小手小腳自言自語。

    “他明明說『改天』要來和額娘談你舅舅去打仗的事，為什?這?多天了，都還沒來談呢？”

    疼兒合著小粉拳，口里咿呀了兩聲，就像是在回應她的話一般。

    “你也覺得阿瑪很慢，對不對？”

    敏格嘆了口氣，又兀自說道︰“你舅舅曾經說過，『被弟弟拋棄，總比被丈夫拋棄來得好』，你也覺得阿瑪比舅舅來得重要嗎？”

    “嗯……嗯……”疼兒肉胖胖的小腿朝空中興奮地踢了兩下。

    “疼兒？”敏格驚喜于疼兒的反應，開心道︰“你好聰明，會和額娘說話耶！”這會兒她倒發現疼兒的臉紅通通的，煞是可愛呢！

    奇怪了，她以前怎會嫌她丑呢？

    疼兒是她人生經歷中最奇特的感受！因為疼兒，她和赫翌之間得以有了血緣上的牽連——雖然這份牽連不若父母兄弟般的血緣來得直接，但卻更加緊密、更加無法割舍。

    盡避仍在生赫翌的氣，但她還是不得不承認，她喜歡這種一輩子的牽連。

    “阿瑪壞壞哦——這?多天都不來問問疼兒好不好？！有沒有哭哭？”敏格以指點著疼兒玲瓏的小鼻尖，像個孩子似地嘟起嘴。“或者——也該來問問疼兒還生不生氣？會不會想他嘛？”

    “想——當然想嘍！我也好想你們！”

    一听到有人回應她的話語，敏格反射性回過頭去，對上的是充滿笑意的熟悉雙眼——可惜不是赫翌的！

    “原來是你。”她毫不掩飾滿心的失望。

    “見到我有必要露出這?『愁雲慘霧』的表情嗎？”赫律收起折扇，故作捧心狀。“真是太傷我的心了，你說是不是呀？疼兒。”

    “別傻了，疼兒還這?小，怎?可能回你的話？”

    敏格理直氣壯地指正赫律，似乎忘了自己剛才也做過一樣的蠢事。

    “疼兒也覺得叔叔傻嗎？是叔叔比較傻還是額娘比較傻呢？”擠眉弄眼地一陣輕哄逗弄，赫律兀自笑得好開心。

    看著赫律已經完全退化為三歲小孩的行為，敏格只能無可奈何說道︰“你千里迢迢從北京突然跑來，就是為了扮鬼臉『嚇』疼兒？”

    “當然不是。”

    赫律收起玩心，突然正經八百地板起臉；不過他的形象並沒有維持多久，立刻又嘻皮笑臉了起來。

    “我是特地來看嫂子你的！”

    “哼，少尋我開心了。”

    “我是很開心沒錯，倒是嫂子你……”赫律露出很欠揍的曖昧笑容。“你是不是又和大哥吵架了？”

    “誰告訴你的？”她定要掐了那多嘴的家伙。

    “還會有誰？當然是嫂子你嘍！”

    赫律以折扇在她面前煞有介事地比劃一陣。

    “瞧，你自己臉上寫得明明白——『本人現在心情不佳，惹我的是烏龜王八蛋』……”

    “既然如此，你還來惹我？”她抱起疼兒，轉身走向花園。

    “沒辦法，『受人之托，忠人之事』嘛！而且我向來最見不得女人傷心……”

    聞言，敏格停下腳步。“是赫翌要你來的？！”

    “當然不是。”赫律笑著跨步上前。“是你寶貝弟弟。”

    “薩康？”

    “他擔心你在山西過不慣。”

    “既然擔心，怎?不自己寫信來問我？”敏格抿起嘴，忍不住小小埋怨。

    “薩康這個人哪，怎?可能會寫信表達關心——”赫律手搖折扇，跟著敏格走過中庭。“況且，他現在滿腦子都是吳三桂——”

    “啊！”一听到吳王桂的大名，敏格立刻旋過身，一臉凶光。“終于說到重點了！”

    “重點？什?重點？”赫律開始裝傻。

    “我正想要問你，薩康被指派去平亂的事，到底是誰向皇上出的主意？”她緊迫逼問。

    “哇，好凶的一張臉。”赫律夸張地撫著胸口，不正經地調侃道。“這樣不行哦，會把大哥嚇跑的——”

    “托你的福，已經跑掉一半了。”敏格哼道。他明明知道她和赫要吵架，還落井下石。“老實招來，這件事你和赫翌到底有沒有參與一份？”

    赫律笑得可燦爛了。“沒有！”他答得毫不遲疑。

    她一臉不相信。“沒有？”

    “別的我不敢講，關于這點我倒可以打包票——我和大哥『絕、對、沒、有』參與！”

    “那?，是誰向皇上提的？”

    “這個我不能講。”赫律收起笑，為難地皺皺眉。“我答應過不能告訴你的。”

    “不告訴我就算了！”敏格昂起下巴，抱著疼兒扭頭就走。“不過從今以後，五尺……不，十尺之內，不準你靠近我家疼兒。”她故意揚聲道。

    “那怎?成？我還等著可愛的疼兒先開口叫我一聲叔叔呢！”赫律死皮賴臉地跟在她們後頭。

    “喂，請保持十尺距離。”她回身警告。

    “別這?無情嘛！我說不能告訴你，又沒說不能告訴疼兒。”他眨眨眼。

    敏格征了下，隨即意會過來。

    她俯首對著家中的疼兒，逕自說道︰“疼兒，你想不想知道是誰害舅舅去打仗的呢？”

    她使勁瞪了赫律一眼，故意大聲朗問。

    “會不會是有人做了又不敢承認呢？”

    “冤枉啊——”赫律哀呼上前，並煞有介事地對著疼兒說明道︰“子日︰『己所不欲，勿施于人』，意思就是我們自己不願意做的事，就不要……”

    “疼兒知道這句話的意思。”敏格不耐地出聲打斷他。

    幾個月大的小孩會知道這句話才有鬼了！

    赫律忍著笑，繼續說道︰“所以嘍！沒有人害你舅舅上戰場，從頭到尾都是你舅舅一個人提的。”

    敏格點點頭，接著又對疼兒說道︰“可是我說疼兒，咱們大清國的皇帝又不是笨蛋，怎?會冒險讓年輕沒有經驗的舅舅擔這?大的任務呢？一定是你阿瑪和叔叔在旁幫腔作勢，對不對？”

    赫律干笑兩聲，誠實說道︰“幫是有幫一點……”

    “啊？”敏格逮到把柄似地雙眼圓睜，並以手指著他的鼻子，逼供道︰“你剛才不是說你和赫翌『絕對沒有』參與嗎？怎?現在又說有幫忙了？”

    “忙是有幫一些，但不是你想的那樣……”

    “有幫忙就是有幫忙，沒有幫忙就是沒有幫忙，什?叫不是我想的那樣？！”她吼道，已經宣告耐心用盡。

    “好吧！事到如今，我只好跟你招認一件事，但你得答應我一個條件——”

    “什?條件？”

    “別跟大哥說是我說的。”他賴皮笑道。

    “就說是疼兒告訴我的，行了嗎？”她隨口扯道，竟出乎意料地換來他滿意的頷首。“現在可以說了吧！”

    赫律煽動折島，踱步這︰“事實上，是薩康知道一旦他向皇上『毛遂自薦』之後，大哥一定會出面關心這件事，所以他才要托我們答應他，務必在皇上面前力持中立立場。”

    “意思是——不表贊成也不反對？”

    “正是。”赫律說道。“因為以大哥在皇上心中的分量，只要他持反對立場，對薩康就是多一層阻礙，但如果薩康要求大哥為他說話背，則勢必又會無法得到你的諒解，所以，薩康才會特別要求大哥『冷眼旁觀』這件事。”

    聞言，敏格露出一抹不以為然的淺笑。“我看薩康實在多慮了，因為赫翌說過薩康是個可造之才，所以他根本不可能持反對立場……”

    “為了你，他會。”

    “我？”她怔住。

    “因為已有前例可循。”赫律噙著”抹莫測高深的笑。“不然你以為大哥為什?被調派山西？”

    “這件事和我有什?關系？”她不解。

    “當然有關，因為皇上原本屬意的人選是薩康——”

    “嘎？”敏格大驚。“你說皇上原本是要調派薩康來山西？”

    “沒錯，但因為當時你剛過門不久，三天兩頭便往康王府跑，生活上的一切還是習慣仰賴薩康，大哥看你和薩康姐弟情深，知道你是萬般不能接受這種指派，所以才會自己頂了下來。”

    “難道……朝中沒其它人了嗎？”她不懂這當中的曲折，但卻清楚知道沒有人會促到去攬這種苦差事。

    “這里地略重要，駐墾之事也不是一、兩天就可以完成，皇上知人善任，如此調派自然有他的考量。”

    “可是為什?赫翌都不告訴我呢？”敏格喃喃道，忍不住紅了眼眶。她從沒料到赫翌會私下為她設想這種事情。

    他在乎她的感受，所以讓她留在北京，隨時得以回去探望薩康和崔嬤嬤；反觀她，何時去顧及過他的感受呢？

    她真是個糟糕透頂的妻子。

    “大哥不是個會邀功的人，這種小事當然就更不會成天掛在嘴邊。”赫律難得收起戲誰的態度，平心而論說道。

    敏格拚命搖頭。“對我而言，這絕不是一件小事。”

    想想她先前不但任性地說些氣話，甚至還不相信他……是她把事情搞砸了！

    赫律拍拍她的肩，露出慣有的詰笑，道︰“像我，和大哥最大的不同就是——我不但是個會邀功的人，更是個愛邀功的人，今天我告訴你這?重要的事，你是不是該好好謝我呢？”

    敏格斜睨著他，當然知道他的意圖。

    “好吧，今天破例讓你抱抱疼兒，算是對你『泄漏秘密』的謝禮。”她大方遞出寶貝女兒，赫律則手忙腳亂地接過他期待已久可愛的佷女。

    “我這樣抱對不對？”他笨拙地調整疼兒軟綿綿的身軀，手上的折扇頓時變得多余又礙事。

    “你小心點，摔著了你可賠不起。”她提醒道，忍不住想起赫翌抱疼兒時的模樣，唉！半斤八兩！

    “我說呀——疼兒長大之後一定是個大美人。”

    “真的？”

    “美女我可見多了，相信我，我看人向來很準的。”赫律自信道。

    點點頭，敏格端出長嫂的架子，說道︰“你既然這?喜歡小孩，我看有機會就找個好姑娘家定下來吧！不要一天到晚在外頭拈花惹草的——”

    搖搖頭，赫律露出風流的本性，回道︰“我不是喜歡小孩，我是喜歡小『女』孩，尤其是別人家的更好。”

    “色性不改。”敏格眸道。“把疼兒還我。”

    “再抱一會兒嘛！”赫律耍賴道，顯然還沒過足當叔叔的癮。他看向懷中可愛的小臉蛋，突然疑惑道︰“奇怪，疼兒的臉為什?紅紅的？”

    “她的臉本來就紅撲撲的。”

    “可是，會不會太紅了點？”

    敏格上前細瞧了下，似乎也發現不太對勁的地方。基于直覺，她模模自己的額頭，又探了探疼兒的。

    “大嫂，你看！”赫律指向疼兒的脖子。

    “這是……”敏格驚望著疼兒脖子上一顆顆微小的凸起物。“這是什?時候長出來的？我怎?沒看到？”

    “別急，我看還是先請大夫來瞧瞧比較妥當。”

    敏格心疼地接回疼兒，立刻重回房里，赫律則喚來阿東去裁請大夫。

    不過是幾顆小疼子而已，應該不會有什?大礙吧！

    ＊＊＊

    “痘疹？”

    房里，眾人同時爆出驚呼。

    “因為小榜格年紀還小，抵抗力弱，所以……”

    “別所以了，快開藥啊！”完全不顧福晉形象，敏格著急地沖上前扯住大夫。

    “少福晉，您有孕在身，千萬別激動。”綠吟上前拉開敏格。

    “我怎能不激動？痘疹！是痘疹耶！”她激動喊道。

    雖然她沒親身踫過痘疹，但光是听聞就夠可怕了——

    痘疹即是天花，自大清入關以來，已不知有多少滿人死于它的肆虐之下，它就像是滿人的天敵，一旦染上，十個人里有九個半是要喪命的。

    像當年的先帝順治皇，即是因為身染痘疹駕崩，而當今的康熙皇帝之所以能入承大統，亦是因為他是所有皇子中，唯一患過痘疹卻又能幸存下來的。

    滿人怕痘疹，不是沒有道理。

    “現在該怎?辦？”赫律問道，還算鎮定。

    “目前最重要的，是必須先將小榜格隔離起來，以免痘疹外傳，尤其少福晉又有孕在身……”

    “不行，我要留下來照顧疼兒。”敏格堅決道。

    此時，赫翌高大的身影倏地出現門邊，他在阿東的通知之下，于最短的時間內快馬趕回。

    “怎?回事？”他警覺地環視房里神情凝重的每個人。

    “赫翌——”

    帶著充滿泣意的叫喊，敏格猛地撲進他懷里。先前的爭執誤解，已經變得微不足道，現在重要的是——他們的女兒病了！

    赫翌輕輕摟拍著她，目光則望向大夫。“是什?樣的病癥？”

    “回貝勒爺，是痘疹。”

    “痘疹！”這回連向來冷靜自持的赫翌都變了臉。

    “怎?辦？我不要我們的疼兒死掉……”敏格將臉埋在赫翌胸膛，抽抽搭搭道。“我好不容易才生下她……”

    赫翌拉開哭得傷心的敏格，審視她滿是淚痕的雙頰，慎重問道︰“你可曾患過痘疹？”

    敏格輕輕搖頭。

    赫翌點點頭，冷靜地轉向綠吟交代道︰“你去把床上的被子統統換掉。”

    “奴婢這就去。”抹去淚水，綠吟立刻行動。

    “那?，就麻煩大夫和我一起出城了。”

    “當然，貝勒爺”

    “出城？”敏格疑惑地看著他抱起疼兒。“你要把疼兒送出城？”

    “如果疼兒留在這里，難保痘疹不會傳染開來——”

    “不行，我不答應，這樣疼兒豈不是太可憐了？”

    敏格撲上前，企圖搶回疼兒。赫翌以眼神示意，一旁的赫律隨即上前拉開敏格。

    “大嫂，這樣做對大家都好——”朝中法令規定，患天花者需逐出城外四十里，為的就是怕傳染給別人，釀成大災難。

    “可是對疼兒不好。”敏格哭道。“不然我也一起出城陪她——”

    “不行！”赫翌冷聲喝道。

    “疼兒也是你女兒，你怎?忍心？”她心疼道，決定護女到底。“如果你非要帶走她，我就不生了！”

    好不容易緩和的夫妻關系，因為她失去理智的威脅再度陷入谷底。

    赫翌表情嚴峻地看著她，冷冷說道︰“隨你。”

    語畢，他即態度堅定地抱著疼兒走出房門。

    “等等！赫翌——”

    敏格追上去，卻被赫律一把攔住。

    “放心好了，大哥曾經生過痘疹，知道該怎?做。”

    “可是他不能就這樣把疼兒抱走——”傷心的淚水泛濫成災，說什?她都無法接受這樣的安排。

    赫律重重嘆口氣，安慰道︰“嫂子你懷有身孕，又沒有患過痘疹，大哥之所以會這?做，全是因為……嫂子？喂喂！”

    一聲叫喊，赫律眼明手快地承接住因哭得傷心過頭而昏厥的敏格——

    可麻煩了！這下他要如何向薩康交代敏格在山西的情形呢？