漫天大雪中，房揚古放火燒了小破屋，烈焰和灰煙在寒風中狂卷亂舞，燃燒出奇詭的顏色。

    房揚古將魏嬰緊緊裹在貂裘里，帶著她上馬，冒著風雪繼續趕路。

    一路上，魏嬰說起話來總是有氣無力，房揚古知道她還在為了昨晚的事情不悅，從這里到安邑城起碼還有兩天的時間，一直這樣冷冷淡淡的他可受不了。

    “在這種荒山之上不會有客店，等會兒妳若是餓了，打些野味來吃好嗎？”房揚古軟語問道。

    魏嬰連頭也沒有抬起來，淡淡地回答︰“你想怎麼做便怎麼做。”

    見魏嬰仍是這樣愛理不睬，他便有意捉弄。

    “妳想吃什麼？這種酷寒的天氣里，野味不太好找，不過有樣野味卻在這個時候最容易生擒，妳猜是什麼？”

    “什麼？”魏嬰表現得不感興趣，但好奇心其實已被挑起。

    “冬眠的蛇。”

    魏嬰猛地抬頭看他，眼楮瞪得老大。“我死也不吃蛇肉！”

    “妳不吃蛇肉？這可麻煩了。”房揚古故作沉思狀，接著說︰“還有一種野味可以吃，烤刺蝟，味道很不錯。”

    魏嬰的眉頭、鼻尖全皺了起來，房揚古忍著笑，又說︰“妳如果不喜歡刺蝟，就烤野貓好了，要不然貂鼠肉也還可以吃……”

    魏嬰的眼楮瞪得更大了。

    “你故意整我。”她終于忍不住，大聲嚷嚷著。“那些東西怎麼能吃？你吃嗎？分明是故意整我的。”

    房揚古大笑。

    “妳總算有反應了，不過，我真的吃過刺蝟的肉。”

    “騙人！”魏嬰露出恐怖的表情。

    “真的，沒有騙妳，當年和趙國陷入苦戰時，軍隊的糧草坐吃山空，士兵到處打野味吃，有一天房雲抓到了一只刺蝟，把刺蝟拋進熱灰中燙掉牠的刺，然後把皮剝掉放進滾水里燙熟，能吃的肉不多，大概只有一口而已，當時我很好奇，要了一小口來吃看看，味道有點像山雞，很有趣吧。”

    房揚古正經八百地敘述著，魏嬰听得入神，眼楮發光，早已經把心里的不快忘得一乾二淨了，反而興致高昂地追問他。

    “你還吃過什麼古怪的東西，再說給我听听。”

    這個話題引發了魏嬰濃厚的興趣，房揚古暗自一笑，他擁緊她，繼續說︰“其它也沒什麼特別的了，後來最常吃到的是山豬肉，不過肉質又老又韌又腥，很難吃，可是為了活命，也無從選擇了。”

    “好可憐……”魏嬰听得心疼不已。

    突然“忽喇”一聲響，一只小鹿從積滿雪的樹叢中竄了出來，朝前奔去，房揚古一踢馬肚，有意追趕，魏嬰急忙扯住他，連聲阻止。

    “不要，不要獵那只鹿，我不要吃鹿肉。”

    “現在不是心軟的時候，天這麼冷，妳再不吃些東西會受不了的。”

    “我們吃那個就行了。”魏嬰往前面一棵大樹指了指，那棵樹上結著零零星星的野果，又小又綠。

    房揚古痛苦得皺起眉頭。

    “那種野果很酸很澀，根本不能入口，妳饒了我。”

    “可是……”魏嬰咬了咬嘴唇，嘀咕著。“那只鹿的眼楮看起來那麼無辜、那麼惹人憐愛，長相又和我們平常吃的家禽不一樣，就算你獵了來，我也實在吃不下去。”

    房揚古拍拍她的頭，妥協了。

    “好，沒有關系，我們不找長得可愛的，也不找長得丑怪的，專找那些長得又蠢又笨的來吃，好不好？我的小鮑主。”他嘆了一口長氣。

    魏嬰忍不住，噗哧一聲笑了出來。

    “女人真是麻煩。”房揚古托起她的下巴，親了親她的冰涼的臉蛋，無可奈何地說︰“堂堂一個少將軍，所有男子漢大丈夫的骨氣全在妳的手里磨光了。”

    魏嬰笑著抱緊他，覺得心里暖烘烘的，盡避在這種風雪交加的荒山野嶺，她也希望能就這樣一直走下去，走一輩子也覺得幸福。

    雪停的那一天午後，房揚古和魏嬰踏進了魏國的舊首都——安邑城。

    由于房揚古整整三天都末剃須，臉上冒出一大片青青的胡渣，守城的齊兵冷得躲在牆角縮頭縮腦地看了他一眼，便放行了，竟沒有認出他的身分來。

    房揚古挑了一家老舊的酒館，問出魏士離大夫的宅第，便和魏嬰直接找上門。

    魏士離的頭頂光溜溜的，只有四周所剩無幾的頭發，在腦袋周圍圍了大半個圓圈，一眼望過去，活像打破在地上的一圈蛋黃。

    魏士離的身材矮小、其貌不揚，但卻有尊者風範，他先是仰著頭，狐疑地將房揚古從上打量到下，當一見到偎在房揚古懷中的魏嬰時，臉色忽然大變。

    “妳……妳是……”他驚喊。

    魏嬰朝他嫣然一笑，輕聲軟語地說︰“魏大夫，我叫魏嬰，是張馥張大哥讓我們來投奔您的。”

    “魏嬰……魏嬰……”魏士離激動得面紅耳赤，結結巴巴、語不成句地說。“妳是……那個……那個……魏嬰嗎？”

    魏嬰只覺得魏士離滑稽的模樣很親切，忍不住想取笑他。

    “魏大夫，還有別的魏嬰嗎？如果您還認識別的魏嬰，介紹給我吧，行嗎？”

    房揚古也忍不住唇邊的笑意。

    魏士離突然仰天大笑起來。

    “張馥他們已經找到妳了，這真是天大的好消息呀！”他紅光滿面、興奮異常地說。“張馥他們現在人呢？沒有陪你們一道來嗎？”

    房揚古和魏嬰對望了一眼，臉色暗淡了下來，魏嬰垂首不語，房揚古沉吟了半晌，自懷中取出匕首遞給魏士離，平靜地說︰“張馥他們都死了，張馥交給我這把匕首當信物。”

    “什麼？”魏士離不相信的看著他們，訥訥地說。“五個人……都死了？怎麼可能……他們是怎麼死的？”

    房揚古覺得內疚，實在說不出他們是死于齊兵之手。

    魏嬰怕房揚古為難，急忙替他說︰“魏大夫，在我的身分暴露之後，大梁城的齊兵到處搜捕我們，張大哥原是要親自帶我到安邑來的，但途中為了保護我，不得已與齊兵交上手，齊兵人數眾多，張大哥他們寡不敵眾，所以……全都喪生了。”

    魏士離臉上的血色盡失，蒼白得發青，他看看魏嬰，又轉頭看看房揚古，又驚又疑。

    “我如何能信你們的話？”他茫然地搖著那顆半禿的頭。“一個容貌與魏姬酷似的女子，自稱是魏王和魏姬的女兒魏嬰，然後……你、你又長得頗像那個齊國的少將軍，叫什麼來著，房揚古，對了，魏國的公主和齊國的少將軍一起拿著張馥的匕首，前來投靠我，告訴我他們全都死了，這種事，你們說我如何能相信？我怎麼知道你們是不是朋友，或者你們其實才是殺了張馥的敵人呢？”

    魏嬰愣住了，她從來沒想過該如何證明自己的身分，魏士離有充分的理由提出他的質疑。

    房揚古焦急地開口。“魏大夫，你可以不相信我，但是不能不相信她，她真的是魏嬰，是魏王唯一留下來的一條血脈。”

    魏士離注視著魏嬰，良久良久，眼前酷似魏姬的少女，使他陷入了回憶中。

    他嘆氣似地說著︰“魏嬰剛出生時，魏王曾邀我到魏宮赴宴，當時魏姬曾提及，公主的月復部腰間有顆血紅色的痣，妳……可有嗎？”

    “當然有。”魏嬰大大松了口氣，要這個證明實在太簡單了。從小她就不喜歡那顆血滴般的紅痣，沒想到也有派上用場的一天。

    見魏嬰回答得如此干脆，魏士離心中的疑慮立時消去了大半。

    “不介意我叫侍女驗證一下吧？”魏士離的面色和緩了不少。

    “當然不介意。”魏嬰點了點頭。

    魏士離揮手喚來一名侍女，侍女將魏嬰領到屏風後，不一會兒，便又帶了出來，侍女恭謹地回復︰“稟大夫，這位姑娘的月復上真的有一顆紅色的痣。”

    一經確定，魏士離的戒心徹底去除了，他露出不像哭又不像笑的表情，用力握佳魏嬰的手，眼中射出異樣的光彩來。

    “總算，皇天不負苦心人哪！”

    魏大夫的府第，大廳中，爐火燒得正旺。

    幾案上擺滿了許多熱騰騰的酒菜，魏士離、魏嬰、房揚古分坐在案旁。

    魏士離朝房揚古舉杯。客氣地說︰“有勞這位小將護送公主前來，敢問小將尊姓何名？”“在下……”房揚古遲疑著，怕道出姓名會惹來不必要的麻煩，只好冠上母親的姓氏。“在下姓卞，單字古，在鬼谷山拜師學習兵法多年，很少下山。”

    魏嬰深深望了房揚古一眼，順著他的話說︰“『卞古』救了我的命，從血案發生至今，一路上都是他照顧我。”

    “卞先生，你可算得上是魏國的大恩人了。”魏士離露出欽敬之情，急忙站起身一揖到地。

    “不敢當、不敢當，別喊我卞先生，叫我全名就行了。”房揚古請他坐下，面色微僵，身分一下子從魏國的大仇人變成了大恩人，自己听了都覺得慚愧。

    魏嬰撫弄酒杯，淺笑不語。

    “卞先生，剛才真是冒昧，將你誤認為是齊國的肩台古少將軍，請多多包涵。”魏士離謙笑著，拱了拱手。

    “魏先生忒謙了。”

    魏嬰的手指悄悄移向幾案下面，在房揚古的腿上輕捏了一下，房揚古立刻按住她的手，尷尬地朝魏士離一笑。

    魏士離沒發現兩人怪異的舉止，興致勃勃地說︰“卞先生在鬼谷山學習兵法，必然精通戰略，目前我們魏國很需要卞先生這樣懂得運籌帷幄的人，不知卞先生肯否幫忙？

    “我——早有此意。”房揚古望著魏嬰，黑眸深邃悠遠，緩緩說道。“想將齊兵逐出大梁、振興魏國，其實並非難事。”

    魏士離听了驚喜萬分，忙替房揚古斟滿酒，謙虛地問︰“卞先生有何良策？”

    “魏大夫曾出使何國？又與哪一國國君的交情較深呢？”房揚古反問。

    魏士離思索著，然後說︰“自從魏國被齊國攻佔以後，燕國太子對魏國的大夫頗為禮遇，我也曾親赴燕國向太子致謝。”

    “太好了，燕國與齊國相鄰，素來不睦，而目前齊國為保住魏國這塊領地，將三成兵力移到魏國來，再加上與趙衛聯軍打了八年的仗，兵力削減不少，魏大夫可以前往燕國游說，引誘燕國太子『趁虛而入』，借機奪取齊國邊境幾個大城，我敢保證，以齊國目前的兵力，絕無反抗的能力。”

    房揚古一席話振奮了魏士離，但他仍有疑慮。

    “卞先生此計雖妙，但齊國的房揚古是極為難纏的人物，趙衛聯軍當初也想趁齊國大敗魏國、兵力分散時好趁火打劫，沒想到非但沒撿到便宜，倒讓房揚古吞並了不少領地，房揚古戰勝趙衛聯軍之後，大出鋒頭，喧噪寰宇，此人恐怕是復國的一大隱憂呀。”

    听魏士離如此評論自己，房揚古微微地一笑，暗暗思索著該怎麼回答，魏嬰反而搶在他之前，笑盈盈地說︰“魏大夫怎麼長他人志氣、滅自己威風呢？我瞧那個房揚古也算不了什麼，又非三頭六臂，憑我一個小女子就能擺平他。”

    魏士離不知其中緣由，听不出魏嬰打情罵俏的語氣，徑自呵呵大笑起來，對魏嬰贊賞有加。“果然是王室之女，說出來的話就是氣勢不凡，如果使出美人計，任憑房揚古如何驍勇，也是英雄難過美人關哪。”

    房揚古一臉尷尬再加上咬牙切齒的表情，惹得魏嬰笑不可抑。

    房揚古清了清喉嚨，不去理她，只對魏士離正色說道︰“據我所知，房慶緒受了重傷，帶兵迎戰是不可能的事，而房揚古已經失蹤了，短期間內不可能會出現，所以房家父子根本不足為懼。”

    “這個消息可靠嗎？”魏士離半信半疑。

    “魏大夫盡避放心，這個消息千真萬確、百分之百可靠。”魏嬰插口說，仍兀自笑個不停。

    房揚古生怕魏士離起疑，隨即轉開話題。“魏大夫打算什麼時候動身呢？”

    “自然是愈快愈好，我打算明天一早就動身。”

    房揚古交抱雙臂、若有所思。“听張馥張大哥提起過，安邑城正加緊訓練一支新軍，我想與這支新軍切磋征戰攻伐之術，不知魏大夫以為如何？”

    “甚好，甚好！”魏士離拍手笑道。“有卞先生相助，魏軍定將如虎添翼，待復國之後，定封你為魏國大司馬將軍。”

    “不，不。”房揚古猶豫了一下，深吸口氣才說︰“我並不要任何權位，我是為了魏嬰才這麼做。”

    魏士離其實早看出他們兩人之間非比尋常的感情了，他了解地點了點頭。

    房揚古握住魏嬰的手，輕輕說︰“就請求魏大夫答應我一件事，復國之後，我不要任何祿位，只要求魏嬰能嫁給我。”

    魏嬰垂下了頭，柔情萬斜，嬌羞不已。

    魏士離呆望著眼前一對俊美璧人，心中一直有種說不出來的不對勁。

    “公主若與卞先生兩情相悅，臣民等自然有成人之美，如此鄭重其事的要求，似乎太過嚴重了些，哈……”魏士離笑說。

    房揚古憂心忡忡地望著魏嬰，若魏士離知道了真相，他就會明白為什麼自己要如此“鄭重其事”了。

    魏嬰深吸口氣，很怕將來魏士離得知房揚古的身分之後，肯定不會像現在這樣輕松談笑，說不定也會和張馥他們一樣反對他們到底，與其將來遭受阻撓，倒不如“先聲奪人”，一旦生米煮成熟飯，誰想反對都沒有用了。

    “魏先生，實不相瞞，我和……『卞古』已經成親了。”魏嬰正色地說。

    “真的嗎？恭喜兩位啊！”魏士離朗聲大笑，取笑道。“怪不得看起來親熱得很，像蜜里調油似的。”

    魏嬰羞得兩腮暈紅，房揚古則若有似無的笑了笑。

    “公主、卞先生，天已晚了，你們早點安歇吧。”魏士離站起身，說道。“待我明日親赴燕國之後，回來再作商議，練軍的校場就在城後的山麓旁，由魏密大司馬帶著操練，明天我會親自帶你們前去，至于以後該如何強化作戰技巧，就多多勞煩卞先生了。”

    房揚古沉穩地點點頭。

    訓練軍隊對房揚古而言是件輕而易舉的小事，根本不足為慮，他心中所擔心的，是將來自己的身分曝光之後，所必須面臨的難題了。