隔日，納蘭易風整裝待發，打算出發前往漠北。

    當領侍衛府邸的下人們得知曉艾將隨大人前往，可都羨慕極了。

    “曉艾，可得好好伺候大人，大人肯定是認定你了。”旦可姨笑著拍拍她的肩。

    曉艾羞澀一笑，“我會好好伺候大人，其他的我不敢多想。”

    “你還真是，雖然隨大人出府挺好，但是漠北的氣候惡劣，你可要好好照顧自己。”她就怕曉艾只記得照顧大人，卻忘了照顧自己。

    “我會的，你不用為我擔心。”曉艾背上行囊，走出房間才發現其他人都待在外頭等著送她。

    “曉艾，大人就麻煩你伺候了。”管家先道。

    “我知道。”她點點頭。

    “哎喲！你做的包子好好吃，等你回來再做給我們吃喔！”一位和她交情不錯的丫鬟笑著對她說。

    “這次去應該不會太久，我回來一定做給大家吃。”曉艾沒想到自己出趟遠門會讓這麼多人依依不舍地送她，打從心底覺得感動。

    “好好保重自己。”大伙紛紛為她祝福。

    曉艾朝他們笑了笑，在眾人的目送下步出府邸大門，就見外頭一輛華麗的馬車正候著。不一會兒，大人也走了出來，他向管家交代了幾句話後，便先行步上馬車。

    “上來吧！”他探出頭對曉艾說。

    “是。”曉艾上了馬車，車子便在車夫的駕馭下駛離。

    “大人，你只帶我一人嗎？”她從窗子探出頭，這才發現沒有任何護衛隨行，這樣會不會太危險了？

    “藍翎護衛隨後會到。”要齊別陽休息幾天，他偏不肯，還真是說不過他。

    “那就好。”她這才松口氣。

    “怎麼？擔心遇到麻煩或危險？”他扯唇笑。

    “小的不是擔心自己，而是擔心大人的安危。”以大人的身分地位，她怎能不擔心呢？

    “別為我擔心，我身手還算矯健，想傷我並沒這麼容易。”納蘭易風微眯眸望著她雙腮沁紅的小臉蛋，由小泵娘變成小女人之後，她看來是更美、更迷人了。

    听他這麼說，曉艾忍不住笑了出來，“我見過大人的身手，何止矯健而已。”

    “你見過？”他倒是想不起來。

    “第一次見面時。”她笑著提醒。

    “哦！鞫球？”

    “對，那天若不是你，我可能已經不在了。”想起那天的巧遇，曉艾至今仍覺得像一場夢。

    “說不定就是那天的鞫球牽引著我們倆。”他執起她的手，“等我這次去了漠北，把私人恩怨解決之後，回到府邸我會給你個名分。”

    “大人……”她垂下臉，感動得不知該如何回應。但是，她又突地想起他剛剛所說的話，“你說的私人恩怨是什麼？”

    “這個你就不必知道了，等你找到你爹，就在他那兒住一陣子，我處理好事情之後會去找你。”他並不想將她牽扯進來。

    “不要。”她想都不想就說。

    “別固執。”納蘭易風板起了臉。

    “我真的不要，大人去哪兒我就去哪兒，否則我的心也不會安定，等見過我爹，確定他平安，讓我跟你走好不好？”她非常認真地說道。

    “你……”他皺起眉。

    “我不管，若不帶我去，我也會一路跟上。”曉艾雖然看似柔弱又憨直，但也有執拗的一面。

    “你還真固執！”

    納蘭易風這句話的意思不就是依了她嗎？曉艾這下松口氣，“謝謝大人，跟在你身邊我才能安心。”

    “你呀！又幫不了我，反而讓我操心。”他睨她一眼。

    “為我擔心？”她甜甜一笑，“這樣才能讓你的心里無時無刻都有我。”

    “原來這就是你的野心！餅來。”一把將她抓進懷里，他眯起眸低首瞬也下瞬地望著她，“我怎麼不知道你是個這麼調皮的姑娘？”

    “我不調皮，我反而很多愁善感，所以不要惹我哭。”前陣子他不就想盡辦法惹她掉淚嗎？

    “放心吧！我不會再惹你哭了。”他輕拂她的發絲，將它撥到耳後，看著她清秀的小臉，正想吻上那抹紅唇，突然听見馬車外傳來的聲響。

    “大人，我是齊別陽。”原來是護衛趕到了。

    “你來了？”納蘭易風應道。

    “是。”他恭謹道。

    “要你休息你不肯，真不知道該怎麼說你。”他掀開布簾對著齊別陽說。

    “因為我去過莎羅村，如果由我帶路，大人可以省去不少時間。”他很認真地說。

    “莎羅村？”曉艾眸子一亮，“你們要去莎羅村？”

    “沒錯，你知道那個地方？”納蘭易風挑起眉。

    “我以前就住在那兒，對那里再熟悉不過了。”她咧開嘴兒，好開心。

    “你離開漠北幾年了？”她才幾歲，如果離開多年應該早忘了吧？

    “雖然有五年了，但因為那里充滿著我兒時的回憶，至今我仍記憶深刻呢！”

    曉艾義不容辭地拍拍胸脯，“到了那里，我可以帶路，相信我。”

    納蘭易風笑看她那動作，跟著搖搖頭，“好，信你不就成了。”

    “太好了！”此行她終于可以有所貢獻，否則她總覺得自己像個累贅似的。

    “還有好一段路程，你先睡會兒吧！”他拿起一旁的披風遞給她。

    “那大人你呢？”

    “我還不想睡。”

    “那我就不客氣，先睡一下羅！”他的披風好柔好軟，還有他身上淡淡的氣味兒，真是好聞。

    不多久，曉艾便沉入了夢鄉……

    連續趕了兩天路，一路上都是一片荒涼，無論白天夜晚，一行人都是在馬車上度過，期間偶爾下車活動一下筋骨，直到第三天，終于出現了一間野店，可以讓他們稍作梳洗打尖。

    “客倌，里面請。”店小二一見有客人上門，立即上前招呼，“請問要吃些什麼？本店應有盡有呀！”

    “那就將吃的都送上來。”納蘭易風遂道。

    “是的。”

    小二退下後，他見曉艾和齊別陽站在一旁動也不動的，于是皺起眉問︰“你們這是做什麼？出門在外就別講究禮數了，快坐下。”

    “是。”兩人一同坐了下來。

    “你們兩個听好，現在凡事都可以與我平起平坐，別太拘謹了。”納蘭易風瞅了他們一眼，“待會兒上了菜就一塊用，知道嗎？”

    “知道了，大人。”

    不一會兒，小二先端來小菜，和一盤白饅頭，“客倌請用。”

    “小二，再幫我準備一份飯菜給外頭的車夫。”納蘭易風又道。

    “是，馬上送去。”