“這小廟雖然破舊，倒也還算能遮風擋雨。”東瞧西望，不出片刻甄平安就作了決定。“今晚就先在這兒落腳。”

    沒法子，是她樂觀過了頭，以為接近中原應該是三步一個村，五步一處鎮，結果現在害自己卡在這種前不著村、後不著店的半郊野，幸好她尋到了這間小廟，可以勉強容身，她還生起火堆，將昨晚的烤雞腿熱一熱。

    “嘖，老伯伯沒騙人，家里養的土雞又肥又女敕，咬起來的口感真是好吃得沒話說。”拭去嘴角的油漬，她心滿意足的在干草堆上躺下，“早知道就該昧著良心，跟他多抓幾只……唔，好困。”

    小廟里的火光逐漸減弱，不遠處，背倚著樹干的容柯動了動身子，也準備闔眼休憩了。

    有動靜！

    才閉眼沒半晌，附近就傳來枯葉的碎裂聲，他擰眉的悄聲坐起，而警覺性更高的大昊已經站在他身邊護衛著，四目投向聲音的來源。

    四周蒙上一層月光，他們極有耐性的等著。

    不久後，一個高瘦的身影模黑前進，動作雖慢卻不時發出輕微的喘氣聲，那聲音很陌生，但借著月光，容柯清楚的看見那張臉。

    “唉！”一聲長嘆，他卸去大半的警戒。“又是那只螳螂。”這種鬼祟的行徑真符合螳螂的個性，他早該猜到的。

    大昊嗅嗅他的手，機警的不發一聲。

    沒半絲猶豫，容柯拍拍牠的大腦袋，再朝小廟揮手，示意牠英勇救美，裝狠去嚇跑那只螳螂。

    吐著舌頭，大昊開心的沖去執行任務。

    容柯揉揉酸疲的後頸，炯利的眼神留意著大昊的行動，順便分心想起未來的弟媳婦。

    雖然盯上她已經幾天了，但他沒有急著押她回去交差，反倒被她勾出了莫名其妙的好奇心，就這麼觀察她的言行舉止，多少也了解了她一些性子，愛笑、愛鬧、愛講話、好奇心極重，但一根腸子通到底。善良的她對人幾乎沒有防備心，就算將她扔進一群男人堆里，他也完全確定她耍不出半點狐媚手段來。那只暗巷螳螂到底要玩什麼？

    若無意外，就即將是一家人了，出門在外，他自然得多偏護著她一些了。

    “啊－－”

    夜色中，依稀傳來尖叫、驚喘、一連串倉皇逃命的腳步聲，然後是幾聲輕揚的狗吠聲，他清楚的收到大昊此番行動告捷，容柯無聲的扯唇輕笑，注意力重新回到甄平安身上。

    外頭這麼沸沸揚揚，小廟里的火光依舊慢慢的減弱亮度，可見她睡得極沉，像她這種養尊處優慣了的嬌嬌女竟能撐過這麼多天？對她，容柯開始另眼相看了。

    甄平安一覺到天亮。

    “天亮得真快。”滿足的伸展筋骨，她趴在干草堆上，透過小廟的破牆向外看，“天氣真好。”

    好的開始是成功的一半，替自己鼓舞士氣後，她模模肚皮懊惱著百密一疏。

    “這下子得餓一個早上了。”她嘀嘀咕咕的上路。

    容柯看著她蹦蹦跳跳的出了小廟門，正要跟上時，目光專注在她身上的他才赫然發現大昊竟然不在身邊。

    “大昊？”

    風聲拂耳，沒傳遞半點訊息。

    心中微起擔憂，容柯噘唇吹了聲響亮且清脆的哨子，側耳傾听，卻依舊听不到半絲屬于伙伴的吠聲，剎那間憂心倍增。

    “該不會是出了什麼事吧……唉，你唷！”看見大昊喜孜孜的叼了只野兔出現，他無法責備牠，因為吃飯皇帝大嘛。

    就這麼一耽擱，他失去了甄平安的縱影。

    “這姑娘腳程不快，但挺滑溜的，只要一個不注意就連影子都不見了。”心里嘆道，在大昊的殷殷期盼下，他動作俐落的生起火堆。“未到晌午就吃肉，會不會太油膩了？”

    汪！大昊不理會他的調侃，執意非得啃上幾口肉不可。昨晚佔據主子所有注意力的姑娘還有只雞腿啃，可牠的大土雞被主子分食，牠只得餓著肚子在外頭溜。

    甄平安會躦，而容柯自然也不是省油的燈，更何況吃飽喝足的大昊一臉得意，不讓牠發揮一下找人的本事似乎太說不過去。

    搖搖，大昊信心十足的追蹤著甄平安的氣味，眼角瞥見主子似乎遺失了慣有的氣定神閑，牠縱使不願，卻也不得不加快腳步奔向半山腰。

    “朝山頂走？”

    大昊望著他，狗尾巴搖搖，狗臉上滿盡篤定。

    容柯信了牠的判斷，順手取了一段樹干充當趕蛇杖，追隨著那碩大的狗繞了半座山，正當疑心逐漸泛起時，總算是听到人聲了。

    “大叔，這干柴要捆成一束？”

    “對。丫頭呀，妳是沒吃飯嗎？”

    “大叔，你真神準，早飯沒吃，我現下已經餓到手軟腳軟了。”

    “瞧妳的動作就知道得加點勁兒，待我砍完這捆柴，妳就跟我回家，我讓我那婆子燒幾道野味給妳嘗嘗。”

    “真的？”听得出來她樂得很。“真的要請我吃飯？不用錢？”

    “免收錢啦，所以妳現在要拿出精神來呀，總不能要大叔我每樁都做賠錢生意吧？”

    容柯笑了。這活力十足在喳呼的姑娘不正是失蹤了大半天的甄平安，但听听她的話，難不成她又在掙錢了？

    隱在樹後，容柯一眼竟先瞧見了那張螳螂臉，不禁又嘆口氣了，這家伙跟的還真不是普通的緊，連被大昊追咬都不怕的又跟來，而忙著撿柴、捆柴的甄平安完全無視周遭的暗濤洶涌，徑自哼著小曲，賣力的勒緊捆柴的粗繩。

    “嘿咻、嘿咻，燒鵝、煎魚，嘿咻，嘿咻，清粥、小菜。”

    听她耍寶似的邊扯草繩邊吆喝，不但逗得老樵夫呵呵大笑，連佇在一旁的容柯也露齒輕哂，唯獨螳螂臉文風不動，神情凝然的縮在樹林間，一點都沒融入歡樂的氣氛中。

    螳螂臉對她到底有何企圖？容柯起了好奇心。

    老樵夫的動作極快，在她的協助下，三兩下就捆好了四捆柴，兩大兩小，大的一擔他自己來，小的一擔則由急著掙路費的甄平安咬緊牙根一肩挑起，東搖西晃的跟著他回家。

    當然，跟在他們身後的還有螳螂臉跟他。

    原以為只是跟著老樵夫回家拿銀子，順便用點免費飯菜就重新上路，可是天色漸暗，她仍在屋里打混，容柯在外頭耐心等著，突然見一個接一個神情疲累的年輕漢子都進了屋，而她依舊不見人影，他耐心難得告罄的站直身，心中充滿不悅。

    不會吧？今晚她要留宿老樵夫家？

    她要在哪兒打尖、留宿他都無所謂，但就這兒不行，那老樵夫有四個高頭大馬的兒子啊！

    苞四個誰知道是熊還是虎的壯漢共處一室？這姑娘到底有沒有半點腦子？

    容柯怒不可遏，而這又是生平的第一次，

    不管三七二十一，為了捍衛未來弟媳婦兒的清譽，他豁出去了！

    他上前敲門，應門的人正是那個腦袋空空的天真姑娘。

    “咦？”甄平安眼露狐疑，這人挺眼熟的。“啊！我記得你。”嘴里嚼著野味，她朝他笑瞇了眼。“原來你跟大叔是舊識呀。”

    “出來。”他劈頭就說。

    “啊？”

    “快一點！”

    甄平安也沒想太多，探頭進屋隨口跟大嬸交代一聲，接著半走半跑的追著他的腳步。

    他下命令，她遵從，彷佛這種互動相當的自然且常見，扯扯發辮，她訝于自己的言听計從，隨後很滿意的替自己找到了答案－－他這麼怒氣沖沖，還帶著一只長得凶神惡煞的大狗……說真的，她至今還不太相信那是一只狗，但不管是狗還是大獅，總之有只惡獸在一旁幫腔做勢，誰敢忤逆他呀？

    她可沒那個膽！

    容柯沒走太遠，因為太浪費腳力了，橫豎若一個沒談好，他也懶得跟她再耗下去，直截了當的攤牌見真章，押她回大理。

    “欸，有沒有人跟你說過你很會做表面功夫？表面上看來悠哉又溫吞，事實上卻不是那麼一回事。”

    “不是那麼一回事？”他嗎？

    “這麼驚訝呀？要不要我借面銅鏡給你？”她又忍不住長舌了。“你這樣會招天怒人怨喔，你人緣一定很不好，你知道嗎……”

    一大串話說得容柯頭昏腦脹。

    “停！”不假思索，他伸手搗住她嘰嘰喳喳的紅唇。

    “唔？”

    “妳知道他是誰嗎？”

    “唔？”順著他的視線，她詫異望著老樵夫在柴房門口進出的忙碌身影，再樞砠耳朵。“知道呀，李大叔在這山里落戶幾十年了。”她口齒不清的說著。

    “妳哪只眼楮瞧見他在這落戶幾十年了？”

    “我才沒你這麼疑神疑鬼。喂，你的手。”她移開臉，下意識的拭著唇辦。好髒，也不知道他愛不愛干淨，指月復溫熱著她的唇，害她的心跳錯了好幾下。“大叔說他在這山里住了一輩子，平時都是以砍柴維生。你別跟我說他是江洋大盜，我是不會相信的。”

    “他說妳就信？”

    “為何不信？”

    “為何信？”她說得理直氣壯，容柯听得為之氣結。“妳連他的身份都還沒模清楚，就敢借住在他家？”越說他越氣。

    最重要的是那屋子陸續擠進四個年輕壯漢，若再加上那老樵夫，總共就是五個陌生的大男人跟她一個姑娘家同住。當然，那老太婆是他們的自家人，所以不算在里頭。

    “為什麼不能信？”

    她這是什麼話？他的眉全糾在一塊。

    “我也不知道你的身份、你是誰啊，你叫我出來，我這不就立刻滾出來了？”再想到自己超高的配合度，她氣不過，情急之下競快人快語的說︰“還有誰知道你是哪根蔥，你這麼吼我，會不會太凶了點？”

    他算哪根蔥？！

    甄平安理直氣壯的駁斥像記直拳，結結實實的擊中容柯強而有力的心髒。

    “不知道我是哪根蔥，妳還敢出來？”

    “這……”

    “妳不怕我對妳有歹意？”

    “甭問我，我也不知道自己竟這麼乖。她說著頭驕蠻的一抬，“哼，說來說去，你就是有話來堵我，八成是因為你那只……喂，你腿邊那只到底是狗還是啥東東？狗不像狗的。”

    汪汪！她的無心之語將冷眼旁觀的大昊給惹毛了。

    “對不起啦，我講話向來就這麼直，你別生氣。”

    汪汪！

    “天狗，外域的獒種。”直截了當的給了答案，他守著話題，不讓多話的她又岔題。“我叫容柯。”目光被出現在老樵夫家門口的身影給分了過去。

    一臉鬼祟的螳螂臉在打什麼主意？上門討水？討一餐熱食？或是討個棲身之所？總之絕不是什麼好主意。

    “容柯？”

    “很耳熟？”

    “容……”赫，這個姓？！“豈只是耳熟，你也姓容，容翼那個天理不容的壞胚子是你的誰？”

    “舍弟。”

    “哈，這下子真相大白。”

    “哈，這下子我有權對妳凶吧？”他學著她的口氣。“論理，我是妳未來的……大伯。”

    未來的大伯？听他說得支吾猶豫，她是听得頭皮發麻。

    “少作夢了。”她幾乎是咬牙切齒的說。“你叫容翼那壞胚子清醒一點，離我遠一點，壞心眼少一點，要我嫁給他？哼，再幾輩子都休想！”

    “啊？”

    “你也別浪費唇舌騙我回去，我二娘都跟我說了。”

    他一頭霧水，“說了？”

    “對，她什麼都跟我說了，完全沒有保留。”

    這又是生平第一次，容柯無言以對。

    “你們……臭阿爹！”多日來的心酸一古腦的涌上心頭，讓她哽咽了。“你們真是壞，壞透了。”

    瞧她的表情變得又快又激動，可見她氣極了，但真這麼多的怨恨嗎？

    他替阿翼擔心了。

    “她究竟說了什麼？”容柯不是好奇，事情總得解決，他的頭開始在痛了。

    听說甄府的二夫人是個話不多，但腸子九彎十八拐的機靈女人，瞧這小傻瓜信誓旦旦且氣憤填膺的發出指控，甚至連眼眶都紅了，想也知道這二夫人說的絕不是什麼好話。

    “我臭阿爹跟你們容家掛勾，想把我秤斤論兩的賣了，對不對？”

    “賣？”她？

    雖說她的姿色屬上品，身段也優質，但這麼白目又這麼大刺剌的性子，誰敢買呀？

    “就為了幾斤的米、幾兩的肉，我那沒血沒淚的臭阿爹就將我給賣了，這事你一定也知道，對不對？”

    不對，他什麼都不知道，就這麼被趕鴨子上架，前來逮人。

    “甄家什麼沒有，就錢最多，可是為了那些吃飽了也會太撐的俗物……嗚……”話未說完，又是眼淚鼻涕流滿面，“臭阿爹絲毫不在意我的生死……嗚，臭阿爹，我恨你！”上身一傾，直接將前額頂向他的胸膛，邊說邊磨蹭，模樣讓人悲憐不已。

    嘆了嘆，容柯沒推開她，大手緩緩順著她的發絲來到縴肩，輕拍、輕撫，然後重復一次，再重復一次，動作由僵硬逐漸變得自然，也更加溫柔。

    听阿翼說，是跟甄家老爺敲定的婚事。

    而她哭訴，是被甄家老爺給賣了。

    她二娘則傳述，是被甄家老爺拿去換米、換肉。

    依他所見所聞所想，這其中大有問題。

    夜深沉，漆黑的山區更是嚇得令人心驚，連走一步路都得小心翼翼，怕一個不

    小心踩到夜游的長蟲或是覓食的毒物、猛獸。

    從茅房出來，拎著褲頭找繩帶的趙岩和才綁妥帶子，抬眼即瞧見令他眉心緊蹙的一幕。

    甄平安的頭甫從男人胸前移開，莫名的拭著淚，哭哭啼啼的，兩人的神態很曖昧，也很礙他的眼。

    這是怎麼回事？那男人又是誰？

    從盯上甄平安之後，他幾乎沒讓她離開過自己的視線，一直苦無親近佳人的機會，幾時，她竟認識了這麼好看的男人？甚至還跟那男人關系曖昧，玩視線糾纏的惡心把戲？

    不假思索的，他咳了咳。

    兩人同時望向他，一個挑眉，一個仍在拭淚，但卻沒有分開的念頭。

    見狀，趙岩和咳得更大聲了。

    慵懶的容柯瞥了他一眼，手輕拍了拍她的後腦勺。

    “回去休息吧。”

    甄平安不語的拭著淚。

    “一屋子的漢子，且全都是生面孔，警覺性高一點。”不知為何，他就是忍不住想嘮叨她。

    大概是因為他是她大伯，未來的親戚吧！

    “嗯。”應了聲，走向前再以前額輕頂了一下容柯的胸膛後，甄平安咕噥著沒人听得懂的自言自語，垂頭喪氣的走向老樵夫的木屋。

    “你們在做什麼？”

    睨了語帶質問的趙岩和一眼，甄平安張口正要答腔，驀然想起了先前容柯的怒斥，而他這會兒還在她身後，于是改口問︰“你是誰？”

    沒料到觀察了好幾天的親切甜姐兒竟突然轉了性，趙岩和被她突然一盤問，霎時張口結舌。

    “你又是哪根蔥？”

    “啊，我……我叫趙岩和。”

    她雙手扠腰，“你憑什麼用那種口氣跟我說話？”

    “妳跟他……”

    不等他說完，她截斷他的話。“我跟他怎樣關你什麼事？哼，滾一邊去，別來煩我！”昂首闊步，雖然頰上仍留著淚漬，但心情轉好的甄平安重拾笑靨。“啊，差點忘了，剛剛那碗飯才吃了一半，難怪肚子又開始餓了。”

    被她的直言直語打斷話的趙岩和一肚子氣悶，他跺跺腳，正苦于怒火無處可發的，就見容柯拍拍腿邊的大狗腦袋，轉身欲走。

    “喂！”不管三七二十一，他上前攔人。

    唷，螳螂臉這麼有氣魄？

    停下腳，容柯優雅的轉身面向他，一臉的氣定神閑。

    貿貿然的留住他，想質問卻又不知該怎麼開口，板著臉，膽子突然變小的趙岩和尷尬了。

    容柯挑眉，等著听下文。

    杵了一會兒，趙岩和終于問出口，“方才那位姑娘，她找你做啥？”

    挑起一道眉，容柯依然不語。

    “對啦，你別給我裝傻。”

    “你問這干麼？”

    “她是我的朋友，紅粉知己。”面不改色的扯著謊，他完全忘了先前容柯跟甄平安相依的場景，若真是紅粉知己，豈會去找別人哭訴。“說呀，你們在聊什麼？”

    螳螂的臉皮原來不是普通的厚，這倒有趣了。伸舌潤唇，容柯的心情也被他逗得開朗起來。

    “聊心事。”

    “聊心事？”聞言，他的眼珠子瞪得差點蹦出來。“你騙我吧！”

    “不像嗎？”

    “那當然。”

    容柯一笑，“此話怎講？”

    “如果不是你的手硬壓著她的腦袋，她看起來像是巴不得能離你多遠就多遠，還聊心事呢，想唬我還早得很……喂，你在偷笑！”

    “有嗎？”

    “還眨眼？你以為我沒瞧見呀？”鼻尖微揚，趙岩和不可一世的哼著氣，“告訴你，我這雙招子利得很，所以如果你不想死就別隨意蒙我。”

    “哈哈。”

    他的威脅逗得容柯樂不可支。

    “你還敢笑？”

    “因為我存心找死呀！”

    “你……”氣死他了，惱羞成怒的他一把扯住容柯的衣襟。“別以為我是在開玩笑！”

    “大昊。”

    汪！

    無論何時，只要大昊眼露凶光、四肢站得筆直，都遠比容柯要狠來得有效，沒有一次例外。

    趙岩和嚇了一跳，不但立刻松開攫住容柯的手，還不自覺的向後退了一步，惶恐的視線盯著那雙殺氣騰騰的狗眼，這場景真熟悉，好象似曾相識。

    “你、你別……我警告你，你別仗著有只惡犬在一旁……”

    汪！

    只一聲汪，色厲內荏的趟岩和方才的磅礡氣魄像灰塵般，呼呼的卷進夜色中，就像他的人一樣，跑得比飛還要快。

    “哈哈！”

    汪、汪汪。