微溫的陽光，照進了窗欞，昨夜燒殘的蠟燭只剩節節的涼意。

    陣陣的雞鳴，啼醒了沉睡中的兩人。

    曲琉衣嘴角凝含著晶瑩的笑意，偎近昨夜眷戀的熱源，垂閉的濃睫在如花的嬌顏上形成一道陰影。

    “嗯，別吵。”她側翻過身，躲避頸項上的微搔，貪睡的眼仍未告別昨夜。

    涼意無聲地鑽入她粗暖的布衣內，引誘她張開雙眼。

    “幾時了？”曲琉衣緩緩張開眼楮，如平時般地詢問床邊的侍兒，些許迷?的眸子漫無目的地眨著。

    稍一定神，破落、斑駁的牆面像只丑陋的怪獸迎面飛來，她一驚，睡意四散，微眯的眸子倏地圓睜。

    “你終于起來了。”略微低沉的男聲闖進她的耳中。

    她錯愕地轉過頭，整個人幾被一雙剔亮的眸子穿透，曲琉衣霍然清醒，眼中的防備再度升起。

    九霄挑起一抹笑，如深海的黑眸起了澎湃的浪花，層層地卷進她的身子。

    她仿佛听到了海浪咆哮的濤聲，全身起了莫名的躁熱，戒慎的眼突生怯意，不敢直視他。

    “你的身子好美。”他的眸子在眼前的美景中恣意欣賞。

    催眠般，她的眼隨著他挑情的黑眸游移到自己的身子，上衣的扣子已被解開，紅色褻衣貼伏在白里透紅的粉肌上，像一朵初綻的花，純真卻帶著誘人的美麗。

    羞赧撲面而來，曲琉衣縴手一勾，敞開的衣襟被緊抓于前。“不準看！”她嬌斥著身前危險的男人，不意卻見著他唇上初生的胡渣，她不自覺地撫過頸項，頓時發現適才搔癢的來源為何。

    “昨夜，我不只看，還撫過吻遍你全身了。”他的唇角高掛著一抹邪笑，笑她為時已晚的憤怒。

    “你玷污了我！”曲琉衣不可置信地瞪著他。他竟然對她做出——

    她的清白全毀在這個下流無恥的男人手中了，這項認知，使她突然像只瘋狂的野獸般沖向他。

    九霄輕易地用單掌便抓住她兩手。“你又何必在意，這事是必然的結果。”他不承認也不否認她的話。

    “你——”她欲辯無言，可與生俱來的驕傲又怎會放過恣意欺辱她的人，曲琉衣頭一偏，潔白的皓齒狠狠地咬進捉住自己的男性手腕。

    無視于手腕的疼痛，他反而加重了手勁，疼得她皺眉揪目。“你曾允諾要當我的女奴，替我暖床，這事難道你全忘了？”他俯下臉，邪魅地望著她。

    “我——”她心一窒，齒關漸漸松軟。

    “怎麼，回復記憶了嗎？”他笑肆地放開她兩手，任她跌落在稻草中。

    懊怪誰？是他，是自己？一氣之下的諾言，竟逼自己走入絕境，毀掉她貞操的人，是自己啊！曲琉衣自嘲地勾起嘴角，怒張的氣焰頓時黯淡下來。

    “別心傷，你昨夜的"表現"，我很滿意。”九霄春風滿面地挑起濃眉，別有用心地說道。

    “住口。”她捂住耳朵，不想听進他邪亂的言詞。

    “听說童女的第一次會有些疼痛，你身子疼不疼啊？要不要我幫你療治一番。”惡意掉落在挑笑的黑眸中，每一字每一句皆是別有深意的撥弄。

    字字如刀，句句蝕心，他尖酸的話幾乎埋藏她的呼吸，曲琉衣再也無法忍受那一字一割的痛楚，猛然從稻草堆中一躍而起，急驟地沖向門口。

    “去哪？”他拽住她的臂膀，將她扯進懷中。

    清脆敲門聲在這時突兀地出現，兩人皆聞聲望去。

    “雲姊姊，你醒了嗎？”興奮的童音在門外響起。

    投給她一記威脅的目光後，九霄放開她，前去應門。

    “元兒，你只記得漂亮的姊姊，都忘了還有一位大哥了。”九霄輕撫孟元的頭取笑地說道。

    “早，大哥。”元兒靦腆地喊道。

    “雲姊姊醒了嗎？娘要我來喚你們用早粥了。”元兒頭偷偷地探向門內，想找尋昨夜那位漂亮的雲兒姊姊。

    “雲姊姊早醒了，進去喚她。”九霄側身，讓元兒進去。

    元兒喜笑顏開地跑跳進入，果然看到雲兒姊姊站在稻草旁。

    “雲姊姊，用早粥。”他怯怯地害羞說道。

    “我不吃。”她有些賭氣地別過頭去，不理這一大一小的男人。

    元兒愣愣地呆在原地，雲姊姊生氣的臉讓他害怕。

    九霄松開環在胸前的手臂，慢慢地走到兩人中間，大手搭上元兒的肩膀。

    “元兒，你先回房里，我和雲姊姊隨後就到。”他將元兒輕推向門邊。

    元兒偷望了曲琉衣一眼，滿面的陽光化為朵朵灰暗的烏雲，小小的身子漸漸消失在兩人的眼前。

    “行了，現在四下無人，你可以露出真面目了。”曲琉衣搶在他斥責前發難。

    “控制好你嬌蠻的脾氣，他只是個小孩。”九霄倚在門邊，背光的臉龐看不出情緒變化。

    “我又沒凶他。”她嘴硬地回道，即使看不到他臉上的神情，曲琉衣卻能感受他似有若無的怒氣。

    “你臉上的表情比凶他還可怖。”他譏誚地撇嘴。

    “哼。”他自己的表情又有多好？她不以為然地別過頭。

    “走了，出去吃早粥。”他打開門，迎進一大片金黃色的陽光。

    “我不吃。”曲琉衣動也不動，低下頭，玩著自己剛編好的發辮。

    “隨你。”九霄濃眉微斂，不再多說，高峻的身軀一轉，徑自離去。

    看著他離去的背影，淡淡的失落感染上心頭，曲琉衣凝望著他曝曬在陽光下的黑亮發梢，隨著腳步而飄搖的衣袂，她眉間如新芽般吐露出的柔意，連自己也不自覺。

    你胡思亂想些什麼！你的貞操已毀在那個可惡的男人手中了——曲琉衣一震，溫柔流動的血液立即狂嘯，她擰握住雙拳，眸子噴出怒火，擊向那個遠離的黑點。

    ☆☆☆

    “兄弟，有空別忘了來看看孟大哥。”孟大叔再次誠摯地說道。

    “一定。”九霄朗朗地允諾。

    孟大娘懷中的元兒，眼眶微紅地望著他們，先前遭受的驚嚇已被安撫平息，剩下的只有濃濃的不舍。

    九霄不著痕跡地將曲琉衣推向元兒。

    曲琉衣飛快地凝了他一眼，在他黑眼的監控下，敷衍地微扯嘴角。“元兒，雲姊姊有空一定會來看你。”

    “雲姊姊，你一定要來喔！”元兒掙出母親的懷抱，急急地拉住她的手。

    曲琉衣有些訝異地望著身前的元兒，不明白他為何如此喜歡自己，她蹲了下來，有些感動元兒對她的在乎。

    “嗯，一定。”她抱住了元兒，擲重地點頭，許下了承諾。

    柔放的目光，像只輕盈的鴿子飛翔在蹲踞的兩人間，九霄微揚起一道不易發覺的笑痕。

    他抬起頭，與孟氏夫婦交換了一個目光，他們的眼中不約而同地出現一道欣慰的光芒。

    “該走了。”

    九霄的輕喚，分開了抱在一塊的兩人。

    曲琉衣由地上站起後，依依不舍地撫過元兒稚氣的臉龐，沒有多說話兒，元兒的眼淚就撲簌簌地掉了下來。

    “別哭，要乖乖的，雲姊姊會再來看你。”擦拭掉他臉頰上的淚滴，曲琉衣朝他揮揮手。

    被人在乎的心悸，連衣角也不時地隨風回頭，曲琉衣佯裝起笑容，留給元兒一道美麗的回憶。

    “發現人心溫暖的一面了嗎？”

    九霄的話讓走在前頭疾步如飛的曲琉衣腳步頓了下。

    “別否認，你的步伐愈急，表示你心里愈是不舍。”九霄拂過探到他頭頂上的樹枝。

    曲琉衣只當沒听見般，繼續向前。

    呵，九霄凝著她清麗的背影輕笑，沉默不也是佯裝堅強的一種方式嗎？

    ☆☆☆

    一天追著一天，在夏日漸漸淡去時，九霄一行人回到了安居多年的地方——風山莊。

    山莊內的人收了通報，敞開了大門，奴僕列于兩行，以候主人歸來。

    識途的黑馬，在看見熟悉的歸路時，嘶鳴一聲，加快了腳步，奔向山莊。

    九霄勒住手下的韁繩，翻身下馬，颯爽的英姿凜如天神，金黃的衣袂如騰飛的金龍。

    “莊主，您可回來了。”一名年約四十的漢子迎了上去，接下九霄抖落的披風，恭敬地行禮。

    九霄扯開笑，揚起手，示意他別如此拘謹。

    “莊內有事嗎？”厲眼掃向偌大的莊園，他淡然地問道。

    “稟莊主，您外出的這段期間，莊內外一切安好。”總管張隆抬起低伏的額角報告著。

    九霄頷首，午後的陽光灑在金黃的錦衣上，耀眼得令人無法逼視。

    “幫她解開布條。”

    九霄揚手，守在曲琉衣身旁的左衛立即解開綁住她的束縛。

    “莊主，這位姑娘是？”身為風山莊的總管，張隆比他人多了份警覺之心。

    “她是風山莊新買下來的奴婢——曲琉衣。”九霄的黑眼隨著她的身影轉動。

    曲琉衣可以感受到鎖住她的目光，于是故作不在乎地，輕輕撢著袖上的灰塵。

    九霄贊賞地朗笑，這娃兒已會掩飾她的情緒，火爆的性子不再猛地亂發。唉，他真替她遺憾萬分，因為她的一切早像透明的玻璃，被他看穿了。

    “莊主請明示屬下，該讓曲姑娘做些什麼事？”端看著莊主和那名女子之間的神情，張隆絲毫不敢輕忽。

    “看莊內哪兒缺人手，就讓她去哪。”九霄漫不經心地說完，便旋過身，大步走進莊內。

    九霄的輕忽比起他的邪肆，更令她無法忍受，他怎可以無視她的存在，如棄敝屣般地待她，曲琉衣咬著牙關，委屈直上心頭。

    她瞪著消失在視線內的男子，就像棄婦怨著薄情郎般，帶著薄嗔的惱意。

    ☆☆☆

    “張總管，曲琉衣又跟人吵架了，你快來勸勸。”廚娘急急忙忙地來到張隆的屋前，扯著喉嚨大聲地喊叫。

    天知道，這已是這個月的第幾回爭執了，自從領了曲琉衣進了廚房幫忙，她便三天兩頭與人爭吵，張總管受得了，她廚娘這把老骨頭已不行了。

    “總管，您開個門啊！”廚娘急得不顧禮分，掄起厚掌撲撲地拍向木門。

    再晚些兒去，怕鬧出人命，思及此，她拍門的力道又加重了些。

    “發生了什麼事？”張隆皺著眉的臉龐，出現在旋開的木門中。

    “您快呀！否則有人要被打死了。”廚娘一見張隆出來，便沒頭沒尾地說道。

    “你慢慢說，別急。”

    “來不及說了，您先跟我來。”廚娘不由分說地轉頭便走。

    張隆嘆了口氣，搖搖頭，追上廚娘的腳步。

    早就忘記了什麼是矜持，曲琉衣不顧一切地和人扭打成一團，粉女敕的臉上紅潤與泥塊並存。

    “凶丫頭，看我今天不撕爛你這張勾引人心的臉。”兒也不顧女孩家應有的模樣，硬是要和曲琉衣爭高下。

    “唉喲，瞧瞧兩個如花似玉的女孩兒，成什麼樣了！”廚娘才一到便被一只飛過來的繡鞋給打得七暈八素。

    她氣急地扯下頭上的鞋，敗壞地看著眼前鞋子與發髻齊飛的混戰。

    “張總管，你還不想想辦法！”廚娘渾厚的聲音氣惱得變為尖銳的吸氣聲。

    听了廚娘的大吼大叫，張隆只好哀慟地看了自己的手背一眼，然後伸出來擒住兩個女娃的素手，如預料地，兩人的另一手準確地落在自己的手背上，想把他的手打開。

    五指鮮紅的痕跡浮在手背上，張隆莫可奈何地嘆口氣。“這次又怎麼了？”

    “她勾引我的郭青。”兒話才說完，斗大的淚珠便掉了下來。

    “我沒有。”曲琉衣擰起眉，這女人真不可理喻，向她解釋了半天，她全然不理，一味地相信自己的“直覺”。

    “還說沒有，昨兒個傍晚，他還幫你提水，殷勤得緊。”兒掙開張隆的鉗制，徑自哭哭啼啼地。

    “你還敢提這事，要不是郭青勸著我，我早就賞你個耳刮子。”曲琉衣也憤然地掙開張隆，柔荑直指著瑪兒。

    “張總管，你听見沒，她的確勾引郭清，我……我不要活了。”兒捂住臉龐，直嚷著。

    “好啊，你去死好了，這樣郭青和我便可順理成章地結為夫婦。”曲琉衣惡意地睨向她。

    “嗚——”兒聞言，哭喊得更大聲了。

    “去叫馬房的郭青來。”張總管頭痛欲裂，兩個女人的戰爭比兩個國家的戰爭還令人厭煩。

    冰青急急忙忙地來了，瞧見了啼哭的兒，慌忙地環住她。

    “怎麼了？誰欺負你了？”郭青擦干她的淚，溫柔地問道。

    “誰？還不是你的新歡！”兒抬起臉，指向曲琉衣。

    “新歡？”郭青循線望向曲琉衣，爾後大力地搖頭。

    “還搖頭，我昨兒個還看見你幫她提水，你們兩人還談笑有加，嗚，我不想活了……”兒口里說不想活，可頭又埋入郭青的懷中。

    “你誤會了，昨兒個該輪到你提水，可找不到你的人，琉衣便默默地幫你，我剛好經過井邊，也就順道幫忙，這事說起來，你還得感激琉衣才是。”

    冰青說著事情的經過，兒的臉色隨著事實的揭露而青紅相接，原來這一切都是自己的無理取鬧。

    “這……對不住，是我誤會你了，謝謝你昨日的幫忙，也請你原諒我剛才的行為。”兒紅著臉賠著不是。

    曲琉衣被她一贊，紅了俏臉，羞澀地揮揮手，原本手來腳去的兩人，登時宛如大家閨秀般溫馴。

    “好，沒事了，大家去干活去。”張隆驅散圍觀的奴僕。

    “琉衣，我能這樣喚你嗎？”兒趕上前，喚住了她。

    曲琉衣不置可否地點頭。

    “對不住，女人的嫉妒心總是強烈些，我一看郭青和你說話，腦中便什麼也容不下。唉，誰叫你的臉長得太漂亮了，我沒有安全感。”兒說明方才自己失控行為的緣由。

    女人在嫉妒作祟下，愈是威脅到自己的，愈能找出個罪名，好好損落一番，一張花容月貌硬是被拗成勾引男人。

    兒繼續說道︰“你知道嗎？自你入莊後，咱們莊內的女孩都備感威脅，害怕自己的男人被你搶去，不過，你放心，以後兒我再听到這種中傷你的傳聞，我一定幫忙澄清到底。”她爽朗地拍拍曲琉衣的肩。

    一搭肩，一陣笑，讓曲琉衣感動不已。十幾年來，她從未體驗如姊妹般的交心，任性的驕蠻總拒人于千里之外，她不走向別人，別人也走不近她，她的少女生涯就如同楓葉般飄落在寂寞里。

    兩人走到了廚房，曲琉衣卷起袖，準備生爐，一旁的兒見狀，忙說︰“昨兒個你幫我，今兒個我幫你，咱們有借有還，再借不難。”

    兒怕她不答應，二話不說，便將她擠向旁邊，自己在爐口處蹲下。

    “其實，我很佩服你，竟敢當面指責宜兒的不是，宜兒嘴甜，但人卻怠慢，這是所有下人都知道的，可她仗著一張稍具姿色的臉及滿口的甜言蜜語，就能把管事的人哄得暈陶陶的，你罵宜兒時，我真替你捏一把冷汗，萬一她去告狀，吃虧的總是自己。”兒一股腦兒將心中隱忍已久的話全盤說出。

    倚在門邊的曲琉衣輕輕搖頭，她不在乎誰去告狀，只要是不平不公的事，每個人都有權反抗，這是她生存的真理，只不過，她以前實踐得太過火，反被驕傲及任性操控了心神，成了人見人怕的瘟神。

    “以後別再這麼做了，大伙兒怕事只敢躲在身後，沒有人會幫你，不過，你放心，如果真有那麼一天我一定會跳出來幫你。”兒舉著柴枝發誓。

    “謝謝你。”溫暖的泉水飛過她的胸口，熨燙著她冰冷許久的心，她別過頭，抑制呼息，慢慢地將早已涌現的酸甜沉澱。

    ☆☆☆

    听風居，望著窗外的男子，左耳上的銀環被月光鍍上一層銀光，修長的指尖漫不經心地劃過窗台。

    張隆看著主人寬廣的背肩，繼續報告著有關曲姑娘的事，這是他每天的工作之一，雖然主人的態度一派悠閑，不過他知道，主人一字一句都听進耳里了。

    “就這樣？曲琉衣便和那兒成了姊妹之交。”高挺的眉挑起，被銀月照得黑亮的眸子漾著無言的笑意。

    “是的，莊主。”張隆點頭。

    她總算放下一身累贅的盔甲，穿了多年，月兌下後怕要習慣一陣子吧！輕盈已許的身子或許從此便可以自在地迎向春花秋月了。

    “把她調到我這兒，就說她整日與人爭吵，特要調開她。”九霄旋過身，墨黑如深海的眼眸看不出情緒。

    張隆掩不住心頭的訝異，他抬起眼，躊躇地望著主人。

    “怎麼，你啞了不成？”九霄銳利的眸光直射向他。

    “是，莊主，屬下謹遵吩咐。”張隆垂首，緩緩地退至門後，掩住門扇。

    忽地，起了一陣風，吹開了未曾合緊的窗戶，拂亂了他的黑發，帶來暗夜的花香。

    懊是遍野落花，蘆葦白蒼的秋時了。