第二天，唐與正興沖沖的來看嚴蕊，進門就嚷︰“嚴姑娘嚴姑娘，這次我可給你出了一口氣了！”

    接著他一面用茶，一面唾沫四濺的跟嚴蕊講，昨天的宴會上，他是怎麼譏笑嬉罵，落朱熹的臉面的。末了還沒忘記夸夸嚴蕊︰“我跟那個假道學說，象嚴姑娘這樣真性情的女子，不會應他的邀請的，他還不信。後來嚴姑娘果然沒來，真是大快人心。他听到你不肯來的時候，雖然還是那副一本正經的模樣，可是臉色已經變了。”又伸出大拇指，“嚴姑娘，好膽氣！”

    嚴蕊淡淡一笑︰“唐大人才是膽氣過人的英雄豪杰呢。眼下朱熹新進，聖眷正隆，獨有唐大人敢不把他放在眼里。昨日席上，大人想必也是語驚四座呢。”

    唐與正老臉一紅，笑道︰“姑娘莫要取笑在下了。我瞧姑娘眉頭輕鎖，悶悶不樂，不知是不是擔心朱熹的報復呢？”

    嚴蕊微微頷首，唐與正立刻放聲豪笑︰“姑娘你放心，朱熹他惹不動我。現今的宰相王淮是我老鄉，還是我的姻家，吏部尚鄭丙、侍御史張大經都是我的好兄弟。我又沒什麼把柄落在人手里，他想整也整不著我。過些日子，我就要升做江西提刑去，他更不能把我怎麼樣了。”

    嚴蕊但笑不語，唐與正忽然湊過去，按住她的手說︰“有我在，就有姑娘在。護花之責，唐某義不容辭！”

    嚴蕊笑道︰“大人將赴江西，真有什麼變故，只怕也鞭長莫及吧。”

    “只要姑娘一句話，就是我唐家的人了。到那時，我去哪里作官，你就去哪里做夫人。我對姑娘一片真心，你這樣冰雪聰明的人，應該早就明白了。”

    嚴蕊輕輕抽出手來，嘆了一口氣，幽幽的說︰“大人美意，賤妾能不感懷？只是我蒲柳弱質，難當執帚之務。”

    “噫，我怎麼舍得讓你去拿掃把？我家夫人賢惠得很，一定不會難為姑娘。姑娘跟著我，只管享福，不會受罪的。”

    “尊夫人那樣賢惠，一定看不慣我這樣放蕩慣了的女人。”嚴蕊緊鎖眉頭，一副楚楚可憐的模樣。

    唐與正急得直搓手︰“哎呀，是我不好，我又說錯話了。姑娘氣質高雅，何必這樣貶低自己？唐某一片誠心，天地可鑒。我也不逼姑娘，總之你什麼時候肯嫁我了，給個話兒，唐某備轎以待。告辭！”