第二天，顏鑄帶著顏信和近百侍從護衛輕裝出發，明里是去蜀中談生意，其實出了大別山，一抵長江，即直放江寧。

    李氏究竟在顏府有多少安排，他心里雖有個大概，可心下總有不安。但江寧之行關系重大，也只能速去速回。

    臨行前，再三交代柳蘭俊好好照管小蟬。

    那個小東西竟跟他賭氣，一句話都不和他說。不過臨出門，還是看到她，瘦瘦弱弱卻挺著個和人差不多大小的肚子，站在門口，他覺到十多年來首次的暖意。

    生于茲長于茲的家，此刻真正成了他的家。家里有女人和胎兒。

    江寧，唐時稱昇州，吳時改為金陵，如今又改稱江寧。既是都城，繁華是不在話下。比起北地的戰亂，這里簡直就是桃花勝地。

    顏鑄命一百侍衛分散幾個客棧，自己單身去郁秀的婆家。

    三更，江寧李府護衛森嚴。

    顏鑄身著夜行衣，幾個縱身潛入內。東北方向內院廂房燈火光明，顏郁秀和她的丈夫李曇李厚卿正備茶相候。

    “三叔，”堂中少婦看著縱入的顏鑄，欠身行禮。“快請坐！”

    顏家五小姐是絕頂的美女，當初，李氏為籠絡李曇千方百計撮合這樁姻緣。

    匆匆四年光景，佳人如昔啊！

    “郁秀，還是你最美！”顏鑄嘴角扯了扯。“真是便宜了厚卿這臭小子！”

    顏郁秀翻了個白眼︰“三叔，我家厚卿也是無雙美男，我和他誰都沒便宜了誰。”

    “嘖嘖嘖，才嫁過來幾年，就會和三叔頂嘴了，真是教得好！”顏鑄橫眼瞥了下端坐一旁的李曇。

    李曇微笑不語，站起攬過郁秀。

    李曇李厚卿是李氏隔了幾千里的表親，祖上是玄宗的王子。他們李家也算是亂世的異數，歷經三朝，權勢財富還是赫一時，完全沒有破落之勢。其中當然少不了李曇長袖善舞的作用。

    這時，李氏美男俊眉一軒，鳳目連閃︰“顏老三，虧得你是郁秀的叔叔，否則以你的荒婬，我家秀兒半個字都懶得與你說！”

    “啊炳哈哈──郁秀，我偷偷告訴你，你家這位無雙美男當初在蜀中一夜連縱七女，第二日腰都直不起來，還是我把他背出勾欄院。荒婬，能和他相比的麼？”

    “呸！你以為我願意？那些姑娘通通被你凶相嚇破小膽，當然投到我身邊來！嘿嘿……是誰央我勻他一個兩個的？”

    “好，不打自招，郁秀你听見啦，色魔自動現形！”

    郁秀看著三叔和丈夫兩輩人、一雙好友互相扯皮，“撲哧”笑出來。叔叔何時也變得這麼……這麼……？她也形容不出。

    在她記憶里，顏家三老爺性情陰郁，喜怒難測，記得最深的就是和風苑里的咆哮聲，整個顏家都听得到。再加上那些似是而非、言之鑿鑿的傳言，顏鑄在顏家就是“惡魔”的代名詞。可如今……難道李氏說的都是真的？

    什麼樣的女子能讓叔叔變得像個人了呢？

    三人坐下，李曇道︰“還怕老三你趕不及呢！”

    “你說事情緊急，我還能不飛過來救急？”

    “李昇準備動手了！”李曇斂了笑說。

    “那麼快？”顏鑄一驚。“事情一點眉目都沒有，就只靠李玉珂這個內線，李昇怎麼敢呢？”

    “他也是被逼得沒法子。”李曇抿了口香銘。“他都五十多了，能活幾年？這種吃力又不見得討好的事情要趁沒死之前替兒子打點好，才能去得放心啊！”

    “他到底要怎樣，便把我顏家全滅了，也不見得能拿到。”

    “他如今壓根就不想拿了！”李曇冷哼。“他得不到的東西，他可以毀掉！”

    顏鑄五指緊扣︰“顏家又不止一處基業，他還能伸胳膊到蜀中、大理去？”

    “老三，你口風倒緊，你家四姑娘不是還在大別山嗎？”李曇鳳眼微眯。

    “什麼？”郁秀驚呼。“四姑沒離開？”她都不知道，李曇這個外人倒清楚！

    顏鑄眼中厲稜一閃，緊咬鋼牙︰“李玉珂說的？”

    “還能有誰？”

    “李昇這手毒，他只要派個兩萬人把山燒光，圍個圈守在那里，任是有顏盛德曠世才女或是你顏鑄絕世梟雄，你們餓也得餓死！”

    一陣涼氣攀上顏鑄的背脊，他算無遺策，但都是吃準了人家不敢硬來，萬沒想到李玉珂那賤人竟把這等絕密的消息都探清楚。

    那……他渾身一激靈，那李氏在顏家的安排肯定比他知道的多得多！

    小蟬……危險！

    想到這兒，他這等陰沉的人也沉不住氣。

    李曇和郁秀對望望，對突然呆在那里、額上冒冷汗的顏鑄很好奇！

    “顏老三！”李曇推他，結果沒觸到他衣服，他已經跳起來抬手就是一掌。

    “你怎麼啦？心神不定。現下我們曉得李昇那老小子的打算，就好辦多了。”他見顏鑄還是濃眉緊蹙，眼珠一轉問道︰“老三，你怎麼不把小蟬一起帶過來？”

    顏鑄整個人一抖，閉目嘆道︰“我可能做下一輩子最後悔的事情！”

    郁秀向李曇使眼色，顏鑄已經說︰“郁秀不用讓厚卿問我。小蟬是十四的媳婦。”

    即使已經知道大概，郁秀還是驚詫。

    反倒是李曇，不覺奇怪，什麼事是那個家伙做不出的呢？

    “本來準備先和她成親，再對付李昇的。”顏鑄續道。

    李曇怔了怔，隨即道︰“恭喜顏兄，賀喜顏兄！”然後嬉皮笑臉。“不瞞你說，早知道你強佔了你兒子的新寡婦，我還怕你葷腥不忌，動我家秀兒的腦筋！如今不怕了──”

    “呸呸呸！”李曇話沒說完，美女老婆兜頭打過來。“說什麼混話！”

    李曇邊躲邊說︰“我是說，你家三叔找到真愛，不會捻花惹草，我總算放心了──”

    顏鑄看著小夫妻打打鬧鬧，心里塊壘輕了不少，知道李曇是為了寬慰他。

    唉，但願趕回去還來得及！

    小蟬在家望眼欲穿。

    肚里的寶寶都快七個月，顏鑄突然說要去蜀中做生意！可能真是“孕婦多作怪”，她竟氣得一句話都不和他說。現在想想又後悔起來，什麼都沒說耶！

    等他回來，寶寶怕是早就落地了！

    她笑眯眯地將肚里蹬出的小腳按回去︰“郁淩噢，乖寶寶！再過三個月就要和娘娘見面了！”

    “三嬸嬸──”三少女乃女乃柳蘭俊叫小蟬。

    “天哪！”小蟬朝肚里的寶寶說。“郁淩，你看她們把你娘叫得多老！”

    她對蘭俊說︰“求你了，再別這麼叫我！”

    柳蘭俊自從顏鑄出門，就索性搬到方回軒里跟小蟬一塊兒住。她心里頂明白，這個小丫頭就是三老爺的心頭肉，怎麼都得看好護好。

    “不行，三叔交代的！一定得這麼叫！”

    “可他現在不在啊！”

    “三嬸嬸就別讓我們小輩為難了……”蘭俊苦著臉。

    “唉──”小蟬郁悶地吐口長氣。

    突然，沈嬤嬤撞進來︰“小夫人，三少女乃，二太太帶了一大幫人朝這邊來了！”

    “什麼？”柳蘭俊暗叫不好。“怎麼不見人來報？！”

    顏鑄走時，只帶了一百左右侍從護衛，剩下的全留給她指揮。她把幾乎八成的人安排在方回軒附近以策安全。而且，一直以來，李氏的勢力並不很大啊！

    柳蘭俊吩咐軒內領頭侍衛︰“顏禮，小心護著三夫人！”

    “是！”粗豪的漢子大聲應承。

    蘭俊提劍跑到軒外，果然李氏帶著一大群人氣勢洶洶地逼近。

    看到人群里有誰，她心都涼了半截。全是裴氏手下為顏家出力數十年的老人！

    柳蘭俊是裴氏的媳婦，但當初與郁顯的婚事由顏鑄一手拍板，且父親的襄龍幫和顏鑄息息相關，她在顏家算是顏家三老爺一系。自裴氏離家回武昌娘家，裴氏手下的人自然就站到她這邊，想不到臨場倒戈，全被李氏網羅！

    如有顏鑄在，給他們一百個膽也不敢輕舉妄動，如今……

    李氏一派端莊肅靜，沒等蘭俊開口，已經清聲說道︰“三少女乃，你是我們顏家的內當家，照理說我們這些做長輩的也要禮讓三分。但今次，我們是要清除顏家的妖孽禍水，你萬萬阻擋不得！”

    “二嬸嬸說笑了，這青天白日的哪有什麼妖孽？再說有什麼事也要等三叔回來……”

    “蘭俊這話你就錯了！”李氏義正言辭。“你到底還年輕，妖孽纏著的就是三叔叔，便是要待他不在，我們才能替他除了那個狐媚婬婦！”說完她也不睬柳蘭俊，向兩邊使個眼色，剎時撲出幾十大漢。

    蘭俊俏目里噴出火來，輕吟一聲，拔劍出鞘︰“那就恕佷熄無禮了！”

    蘭俊身後眾侍衛也盡出兵器，在方回軒外排開長陣，眼看血戰不能避免！

    這當口，軒內突然傳出小蟬的厲聲尖叫和侍衛的驚呼，蘭俊身後的軒門竟被從里面打開，顏禮刀架著披頭散發的小蟬走出來。

    “顏禮，你做什麼？”蘭俊劍指顏禮大喝。“你敢背叛三爺嗎？現時回頭還來得及！”

    顏禮慘然而笑︰“三少女乃，不是顏禮背主，我一家老小都在她手上──”

    李氏截斷他的話，呵呵輕笑︰“顏禮父母深明大義，一力贊同除去通奸的婬婦，還我顏氏一個清白！顏禮事父母至孝，當然照做啦！”

    冰涼的刀架在脖頸上，小蟬被嚇得面無人色。

    怎麼平時沉默駑鈍的顏禮一忽兒就刀劍相向……二太太……眼里那麼怨毒的光，她那麼恨我嗎……還有那麼多人，我又沒得罪他們……

    李氏瞅瞅小蟬，殘忍的笑漸漸浮到嘴上︰“蘭俊，我們也不是難為你，我們大家商定要全族公議處置李小蟬，到時你也能列席！”

    蘭俊投鼠忌器，眼看著小蟬被人帶走，心急火燎又無可奈何。

    她回頭看看一眾侍衛，心中涼意頓生︰“這里頭還不知有多少懷著異心！三叔，你快回來！”

    開鸞居的小黑屋是專門用作懲處不听話的下人的地方。

    整間屋子只有一個小窗戶能漏點光亮，空氣里一股霉味，幾只老鼠在腐爛發臭的稻草堆里鑽來躥去。

    站在屋門口的李氏厭惡地嗅嗅鼻子，看到牆角的小蟬，眼楮驀地亮起來。

    小蟬縮成一團窩在爛草堆里。那些人都沒有把她綁起來，將她捉來就一徑扔到這個鬼地方。

    她低著頭，喃喃地和肚里的孩子絮叨︰“不怕不怕，不會有事，娘娘會保護郁淩。”其實她心里也慌，但是快做母親的人總有些旁人沒有的勇氣。

    李氏咯咯地笑︰“這會子可還舒坦？肚里的寶寶沒事吧？”

    小蟬听到她說話，倚著牆坐起來，受驚的眼盯住她。

    “做什麼，我可是來幫你。”李氏靠近一步俯子，眼里陰光頻閃。“你想要保住孩子吧？”

    小蟬無聲點頭。

    “那就好。”李氏滿意地點頭，突地伸出手掐住小蟬的脖子，尖尖血紅的指甲戳到水女敕的肌膚。“想要保住孩子，明天問你什麼你就承認什麼。說一個"不"字，我就殺了這個雜種。”細長的手輕撫小蟬鼓鼓的肚子，突然間用力下按。

    “啊──”小蟬發出痛呼，雙手緊緊護住肚子，往後縮去。

    陰慘慘的笑從李氏牙齒縫里滲出︰“听清楚了沒有？”

    小蟬點頭，惶然淚下。

    李氏悠然起身，邁著尊貴的步子離去。

    小三兒，你就喜歡這樣沒用的東西？你的眼光真是越來越差了……我會幫你解決她……

    呵哈哈哈──

    柳蘭俊帶著幾十個侍從列席在顏家祖祠舉行的族中公審。

    李氏的侍女小蘭在門口攔下侍衛︰“三少女乃女乃，族中公議只有顏氏本族人才能參加。”

    柳蘭俊看著笑得燦爛的小蘭，銀牙暗咬︰“臭丫頭，你求祖宗保佑，別落到你姑女乃女乃手里，看我怎麼整死你！”但是，面上風平浪靜，將侍從留在外邊，一人走進祖祠。

    大堂上已經坐滿了人。

    在顏家，有份量的五大爺雲寶、三少爺郁顯、十二少郁嵐都長年在外，大太太憤而離家，剩下能列席的也就是上一輩幾個沒死的姨娘、供奉，二太太，小一輩的少女乃女乃和年紀尚幼的少爺、小姐。

    蘭俊俏目一掃，心里冷笑︰“好個李玉珂，把小孩子都給弄過來了！”郁謹和他兩個妹妹都由乳母帶著坐在堂上。

    堂上幾個老家伙推來推去，最後共舉二太太李氏作為此次公審會議長。

    李氏一襲白衣不勝嬌弱，坐在主審席上，輕蹙雙眉︰“把李小蟬帶上來！”

    穿著皂服麻鞋的小蟬跪在大堂中央，突起的肚子引人注目。

    李氏清清嗓子，托付祖祠里的大供奉顏胥列代為審問。

    掉下根針都能听見的寂靜中，顏胥列蒼老混濁的問話和小蟬稚女敕微弱的回答回蕩在堂殿中。

    “跪在堂下的可是李小蟬？”

    “是！”

    “你于去年三月初三清明前兩天嫁給顏家二十九世第十四子顏郁森？”

    “是！”

    “是年十月十六顏郁森過世？”

    “是。”

    “顏郁森身前久病于榻，你已難忍閨房寂寞。顏郁森過世你未回轉娘家也未為丈夫守孝。顏郁森七七未滿你就與顏郁森之父顏鑄干下苟且之事。是真是假？”

    “……”

    “是真是假？”

    “是真。”

    堂上嘩然。

    “顏郁森死後你主動勾搭顏父，唆使他欺嫂虐子殺僕，是真是假？”

    “……”

    “是真是假？”

    “不是真的！”兩側席上，九歲的郁謹站起來，身旁的乳母拼命拉他衣袍，他一個巴掌打得婦人跌到地上。“我為十四嫂作證。”

    李氏眼光一閃︰“大供奉，族中公審未滿十六歲的稚子能否發言？”

    “二嬸嬸，我們不妨听听，省得有人閑話公審不公平！”柳蘭俊當然袒護郁謹。

    李氏冷哼一聲。供奉又問︰“二十九世十五子顏郁謹有何證詞？”

    “郁森哥哥七七那天我去他院里祭奠，看到十四嫂嫂也在，又看到三老爺顏鑄。是顏鑄強佔了十四嫂嫂！”

    堂上又是嘩然。

    兩滴淚從小蟬的眼里掉下。

    李氏柔聲問小蟬︰“那你說呢，是你主動勾搭公爹，還是他強佔了你？”

    “……”

    “你肚里的孩兒是誰的？”李氏還是柔聲細語。

    顫抖的手撫住肚子，小蟬抬頭朝著李氏︰“是我主動勾搭。”

    眾人議論紛紛。

    柳蘭俊呆住。

    郁謹高喊︰“十四嫂嫂！”

    小蟬在心內對寶寶說︰“郁淩，娘娘一定保護你。”

    暴奉再問，問了好多，堂下的小蟬一徑地回答︰“是。”

    屋外夏日炎炎，知了拼命地叫；堂內冰窖酷寒，李氏得意地笑。

    顏供奉宣布罪狀︰“婬婦李小蟬克夫，勾引公爹，通奸。念其身懷有孕，死罪暫免，關押待產。”

    小蟬听到寶寶可保住，眼前一黑，昏了過去。可惜醒來也未必就是青天。

    一盆冷水撲到小蟬身上，她渾身一激靈悠悠醒轉。

    好像是在開鸞居。

    李氏冷森森的笑近在耳畔︰“咯咯咯咯咯──你可是真顧惜顏鑄的孽種，什麼都願意認！”

    她還要干什麼？

    “你說裴淑霓那個蠢貨為什麼偏偏挑上你這個狐狸精？”寶相莊嚴的臉扭曲猙獰，“你有什麼好，他這麼迷你？還立你做三夫人？”

    “你知道嗎？只不過殺了幾個村婦愚婦，他就急得沖到我這里問罪……他十年沒來過我的開鸞居，好不容易來了還是問罪……”

    幾個村婦愚婦？誰？難道是……

    “你眼楮瞪那麼圓做什麼？咯咯咯──就是你哥哥嫂嫂一家子，我可是讓他們過完新年才去見閻王的喲！咯咯咯──”

    瘋子──小蟬手足冰冷……

    “他不睬我，我等了十年了，他為什麼要你？”瘋狂充血可怕的眼楮瞪著小蟬。“你還懷了他的孩子……”爪子般的手伸向小蟬的肚子。“你知道郁森的娘，郁謹的娘，還有他看上的女人到那里去了嗎？咯咯咯──全沒了，全沒了！”

    小蟬寒毛直豎，往後挪去，被兩個侍女牢牢撳在地上，手腳攤開成個“大”字。

    “你躲什麼？你和她們一樣，你不見了，他會生氣一陣子，但他才不會把我怎樣，過一陣就好像什麼事都沒發生了，你和別的女人沒兩樣、沒兩樣！”

    李氏頭發都散開來，凶獰得仿似地獄的惡鬼。“把她衣服扒了！”

    “不──”小蟬徒勞地掙扎。“你說不踫我孩兒……”

    “我也想的，留下孩子，就像郁森那樣半死不活，讓做爹的天天活在地獄里……可是你來不及生了，咯咯咯──”李氏看著小蟬衣服剝光後露出的年輕水女敕的肌膚，眼里閃過嫉妒。“好水靈，嘖嘖嘖──”

    骯部鼓出的瘦小柔弱的軀體好惹眼……

    “拿鞭子，給我抽！”

    兩個粗壯的僕婦拿著帶著倒刺的藤鞭，一陣躊躇，鞭子下去怕就是一尸兩命！

    “哼，心軟？又不是第一次了！”李氏朝著手下冷哼。“我不要她痛快死，你們一定要抽上百八十鞭的，讓她身上沒一寸好皮肉！”

    “不──”

    我的孩子，郁淩，娘娘還沒見過你，你不會死！

    就算有報應，也不該報到你身上啊！

    爹爹呢？他怎麼還不來救你？

    “季淩──”小蟬絕望大喊。

    李氏的臉抽搐不已︰“季淩，你竟讓這個賤人喊你季淩……”

    “你們還不抽！”

    藤鞭高高落下，“啪”一聲落在白玉脂體……

    “光當”一聲，顏鑄的茶盅掉在地上，粉碎。

    心跳如雷，氣都透不過來。

    “三叔，你怎麼啦？”

    “郁秀，我們今天就動手，我明天就趕回去！”

    “那太急了……”

    李曇阻住郁秀︰“好，就今天！”