案親與母親吵得不得了。

    媽媽堅決不肯離婚。

    案親說︰“你不跟我離婚也沒有用，我天天不回來，你能拿我怎麼樣呢？”

    媽媽說︰“我不會放過你！”

    案親說︰“別叫女兒看著難過，你的理智什麼地方去了？”

    媽媽對牢他摔東西，哭，叫。

    後來父親便不回冢，偶然放下家用，跟我說幾句話，都是打听到母親不在的時候才出現。

    我問︰“你真要與母親分手？”

    “是的。”

    “另外有個女人？”我問。

    “是。”

    “她逼你離婚？”我問。

    “沒有。”

    “那麼稍遲你還是可以回來的，何必離婚，很多男人都這麼做。”我說。

    “都是你媽媽不好，首先叫私家偵探查我，又守住人家門口，抓住人家大叫大吵，不但她沒有下台的機會，連人家都騎虎難下了。”“人家”必然是那個女子。

    我很感慨。“這根本不是她的脾氣，恐怕是被你激瘋了。”

    案親說︰“我完全不知道她目的何在，開頭的時候是她要跟我離婚。你听過，女兒，晚晚吃飯的時候她都要離婚，周末我坐在家中遷就她，她罵完之後，還是要離婚，等到我忍無可忍，跑到律師樓去辦妥手續，她又不肯，我不明白她。”

    “我過了聖誕便要動身到美國，”我說︰“你們怎麼辦？”

    “你少理我們。”爸爸說。

    “很久之前，你們是否相愛？”我問。

    他不回答。

    我說︰“愛情變酸，快過乳酪，我很害怕。”

    案親仍然維持沉默。

    我說︰“我們這一代必需有心理準備，沒有什麼事是永恆的了。”

    母親木著一張瞼，茶飯不思。

    我問她︰“你打算怎麼樣？”

    “怎麼樣？我不見得會死，我的收入不下于他，我就是氣。”

    “你把事情弄糟了，你以為一鬧爸就會怕，怕就會回來認錯，是不是？他口頭上說句錯，你就原諒他？”

    “他本來一向怕我。”母親說。

    “哥哥早說過，”我責備母親，“你是太凶了，爸爸不見得怕你，怕什麼？他又不向你借，他尊重你而已，他跟女秘去喝杯咖啡你也吵半天，看現在！”

    母親不響。

    “反正感情已經破裂，”我說︰“你就答應他離婚吧。”

    母親說︰“不用你多嘴，你放完假回去念，哪里有這麼容易的事，我早說過不放過他！”

    她為這件事生我的氣，不去送我飛機，父親卻到了。

    我對他們沒有話說。這年頭，父母的事，兒女管不著，兒女的事父母也管不著。

    在飛機上遇到一個叫丹薇的女孩子，跟我差不多大，是三藩市大學新生。

    我們兩人同校，因此攀談起來，我告訴她許多學校中的趣事。

    她長得相當漂亮，不過很沉默。

    扮哥來接飛機，我把她也叫上車子，免得她人地生疏。

    扮哥對她印象很好。

    我幫丹薇找宿舍，買日常用品，自己也說不出來，對她竟有說不出的好感。

    我有第六感，哥哥與她會有不尋常的發展。

    扮哥問起父母的事，我據實告訴他，他搖頭嘆息。

    扮說︰“我記得他們是很恩愛的，每次結婚周年，都會得再度蜜月旅行，真沒想到。”

    我看他一眼，“總還是女人吃虧，很少听說四五十歲的太太還有機會走桃花運的。”

    扮苦笑。

    他與丹薇卻真的走動起來。

    丹薇與我不同系，不過常見而，哥哥本來接我上學，現在忙著接丹薇，也不理我了。

    我很有點生氣。

    案親生日那天，我去打電報訂花，在城里百貨公司踫見丹薇。

    我在選領帶，打算寄回去。

    丹薇說︰“對，你父親今天生日嘛。”

    我反問︰“你怎麼知道？”

    她一怔，連忙笑道︰“你哥哥說的。”

    我直接覺得她在掩飾什麼，可是又說不上來。

    “哥哥好嗎，我幾天沒看見他。”我問她。

    “好。”她臉一紅。

    我見到如此情形，心便軟了，未來的嫂子，不可與她有爭執。

    我說︰“到哥家煮飯吃，來。”

    丹薇煮得一手好菜，我們在哥那里吃得酒醉飯飽。

    九點鐘，哥哥送她回去，她說要在家等長途電話。

    丹薇沒有什麼缺點，可是幾個月下來，我們對她的認識還是少得不能再少，等于零。

    她從來不把家里的事告訴我們。

    每個人性格不一樣，我健談，但不能逼著她也坦白。

    放假丹薇打算回香港，家里已給她寄了飛機票來。

    我與哥哥商量︰“回不回去？”我問他︰“你陪丹薇走一趟也好。”

    “回去看看父母是真，我老覺得丹薇在香港是有男朋友的，陪她才犯不著。”哥哥說。

    我說︰“公平競爭嘛，現在的男人都懶，又沒風度，巴不得女孩子帶著鈔票送上門來。”

    “那麼回去吧，你也一起走，”哥哥說︰“看爸媽到底打算怎麼樣，或許把媽媽接了來住。”

    我們特意把飛機票與丹薇訂在一起，她頗意外，但照例維持靜默。

    我說︰“哥哥想拜見伯父伯母。”

    丹薇說︰“我沒有父母，只有一個姊姊。”

    這是第一次听到她家里的事。

    案親親自開車來接我們飛機。

    他說︰“有什麼事慢慢說，我先把你們安頓好再說。”

    “我與哥哥住媽媽那邊，這是我同學丹薇，”我說︰“勞駕你送一送她。”

    媽媽一見到我，照例罵父親，令我與哥哥很尷尬。

    媽媽把最新消息提供給我。

    “我把他查得一清二楚”她開始。

    我插嘴，“你將來退休可以去中央情報局一展才能。”

    “他的情人年紀很輕，是個舞女，只有一個妹妹，他把小的送到外國讀去了，多偉大，幫她作育英才呢，”媽媽氣，“我一輩子也不會呢——”

    我打斷她︰“慢著，那個女孩子叫什麼名字？”

    扮哥也覺得了，他一臉的恐懼。

    “叫周萍姬，只比你大三歲，父母去世，兩姊妹相依為命，你爸就是會同情人，覺得她們可憐，如今打算好好栽培那妹妹，你說荒謬不？”

    扮哥的面色轉為蒼白。

    案親的詭計，我不會原諒他，設計叫子女去照顧情人的親戚。

    而丹薇的城府也太深了，毫無廉恥的利用我與哥哥，特別是無辜的哥哥。

    我可以原諒沖動與奢侈的感情，但不能饒恕卑鄙的陰謀。

    我第一次為這件事生氣發怒。

    我“霍”地站起來，“我去找父親！”我說。

    扮哥說︰“我跟你同去。”

    媽媽並不知道內情，她說︰“幸虧我有子女，我知道你們遲早是會站在我這邊的。”

    案親自會議室出來見我們。

    我鐵青著臉責問他︰“我與哥哥做錯了什麼？為什麼利用我們去照顧周丹薇？”

    案親心虛，他說︰“你們的同情心什麼地方去了？這個女孩子又沒錯，就算我與她的姊姊有錯——”

    我厭惡的說︰“這是你與她們之間的事，美國有三千多間大學，為什麼偏偏要與我們一起？你的一切與我們無關，不要把我與哥哥也牽涉在里面，你是一個骯髒的人，我真以你為恥！”

    案親求救似的看著哥哥，哥哥緊閉著嘴唇，不發一言，顯然同意我的話，我想到哥哥在過去半年內為周丹薇付出的心血，不顧一切的發作。

    我咬牙切齒的對父親說︰“你不是要哥哥娶了周丹薇才會甘心吧？”

    “我是你的父親，”他拍著桌子說︰“你不可如此對我說話！”

    我以更大的聲音嚷︰“你的所作所為不似一個父親，你試捫心自問，你敢說你不慚愧？”

    扮哥說︰“我們走，多說干什麼呢。”

    我跟父親說︰“你可以止付我們的學費，我與哥哥都不會介意，我想你不會有什麼事是做不出的。”

    扮哥說︰“走吧。”

    爸爸在我們身後叫，“你們兩個听我解釋——”

    我們連那句話都沒有听完。

    我問哥哥︰“你打算怎麼做？”

    “你呢？”

    “轉校。”我說︰“越快越好，我無法忍受與周丹薇同校。”

    “你會失掉分數。”他說。

    “失掉頭都不理了，”我說︰“難道我還沒有失去父親嗎？”

    “你們並不同系，又不同級，見面的機會並不多。”哥哥說︰“何必因為這個影響你的學業？早點畢業出來獨立，早點可以月兌離父親。”

    “我並不想月兌離他，他養我出來，就得對我負責到底，我才不會放過他！”

    “這句話听來耳熟，”哥哥說︰“媽媽常說的。”

    我笑不出來。

    我說︰“哥哥，你不會跟周丹薇繼續來往了吧？”

    他說︰“不會。”

    “你知道就好。”我說︰“你想想這事情多離譜——爸跟她姊姊，你跟她！”

    “不會的。”

    “媽媽已經夠傷心了，你不可再輕舉妄動。”我說。

    這件事，在我心中良久，我終于把丹薇約了出來。

    她見到我怯怯地，不敢出聲。

    我氣苦，忽然鼻子一酸，流下眼淚，我說︰“如果我不喜歡你，丹薇，我不會生氣。”

    “我知道對不起你們。”她低頭也落淚，“全是我姊姊不好，逼著姊夫要他給我最好的待遇，跟他子女一樣的教育，我根本做夢也沒想過。”

    “你現在預備怎麼做？”我責問她︰“你知道哥哥對你——為什麼不早把真相告訴他？”

    她眼淚急急的流，“我不敢，我對他有感情，我怕他離開我。”

    “現在什麼都完了。”我說︰“你真異想天開，我不信你還希望哥哥娶你。”

    丹薇淚流滿面的抬起頭來，“如果他愛我，有什麼不可？你們看不起我，不外是因為我姊姊的關系，你們根本不給窮人一個機會。”

    我喝問︰“你還不認錯？”

    她反問︰“我什麼地方錯了，你們不容分辨，早已把我打入狐狸精類，我並不是那樣的人。”

    “不論你是哪一種人，現在你必需退出遠離我哥哥。”我堅決的說。

    “為什麼？”她倔強的問。

    “你——你應當知道為什麼。”

    “因為我是個賤人？我不配？除了你哥哥之外，誰也沒資格說我不配，如果他要我，你們之間，沒有一個人阻止得了。”

    “他不會要你的！”我說。

    “我要親身听見他親口告訴我，才會相信。”

    “你這個人，”我的心又軟下來，“你真的愛上了他？”

    “他是唯一待我以誠的男人。”丹薇說。

    “我父親也待你不錯。”我說。

    “你父親待我好，是因為我姊姊的身體。”她說得很明白，“他得到他要的，姊姊也得到她要的一切，是一項簡單的交易。”

    “丹薇，以後我不想再見到你，你多保重。”我說。

    我沒有就在香港，賭氣之下，我匆匆回到美國，考慮周詳之後，我轉了校。

    經過一番忙碌，我心里卻舒服得多，花把勁買安寧，還是值得的。

    我要離他們遠遠的，這班瘋子。

    自三藩市到紐約，不要說別的，光是嚴冬就得受折磨，過了年，母親說哥哥仍然與丹薇在一起。

    老實說，頭一個起來反對的人是我。但現在我的想法又不一樣了。

    如果丹薇與哥哥，真正相愛，倒也是佳話，兩個背景與出生完全不同的人——排除患難在一起。

    母親要趕到美國來與哥哥開家庭會議，我反應冷淡，但是父親也跟著來，我就覺得詫異，他們兩個人，隔了廿餘年冷戰熱戰，現在忽然聯合起來對付丹薇這個外敵。

    他倆先到紐約。

    案親說︰“你媽媽已經答應離婚，可是我們不能讓丹薇與你哥哥這樣下去。”

    我問︰“你跟她姊妹是可以，哥哥跟她就不行，我想不通這件事。”

    媽媽急︰“你爸爸都是老頭子了，但你哥哥能有多大？他前途要緊。”

    我冷冷地︰“丹薇是大學生又不是舞女，跟大哥前途有什麼關系。”

    “你這孩子，你到底幫誰？”

    “幫理不幫親。”我說。

    他們跑到加州去找哥哥。

    包好笑的是，連丹薇的姊姊都趕到了。

    我很想見見這個叫周萍姬的女人，因此到三藩市湊熱鬧。

    她是個尤物。

    她跟丹薇是完全不同的。

    她非常年輕，與丹薇相差無幾，她美艷、粗俗、巴辣、嘈吵。

    但她是這樣具剌激性。

    她要把丹薇帶回香港。

    理由︰“我一個人賣與你們家已經夠了，天下這麼多男人，難道只有你們家的才算好？”

    每個人都反對哥哥與丹薇一起。

    周萍姬瞼上化著濃艷的妝，不停抽煙，腳上穿著三寸多細跟黑色的涼皮高跟鞋，皮大衣，窄毛衣。

    一身打扮表現了她的身份。

    她沙啞的聲音，夸張的手勢，把丹薇逼得沒站的地方。

    但是丹薇不肯回香港。

    她說︰“我要留在美國直等到畢業。”

    周萍姬當眾摑打她妹妹。

    扮哥挺身而出保護丹薇。

    鬧得不亦樂乎。

    我嘆氣，好好一家人就叫這兩姊妹搞得頭崩額裂。

    事情一直沒結果。

    扮哥與丹薇兩人堅決不分開。

    結果周萍姬跟媽媽來開談判。

    她開門見山地說︰“如果我離開你丈夫，你們會不會並善待丹薇？”

    我們嚇了一跳。

    媽媽瞪著她。

    “為了丹薇，我決定離開他。”她長長的噴出一口煙。

    母親大喜過望，馬上向我使一個眼色。

    她問︰“你有什個保證？”

    周萍姬冷笑一聲︰“我還沒有向你拿保證呢，你倒問我？你們如果待丹薇有什麼不對勁，我給你們鬧個天翻地覆。”

    我按捺不住︰“周小姐，我們家祖宗三代，不見得上輩子欠了你們什麼，說話公平點，丹薇跟我哥哥自由戀愛，將來白頭偕老，與咱們無關，無疾而終，亦與咱們無關，你鬧什麼屁？”

    周萍姬給我搶白得臉色大變。

    媽媽卻急急與她開條件，“你保證離我丈夫？”

    我說︰“媽，她離開你丈夫有什麼用？天下還有一百萬個周萍姬，你明白嗎？問題出在你丈夫身上——”

    媽說︰“你懂什麼？快走開讓我跟周小姐好好說話。”

    我賭氣走到街上去。

    我並不懷疑周萍姬的諾言，她說得出做得到，但是我知道母親打算采取蚌別擊破的方式，把周萍姬打敗了，再設法應付周丹薇。

    污煙瘴氣。

    我不要跟他們再鬧下去。

    扮哥為什麼不帶著丹薇走得遠遠的？爸爸並不敢虧待這唯一的兒子。

    我跟哥哥通電話。

    扮哥說︰“我決定先完成課程，現在的年輕人不比從前，我很清醒。如果沒有這張文憑，我與丹薇哪兒都不必去，最起碼先做好學士。”

    “你還要兩年才畢業呢，你們等得了兩年？”

    “兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”

    “說得好。”我說︰“你們已得到我的支持。”

    “謝謝你，妹妹。”

    “要不要搬到紐約來？”

    “我們在加州很妥當，不用搬，現在丹薇正跟她姊姊開談判。”

    “有結果嗎？”

    “丹薇不肯退縮。”

    “她姊姊基于什麼原因要丹薇與你月兌離關系？”

    “我不知道，歡場女子的自卑感，她認為丹薇與我沒有幸福。”

    “丹薇離開你會有幸福嗎？”我問。

    “正是，但沒有人把這點告訴周萍姬。”

    周萍姬到我公寓來。

    她說︰“我看得出你是丹薇唯一的朋友。”

    我說︰“我不是她的朋友，我們兩人的興趣並不相投。”

    “我決定犧牲到底，退出你們家庭。”她說。

    “你已經說過了，”我說︰“顯得你很有誠意。”

    “我決定嫁人，”她說︰“你母親會信任我。”

    “我母親不是好人，”我提醒她，“與她做買賣很冒險。”

    周萍姬笑起來，端詳我良久，“你真是個奇怪有趣的女孩子，你做人很公道。”

    我笑了。

    周萍姬不久就正式結婚了。

    母親松下一口氣，鬧了近年的家庭糾紛，總算完美解決。

    案親回到她身邊，就像什麼事都沒發生過。

    不過父親頗有牢騷。

    他說︰“我是上了當的老瘟生，萍姬外頭根本有人，不然怎麼能夠說嫁就嫁？她在我這里賺夠了，乘機月兌身。”

    我覺得周萍姬非常聰明，太懂得利用機會，更難得的是她年紀還非常的輕。

    媽媽說︰“我們家中不能有這樣的媳婦！”

    她一生偉大的事業，便是把她看不入眼的女子設法排斥掉，精力無窮的樣子——不然她的日子怎麼過呢？

    我這一年的功課險不及格，而哥哥卻以優異勝出，我佩服他，也佩服丹薇。

    再見丹薇，她比以前坦誠得多了，話很多。

    她說︰“你是第一個警告我不得與你哥哥在一起的人，現在卻是唯一同情我倆的人。”

    我不表示什麼。

    她說︰“你看我這一生，自小沒有父母，跟著姊姊過活，姊姊是個舞女……這是我唯一過正常生活的機會，我知道我高攀了你哥哥，但是我不會令他失望，我一定會好好的做。”

    我很替他們高興。

    在這兩年當中，母親想盡法子游說哥哥離開丹薇，哥哥根本不理睬她，仿佛已與她月兌離了母子關系似的。

    而父親呢，照樣在外頭鬼鬼祟祟，花樣很多。

    我回家渡假時听母親發牢騷已成習慣。我只給她二十分鐘，時間一到我便開始打呵欠，翻雜志。

    母親嘆氣說︰“這世界上，人與人之間到底還有沒有真正的感情呢？妻子留不住丈夫的心，丈夫對妻子不忠，子女敷衍父母，父母對子女的事袖手旁觀。”

    我歉意的笑。

    忽然想起女同學曾經對我說起的故事︰

    她哥哥與她吵架，末了失敗，很氣的對她說︰“你別以為沒有人收拾你，哼，我不動你，遲早會有人動你的！”

    女同學忽然泄氣，不再與她哥哥吵下去——有這種事，他自己不但沒有保護妹子，老想欺壓她，斗不過妹妹，反而希望外人來替他出這口氣。

    有這樣的男人！

    人與人的關系，不外如此、誰是正派，誰是反派。

    我茫然想。

    對別人有指望，就難免要失望，母親這一生人沒有自我，永遠活在人群之中，千絲萬縷的人際關系把她捧得高高在上，弄得不好她就同樣會被人踩在腳底。

    我與她不同，我是這一代的人，我不受任何人影響。

    我溫言跟母親說︰“別擔心，我不會離開你，畢業之後，我一定回來同你住。”

    母親軟弱下來，握住我的手。

    人們養兒育女，不外為了這個。

    我忽然想起哥哥與丹薇，至少他們是相愛的，兩個人都很現實，因此更顯得難得，他們確排除了患難才能夠在一起。

    扮哥畢業後正式在美國結婚，並沒有通知父母親。

    媽媽大哭一場。

    我一個人趕到美國去參加婚禮。

    我問哥哥，“幸福嗎？”

    他答︰“自然。”

    “你們以後會很快樂的生活下去？”我問。

    “自然。”

    “祝福。”我說。

    我親吻丹薇。

    而我，我依照諾言，回家陪母親生活。

    我找了一份清閑的工作，找到一個脾氣很好的男朋友，帶著母親到處走。

    她仍然愛吐苦水，沒完沒了，我視若無睹，听若不聞。

    千瘡百孔的世界，至少還有哥哥與丹薇是幸福的。