從來沒想過自己會如此在意一個人。

    曉鳳從林子那頭模黑回到房里，腦中想得全是那個男人的身影。想當然，方才那對男女幽會的情形，她可是瞧得一清二楚。

    縱然她再聰明，也想不到江水寒一出手就是好幾張銀票。若以賣花和手絹所得的銀子來計算，大概賣上半年也沒這麼多吧！

    他是怎樣一個人？一種想了解他的快速佔領她的心。

    看來，之前她是看走眼了。

    暫且不管他的來歷，光是看他對姐姐那麼好，她的心就充滿妒意；尤其是當他的唇吻上姐姐之時，她的恨意就更為加深。

    瞧著鏡中的自己，她以食指輕輕撫上自己的唇。江水寒應該看上她的，她自認比姐姐漂亮，也比姐姐年輕，他怎麼會舍她而喜歡姐姐呢？她不明白，為何只要和姐姐有所牽連，任何好事都輪不到她！

    想起三年前，隔壁有位阿田哥，他是個和藹可親又心地善良的大男孩，那時她只是個情竇初開的小泵娘，她偷偷地喜歡上他，但對方卻始終不知道，因此她便默默等待，希望有一天阿田哥會主動發現並且了解她的心；那種心情就好比一朵含苞待放的花朵等待有情人來采一般。

    然而，有一天她發現了，她發現阿田哥喜歡的不是她，是姐姐！

    她親耳听見他對姐姐說出仰慕之意，這些話有如青天霹靂打在她身上，那時，她傷心、難過，躲在房里偷偷哭了好幾天，並且沒讓任何人知道，雖然表面上好像沒發生過什麼事，然而這種痛不欲生的感受，也讓她嘗到了什麼叫愛，什麼叫恨！

    然而接下來這段日子，就算阿田哥眼中只有姐姐，她仍然偷偷喜歡他，偷偷地瞧著他。直到有一天姐姐向他表明心意，她只是把他當哥哥一樣看待，對他沒有半點男女之情時，這樣的答覆，終于傷了阿田哥的心，使得他從此遠赴他鄉，再也沒有回來過。

    她恨啊！為何姐姐要如此傷害阿田哥，他那麼喜歡她，她卻忍心拒絕他，還逼得他遠離家鄉，連她這個斷腸人妄想見他一面的機會也沒有，初嘗情滋味的她就這麼硬生生的斷了情絲。恨，她恨！自那時起，她就決定要恨她一輩子了！

    難道是命運捉弄她嗎？

    為何她想要的，偏偏得不到，最後擁有的全都是姐姐？她喜歡阿田哥，阿田哥卻喜歡姐姐；她要林正富在姐姐和她之間作選擇，但最後他卻選擇姐姐；就連留在這兒養傷的江水寒也看上了姐姐。為什麼？為什麼？她不甘心！

    從阿田哥開始她就輸了，直到現在，她全沒贏過，難到她只是個不起眼的黃毛丫頭，任何好事永遠都輪不到她？

    不！她絕不作罷，她要把屬于自己的全都搶過來，不管是物品或者是人！

    哼！尤其是江水寒。

    他應該是屬于她的。他誘人的唇，結實的胸膛以及有力的臂彎，只要是他所有的，一切的一切都該屬于她蔚曉鳳。

    江水寒，等著吧！

    她蔚曉鳳若得不到他，別人也休想得到！

    一早，趁著曉蝶和小四到山谷里去采花，曉鳳走入了蔚元的房里。

    “爹，我有話與你談。”她輕輕搖醒躺在床上的父親。

    蔚元緩緩睜開眼楮，模糊之中，無力地問︰“是……曉蝶嗎？”

    “你就只知道曉蝶，難道你忘了還有一個女兒叫曉鳳嗎？”她顯得有些不悅，生氣父親的眼里永遠只有曉蝶而已。

    “曉……鳳？”蔚元有些訝異，連咳了好幾聲後，又仔細瞧清楚。“你怎麼來了？”

    “我來看看您啊。”雖然她另有目的，但還是虛應了下。

    “爹的身子不要緊，只是你突然進房來，是不是發生了什麼事？”大概有好一陣子沒見過曉鳳了，今天見了她，總覺得她有話想說。

    “也沒什麼啦。”她說︰“我只是為了姐姐的婚姻大事來找你談談。”

    “曉蝶？”蔚元先是一愣，後來忽地急道︰“是不是又有人上門提親了？”

    “不是的，爹。”曉鳳說︰“姐姐早已過了婚嫁的年齡了，我想求爹早日替姐姐的終身大事作主。”

    蔚元緩緩坐直身子，說道︰“爹是很想這麼做，你瞧……”他從枕頭下取出一個有些破舊的小錦囊，從里頭拿出一對玉鐲子。“這是你娘生前準備在你和曉蝶出嫁時送給你們的，可是都過了這麼多年了……唉！曉蝶真傻，為了我及這個家，已經拒絕了好多門親事，我看她是放不下咱們才會這麼做。”

    傻？她從不認為曉蝶傻。

    她只是一個裝傻、裝可憐，想博得別人同情且表里不一的惡毒女人而已。

    惱怒一時沖上曉鳳心間，更加深了她對她的恨意。

    “你還記得上回來家里提親的林公子嗎？”

    “林公子……”蔚元頓了下，忙說︰“記得，爹記得。”

    “林家有錢有勢，姐姐若能嫁給他，以後必定衣食無缺，享福不盡。而我們這些當弟妹的，說不定還能受她庇蔭，不愁吃穿呢。”

    “是啊，爹也這麼想；可是……你姐姐她並不願意。”

    “姐姐不願意？”曉鳳故作不知，叫道︰“她怎麼這麼傻呢，林家的財勢是每位待字閨中的姑娘所向往的，她怎麼不願意呢？”

    “你姐姐大概是有什麼顧慮吧。”蔚元有些感慨地說。

    彼慮？她還不是為了江水寒。想到這兒她就有氣，于是接著道︰“爹，女兒知道姐姐為何不嫁林公子。”

    “哦？你倒說說看。”蔚元有些好奇。

    “姐姐心中早已有意中人，所以死也不嫁別人。”她的眼銳利如刀，仿佛要割傷人一般。

    “到底是哪家公子？快說給爹知道。”蔚元顯得有些心急。

    “就是那個江水寒啊。”她的嘴角微微一勾。

    “江少俠？”蔚元雙眉輕蹙，不置信地說︰“我見過他，可是他和曉蝶相識不久，怎麼會是他呢？”

    “爹有所不知，姐姐和他早就兩情互許，村里頭還有人對咱們家指指點點，說咱們家的男人不是老的太老，就是小的太小，這會兒來了個男人，姐姐就按捺不住芳心……哎呀！我又多嘴了，爹就當我沒說，反正那些三姑六婆就是這個樣，一天不說上別人兩句心里就難過，咱們別理會就是了。”

    “你是說……曉蝶和江少俠……這……”對于這件事，蔚元顯得有些遲疑；曉蝶喜歡誰他是沒什麼意見，但是江水寒游走江湖，居無定所，曉蝶若嫁給了他，豈不是要隨他四處漂泊；若再拿他和林公子比較，林家優渥的條件遠遠超過江水寒所能給的，看樣子他得找個機會和曉蝶談談。

    “爹，您覺得那個江水寒如何？”見父親思索了許久，曉鳳試探地問。

    “嗯……我會找個機會和曉蝶談，畢竟婚姻是一輩子的事，我希望她不會那麼草率就決定了。”

    “爹不贊成姐姐和江水寒的婚事？”她心頭一喜，又說︰“爹，姐姐的個性您又不是不明白，她若喜歡上一個人，是不會那麼容易改變心意的，怎麼可能讓爹說說，她就同意了呢？”

    “這……那該怎麼辦好呢？”

    “我倒有一計，不知爹是否同意？”

    “哦？你說說看。”

    “先說好，這可是為了姐姐好，到時候您可別說是我提的。”

    “你說吧。”

    “爹可以提出……”

    曉鳳附在父親耳邊說著她的方法。到底她會如何拆散曉蝶和江水寒？看樣子只有她最清楚了。

    “這里有一顆！”

    “那一顆比較大！”

    小四和小五指著樹上的果子連連叫著。

    “沒問題。”江水寒一躍，腳底輕點著樹干，兩個大步便將那兩顆果子給摘下來了。

    “好棒耶，方才江大哥打了一些野味，再加上這些果子，今晚的菜色可豐富了呢。”

    小四高興地叫著。

    “夠了，你們兩個別再瞎鬧了，江大哥這會兒一定累壞了。”曉蝶邊裝著果子，邊說道。

    “這點小事，沒什麼，更何況我一點也不累，千萬別數落他們。”江水寒道。

    “我听過人家說，有功夫的人都會飛檐走壁，一躍數里；江大哥，我說的沒錯吧？”

    小四笑問。

    “沒錯，只不過要看習武之人本身的內力如何，並不是所有的人都會的。”江水寒一邊解釋一邊綁好方才打來的野味。

    “我也要成為厲害的武林高手！”小五跟著嚷道。

    曉蝶將摘下的果子放入竹籃內。“自從江大哥來了咱們家後，你們成天到晚纏著他不放，我看呀，遲早江大哥會被你們煩得逃走了呢。”

    “是這樣嗎？”小四看著她意有所指地說︰“我看是因為我們纏著他，害得大姐沒時間和江大哥說話才是吧。”

    “你這個小丫頭，胡言亂語什麼！”曉蝶的臉迅速羞紅成一片，不知該如何是好。

    “小五，咱們到那邊玩去，別妨礙大姐和江大哥說話喔！”小四腦筋動得快，很快的拉著小五離開。

    “你不會怪他們吧？”江水寒看著曉蝶輕問。

    她搖搖頭，低著頭不語。

    他以食指抬起她的臉。“你害羞的模樣真美。”

    “別這樣。”她將臉輕輕別了過去，低聲道︰“你什麼時候也學會油嘴滑舌。”

    “這是真心話。”撫上她的臉，他柔聲說道︰“曉蝶，我真的很愛你，已經到了無法自拔的地步了。”

    她的臉更加羞紅了。“水寒，我……”

    他已等不及，在她開口說話的同時，熱情的雙唇已迅速攫取她粉女敕的朱唇。

    四唇再度相接，流竄在兩人身體中的是滿月復的愛意與相互契合的靈魂。江水寒的愛已表露無遺，而曉蝶的心盡避再怎麼堅持，也被一點一滴的征服了。

    他的唇覆著她的輕道︰“跟我說你愛我。”

    她的眼微合，陶醉在方才的柔情之中，將嘴里的話輕吐在他唇邊︰“愛你。”

    他終于親耳听見她說愛他，江水寒欣喜地再次索取她的吻，用力地吸吮著她的芳香，這種感覺，仿佛天地之間就只剩下他們倆，他毫無顧忌地緊緊擁著她，著她。

    “水寒……”許久，她柔聲輕喚。

    他輕輕放開她，眼中充滿了愛意。“怎麼了？”

    “你想過將來嗎？”她問。

    “想過。”他擁著她在石階上坐下。

    “你的將來想怎麼過？”望著眼前絢爛的天空，她又問。

    “認識你以前，我因為替師門做一些皮貨藥材的買賣，必須游走在中原各地，所以當時我只想做個游歷各地的浪人；但是自從認識你以後，我的想法就改變了，我很想安定下來，不願再四處漂泊。”其實江水寒很清楚曉蝶為何如此問他，因為她擔心的太多，連帶未來她也考慮了。

    “是真的嗎？”她看著他，有些不置信，最主要的是不相信她自己能改變另一個人的想法。

    “當然是真的，我已經認真的想過，如果你願意跟著我，我會稟明師父，以後皮貨和藥材的運送可以請其他師兄弟代勞，而我可以在城里頂下一間小店鋪，專門經營皮貨和藥材的買賣。這樣一來，你我不必分隔兩地；二來生活也能有個依靠，還能照顧你爹和弟妹，你說好不好？”

    她有些感動。對于他們的未來他早已做好打算，設想細膩又如此周全，顧慮的全是她，她怎能不感動呢！

    “謝謝你。”

    “何必說謝呢？你我真心相對，能為你付出，我覺得一切都是值得的。”他看著她，溺愛地說。

    “水寒……”她靠著他的肩，心中的滿足不言而喻。

    “曉蝶，你覺得我是否該找個機會向你爹提親？”他擁著她，突然問道。

    “提親？”她有些驚訝。“再過一陣子吧。”

    “為什麼？你知道嗎？我好想此刻就能擁有你，我甚至連一刻都無法再等下去！”

    他激動地說。

    她連忙點住他的唇。“我明白，但是請你給我一點時間，我會和爹談的。”她的心里何嘗不想擁有他。

    懊面對的還是要面對，她是該找個機會和爹談談才行。

    照例，曉蝶將熬好的藥汁送進父親的房里。

    “爹，吃藥了。”

    躺在床上的蔚元使力抬起眼皮，微微張開眼楮後，看了許久才從嘴里吐出些有氣無力的話︰“是曉……蝶啊。”

    “是啊，”曉蝶上前扶起父親，關心地問︰“爹，您今天覺得身子怎樣？”

    “還不是老樣子。”蔚元坐起身子，低道︰“我這個病是治不好的，你別再花那些冤枉錢了。”

    “那不是冤枉錢，您的病遲早會好起來的。”祈求父親的病能早日康復，這可是她這一生最大的願望。

    “但願如此。”蔚元端起碗來，一口將藥喝完。

    “听曉鳳說，爹有事找我？”她將碗接了過來。

    “是啊，爹是有些事想和你談談。”蔚元順了順氣，說道︰“爹听說你最近和江少俠走得很近，告訴爹，你是不是喜歡上他了？”

    “爹……您是听見了什麼是不是？”何以爹突然問起這事，她覺得有些奇怪。

    “爹雖臥病在床，但別人口里說些什麼我都知道。”蔚元嘆了口氣，接著道︰“家里多了個大男人，街坊鄰居嘴里說得難听，爹不是不知道，更何況你的年紀也不小了，爹當然會擔心。”

    這些刺耳的話還是傳到爹的耳里了，曉蝶著實有些難過，不過她還是得解釋清楚。

    “水寒住在家里，難免引起他人議論，但是女兒和他之間清清白白，沒有什麼不可告人之事，請爹放心。”

    “我不管你們之間如何，為了你的聲譽，爹要他即時離開蔚家。”此刻他得依照曉鳳的計策去做。

    “不行啊，爹，女兒還有一事尚未向您稟明啊！”她連忙跪在床邊。

    “還有什麼事，你說！”蔚元表現出一副盛怒的模樣。

    “我和水寒兩情相悅，已經論及婚嫁，現下只差尚未向爹提及此事，還請爹成全。”

    “論及婚嫁！”蔚元睜大了雙眼，使出渾身的力氣吼道︰“那小子對你做了什麼事？

    版訴我，我去找他算帳！”

    “我們什麼也沒做，只希望老伯能答應將曉蝶許配給我。”江水寒的聲音突然出現在房內。

    “水寒？”她回頭望了他一眼，有些擔心。

    他回給她一個要她安心的笑容。

    “你來的正好，我也有事想和你談談。”蔚元使力坐直身子。

    “老伯請說。”

    “你想娶曉蝶是吧？”蔚元看著他的臉問道。

    “正是。”江水寒篤定地回答。

    “唉！”蔚元吐了一口長長的氣，才接著說︰“曉蝶出生在我這窮苦人家，這幾年來，總是不辭辛勞地照料我和她幾個弟妹，一早就得到城里賣花，平常空閑時，就趕些刺繡好攢點零頭，她的辛勞我都看得見也都知道，但我這個做爹的卻什麼也幫不上忙……”

    “爹，別再說了。”見父親神情激動，曉蝶連忙勸慰。“這些都是女兒該做的，您別自責啊！”

    “听我把話說完。”蔚元揮了揮手，要曉蝶繼續听。“盡避如此，曉蝶卻是個秀外慧中又知達禮的好女孩；在我無能為力照顧她時，我希望能找到一位愛她又能照顧她，並且讓她一輩子快樂的人。”

    “老伯請放心，曉蝶跟著我，我一定會好好照顧她的。”江水寒再一次承諾。

    “如今江少俠提出求親之事，我想我應該把幾個條件說出來讓你明白。”

    “有什麼條件老伯盡避說。”

    “我的條件很簡單，想提親，一切遵照古禮去辦，你找個媒人上門正式提親，下聘時請備好白銀五百兩，黃金五百兩，白米一百石，綢緞五十匹，人參十斤，並且準備八人大轎來迎娶，最後我希望你在城里準備好一間屋子，供你們新婚之後居住，如果以上條件江少俠自認辦不到的話，請你即時離開蔚家，我不想因為你讓街坊鄰居們說閑話而傷害了曉蝶。”照著曉鳳的指示，蔚元一字不漏地說。

    “爹，這太為難人家了！”曉蝶著急地說︰“水寒只身來到這兒，什麼親人也沒有，你要他到哪兒找媒人，到哪兒找到屋子，到哪兒籌到那麼多銀子和聘禮？”

    “江少俠若有心娶你為妻，他會想辦法辦到的，你不用替他擔心。”

    江水寒臉上的神情，由熱切轉變成失望。一時之間要他籌措這麼多白銀和黃金，看來是有些困難，但蔚元為何要如此刁難他？依他猜測，若不是看輕他身份低微，大概就是嫌棄他是個居無定所的貧寒之人吧。

    “老伯，我和曉蝶兩情相悅，並不是用那些虛榮不實的外表來騙取她的感情，而我對她用情之深，也不是那些金錢可以衡量的，希望您能放寬這些條件，請相信我，我一定會好好對待曉蝶的。”

    “江少俠，你的話並不無道理，但是你要明白一點，愛情是不能當飯吃的，難道你要我家曉蝶跟著你四處流浪、居無定所、餐風宿露，才是愛她嗎？”蔚元喘著氣把話說完。

    “爹，其實水寒早就想在城里買間屋子，只是還……”

    “住口！”蔚元一口氣提上來，怒聲喝止了曉蝶。“一個女孩家知不知羞啊！爹正在談你的婚事，你插什麼嘴！”

    “別怪曉蝶，她只是……”

    “你也一樣！”蔚元又是一聲怒喝。“我方才提的條件假若辦不到的話，請你明日一早離開此地！”

    “我……”

    江水寒真的一時拿不出那麼多白銀和黃金，這時也被蔚元逼得啞口無言。當他抬眼看向曉蝶時，只見她眼眶盈滿淚水，傷心地跑出房外。

    “老伯，請再給我一點時間，您開出的條件，我會想辦法辦到的。”語畢，他也跟著快速追出去。

    蔚元看著先後離開的兩人，心中感慨萬分，若不是為了曉蝶將來的幸福著想，他也不想拆散他們啊！

    但他這麼做對嗎？

    “曉蝶，你開門呀！”江水寒一路追到曉蝶房外，並且大聲喊︰“你听我說，這件事我會想法子解決的，你只管放心。”

    放心？她如何能放心呢？

    瞧爹發那麼大脾氣，可見他根本不同意這門親事，除非依照爹的條件去辦。爹的條件……那是一筆大數目耶，看來爹真的是要為難水寒。

    “也許一開始我就錯了！”若能秉持最初不嫁的心態，就不會有今天的事發生了。

    “你沒錯，曉蝶！”听她的語氣，顯得有些退縮，門外的江水寒更是著急。

    “是我……我錯了！”她數度哽咽。

    “曉蝶！你听我說，”江水寒急著在門邊叫道︰“大家都沒錯，錯只錯在我們置身于這個環境。”

    “可是，我爹他……”曉蝶背抵著房門難過地說不出話來。

    “別難過。”他站在門外，安慰道︰“你爹會這麼做，一定有他的想法，你先別氣餒，暫時給我一點時間想想法子，我相信一定可以解決的。”

    “那是一筆大數目，你要怎麼解決？”一想到父親故意刁難人家，她就更加難過。

    一時之間要籌集那麼多銀子和聘禮，他當真是籌不出來，不過他倒想到一個好法子。

    “必要時……我可能要回關外一趟。”

    “你要離開這兒？”他終究還是要走。聞訊，她的淚不爭氣地落下。

    “別誤會，我們只是暫時分別一段時間而已。”他趕緊解釋。

    兩人雖隔著一扇門，但此話一出，仿佛相隔千里。

    暫時分別？多久才算是暫時，一個月？三個月？抑或半年？一年？

    她不要他走，不想他離開，不願啊！

    從他傷愈之後，每每一提到要離去，皆被她用各種理由留下來，如今……當爹提出那樣的要求後，她還能用什麼理由留他呢？

    “曉蝶，曉蝶，你怎麼了？”見她半晌不出聲，江水寒有些著急，便敲著門問道︰“你千萬別胡思亂想，我只是回關外向師父報告我們倆的事，順便想想看有什麼好法子來解決你爹開出的條件。”

    他的師父會同意這門婚事嗎？

    他會不會臨陣月兌逃？

    這回換她胡思亂想了，甚至想了好多狀況……“你先回房歇著吧，我想一個人靜一靜。”忽然間，好想讓自己冷靜一下。

    “可是你這個樣子，我很擔心……”

    “我沒事，你盡避放心回房去吧。”

    “可是……”

    “你讓我靜一靜好嗎？”她的口氣顯得有些激動。

    餅了半晌，直到門外再也沒任何聲響，她才奔回床邊，雙手掩面放聲大哭。方才憋在心頭的情緒，就在這時，一下子全爆發出來。

    老天呀！她錯了！

    說好一輩子不嫁，不可以愛上任何一個人的，但是才過不了多久，她的一顆心就飛奔到另一個人身上去。或許就是因為這樣，老天在懲罰她吧！

    讓她陷入愛的漩渦之後，才將她從中拉起，要她愛得痛不欲生，愛得魂牽夢系，愛到無法自拔！

    她該怎麼辦？