賴詠美躲在大學圖館里溫習，林薇珠把她的手提電話帶來了。

    “你的電話留了在房間。”林薇珠說。

    “喔，謝謝你。”賴詠美把電話放到背包里去。

    “剛才有一個姓葉的男人打電話給你，我說你忘記帶電話。”

    “姓葉的?”賴詠美臉上流露詫異的神情。

    “嗯。”

    “他有沒有說些什麼?”

    “沒有呀。只說待會再打來。”

    “他的聲音是怎樣的?”

    “就是一般男人的聲音啁。怎麼啦?標又有新男朋友?”

    “才不是呢。”

    “那麼，他是什麼人?”

    “姓葉的，我只認識一個。不過，應該不會是他。”

    “是以前的男朋友?”

    “是中二那年和我一起私奔的小男友。”

    “私奔?”

    “是的，我曾經跟男孩子私奔。當時家人認為我們年紀太小，反對我們戀愛，所以，我們一起離家出走。不過，也只是出走了二十九天。”

    “是被家人抓回去的嗎?”

    “我是，他不是。”

    “為什麼從來沒有听你提起?”

    “或者是因為憎恨他吧。”

    “他還會再打電話來嗎?”

    賴詠美低頭看著筆記，淡淡的說︰“怎麼知道呢?”

    深夜里，她窩在床上听夏心桔的節目。一個剛從法國回來度假的女孩子打電話到節目里，說︰

    “十七、八歲的時候，我的日子過得很爛，常常換男朋友、抽煙、喝酒、在外面過夜。現在二十六歲了，只想好好愛一個男人，也好好愛自己。”

    “人長大了，就會喜歡簡單，害怕復雜。”夏心桔說。

    女孩說︰“就是啊。可是有時候我也會懷念年少的荒唐。”

    女孩忽然問︰“夏小姐，你相信男人會永遠等一個女人回去他身邊嗎?”

    夏心桔笑了笑︰“我還沒有遇到。”

    “也許有人在等你。”

    良久，夏心桔說︰“那麼，他也不會等到永遠的，總有一個期限。”

    賴詠美的手提電話一直沒有再響起。幾個小時前打來的，應該是他吧?他就是這麼膽小的一個人，一點也沒有改變。

    這樣想的時候，她的電話忽然響起來了。

    “不好意思，這麼晚了還打電話給你。”對方說。

    一听到聲音，她就認出是葉衛松。

    “你不是在英國的嗎?什麼時候回來的?”

    “是前天回來的。我要到北京大學當一年的交換生。”葉衛松說。

    “你是怎樣找到我的?”

    “是向舊同學打听的。听說你在香港大學。”

    “嗯。你呢?”

    “我在倫敦大學。”

    “很厲害耶!喜歡英國的生活嗎?”

    “那邊的生活很苦悶。”

    “你不怕悶，你就怕苦。”她揶揄他。

    “你還在恨我嗎?”

    賴詠美笑了起來︰“是很久以前的事了，那時大家都是小孩子。”

    “我一直覺得對不起你。”

    “你沒有對不起我，是我要你跟我私奔的。你當時也許只是想討好我，並不是真的想離家出走。”

    “我以為你隨便說說，沒想到你來真的。”

    “果然是被迫的。”她笑笑說。

    “也不能說是完全被迫的，那時是真心喜歡你。”

    那一年，她十三歲，葉衛松比她大兩個月。他們上同一班，她就坐在他前面。學校外面，滿植了冬青樹。夏天里，常常可以听到蟋蟀的嗚叫。那天很熱，走在樹下的時候，葉衛松告訴她，听蟋蟀的鳴聲，可以知道氣溫。

    “怎會呢?”

    “真的?”然後他問︰“你的手表有秒針嗎?”

    “嗯。”她提起手腕。

    他看著她腕上的手表，說︰“將蟋蟀在巴秒內嗚叫的次數再加五，就是現在的攝氏溫度了。”

    他們屏息靜氣數著蟋蟀嗚叫的次數。在那八秒里，蟋蟀總共鳴叫了二十六聲。

    “現在的氣溫是攝氏三十一度。”葉衛松神氣地說。

    “蟋蟀是怎麼知道溫度的?”她不明白。

    葉衛松揚了揚眉毛︰“秘密!”

    “告訴我嘛!”她拉著他。

    “有機會吧。”他可惡地說。

    從此以後，放學後在樹下一起聆听蟋蟀的嗚叫，是他們最私密的時光。蟋蟀是他們的溫度計。

    “你無恥!你為什麼看我的日記!”賴詠美罵她媽媽。媽媽偷看她的日記，發現她跟葉衛松在談戀愛。

    媽媽給了她一記響亮的耳光。

    那天跟葉衛松在學校見面的時候，她說︰“我們離家出走吧。”

    葉衛松嚇了一跳，問︰“到哪里去?”

    “什麼地方也可以，我媽媽要替我轉學校，我以後也見不到你了。”她哭著說。

    “那我們什麼時候走?”

    “明天上學的時候就走。”

    夜里，賴詠美悄悄收拾了自己的東西。她整夜沒有睡，坐在窗前，幻想著自由而甜蜜的新生活。第二天早上，她跟葉衛松在車站會合。

    出走的頭一個星期，他們白天四處游蕩，晚上在公園露宿，身上的幾百塊錢很快就花光了。

    那個晚上，他們疲倦地靠在公園的長椅上。

    “還是回家吧。”葉衛松說。

    “現在怎麼可以回去呢!我們去找工作吧!”突然之間，她問他︰“你听到嗎?”

    “听到什麼?”

    “是蟋蟀的叫聲。”她朝他微笑。

    他抬頭看看旁邊一棵樹的樹頂，蟋蚌的叫聲是從那里傳來的。

    她幸福地靠在他懷里，問他︰“現在是幾度?”

    棒天，他們在花店找到一份送花的工作。

    “既然有錢，我們不用再去公園了。”賴詠美興奮地說。

    “那去什麼地方?”

    “尖沙嘴重慶大廈有許多賓館。”

    “那里很復雜的。”

    “但是租金便宜。”

    他們在重慶大廈一家賓館租了一個狹小的房間。那里的住客，什麼種族都有，都是些來香港找工作的人，空氣里常常彌漫著一股難聞的汗味。

    為了省錢，賴詠美和葉衛松幾乎每天都是吃茄汁侗豆和白面包。那個燠熱的夜晚，他們依偎在床上。

    “你愛我嗎?”她問。

    “愛。”他說。

    “會愛到哪一天?”

    “我也不知道。”他一邊吃茄汁煽豆一邊說。

    “沒有期限的嗎?”

    “沒有。”

    她把頭靠在他的肩膀上，向往地說︰“將來我們有錢了，也要開一家花店。”

    “你喜歡花店嗎?”

    “有了自己的花店，晚上就可以睡在店里，在花香之中醒來。”她用滿懷的憧憬來抵抗著外面那股咸腥味道。

    “我們什麼時候回家?”葉衛松忽然問。

    她生氣了︰“誰說要回家?要走你自己走。”

    後來有一天，他們早上醒來，東湊西拼，兩個人加起來才只有幾塊錢，距離發薪水的日子還有三天，罐頭和面包卻都吃光了。

    “你去買點吃的回來吧。”她吩咐葉衛松。

    “你想吃些什麼?”

    “只要不是茄汁煽豆就行了。”

    “好的，我出去看看。”

    葉衛松帶著他們所有的錢出去了。他去了很久很久，她餓著肚子等他。到了晚上，她開始懷疑，他已經跑回家了。

    午夜里，有人來拍門。她跳下床去開門，門外站著她消瘦了的爸爸和滿臉淚水的媽媽。葉衛松回家了，並且出賣了她。

    後來，葉衛松的家人把他送到英國寄宿，留下她一個人，在學校里成為同學的笑柄。她恨死他了。

    她約了葉衛松在Konditorei見面。這是她最近發現的一家德國蛋糕店，有非常美味的李子蛋糕。她走過紛紛擾擾的街道，把重逢幻想了千百遍，終于來到了Konditorei。葉衛松坐在那里，他的樣子一點也沒有改變，只是好像一下子變大了，有點陌生。

    “你變漂亮了。”葉衛松說。

    賴詠美笑笑說︰“當然了!不然為什麼要長大?”

    “你的嘴巴還是跟從前一樣厲害。”

    “你什麼時候起程去北京?”

    “過兩天就走了。我的家人早幾年都移民到英國去了，本來我可以直接飛去北京的，但是，我很想回來看看你。”

    “你的嘴巴還是跟從前一樣甜。”賴詠美一邊吃李子蛋糕一邊說。

    “你還在生我的氣嗎?”

    “當時的確恨你。你不應該一聲不響地走了，還帶走了所有的錢。你知道嗎?我一直在賓館里等你，幾乎餓昏了。沒想到你是那樣的人。”

    “我不是有計劃回家的。那天，我拿著錢去買食物，你說不想再吃茄汁煽豆，可是，別的我都不夠錢買。人海茫茫，我愈走愈遠，走遠了，忽然覺得整個人都輕松了，就這樣走了回家。因為害怕你一個人會出事，所以才會通知你爸爸媽媽。”

    “我在捱餓的時候，你是在家里享受豐富的食物吧?”她揶揄他。

    葉衛松窘迫地微笑。

    “多虧你，我從此不再吃茄汁炮豆。連續吃了二十幾天，茄汁鋦豆是我的夢魘。”

    “我在英國常常也吃茄汁炯豆。”

    “當然了!它是你的救星，釋放了你。”

    葉衛松吃吃地笑了。

    “幸好你出賣了我，否則，我不會像現在這麼快樂。假如我們沒有回家，也許，我們很早就結婚了，然後生孩子，現在忙著帶孩子，每天為生活奔波，再沒有夢想和自由。我才不想要那樣的人生呢。我應該感謝你。”

    “真的?”

    “嗯。你也不會想要這樣的人生吧?”

    “可是，有時候也會懷念那段年少荒唐的日子。”

    “你現在有女朋友嗎?”

    “有的，在英國。你呢?有男朋友嗎?”

    “有兩個。”

    “兩個?”

    “很荒唐吧?”

    “為什麼會有兩個?”

    賴詠美笑了︰“也許是年少的時候太認真吧，所以現在要荒唐一下。”

    “他們知道對方的存在嗎?”

    “當然不能讓他們知道。知道的話，其中一個會離開我的。”

    “可以同樣地愛兩個人嗎?你是怎樣做得到的?”

    “你是想向我討教嗎?”

    “喔，我是很專一的。”

    “是嗎?那是我的損失了。”

    “你什麼時候來北京。我帶你去玩。”

    “華氏溫度怎樣計算?”她忽然問。

    “華氏?”他一頭霧水。

    “你只教了我用蟋蟀的嗚叫來計算攝氏溫度，沒說華氏。”

    葉衛松燦然地笑了︰“將蟋蟀在十五秒之

    內的叫聲加四十，就是華氏溫度。”

    “你仍然不打算告訴我蟋蚌溫度計的秘密嗎?”

    “有些事情，說穿了便不好玩。”

    “難道你是蟋蟀變成的?不然你怎麼會有這種法力?”

    他咧嘴笑了︰“給你一點提示吧，所有的生物，包括蟋蟀，包括人，都受到化學反應的支配。”

    她泄氣地說︰“這也算提示嗎?”

    “你知道蟋蟀能說出溫度嗎?”夜里，在床上，她把玩著關正之發腳那一撮天然卷曲的頭發，說︰“但我不會告訴你為什麼。”

    “跟你私奔的小男友，長得帥嗎?”

    “長得不帥，我怎會跟他私奔?”

    “你們有做嗎?”

    “那時根本不知道怎麼做。他一踫我，我就尖叫，把他嚇個半死。”

    “為什麼尖叫?”

    “害怕嘛!本來想試試看。結果變成兩個人滿頭大汗在床上對峙。”

    必正之咯咯地笑了。

    “你笑什麼?”

    “他可能是因為這個原因才跑回家的。”

    “因為不可以和我，所以就逃跑?”

    “是因為幻想和現實相差太遠了，覺得沮喪，所以回家。”

    “男孩子是這樣的嗎?”

    “可能也有一點羞愧吧。”

    “假如那時跟他一起，就不會認識你了。那樣的人生，可能是詛咒。”她從床上爬起來，說︰“我餓壞了，有東西吃嗎?”

    “你不是買了李子蛋糕回來嗎?”關正之說。

    “有沒有茄汁炯豆?”

    “茄汁炯豆?好像沒有。你喜歡吃的嗎?”

    “我去買。”她站起來穿上牛仔褲。

    “我去買吧。”

    “不。你不知道我喜歡吃哪一種。”

    賴詠美在便利商店里轉了一圈，茄汁煽豆剛好賣光了。

    她一家一家便利商店去找。愈走愈遠，忽然明白了葉衛松的心情。在愛與自由之間，她義無反顧地選擇了自由。她一個人走在熙熙攘攘的街道上，漸行漸遠，整個人也輕松了。

    她回到家里，媽媽正在上網，爸爸在廚房做飯。

    “詠美，為什麼回來也不說一聲?”媽媽問。

    “是不知不覺走回來的。”她把茄汁炯豆交給爸爸，說︰“爸爸，麻煩你，我想吃茄汁炯豆。”

    “你不是從來不吃茄汁炯豆的嗎?”爸爸問。

    “但是，今天很想吃。”

    吃飯的時候，關正之打電話來。

    “你在哪里?”他緊張地問。

    “在家里吃飯。”她輕松地說。

    “在家里?不是說去買茄汁炯豆的嗎?我還在擔心你。”

    “我是在吃茄汁炯豆呀。”她微笑著說。

    賴詠美愉快地吃著碗里的茄汁鋦豆。人對于一種食物的免疫，也許都有快樂或者哀傷的理由。她知道，無論是今天或將來，再吃到茄汁炯豆，電不會是當年的味道了。

    夜里，她靠在床邊听ChannelA。她記起了那個年少荒唐的女孩的故事。她有時候也會懷念那段出走的日子。她和葉衛松在幽暗的賓館里，依偎在一起，窮得每天只能夠吃茄汁炯豆和白面包，卻仍然憧憬著一片幸福的天地。那是年少時最荒唐的認真。