俗話說︰“有緣千里來相會，無緣對面不相逢”。

    在阿漁到蘇澳水產學校去後的第三天，小李來了。帶著滿面春風與掩飾不住的喜悅之情。

    兩年多不見，他顯得成熟穩重多了，不象先前那麼喳喳呼呼的，說清楚一點，他比以前有味道，渾身都散發著一股俊偉又稍稍粗蠻的男子氣概，眉宇間流露著英爽的豪氣，神色中充滿著自信與堅定的決心。兩年的海上生活，使他成長，使他歷練，不僅僅在工作經驗上有了收獲，在人格發展；個人修養方面，也都獲益非淺。同樣的外出兩年，同樣的海上生涯，在阿漁身上找不到多少影響與痕跡，在小李身上卻起了這麼大的變化，真令人不可思議！

    唯一沒有變的是他那獨特的嗓音。當他看到盈盈時，眼中充滿了驚訝與贊嘆，聲音更高了八度。

    “你這個女兒，簡直是她老子的翻版，不!根本是影印嘛，真漂亮，好可愛。”

    我笑著，心里有著得意與驕傲的甜蜜，象所有母親一樣，享受著旁人對孩子的贊美比自己接受贊美還來得受用。他環視了四周之後，才猛然想起似的問︰

    “咦，阿漁呢?”

    “到蘇澳去了。”

    “去蘇澳，干嘛?”

    “到蘇澳水產學校"誤人子弟"去啦。前不久，他接到同學李青的限時信，說學校里有一個教員臨時辭職，一時找不到合適的人，要阿漁去幫一學期的忙，教航海和船藝，其實阿漁老早就托李青幫他留意了。”

    “你讓他去?”

    “我?……”一時之間我實在不知該怎麼回答他才好。兩年的苦日子才結束，盼得眼楮發直才盼回來，還沒來得及完全嘗過相聚的溫馨時，又將再受到離別的壓迫。有點象口渴的人正在喝水，卻被人搶走了杯子；你喝了，但沒有全喝，沒有喝夠的滋味。

    阿漁說他借，我相信，可是他懂的只是一部分，不夠深刻，也不是全部。

    當他用那麼一種混合著歉意、熱切、乞求，盼望我贊同的眼光看著我，期待著我回答時，我真是狠不下心讓他失望，真是拿不出勇氣叫他不要去，因為由他眼楮里、意態上，我早巳感覺出他極想去的決心，而他需要由我這兒得到的只是一份應允式的鼓勵，而不是實際上的決定。我懂得他、了解他、愛他、疼他，只要是他認為快樂的事，我怎麼舍得、怎麼忍心拂逆于他，怎麼能“不讓”他去？何況這對他來講是一種自我價值的肯定、一種體驗與嘗試?想到這里，我拾起頭來懇切地對小李說︰

    “是我鼓勵他去的。”

    “哦。”小李若有所悟地點點頭。“一星期有幾堂課?他住在那邊嗎?”

    “大概有十五堂的樣子。他每星期一晚上坐夜車走，星期五晚上回來。原來我打算帶孩子一起搬到蘇澳去，可是那邊房子不好找，即使有地方住，家具、炊具都要搬過去，太麻煩；所以決定還是"通勤"。他自己住單身宿舍，有伙食團，倒也方便，這星期五我要到蘇澳去，你要不要一塊去，順便看看老同學?”

    “不了，我另外有事。”說到這里，他忽然遲疑起來，顯得有點不好意思，思付片刻之後才開口道︰“我，我可能下個月要結婚。”

    “哇！抱喜你，從沒听說過你有女朋友，一開口就要結婚，厲害！厲害！”

    “……”他有點窘，急得直抓耳朵。

    “什麼時候帶你的準新娘到我家來玩，讓我看看。”

    “你認識的……”

    “我認識，誰?”

    “是何惠如。”

    “什麼!是惠如？”我驚愕地瞪大了眼楮，拼命在他臉上搜視著，企圖找出它的確實性。

    “是，是她……”小李深深吸了口氣，鎮定一下自己後說︰“說起來真巧，她競然會是我們船長的女兒，早先在船上時，船長就說要把他女兒介紹給我，大家都拿我開玩笑，可是我萬萬沒有想到他競會是惠如的父親，那天到船長家去，一見面，我們倆都愣住了。”

    “這真是有緣千里來相會。”

    “我也這麼想。”小李嘴角浮起興奮的笑容，眼楮閃動著異樣的光彩，熱切地說著︰“心儀，你和惠如是好朋友，我想請你去探探口氣，她同意跟我結婚，是她自己願意還是為了讓她父親高興，我不希望太勉強……還有，這次回來發現她和以前完全不同，她眼里有著悲傷的表情，有一種落寞與哀怨，仿佛象飽經滄桑的成熟女人一樣。”

    “唉呀！小李，少這麼文謅謅的了。”我嘴雖然在打哈哈，心里卻象是被揪了一把，亂成一團。“怎麼，你嫌人家不好啊?”

    “沒有，沒有，我只是覺得她變了很多。”他急忙否認著，仿佛伯誰會搶走他的新娘似的。

    “你自己不也變了不少嗎?”

    “我，有嗎?”

    “當然有，人的眼楮長在前面，所以只看得到別人，見不到自己。”

    “對，對，說得有理。”

    小李又坐了一會兒，聊了一些船上和同學的事之後，就起身告辭，說一星期後再來听消息。

    送走了小李，看看時間還早，就帶著盈盈坐車到惠如家去。

    自從當了媽媽之後，孩子佔去了全部時間，成天在女乃瓶尿布中打轉，根本沒有多余的時間想其他的事，稍微有點空閑，休息都來不及，哪里還能去看朋友、聊天；無形中生活圈子越縮越小，小到以家為中心點，菜場為半徑的一個圓而已。

    盈盈滿月時，惠如來過一次，臉色十分蒼白，一雙大眼楮里滿含著愁緒，形成另一種美──一種肅穆的美。當時我自己正沉醉在初為人母的快樂里，覺得整個世界都是那般的美好，連惠如的那份哀愁，在我眼里也變成一種美的表現，未能進一步去探討它的內在性，如今回想起來，不禁為自己的自私和愚昧而汗顏得無地自容。

    來開門的是琴姨。看到是我，她臉上立刻綻開親切的笑容，熱誠地拉著我的手，絮絮叨叨地說著我怎麼好久都不來玩啦一大堆話，又忙著開汽水拿糖果招待盈，好象有太多太多的感情，一下子都要擠出來，又結成一團理不出個頭緒似的。好容易我才有機會開口問道︰

    “琴姨，惠如在家嗎?”

    “在，在她房里，我去叫她，唉!這孩子……”

    “不用了，我自己去。”說著隨即站了起來。這時，眼前出現一個中年男人，凝視著我。

    這是我頭一次見到惠如的父親，他個子很高很瘦，很有威嚴的樣子，朝我禮貌地笑笑。笑時嘴笑眼不笑，叫人弄不清他是真在笑，還是在應付，嘴角牽動，似在觀察又似在欣賞，令人猜不透，他給人的印象除了威嚴以外，就是冷，冷得人不由自主地往後退；不知怎的，我腦子里很快地想到《白鯨記》里那個獨腳船長阿哈，心里覺得涼颼颼的。

    我小聲地在喉嚨里叫了一聲“何老伯”之後，就只會窘迫地呆在那兒，不知如何是好了。好在這時惠如由屋里走了出來，總算替我解了圍。

    進入惠如房里，我不禁朝她做了個鬼臉伸伸舌頭說︰“你老爸看起來好嚴肅。”

    “那只是外表，其實內心里他是個最慈樣最和氣不過的人了。”

    “哦，是嗎?”

    “心儀，季太太。”惠如筆直地打量著我。“你真是越來越漂亮了呢，要不是抱著孩子，誰會相信你結過婚。”

    “少拿我尋開心了。”我臉孔微微發熱，關切地看著她。“再漂亮也趕不上你這個大美人呀，從前你是屬于活潑明朗的動態美，現在的你卻有著另一種靜態美。”

    她蒼白時面孔微微紅了一下，看看自己，露出一絲疲憊的笑容。我看得出來，上回的打擊已經完全改變了她，那天由台大醫院回家後，她向我傾吐時，眼中就含著太多哀愁，一年多來不但絲毫未見淡退，反而變得更深更濃更重。這哪里象一個即將做新娘的女孩?

    “惠如，小李到我家來過。”我將話題納入正軌，注意著她的反應。

    她只淡談地應了一聲，繼續低著頭逗盈盈玩。

    “他說，你答應嫁給他。”

    “嗯。”

    “是你自己的意思?”

    “喂。”

    “真的?”我毫不放松地盯著她。

    “有什麼關系呢?”她撫弄著盈盈的頭發，臉上毫無喜色。“爸爸希望我嫁給他，琴姨也說他會是個靠得住的好丈夫。”

    “我是問，你自己呢?你愛他?”

    “愛?”她眼楮一亮，很快地閃過一抹痛苦的陰影。“我愛不愛他並不重要，心儀，我覺得好累，想找一個避風港，如此而已。”

    “惠如，你真的變了，不只是樣子變連思想都變了，這哪里象你說的話嘛。”

    “是的，我知道。可是，這有什麼關系呢？”

    “有關系，太有關系了！”我提高了聲音，有點激動。“你是我的好朋友，小李是阿漁的好朋友，我希望看到你們快快樂樂的結成夫妻，不要勉勉強強的硬湊在一塊兒。”

    “我並不討厭小李，只是目前還沒有辦法接受他而已……”

    “惠如！”我誠懇地拉著她的手，沉痛地說著。“你不應該這樣，真的。我一直覺得你是個堅強、果敢、豁達的女孩子，想不到一個感情上的挫折就把你給打倒了，而且躍這麼重。這麼久了，你還沒恢復過來。”

    “唉……人是很復雜的動物，不能只憑外表來衡量一個人，有人看起來是堅強的，實際上卻是外強中干，就象我；有人給人的感覺是柔弱的，而實際上卻是無比的堅毅，就象你。”

    “我，是這樣的嗎?”我迷惑地落入沉思之中，許久之後才用鼓勵的眼光看著她說︰“你要知道，一個人最不容易了解的就是自己，一個人最大的敵人也是自己，惠如，對自己要有信心，千萬別被自己所打倒。

    “我……試試看。”

    “不只是試，而是把過去徹底地埋葬掉，站在"現在"起點上，向未來起步，別太叫伯父、琴姨為你擔心，更別去傷害善良無辜的小李，好吧?”

    “嗯。”她垂下頭，大眼楮里蒙上一層淚光。

    “我要走了，回去還要弄晚飯呢。”我拉起女兒的手準備往外走。“等著喝你們的喜酒羅。”

    “心儀……”她期期艾艾地看看我，又看著盈盈，嘴唇蠕動著，哆嗦著……“我也有道一個孩子……”

    她的話象一根釘子，把我牢牢地釘在地板上。

    我們心里翻騰得厲害，我們的眼楮相視了一個長長的頃刻，彼此都讀出對方內心的震動和感度，幾乎就在同時，我倆都沖向對方，惠如投進我懷里，委屈地哭了起來。

    “你還會有的，一定會……”象是在自語，也象是在安慰她，心今的酸楚象潮水般地涌了上來。

    一星期後小李果然來听消息。我只簡單地告訴他是惠如自己願意嫁給他的。另外，我特別鄭重地托付他︰“一定要好好待惠如。”

    收到了小李懇切的承諾之後，我不再說什麼，只默默地祝福著他們，盼望他倆在婚姻生活中找到新的人生意義。